抽象画の中で最も高額で売れた絵画は何ですか？

私たちは抽象画の目に見えない特質を探求することを愛していますが、それが素晴らしい財産的投資にもなり得ることを強く認識しています。これまでに販売された中で最も高価な絵画は、ウィレム・デ・クーニングによる抽象的な風景画であるInterchangeで、2015年に3億ドルで売れました。この絵画は、シカゴのヘッジファンドマネージャー、ケネス・C・グリフィンへのプライベートセールで記録的な価格を達成し、ジャクソン・ポロックのNumber 17Aを含む5億ドルのパッケージの一部でした。Interchangeがこれほど価値を持つ理由は何でしょうか？それはその独特な物語や、現代アメリカ史の最も魅力的な名前たちとのつながりに関係しているかもしれません。

投資収益率

Interchangeは1955年、デ・クーニングが描いた年に最初に売られました。購入者は4,000ドルを支払いました。ギャラリーの取り分を差し引いた後、デ・クーニングはおそらく約2,000ドルを手にしました。1955年の2,000ドルの購買力は2016年の約17,000ドルに相当します。購入者は建築家で、名前はエドガー・J・カウフマン・ジュニアでした。彼はフィラデルフィアのカウフマン百貨店のオーナーの息子で、同店は2006年にメイシーズに売却されるまで、アメリカで最も古く最大の家族経営の百貨店チェーンの一つでした。

建築愛好家はカウフマン家を別の理由でも知っているかもしれません。彼らは建築家フランク・ロイド・ライトの代表作であるファーリングウォーターを所有していました。アメリカで最も重要な建築遺産の一つとされるファーリングウォーターは、1936年にエドガー・J・カウフマン・シニアによって依頼されました。シニアが1955年に亡くなった際、家は息子に遺贈され、同じ年に息子はデ・クーニングからInterchangeを購入しました。最終的にカウフマン・ジュニアはファーリングウォーターとその周辺の土地を西ペンシルベニア保護協会に寄贈し、博物館と自然保護区として利用されることになりました。

マウンテン・トータスの登場

カウフマン・ジュニアがInterchangeに支払った4,000ドルは驚異的な投資となりました。2015年に3億ドルで売れる前に数回所有者が変わりましたが、それが美術市場の歴史を作った最初の例ではありませんでした。カウフマン・ジュニアは1989年に亡くなり、Interchangeは彼の遺産の一部として競売にかけられました。その年のニュースは、現在では美術市場史上最大級のバブルの一つと知られる、裕福な日本の投機家による価格急騰に関する話題で占められていました。

1980年代後半の日本の現代美術収集で最も有名な名前の一つが、マウンテン・トータスという会社でした。1990年2月8日のロサンゼルス・タイムズの急激に高騰する美術市場に関する記事には、1989年11月に「東京のマウンテン・トータス・ギャラリーの裕福なオーナー、亀山茂樹が、オランダの画家ウィレム・デ・クーニングの『Interchange』を2068万ドルで購入し、生存作家の新記録を樹立した。」と記されています。Interchangeはカウフマン・ジュニアが4,000ドルをわずか34年で2,068万ドルに変えるのを助け、デ・クーニングはその様子を生きて見届けました。

ウィレム・デ・クーニング - Untitled VIII、キャンバスに油彩、70 x 80インチ、177.8 x 203.2 cm。

ゲッフェン時代

そのわずか1年後、バブルははじけました。1990年から1993年の間に世界の美術市場の価値は55％縮小しました。マウンテン・トータスは購入直後にInterchangeを売らざるを得ませんでした。その損失の恩恵を受けたのが、エンターテインメント業界の新進気鋭の美術収集家デイヴィッド・ゲッフェンでした。ゲッフェンは1961年にロサンゼルスのタレントエージェンシーの郵便室係として職業人生を始め、9年でタレントエージェントに昇進し、1970年には自身のレコードレーベル、アサイラム・レコードを設立しました。

アサイラムは設立から2年以内にボブ・ディラン、ジョニ・ミッチェル、トム・ウェイツ、イーグルスと契約しました。ゲッフェンが次に設立したゲッフェン・レコードはジョン・レノン、オノ・ヨーコ、エルトン・ジョン、ソニック・ユース、ニルヴァーナ、ガンズ・アンド・ローゼズなど20世紀で最も影響力のある多くの音楽家と契約しました。デイヴィッド・ゲッフェンがInterchangeを購入した頃には、彼はアメリカで最も裕福な人物の一人となり、世界で最も著名な現代美術コレクションの一つを築きつつありました。

ウィレム・デ・クーニング - Woman III、1953年、キャンバスに油彩、1.7 m x 1.2 m、最も高価に売れた抽象画の一つ

Interchangeのつながり

様式的に、Interchangeは20世紀で最も重要な抽象画家の一人のキャリアにおける最も変革的な時代の一つを示しています。影響力のある画家であるだけでなく、ウィレム・デ・クーニングは同時代の画家たちの重要なつなぎ役でもありました。彼はアーシャイル・ゴーキー、ジャクソン・ポロック、フランツ・クライン、そして数多くの抽象表現主義の画家たちの友人であり、彼らの作品を熱心に応援していました。

Interchangeは、デ・クーニングと彼の同時代の画家たちの運命が大きく変わりつつあった時期に描かれました。彼らは多くが初めて経済的に安定し、新たな職業的・個人的選択をする機会を得ていました。デ・クーニングの場合、それは彼の悪名高い奔放な生活様式の徐々の落ち着きとなり、最終的にはイーストハンプトンの農家への移住に至りました。創作面では、11年間にわたる抽象的な風景画の制作が始まり、その中でInterchangeは最初期の作品の一つでした。

ウィレム・デ・クーニング - Untitled XXI

変わりゆく様式

Interchangeはまた、デ・クーニングの描き方の技術的変化を示しています。これは彼がフランツ・クラインと密接に協働していた時期に描かれました。両者はそれぞれ象徴的な個性を持っていました。クラインは直感的で素早い筆致と白黒の色調で知られ、デ・クーニングはキャンバスを激しく攻撃し、筆を劇的に押し付けて表面に穴をあけることもありました。彼はまた長期間にわたり作品を何度も手直しし、塗料を削り取り、層を重ねることで、過剰に手を加えられながらも決して完成しないような感覚を与えていました。

クラインとデ・クーニングは互いに影響を与え合い、両者の様式を進化させました。クラインはデ・クーニングに触発されて作品に色彩を加え始め、デ・クーニングはクラインの直感的で素早いジェスチャー的な筆致を取り入れ始めました。Interchangeは1950年代半ばにデ・クーニングが経験した美的・質感の変化の初期の代表例です。

ウィレム・デ・クーニング - Interchange（部分）、1955年、キャンバスに油彩、個人蔵

Interchangeの遺産

では、抽象画が3億ドルの価値を持つのはなぜでしょうか？それは制作の時期、作者の重要性、そして所有者たちの物語によるものでしょうか？Interchangeの物語は、家業の興亡、アメリカ建築の起源、美術市場の世界化、そしてレコード産業の興亡に触れています。そして今、それは世界で最も強力な金融会社の一つを創設したヘッジファンドマネージャーの手にあります。

しかし、それだけではありません。ケネス・グリフィンがInterchangeと共に購入したジャクソン・ポロックの絵画は、1949年のライフマガジンの特集に掲載され、ジャクソン・ポロックと抽象表現主義を広く知らしめました。時代の瞬間を最も簡潔に捉えた絵画の一つです。その雑誌記事は、デ・クーニングや他の抽象表現主義者たちがついに芸術で生計を立てられるようになった大きな理由の一つでした。これら二つの絵画は、アメリカが初めて自国発の現代美術運動を生み出した瞬間を象徴しています。Interchangeは単なる物としての価値だけでなく、その神話に価値があるのです。

掲載画像：ウィレム・デ・クーニング - Interchange、1955年、キャンバスに油彩、200.7 cm × 175.3 cm、79 x 69インチ、個人蔵
すべての画像は説明のために使用しています
フィリップ・Barcioによる