구타이의 시라가 카즈오가 갑자기 명성을 얻은 방법

한 세대 전만 해도 시라가 카즈오라는 이름은 미국의 대부분의 큐레이터, 학자, 미술 수집가들에게 아무런 의미가 없었습니다. 구타이라는 단어도 그런 사람들에게 큰 반응을 일으키지 못했습니다. 그러나 지난 몇 년간 시라가 카즈오와 구타이라는 이름은 미국 미술계에서 많은 주목을 받고 있습니다. 시라가 카즈오는 2008년 83세의 나이로 세상을 떠났습니다. 그가 세상을 떠날 당시 그는 일본 본국뿐만 아니라 유럽과 미국 외 다른 지역에서도 엄청난 인정을 받았습니다. 그의 명성은 제2차 세계대전 이후 일본 오사카에서 등장한 전위 예술 집단인 구타이 미술 협회, 즉 구타이 그룹의 가장 영향력 있는 멤버 중 한 명으로서의 지위에서 비롯되었습니다. 구타이의 창립자는 요시하라 지로라는 예술가로, 그는 전쟁 후 일본의 물리적 재건뿐 아니라 문화도 완전히 혼란에 빠져 있음을 이해했습니다. 요시하라는 구타이 예술가들이 완전한 독창성에 헌신하며 결코 타인을 모방하지 않고 대신 “이전에 한 번도 해본 적 없는 것을 창조”하려 노력한다고 선언하는 선언문을 썼습니다. 구타이 그룹의 멤버들은 새로운 시대를 위한 완전히 진정한 일본적 미학적 입장을 발전시키길 희망했으며, 이는 개성을 장려하고 이전 세대가 부당하고 불필요한 전쟁에 가담하게 만든 순응주의적 사고방식을 억제하는 것이었습니다.

많은 현대 학자들의 의견에 따르면, 시라가 카즈오는 구타이의 가장 뛰어난 멤버로 여겨집니다. 그는 구타이 철학의 가장 중요한 측면 중 하나인 구체성의 개념을 가장 직접적이고 이해하기 쉬운 방식으로 표현했습니다. 구타이라는 단어 자체는 구체성 또는 구체화 과정으로 번역될 수 있습니다. 구타이 철학은 추상적 개념이 보편적으로 이해될 수 없으며 혼란과 오해를 초래할 수 있다고 주장합니다. 그러나 시라가와 같은 구타이 예술가들은 물질성과 과정에 직접 관여함으로써 세상의 구체적 원리가 그들의 작품 속에서 부인할 수 없고 즉각 이해 가능한 방식으로 드러날 것이라고 믿었습니다.

시라가가 구체성에 대한 자신의 견해를 표현한 가장 초기이자 영향력 있는 작품 중 하나는 도전하는 진흙(1955)이라는 퍼포먼스 작품입니다. 이 작품에서 시라가는 반바지만 입고 진흙과 시멘트가 섞인 습지에 몸을 던졌습니다. 그는 온몸을 사용해 진흙과 씨름하며 거대한 야생적인 몸짓을 만들어내고, 땅에 자국을 새기고 진흙 더미를 짓누르고 밀어 올렸습니다. 그 결과는 퍼포먼스이자 그 행위의 흔적으로 남은 조각적 유물이었습니다.

시라가 카즈오 - 도전하는 진흙, 1955. © 시라가 카즈오

요시하라 지로의 초청으로 구타이에 합류하기 전, 시라가는 전통적인 화가 교육을 받았습니다. 그러나 개성, 독특함, 실험 정신을 살려 그는 자신의 회화 방식을 극적으로 발전시켜 캔버스를 바닥에 직접 놓고 발로 물감을 밟아 찍는 기법을 채택했습니다. 그의 동작에서 나오는 신체적 힘과 선택한 붉은 색 물감의 강렬함은 그의 밟힌 캔버스에 폭력, 힘, 고뇌의 인상을 남겼습니다. 시라가는 이 시기의 화가로서의 진화에 대해 “전장을 뛰어다니며 지쳐 쓰러질 때까지 온 힘을 다해 그리고 싶다”고 말했습니다.

그의 회화 진화의 다음 단계는 1960년대에 왔는데, 시라가는 천장에 묶인 밧줄에 매달려 그림을 그리는 기법을 개발했습니다. 캔버스 위에 매달려 흔들리며 몸의 여러 부위로 표면에 닿아 구성을 그렸습니다. 이 기법은 중력과 운동 에너지를 활용해 더 우아하고 서정적인 몸짓이 캔버스에 나타나도록 했습니다. 이 기법 변화와 함께 시라가는 작품에 더 넓은 색상 범위를 도입했습니다. 이 결합된 결과는 그가 이전의 힘과 분노를 넘어 더 숭고한 무언가를 추구하고 있음을 나타냈습니다.

시라가 카즈오 - 마츠리 노 히, 1981 (왼쪽) 그리고 성스러운 불꽃, 1975 (오른쪽). © 시라가 카즈오

시라가 카즈오가 표현한 구타이의 본질적 특성은 추상 표현주의, 서정적 추상, 타시즘, 해프닝, 플럭서스 운동과 같은 세계적 경향과 공통점이 있었습니다. 이런 이유로 1958년 뉴욕 마사 잭슨 갤러리에서 처음 미국에 소개되었을 때 이 운동은 오해를 받았습니다. 비평가들은 이 전시를 추상 표현주의의 모방작이라 비난했습니다. 이런 구타이에 대한 평가는 그 핵심에 있는 실험성, 물질성, 개성, 독특함을 간과한 무지한 판단이었습니다. 안타깝게도 이런 오해로 인해 구타이는 수십 년간 미국의 기관과 수집가들에게 거의 무시당했습니다.

시라가 카즈오 - 텐코세이 카오쇼, 1962. © 시라가 카즈오

사실, 시라가는 생애 말기에 이르러서도 미국에서는 거의 알려지지 않아 2003년에는 1960년대 작품들이 경매에서 5만 달러(미국 달러) 미만에 팔렸습니다. 그러나 2013년 뉴욕 구겐하임 미술관에서 열린 포괄적 전시 구타이: 찬란한 놀이터를 계기로 모든 것이 바뀌었습니다. 구타이의 첫 주요 미국 미술관 전시였던 이 전시는 보다 균형 잡히고 역사적으로 정확한 세계적 관점에서 이 운동을 조명했습니다. 이 전시는 구타이를 전후 시대의 다른 주요 세계 미술 경향과 동등한 위치에 올려놓았고, 시라가 카즈오를 널리 알렸습니다. 전시가 열린 지 1년 만에 그의 1969년 작품 하나가 소더비 경매에서 500만 달러 이상에 팔렸습니다.

그 구겐하임의 기념비적 전시 이후, 시라가 카즈오의 작품은 미국 전역에서 여섯 차례 이상의 갤러리와 미술관 전시에 등장했습니다. 시라가와 그의 구타이 동료들은 마침내 미국에서 정당한 평가를 받고 있습니다. 많은 일반 관람객에게는 갑작스러운 명성 상승처럼 보일 수 있지만, 사실 전 세계는 오랫동안 그의 중요한 작품과 구타이의 거대한 영향력을 알고 있었습니다.

시라가 카즈오 - 제목 없음, 1963. © 시라가 카즈오

대표 이미지: 시라가 카즈오 - BB64 (세부), 1962. © 시라가 카즈오
모든 이미지는 설명 목적으로만 사용됨
필립 Barcio 작성