写真の再定義 - ケイト・ステチウのメディウム

もし「ポストインターネットアート」という言葉について調査を行うなら、Kate Steciwは最初に注目すべき優れた芸術家の一人として挙げられるかもしれません。Steciwはインターネットから得た既存のデジタル画像を主な素材として用い、抽象的で立体的な物体を制作します。オンラインのデータベースからストック写真を選び、Photoshopでそれらを断片に分割し、その断片からコラージュを作成します。彼女はそのコラージュ画像を物理的な物体の表面として使用します。ポストインターネットアートの正確で詳細な定義については様々な予言者たちが議論を続けていますが、多くは、現代のある種の芸術家たちが依然としてインターネットやその道具を芸術の媒体として使っているものの、インターネット自体が新奇で作品の主題となる段階は過ぎたという考えに同意しています。インターネットとその道具は、絵の具や木材、泥と同様に、他の主題を扱うための媒体となったのです。確かにKate Steciwは、インターネットやその他のデジタル技術を実世界の美的物体を作る実践に取り入れていることでこの現象を示しているように見えます。しかし、彼女が望めば、アナログに切り替えることも容易にできるでしょう。手でストック写真の束を探し、選んだ画像をはさみと糊で切り貼りすることも可能です。芸術家たち（ブラク、ピカソ、ピカビア、ラウシェンバーグ、ボルデッサリなど）は、そうしたことを一世紀以上も前から行ってきました。したがって、Steciwをポストインターネットアーティストと呼び、彼女の作品をポストインターネットと表現することは、彼女自身と作品の両方をやや軽んじているように思えます。上記の他の芸術家たちについて今なお語られるのは、彼らの作品では媒体が唯一のメッセージではないからです。そしてKate Steciwについても同様のことが言えます。彼女がどこからどのように素材を得ているかに焦点を当てるのではなく、むしろ彼女の作品が伝える普遍的な要素、今を超越するものに注目すべきです。

断片化という身振り

Kate Steciwを写真芸術家と呼ぶには十分な理由があります。彼女はシカゴ美術館付属美術学校で写真の修士号を取得しました。商業写真のレタッチャーとして10年間働いた経験もあります。彼女は写真を素材として使い、最終的にコラージュ画像から作るプリントは写真プリントのようなものです。しかし、彼女の作品が写真とは無関係な点も多々あります。その一つは、最終的な物体がとる物理的な形態です。

Photoshopで完成させたコラージュを印刷した後、Kate Steciwは時に無作為にプリントを切り裂きます。この断片化という物理的な身振りは、奇妙な幾何学的形状、穴の開いた表面、壊れた形態を生み出します。額装されて壁に掛けられる作品もあれば、床に置かれたり天井から吊るされたりする作品もあります。画面上の筆跡に作家の手の動きが読み取れる身振り抽象画のように、これらの物体は表面の形そのものに作家の手の跡を示しています。

Kate Steciw – Composition 520J, 2015（左）および Composition 520K, 2015（右）、© Brand New Gallery

彫刻的介入

Steciwの多くの作品には、完成後に付け加えられたかのように見える余分な物理的要素が含まれています。作品が完成した後に何か外部の破片が付けられたり、上に置かれたりしたように見えるのです。例えば、作品から垂れ下がる鎖、表面に貼られた切り刻まれたバンパーステッカーの一部、床置き作品の底に取り付けられた車輪、表面に付けられた額縁の一部などです。

鑑賞者としては、これらの追加要素を装飾のように読み取ってしまいそうですが、例えば戦略的に破れた青いジーンズに飾り宝石が付けられたようなものと考えるのは早計です。これらは単なる装飾以上のものです。Steciwはこれらを彫刻的介入と呼びます。追加された額縁の一部は新たな幾何学的次元を生み出します。車輪は動きの可能性をもたらします。ステッカーは質感を加え、平坦な表面を立体的なものに変えます。鎖は要素同士をつなぎ、つながれた要素が互いに支え合っているのか、共通の意味を持つのか、あるいは実際には二つの要素ではなく一つなのかという疑問を投げかけます。

Kate Steciw - Actife Plassity、ベルリンのNeumeister Bar­Amでのインスタレーション風景、写真提供 Neumeister Bar­Am

イメージとしての非イメージ、意味なきものとしての意味

Kate Steciwが自身の作品についてしばしば語るもう一つの考えは「偶然性」です。例えば、彼女は作品に何を付け加えても同じ結果になるかもしれないと言っています。どんな付加要素も彫刻的介入となるでしょう。また、どの写真素材を選んでも関係なく、それらは非イメージ、つまり抽象的空間の美的な埋め草になるだけだと述べています。そして最終的に彼女が得る構成や物体は、無限にあり得る中の一つに過ぎず、どれも同じくらい有効かもしれないのです。まるでSteciwは、自身の過程が編集者としての役割に過ぎず、どの編集決定も他のどれと同じくらい良いということを言っているかのようです。

このようにして、Steciwは確かに時代を超えた普遍的な声明を出しています。これは伝統的な写真家たちが行うことと似ています。カメラで写真を撮ることは編集の過程です。世界はそこにあります。写真家は一つの構図を選びます。偶然か計画的かはともかく、何らかのイメージが生まれます。それは無限の可能性の中の一つであり、その相対的な価値は議論の余地があります。同様にSteciwは写真を撮ります。文字通り他の写真家から写真を取ります。彼女は既存の視覚世界を編集し、切り取り、再構成し、時に偶然に私たちに提示します。彼女はイメージを使って抽象を作り出します。以前は意味を持っていた要素を用いて、今は鑑賞者がどんな意味を与えるかを待つ物体を作り出すのです。媒体や呼称に関わらず、Steciwは現実を再構成し、計り知れないものを探求し、言葉にできないものを表現しようとしています。これはすべての写真家、すべての時代のすべての芸術家の仕事です。

Kate Steciw – Untitled作品、2016年、© Brand New Gallery

特集画像：Kate Steciw - Composition 028aaa, 2015年、ディボンド・プレキシ上のUVプリント、© Kate Steciw and Anat Ebgi, ロサンゼルス
すべての画像は説明のために使用しています
フィリップ・Barcio著