브라이스 마든과 선의 서예적 처리

전통적인 페인트 붓 외에도, 뉴욕 스튜디오의 Brice Marden 작업 테이블 위에는 수십 개의 나뭇가지가 펼쳐져 있습니다. 단순한 나뭇가지이지만, 각 가지의 한쪽 끝은 잉크에 담갔다가 색칠되어 있습니다. Marden은 이 가지들로 그림을 그리며, 두루마리에 쓰인 시를 연상시키는 기둥과 행의 제스처 기호들을 종이에 표현합니다. Marden의 상상력에서 직관적으로 그려진 이 기호들은 부분적으로 중국 서예에서 영감을 받았습니다. 또한 gongshí라고 불리는 중국의 선비석에서 영향을 받았습니다. Gongshí 바위는 자연에서 발견되거나 선택된 것으로, 추상적인 물리적 특성 때문에 선비들이 사색의 목적으로 소중히 여깁니다. 그 형태, 주름, 구멍, 비대칭 균형, 표면의 광택, 질감, 색상, 그리고 자연물과의 닮음새를 연구하면 많은 것을 배울 수 있습니다. Marden이 그린 그림들처럼, gongshí 안에 잠재된 가능성은 여러 겹과 선 사이에 숨겨져 있어 쉽게 발견되지 않습니다.

평면 이미지

Brice Marden은 1960년대에 화가로서 두각을 나타냈습니다. 그는 1963년 예일 대학교에서 미술 석사 학위를 받고 같은 해 뉴욕으로 이주했습니다. 곧 유대인 박물관에서 경비원으로 일할 기회를 얻었고, 그곳에서 동시대의 뛰어난 작가들의 작품을 연구할 수 있었습니다. 그 시기 많은 동료 예술가들은 회화에 대해 전반적인 무기력감을 느꼈습니다. 일부는 오래된 직선형 캔버스를 비난하며, 독특한 형태로 변형된 캔버스를 실험했습니다. 심지어 많은 예술가들이 회화가 죽었다고 선언하기도 했습니다.

하지만 Marden은 전혀 동의하지 않았습니다. 그의 생각에는 회화가 할 일이 여전히 많았습니다. 1964년경 그는 회화의 평면에 주목하기 시작했습니다. 다시 말해, 평면은 회화 표면 전체를 의미합니다. 화가가 회화에 더하는 모든 것은 이 평면 안에 존재합니다. 모더니즘의 많은 부분은 평면을 최대한 평평하게 만들고, 원근법, 밀고 당김, 또는 그림에 깊이를 더하는 요소들을 제거하는 데 집중했습니다. 그 목표의 극치를 이루기 위해 Marden은 평면의 궁극적 표현이라 생각한 단색화를 그리기 시작했습니다. 그는 자신의 단색화를 평면 이미지라고 불렀는데, 그 이유는 “평면이 곧 이미지였다”고 말했기 때문입니다.

Brice Marden - The Dylan Painting, 1966년. 캔버스에 유화와 밀랍. 153.35 x 306.07 cm. 샌프란시스코 현대미술관(SFMOMA), 샌프란시스코, 캘리포니아. © Brice Marden

직사각형에 대한 찬사

1960년대 화가들이 직선형 캔버스를 경멸했던 것과 달리, Brice Marden은 지금도 확고히 그 반대 입장입니다. 그는 직사각형을 회화에 가장 적합한 형태로 여깁니다. 2014년 국립미술관과의 인터뷰에서 그는 “직사각형은 위대한 인간의 발명품입니다. 60년대에는 다양한 형태의 그림들이 유행했지만, 나는 직사각형을 정말 좋아했습니다. 그리고 그 형태에 딱 맞는 색을 찾고, 완벽한 형태를 갖춘다면, 그 그림이 무엇을 할 수 있을지 신도 모를 것입니다.”라고 말했습니다.

그림이 무언가를 할 수 있다는 생각은 Marden이 예술, 특히 회화를 깊이 존중한다는 것을 보여줍니다. 그가 단색화를 그리던 시절, 예술이 무엇이며 무엇이 될 수 있는지에 대한 큰 논의가 있었습니다. 대중적인 생각은 예술이 무엇이든 될 수 있고, 모든 것이 잠재적으로 예술이라는 것이었습니다. Marden은 이에 반대하며 예술을 인간 중심의 노력으로 옹호했고, 예술 작품은 반드시 인간의 손으로 만들어져야 한다고 주장했습니다. 1960년대와 70년대 동안 그는 대담한 단색화와 직사각형 캔버스를 통해 회화를 옹호하며 명성을 쌓았습니다. 이 작품들로 그는 유명해졌고, 1975년에는 뉴욕 구겐하임 미술관에서 개인 회고전을 열며 미니멀리즘의 거장 중 한 명으로 인정받았습니다.

Brice Marden - The Seasons, 1974-75년. 캔버스에 유화. 243.8 x 632.5 cm. 휴스턴 메닐 컬렉션, 텍사스. © Brice Marden

서양과 동양의 만남

1970년대에 명성이 절정에 달했을 때, Marden은 예술의 새로운 방향을 모색하기 시작했습니다. 1980년대 초, 동양 문화와의 여러 만남을 통해 그가 찾던 영감을 얻었고, 회화 이미지와의 새로운 관계를 형성하게 되었습니다. 특히 중국 서예에 주목하여, 개별 기호의 제스처 선과 쓰인 구절의 기둥과 행의 격자 같은 구조를 감탄했습니다.

그는 서예 미학을 바탕으로 한 Cold Mountain 그림들 시리즈를 시작했습니다. 이 작품들은 직관적이고 추상적인 서예 기호를 한 겹 그린 후, 그 위의 물감을 긁어내고 다시 기호를 그리는 과정을 반복하여 구성을 완성했습니다. Cold Mountain이라는 이름은 9세기 은둔한 중국 승려 한산이 쓴 Cold Mountain 시에서 영감을 받았습니다. 이 그림들의 단조로운 색조와 서예적 모습은 시 두루마리의 미학을 반영하며, 제스처적이고 층층이 쌓인 이미지들은 자유, 자연, 조화 추구라는 시의 정신을 불러일으킵니다.

Brice Marden - Cold Mountain 6 (Bridge), 1989-1991년. 리넨에 유화. 108 × 144 인치 (274.3 × 365.8 cm). 샌프란시스코 현대미술관(SFMOMA), 샌프란시스코, 캘리포니아. © Brice Marden

선비석

서예 외에 Marden에게 큰 영향을 준 또 다른 동양적 요소는 gongshí, 즉 중국 선비석과의 만남이었습니다. 이 돌들에는 온 세상과 모든 생명이 담겨 있다고 전해집니다. 최근 몇 년간 Marden은 자신의 작업실에서 선비석을 수집해 왔습니다. 그는 그들의 복잡한 무늬, 층, 색상 관계, 그리고 관찰한 복합적 조화를 탐구합니다. 이러한 관찰은 Red Rocks 그림 시리즈로 나타났습니다.

Red Rocks 그림에서 Marden은 다시 층을 쌓으며 선형 형태를 만들고, 긁어내고, 덧칠하며 점차 그림이 완성되도록 합니다. 이 그림들의 최종 형태는 돌에서 보이는 자연 형태와 더 직접적으로 관련된 듯 보이지만, 여전히 그의 서예적 선의 에너지를 담아 구성에 끊임없는 움직임을 부여합니다.

Brice Marden - Orange Rocks, Red Ground 3, 2000-2002년. 리넨에 유화. 75 x 107 인치. © Brice Marden

모든 것은 그림 안에 있다

또한 Red Rock 그림들에서 Marden은 선을 캔버스 가장자리까지 확장하여, 선을 사용해 작품의 테두리를 따라 윤곽을 그리며 직사각형의 한계를 강조합니다. 최근 이 작품들에 대해 이야기하면서 그는 이런 선 사용이 그림의 본질과 해석에 관한 질문과 관련이 있다고 말했습니다. 그는 “이 그림은 세부가 아닙니다. 이 그림 자체입니다. 그 밖에는 아무것도 일어나지 않습니다. 이것이 바로 이 모든 테두리 작업의 의미입니다.”라고 했습니다.

그림 밖에서는 아무 일도 일어나지 않는다는 이 말은, Marden이 만든 서예적 선형 작품에 영감을 준 동양 전통의 근본 주제와 맞닿아 있습니다. 이는 인간이 자연 밖에 존재하며 독립적으로 작동한다는 문화적 인식에 대한 대안입니다. 현실은 인간도 자연의 일부이며, 자연 밖에서 그것을 관찰하는 존재가 아니라는 것입니다. 모든 것은 자연 안에 있으며, 우리도 포함됩니다. 그 밖에서는 아무 일도 일어나지 않습니다.

Brice Marden - Return I, 1964-65년. 캔버스에 유화. 50 1/4 x 68 1/4 인치 (127.6 x 173.4 cm). MoMA 소장. Kathy와 Richard S. Fuld, Jr.의 부분 및 약속 기증. © 2019 Brice Marden / Artists Rights Society (ARS), 뉴욕

흐려진 경계

Brice Marden의 지난 60년간 작품을 살펴보면, 그의 전 작품에 걸쳐 일관된 점들이 있습니다. 그의 색조는 항상 차분하며, 직사각형을 꾸준히 받아들여 왔습니다. 이는 직사각형 패널의 단색화 작품에서 직접적으로, 또는 서예적 선형 구성에서 간접적으로 나타납니다. 하지만 평면 이미지에서 완전한 평면성을 추구하다가 선형 작업에서 층층이 쌓인 깊이를 포용하는 등 깊은 변화도 있었습니다.

Marden에게 이러한 변화는 회화가 지닌 한 요소를 의미합니다. 그는 자신의 경력 각 단계에서 그린 작품을 볼 때마다 그 시절의 자신을 떠올립니다. 과거 작품을 다시 마주하는 것은 끊임없는 변화 속에서도 변하지 않는 무언가에 뿌리를 두고 있음을 느끼게 합니다. 그는 한때 이렇게 표현했습니다. “그림의 한 가지 특징은 그대로 남아 있다는 것입니다. 그리고 다시 돌아갈 수 있습니다. 매번 돌아갈 때마다 당신은 달라졌지만, 그림은 같습니다. 그것은 안정된 것입니다.”

대표 이미지: Brice Marden - Second Letter, Zen Spring (세부), 2006 – 2009년. 리넨에 유화. © Brice Marden
모든 이미지는 설명을 위한 용도로만 사용되었습니다
필립 Barcio 제공