혁신적이지만 간과된 오띠 Berger의 직조

올해 바우하우스 100주년을 기념하며, 바우하우스에서 공부하고 가르친 가장 영향력 있는 여성 중 한 명인 Otti Berger의 영감을 주면서도 비극적인 이야기를 되새기기에 적절한 시기입니다. 많은 이들에게 바우하우스는 진보적인 문화의 상징으로 여겨집니다. 실제로 그곳에서 공부하고 가르친 예술가들은 예술과 정치 양면에서 현대적이었습니다. 그럼에도 불구하고 여성 학생들에 대한 편견은 여전했습니다. Anni Albers의 경력에서 알 수 있듯, 여성 학생들은 보통 바우하우스에서 회화, 조각, 건축, 디자인 수업 대신 직물 분야를 공부하도록 강요받았습니다. Albers는 직물 공부를 20세기 가장 영향력 있는 예술 경력 중 하나로 발전시켰고, 그 과정에서 예술 교육에 혁신을 가져왔습니다. Otti Berger도 그녀의 뒤를 따라 똑같이 영향력 있고 성공적인 경력을 쌓을 수 있었습니다. Albers처럼 Berger도 바우하우스 직물 부서에서 공부하도록 강요받았습니다. 또한 Albers처럼 Berger는 직조 작품에 미니멀하고 추상적인 감각을 부여하는 간결하고 기하학적인 구성을 능숙하게 만들었습니다. 마지막으로 Albers처럼 Berger는 천재였으며, 바우하우스 예술가 중 소수만이 디자인 특허를 받은 사람 중 하나가 되었고, 직물을 예술 매체로 보는 방식을 변화시켰습니다. Berger가 동료 Albers만큼 대중과 비평가의 찬사를 받지 못한 이유는 그녀가 나치에 의해 희생되었기 때문입니다. 그녀와 많은 바우하우스 동료들의 최선의 노력에도 불구하고, 그녀는 가족과 함께 나치에 의해 아우슈비츠로 강제 이송되어 1944년에 목숨을 잃었습니다.

오해를 극복하며

Berger는 겨우 46세의 나이로 세상을 떠났습니다. 그녀의 짧은 생애 동안 이룬 많은 업적들은 최상의 환경에서도 인상적일 것입니다. 하지만 그녀가 겪은 여러 고난과 오해를 생각하면 더욱 그러합니다. 첫 번째는 그녀가 난청이었다는 점입니다. 당시에는 그녀가 듣는 데 도움을 받을 수 있는 기술이 거의 없었기에 학교, 직장, 사회적 상황에서 끊임없이 불리한 위치에 놓였습니다. 그럼에도 불구하고 그녀는 이 어려움 속에서도 바우하우스에서 성공을 거두었습니다. 그녀는 직조 학생으로서 뛰어났을 뿐 아니라, 자신의 공예를 위한 새로운 기법도 개발했습니다. 학업을 마친 후, 미스 반 데어 로에가 Berger에게 깊은 인상을 받아 그녀를 바우하우스 직물 작업장의 부책임자로 임명했습니다. 그 후 Berger는 바우하우스를 떠나 베를린에서 자신의 사업을 시작했고, 여러 회사에서 생산하는 직물을 디자인했습니다. 그녀는 해마다 점점 더 성공을 거두었으나 1936년부터 유대인 혈통 때문에 나치 영토에서 벗어나라는 심각한 압박을 받기 시작했습니다.

Otti Berger - 샘플 (가구용 직물), 1919–1933. 셀로판과 면, 날실-뜨기 직조 위에 날실-뜨기 직조가 보강된 날실과 씨실의 평직. 43.1 x 37 cm (17 x 14 1/2 인치). 조지 E. 댄포스 기증. © 시카고 미술관.

그 무렵, 다른 많은 바우하우스 교사들은 이미 독일을 떠난 상태였습니다. 몇몇은 미국으로 갔고, Berger도 그들의 뒤를 따르려 했습니다. 그녀는 런던으로 탈출해 미국으로 가는 비자를 받기 위해 몇 년간 기다렸습니다. 라슬로 모홀리-나기는 시카고에서 그녀를 기다리고 있었으며, 그곳에서 새로 설립 중인 뉴 바우하우스에서 가르치도록 초대했습니다. 불행히도 그녀의 청각 문제는 새로운 언어를 배우는 데 큰 어려움을 주었고, 영어를 제대로 배우지 못해 런던에서의 생활은 매우 외로웠습니다. 그녀의 삶을 더욱 어렵게 만든 또 다른 큰 오해는 그녀의 국적이었습니다. 그녀는 1898년 현재 크로아티아의 자치구인 즈마예바츠에서 태어났습니다. 당시 이 도시는 오스트로-헝가리 제국에 속해 있었고 헝가리어 이름인 베뢰스마트(Vörösmart)로 불렸기에, 그녀가 처음 독일에 왔을 때는 헝가리인으로 잘못 알려졌습니다. 그러나 베를린에서 런던으로 왔을 때는 헝가리인, 유대인, 크로아티아인으로 여겨지지 않고 단순히 독일인으로 간주되었습니다. 영국인들은 그녀를 적으로 여겼습니다. 그래서 비자가 나오지 않는 동안 런던에서 기다리는 동안, 그녀는 듣거나 말하는 데 어려움을 겪어 친구를 사귀지 못했고, 이미 모두 탈출한 동료들과도 격리되었으며, 고향에 있는 가족과도 떨어져 있었습니다.

Otti Berger - 책, 1930년대 중반. 면. 3 3/4 x 9 1/2 인치 (9.5 x 24.1 cm). 로저스 기금, 교환 기증, 1955. © 메트로폴리탄 미술관.

절제된 추상

고통에도 불구하고 Berger가 만든 작품은 Kazimir Malevich의 이상주의적이고 구성적이며 간결한 기하학에 뿌리를 둔 전통에 속합니다. 그녀의 초기 구성은 격자에 강하게 뿌리를 두고 있으며, 검정, 흰색, 회색, 갈색의 절제된 색조를 주로 사용합니다. 예술가로서 성숙해지면서 그녀의 격자는 디자인의 변화를 더 수용하게 되었습니다. 그녀는 더 많은 원과 다른 유기적 형태를 추가하기 시작했습니다. 또한 느슨한 실들이 촘촘한 직조 사이에서 확장되어 변화하는 생명체 같은 형태를 이루도록 하는 자유로운 점들을 작품에 만들 수 있는 새로운 기법도 개발했습니다. 그녀의 방법은 계획적이면서도 실험적이고, 엄격하면서도 자유로웠습니다. 그녀의 가장 복잡한 구성 중 일부는 바우하우스에서 Wassily Kandinsky와 공부하며 배운 서정성을 암시하는 구조적 기초와 결합되어 있습니다.

Otti Berger - 가구용 직물, 1925–1930. 셀로판과 면, 이중 평직. 454.5 × 126.9 cm (179 × 50 인치). 조지 E. 댄포스 기증. © 시카고 미술관.

그녀의 작품 대부분은 직물 디자인 세계에 속하지만, 우리는 그것을 분명히 순수 예술로서 인정해야 합니다. 결국, 바우하우스에서 직조 분야를 넘어설 수 있었다면 그녀가 어떤 다른 매체에 매력을 느꼈을지 알 수 없습니다. 예술의 맥락에서 볼 때 그녀의 가장 눈부신 디자인은 “매듭 카펫”(1929)입니다. 이 작품의 화려하고 다채로운 구성은 Kandinsky의 서정성, Mondrian의 구조, Albers의 색채 이론 등 여러 미학적 입장이 모여 있음을 보여줍니다. 많은 바우하우스 동료들처럼 Berger는 형식적 미학 원칙에 있어 미묘함의 대가였습니다. 그녀는 선, 정사각형, 격자, 색채 관계의 힘을 받아들였습니다. 그녀는 단순함을 믿었고 명료함을 추구했습니다. 비극으로 인해 그녀의 삶이 짧게 끝나지 않았다면, 추상 미술의 문화와 역사에 더 많은 것을 더했을 것입니다.

대표 이미지: Otti Berger - 책, 1935. 면. 5-1/2 x 9 인치 (14 x 22.9 cm). 로저스 기금, 교환 기증, 1955. © 메트로폴리탄 미술관.
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작성자 Phillip Barcio