추상에서 구상으로 - 리차드 디벤콘의 길
리처드 디벤코른이 1993년에 세상을 떠났을 때, 그는 회화의 중요성을 옹호하는 작품 세계를 남겼습니다. 그의 세대에서 가장 영향력 있는 예술가들과 교류했음에도 불구하고 그는 굳건한 개성을 지키며 오늘날에도 독특하고 즉시 알아볼 수 있는 작품 세계를 창조했습니다. 1940년대에 추상화가로 경력을 시작했으며, 당시 그는 가치 있는 현대 화가는 인물화를 신경 쓸 필요가 없다고 믿었습니다. 그러나 디벤코른은 갑자기 초점을 인물화, 정물화, 풍경화로 전환했습니다. 이 예상치 못한 변화는 그의 신념과 거의 모든 주목받는 화가들의 신념에 반하는 것이었기에 그를 아방가르드로 낙인찍는 이상한 효과를 낳았습니다. 그러나 10년 후 그는 다시 추상화로 돌아갔습니다. 혁명가라는 평가를 받던 중 그는 “나는 사실 전통적인 화가이며, 전혀 아방가르드가 아니다”라고 말하며, 자신이 진정으로 원하는 것은 “전통을 따르고 그것을 확장하는 것”이라고 덧붙였습니다. 그의 생각에 따르면, 그가 취한 겉으로는 다른 방향들은 하나의 길의 일부였으며, 점진적으로 이념적 혼란에서 벗어나 단순히 좋은 그림을 만드는 데 수반되는 오래되고 영원한 문제들을 이해하는 과정이었습니다.
전통적인 반항아
리처드 디벤코른은 오늘날 전형적인 캘리포니아 화가로 알려져 있습니다. 그의 느슨하면서도 균형 잡힌 구도와 흐릿한 색채 팔레트는 자유로움, 산들바람, 놀라운 빛의 문화를 정의하는 미학을 형성하는 데 기여했습니다. 그러나 디벤코른은 오리건 주 포틀랜드에서 태어났으며 두 살 때 캘리포니아로 이주했습니다. 전문 화가가 되기 전, 그는 제2차 세계대전 동안 2년간 미 해병대에서 복무했습니다. 전쟁 후 그는 GI 법안 혜택을 이용해 미술 학교에 다녔습니다. 그의 세대 대부분의 예술가들처럼 디벤코른도 당시 지배적 예술 경향이었던 추상 표현주의에 전념했습니다. 그는 분명히 탐색 중인 예술가의 불안과 에너지를 전달하는 제스처적 구성을 만들었으며, 마크 로스코와 클리포드 스틸 같은 신진 캘리포니아 화가들과 함께 공부하고 가르쳤습니다.
그러나 디벤코른은 곧 뉴멕시코 앨버커키와 일리노이 어바나에서 공부하고 가르치며 이리저리 움직이다가 다시 캘리포니아로 돌아왔습니다. 여행 중 그는 다양한 사고방식을 가진 화가들 사이에서 일어나는 더 큰 대화를 인식하게 되었습니다. 그것은 그가 보기 시작한 추상과 구상의 잘못된 분리보다는 그림이 이룰 수 있는 더 깊은 의미와 관련된 것이었습니다. 그는 “모든 그림은 기분에서, 사물이나 사람과의 관계에서, 완전한 시각적 인상에서 시작된다. 이것을 추상적 표현이라고 부르는 것은 종종 문제를 혼동시키는 것 같다.”는 결론에 도달했습니다.
리처드 디벤코른 - 버클리 3, 1953년. 캔버스에 유화. 54 1/10 × 68 인치. 137.5 × 172.7 cm. © 리처드 디벤코른 재단, 버클리
색과 평면의 세계
디벤코른이 추상에 대해 취한 변화된 태도는 그를 모더니스트로서 이상한 위치에 놓이게 했습니다. 1900년대 후반부터 대부분의 추상 화가들은 원래 사실적인 인물화가로 훈련받았고, 점차 단순한 시각 언어로 축소하는 과정을 통해 추상으로 전환했습니다. 반면 디벤코른은 추상에서 시작해 구상으로 전환했습니다. 그러나 추상과 구상 사이의 철학적 차이의 환상에서 벗어나면서 그는 자신이 본 것—인물, 얼굴, 도시와 자연의 풍경—을 그리면서도 그 이미지 안에서 자신이 가장 흥미롭게 여긴 추상의 특성과 요소들을 탐구할 수 있었습니다.
리처드 디벤코른 - 오렌지 껍질이 있는 정물, 1955년. 캔버스에 유화. 29 3/10 × 24 1/2 인치. 74.3 × 62.2 cm (왼쪽) / 리처드 디벤코른 - 차봇 밸리, 1955년. 캔버스에 유화. 49.5 x 47.6 cm (오른쪽). © 리처드 디벤코른 재단, 버클리
디벤코른은 극사실주의 그림으로 현실을 흉내 내기보다는, 보이는 세계를 색면, 선, 준기하학적 형태의 배열로 번역했습니다. 그는 목탄과 유화를 사용해 여러 겹이 최종 구성에 드러나도록 작업했습니다. 시티스케이프 I은 그의 가장 유명한 초기 구상화 중 하나입니다. 이 작품에서는 기하학적 형태, 선형 평면, 추상 색면, 밑그림, 그리고 구성 완벽주의의 고통스러운 흔적들이 표현주의적이면서도 다소 추상적인 구상적 비전을 결합합니다. 그의 앨버커키 시리즈의 초기 추상 작품과 나란히 비교하면, 같은 작가의 손길임을 쉽게 알 수 있습니다.
리처드 디벤코른 - 시티스케이프 I, 1963년. 캔버스에 유화. 60 1/4 인치 x 50 1/2 인치. 153.04 cm x 128.27 cm. 샌프란시스코 현대미술관 소장 (왼쪽) / 리처드 디벤코른 - 앨버커키 4, 1951년. 캔버스에 유화. 50 7/10 × 45 7/10 인치. 128.9 × 116.2 cm (오른쪽). © 리처드 디벤코른 재단, 버클리
그림의 아름다움
1966년경, 약 10년간의 구상화 작업 후, 디벤코른은 미술사학자들이 그가 순수 추상으로 돌아갔다고 평가하는 새로운 시리즈를 시작했습니다. 그는 이 시리즈를 자신의 작업실이 있던 로스앤젤레스 북쪽 산타모니카 해변가 동네 이름을 따서 오션 파크라고 명명했습니다. 실제로 오션 파크 작품들은 구상적 요소에 대한 명백한 언급이 없는 것처럼 보입니다. 기하학적이고 추상적으로 보입니다. 그러나 이 작품들을 단순히 기하학적 추상으로 부르고 이전 작품과의 또 다른 이탈로 규정하는 것은 지나치게 단순한 해석입니다.
1988년 CBS 선데이 모닝과의 인터뷰에서 디벤코른은 자신의 작업에 항상 환경이 미친 영향을 언급했습니다. 그는 성숙한 작품에 가장 큰 영향을 준 것은 장소감이라고 설명했습니다. 오션 파크 작품들은 이전 구상화가 어떤 것에서 벗어난 것이 아니며, 이전 구상화 역시 어떤 것에서 벗어난 것이 아닙니다. 두 시기 모두 디벤코른은 구성, 조화, 색채, 균형의 문제를 탐구했습니다. 오션 파크 시리즈도 마찬가지로, 산타모니카 해변가라는 실제 세계에서 만난 빛, 형태, 공간의 미적 배열을 사용해 같은 문제에 대한 추가 탐구를 진행했습니다.
리처드 디벤코른 - 오션 파크 43, 1971년. 캔버스에 유화와 목탄. 93 × 81 인치. 236.2 × 205.7 cm. © 리처드 디벤코른 재단, 버클리
그림을 시작하는 방법
경력 후반, 정확한 시기는 알 수 없으나, 디벤코른은 지금까지 화가로서 쌓아온 경험의 교훈을 열 가지 독창적인 격언으로 정리했습니다. 그는 이를 “그림을 시작하는 나 자신에게 하는 메모”라고 불렀습니다. 전체 목록은 그가 자주 공유했기에 온라인에서 쉽게 찾을 수 있어 여기서 모두 소개할 필요는 없습니다. 그러나 목록의 몇 가지 항목을 살펴보면 그의 스타일과 추상, 구상, 실험에 대해 성숙하게 발전시킨 태도를 엿볼 수 있습니다.
목록의 첫 번째 항목은 “확실하지 않은 것을 시도하라. 확실성은 나중에 올 수도 있고 안 올 수도 있다. 그때는 그것이 귀중한 착각일 수도 있다.”라고 적혀 있습니다. 또 다른 항목은 단순히 “혼돈을 견뎌라.”라고 적혀 있습니다. 이 메모들은 탐색에 헌신한 예술가를 보여줍니다. 그는 이른바 현실 세계의 객관성을 내면의 창조적 과정의 출발점으로만 보았습니다. 초상화, 인물화, 기하학적 추상 구성을 그릴 때도 그는 확실성에서 벗어나 보편적인 조화감으로 나아가고 있었습니다. 목록의 또 다른 항목은 “실수는 지울 수 없지만 현재 위치에서 당신을 움직이게 한다.”라고 적혀 있습니다. 이 생각은 그의 모든 그림에 나타난 풍부한 층과 질감에서 드러나며, 그의 종종 어렵고 시간이 많이 걸리는 노력이 그 존재감을 드러냅니다.
리처드 디벤코른 - 오션 파크 135, 1985년. 캔버스에 유화, 크레용, 잉크. 16 3/4 x 17 1/2 인치. 42.5 x 44.5 cm. © 리처드 디벤코른 재단, 버클리
겸손한 거인
리처드 디벤코른은 경력 동안 많은 정점을 찍었습니다. 그는 1950년대 베이 지역 구상파의 창립 멤버로, 추상 표현주의 이후 미국 현대미술에 구상화를 재도입한 공로를 인정받았습니다. 1980년대 중반에는 미국에서 가장 높은 보수를 받는 생존 화가 중 한 명이 되었습니다. 1990년대에는 미국 정부가 예술가에게 수여하는 최고 영예 중 하나인 국가 예술 메달도 받았습니다.
그러나 그의 영향력에도 불구하고, 혹은 그것으로부터 자신을 지키려는 시도로 그는 겸손하고 성실한 예술가로 남았습니다. 결국 그는 도시를 떠나 나파 서쪽 러시안 리버 밸리로 돌아갔습니다. 그곳에서 병으로 쇠약해질 때까지 그림을 계속 그렸습니다. 늦은 시기의 시가 상자 뚜껑 시리즈에서처럼 추상을 그리든, 자신의 야생의 집 풍경을 그리든, 그는 평생의 열정인 색, 공간, 조화에 대한 탐구와 회화의 오래된 도전과 전통에 대한 헌신을 지켰습니다.
리처드 디벤코른 - 시가 상자 뚜껑 8, 1979년. 나무 시가 상자 뚜껑에 유화와 흑연. 6 1/2 x 5 3/4 인치. 16.5 x 14.6 cm. © 리처드 디벤코른 재단, 버클리
대표 이미지: 리처드 디벤코른 - 오션 파크 89.5 (부분), 1975년. 캔버스에 유화와 목탄. © 리처드 디벤코른 재단, 버클리
모든 이미지는 설명을 위한 용도로만 사용됨
필립 Barcio 제공
