リチャード・プセッテ＝ダートのアートは完璧です
アメリカの画家リチャード・プセット＝ダート（1916年 – 1992年）にとって、円は永遠の生命の象徴でした。彼はその形を、永遠だけでなく、人間の精神的本質や、人は自然と切り離せない存在であるという考え、そして芸術表現を通じて時間的な存在の側面を超越できるという希望的信念など、他の普遍的な真理の表現と考えていました。プセット＝ダートはその生涯を通じて、円への愛情をさまざまな形で表現しました。1930年代の若き画家時代には、原始的で荒々しい構図に目の象徴としての円を多用しました。1940年代には、抽象表現主義の第一世代の最年少メンバーとして、円を繰り返し登場する抽象的なトーテムとして用いました。それは人間の頭部、キノコ雲、惑星、太陽、希望、知恵、花の代わりとしての役割を果たしました。数年間にわたり、プセット＝ダートはさまざまな大きさや形の真鍮の円を彫刻し、精神的なつながりの象徴として友人や知人に贈りました。そして1960年代には、彼の円への愛情の最も完全で成熟した表現が現れました。プセット＝ダートは点描技法を採用し、キャンバス全体を無数の小さな円形の色点で埋め尽くしました。19世紀の点描画家たちが隣接する色点が目の中で混ざり合い、鮮やかで動的な具象的光景を体験させることを望んだのとは異なり、プセット＝ダートは円形の点を動員して完全に抽象的な構成を作り出しました。彼の抽象的な点描画は、鑑賞者の目と心を超越的な空間へと引き込み、そこに神秘的な真理が待っていることを意図しています。円の形而上学的な力を称える彼の志は、ヒルマ・アフ・クリントやワシリー・カンディンスキーのような画家たちと共鳴します。彼らは物理的な世界や目に見えるものではなく、潜在意識の深みでのみアクセス可能な精神の事柄を描くことを志した抽象主義者でした。
ニューヨーク派の難民
いくつかの点で完全に一致していたわけではありませんが、歴史の偶然によりプセット＝ダートは20世紀アメリカの最も影響力のある芸術家グループの一つ、ニューヨーク派の仲間に位置づけられます。このゆるやかな結びつきの芸術家集団は第二次世界大戦後に台頭しました。そこには抽象表現主義者や、抽象芸術の重要性に対する方法論的または美的な共感を持つ多くの他の芸術家が含まれていました。ニューヨーク派のメンバーを定義した文化的な出来事がいくつかあります。一つはスタジオ35で行われた「アーティスト・セッション」と呼ばれる会合で、参加した芸術家たちが自身の作品を導く思想や方法、哲学を議論しました。もう一つはメトロポリタン美術館に送られた抗議の手紙で、1950年の展覧会「アメリカ絵画今日」を拒否し、その後すぐに『ライフ』誌に掲載された「イラスキブルズ」と呼ばれる写真で知られています。さらに1951年の第9ストリート美術展では64人の芸術家の作品が展示され、世界的に重要なアメリカの戦後前衛の存在を確立したと考えられています。
リチャード・プセット＝ダート - 『砂漠』1940年。油彩、キャンバス。43インチ×6フィート（109×182.8 cm）。MoMAコレクション。© 2019 リチャード・プセット＝ダート。
プセット＝ダートはこれら三つの出来事すべてに関わっていました。しかし同時に、彼はこれらのアウトサイダーの中でも異端者でした。多くの同時代の仲間とは異なり、彼は菜食主義者で酒を避けていました。バーに出入りすることはほとんどなく、不安や鬱に公然と苦しむこともありませんでした。むしろ彼は、自身の世代の恐怖や不安が希望と超越に置き換わる可能性を楽観的に信じており、芸術がその変革の中心的役割を果たすと考えていました。社会的に馴染めなかったのか、あるいは単に静かで瞑想的な環境で制作したかったのか、彼は1951年、ニューヨーク派が名声を得始めた頃にニューヨーク市を離れました。妻子と共に州北部に移り、哲学に基づく制作活動に専念しました。そこでは色彩、調和、簡潔さに基づく独自の個性的な様式を発展させ、都市の同時代の仲間たちとはほとんど共通点がありませんでした。
リチャード・プセット＝ダート - 『無題』1944年。油彩、キャンバス。39×52インチ（99.1×132.1 cm）。マイケル・ローゼンフェルド・ギャラリー。© 2019 リチャード・プセット＝ダート。
尖ったルネサンス
生前、プセット＝ダートは多くの賞賛を受け、ホイットニー美術館やインディアナポリス美術館で回顧展が開催されました。1992年の死後も、ホイットニー、メトロポリタン美術館、グッゲンハイム（ニューヨークとヴェネツィア）、ワシントンDCのフィリップス・コレクションなどで回顧展が行われています。しかしながら、これほどの注目にもかかわらず、彼の作品は特に国際的な観客からはやや過小評価されているのが現状です。この評価の低さの説明としてよく挙げられるのは、楽観的な抽象表現主義者には関心が持たれず、むしろ落ち込んだ酒浸りのタイプが好まれるという説です。もう一つの説は、ニューヨークを離れてから発展させた独特の様式が作品の分類を難しくし、ディーラーが売りにくかったというものです。
リチャード・プセット＝ダート - 『無題』1977年。紙にグラファイト。22 3/4×30インチ（57.8×76.2 cm）。マイケル・ローゼンフェルド・ギャラリー。© 2019 リチャード・プセット＝ダート。
しかし、少なくとも別の見方もあります。プセット＝ダートは見捨てられたのではなく、むしろ時代を少し先取りしていたのかもしれません。近代の最高の抽象的精神主義者であるヒルマ・アフ・クリントを考えてみてください。彼女の回顧展がニューヨークのグッゲンハイム美術館の壁を飾るようになって初めて、多くの人々が彼女の作品を知るようになりました。彼女は時代を百年以上先取りしていました。プセット＝ダートは彼女の系譜に連なり、直感的で独学の精神主義者として、抽象芸術の神秘的かつ普遍的な可能性を信じていました。最近、彼の作品を英国の観客に紹介する展覧会が二つ開催されました。一つはケンブリッジで最近終了し、もう一つは2019年2月20日までロンドンのペース・ギャラリーで開催中です。今こそ、現代の潮流と照らし合わせてプセット＝ダートを再評価する時期と言えるでしょう。彼の作品は自身の世代の冷笑主義には合わなかったかもしれません。しかし私たちの時代、具体的な困難や恐怖に直面する中で、彼が示したより希望に満ちた統一された（見えない）世界の一端は、まさに私たちに必要なものなのです。
表紙画像：リチャード・プセット＝ダート - 『部屋の中で』1942年。油彩、キャンバスと木。36×60インチ（91.4×152.4 cm）。ニューヨーク、ホイットニー美術館；芸術家からの50周年記念寄贈品2014.99。© 2019 リチャード・プセット＝ダート。
すべての画像は説明のために使用しています
作：Phillip Barcio
