サルワ・ラウダ・シュカイールの重要な遺産

数年前、ベイルートを訪れた際、ディア・アート・ファウンデーションのディレクターであり元テート・モダンのキュレーターであるジェシカ・モーガンは、ある画廊で見た作品に心を奪われました。彼女はその作家を知らなかったため尋ねると、レバノンの芸術家サルワ・ラウダ・シュカイルという名前だと教えられました。芸術家がまだ制作を続けていると知ると、モーガンはシュカイルのアトリエを訪ねました。到着した時、彼女は一生分とも思える絵画、彫刻、宝飾品、タペストリーの数々に圧倒されました。シュカイルはほぼ完全な孤立状態で半世紀以上にわたり精力的に制作を続けていたのです。彼女は1940年代後半にパリの国立高等美術学校で学び、その当時は前衛的なパリの画廊やサロンでも作品を発表していました。ベイルートに戻ってからも展示を続け、地元では高く評価されていました。しかし生涯を通じてほとんど作品を売ることはなく、レバノン国外ではほとんど知られていませんでした。ジェシカ・モーガンはシュカイルの作品が独自で先駆的であることをすぐに認識し、2013年にテートで彼女のキャリアを振り返る意欲的な回顧展の共同キュレーションを行いました。展覧会のすべての作品はベイルートのあのアトリエから直接持ち出されたものでした。展覧会が開かれた時、シュカイルは96歳でアルツハイマー病の進行した症状に苦しんでいました。数年後の2017年1月26日に彼女は亡くなりました。しかしあの回顧展のおかげで、彼女の作品はついに世界中の観客に認められ、尊敬を集めるようになりました。サルワ・ラウダ・シュカイルは世界の啓蒙された市民として普遍性を時代を超えて表現した作品群を残したのです。

幾何学的二元性

サルワ・ラウダ・シュカイルは1916年にベイルートで生まれ、19歳で絵を描き始めました。最初は具象画家として、日常生活の鮮やかな色彩のイメージを描き、モダニズム的写実への志向を示していました。しかしカイロの街を一度訪れたことで、彼女はイスラム美術や建築に用いられる形の言語に魅了され、初めて抽象表現を探求する衝動に駆られました。テートの展覧会に伴う映画のインタビューでシュカイルはこう語っています。「私が適用するすべての規則はイスラム教とイスラム幾何学模様から来ています。」しかし彼女はイスラムの美的言語を通常の宗教的・社会的文脈で用いるのではなく、それらの形を新しい詩的な視覚語彙の構成要素として再構成しました。

シュカイルが新しい視覚詩を探求した一つの方法は、組み合わさる形の実現でした。絵画でも彫刻でも、彼女は生物的形態の抽象的要素を作り出し、それらは時に自然の力で引き離されたかのように、また時に恋人同士が寄り添うように組み合わさっていました。1970年代後半に制作したシリーズの一つはデュアルと呼ばれています。デュアルシリーズの個々の形のいくつかは、アラビア文字に共通する書道的な筆跡をほのめかすようにも見えます。しかしそれらは抽象化され柔らかくされており、生き物や植物、あるいは調和して寄り添う人間の特徴の形も想起させます。

サルワ・ラウダ・シュカイル - デュアルシリーズから2点、1978-80年、© サルワ・ラウダ・シュカイル財団

完璧な塔

シュカイルが個人的で詩的な抽象的幾何学言語を探求したもう一つの方法は、高くそびえる形の使用でした。彼女の塔はしばしば積み重ねで構成されており、複数の幾何学的なパーツが組み合わさって一つの垂直の統一物を作り出しています。多くの積み重ねは都市の視覚的特徴を反映しており、ベイルートの街中に見られるアパートやオフィスビルの垂直で硬質な長方形や正方形を思わせます。その他の塔はより自然界を表現しており、複雑なキノコのような形や、ナッツの骨格のような形、浸食された岩のごつごつした形を想起させます。

彼女の作品全体を通じて響き合う二つの要素は、リズム感と統一感です。積み重ねの塔のパーツはそれぞれ独特で手作りですが、互いに詩的な韻律で語り合っています。それらは個々のパーツを超えた何か大きなものの表現へと築き上げられています。また彼女の生物的形態の作品は、単独であれ複数の入れ子構造であれ、自然なリズムを表現し、現代の人工物の概念と原始的で自発的なものを統一しています。

見えにくさの原因

サルワ・ラウダ・シュカイルの作品がレバノン国外で長く知られなかった理由の一つは、彼女がパリで学んだ後に故郷に戻る決断をしたことにあります。20世紀後半のほぼ全期間、レバノンは社会的に不安定な状態にあり、その近代文化の多くが覆い隠されていました。ナクバ、すなわち最初のパレスチナ人の大量流出により、50万人以上のパレスチナ難民が周辺国に流入し、レバノンの宗教的・文化的バランスは大きく変化しました。その困難な状況は1975年に15年に及ぶレバノン内戦が勃発するまで数十年にわたり続きました。

それでも個人的・政治的な困難にもかかわらず、シュカイルは制作に専念し続けました。評価を気にせず、豊かで真に独自の作品群を生み出すことに身を捧げました。私たちに見過ごされていたにもかかわらず、彼女は自国の文化に深い影響を与えました。1947年のアラブ文化ギャラリーでの展覧会と1952年のサン・ジョセフ大学での展覧会は、中東における最初の二つの近代抽象美術展とされています。今や私たちは彼女の貢献をようやく認識し、その先駆的な努力と作品に表れた普遍性を称えることができます。

サルワ・ラウダ・シュカイル - デュアル、1975-1977年、ファイバーグラス、CRGギャラリー、ニューヨーク、© サルワ・ラウダ・シュカイル財団

表紙画像：サルワ・ラウダ・シュカイル - 青の構成モジュール（部分）、1947-51年、キャンバスに油彩、© サルワ・ラウダ・シュカイル財団
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フィリップ・Barcio著