데 스틸 대사로서의 테오 반 도스부르크

어떤 사람들은 인류보다 앞서 존재했고 인류보다 오래 지속될 고대의 지혜를 믿습니다. 신지학자들은 그러한 지혜를 연구하며 그 현현을 찾고 자신의 삶과 연결할 방법을 모색합니다. 바실리 칸딘스키와 테오 반 두스부르크는 유럽 추상미술의 초기이자 가장 영향력 있는 두 예술가로서 모두 신지학을 공부했습니다. 두 사람은 영혼의 보편적 언어를 표현할 수 있는 미학적 양식을 찾기 위한 탐구에 대해 광범위하게 글을 썼습니다. 그리고 이 두 예술가가 비슷한 종류의 발견을 추구했음에도 불구하고, 그들이 작업한 결과는 매우 다른 미학적 길로 나아갔습니다. 바실리 칸딘스키는 직관적이고 복잡하며 실험적인 미학 언어를 창조했습니다. 반면 테오 반 두스부르크는 미학 언어를 간결하게 다듬고 단순함과 규칙에 집중하는 데 더 중점을 두었습니다. 칸딘스키는 추상 자체 외에는 특정 운동에 자신을 연관 짓는 것을 피했지만, 반 두스부르크는 자신이 충실한 스타일에 대해 단호했습니다. 그는 데 스틸의 자랑스러운 창립자이자 세계 최고의 홍보대사였습니다.

스타일의 탄생

테오 반 두스부르크가 태어나기 30년 전, 미국 작가 헨리 데이비드 소로는 그의 저서 월든에서 인간에게 “단순하게, 단순하게.”라는 유명한 조언을 남겼습니다. 이 조언의 희극적 아이러니는 두 번째 “단순하게”를 생략하면 훨씬 더 간단해질 수 있다는 점입니다. 그리고 그 희극 속에는 데 스틸의 죽음의 씨앗이 숨겨져 있습니다.

“데 스틸”은 네덜란드어로 “그 스타일”이라는 뜻으로, 1917년에 창립된 미술 운동입니다. 이 운동은 우주의 궁극적 진리를 표현하기 위해서는 예술가가 단순화해야 한다는 믿음에 기반을 두고 있습니다. 데 스틸과 가장 밀접하게 연관된 두 예술가는 테오 반 두스부르크와 피에트 몬드리안입니다. 두 사람 모두 기하학적 추상이 추상적 단순성의 궁극적 표현이 될 수 있다고 굳게 믿었습니다. 그리고 두 사람은 1917년에 추상 기하학적 예술 접근법을 홍보하기 위해 잡지 데 스틸을 창간할 때 철학적으로 가까운 동료였습니다. 하지만 그때까지 두 사람은 직접 만나지 않았습니다. 편지를 주고받았을 뿐이었기에, 결국 데 스틸을 둘로 갈라놓을 두 번째 “단순화”라는 숨겨진 균열이 존재한다는 사실을 아직 깨닫지 못했습니다.

테오 반 두스부르크 - 구성, 1917년. 캔버스에 유화. 27 x 27 cm. 개인 소장

스타일의 확산

데 스틸 창립과 종말 사이 6년 동안, 반 두스부르크는 자신과 몬드리안의 작품을 전 세계에 알리는 홍보대사 역할을 자처했습니다. 그는 총체적 예술, 즉 게잠트쿤스트베르크를 창조해야 한다는 믿음에 사로잡혀 있었습니다. 게잠트쿤스트베르크의 기본은 예술, 건축, 디자인이 함께 어우러져 총체적 미적 경험을 만들어야 한다는 것입니다. 반 두스부르크는 미학을 영성의 궁극적 표현으로 여겼습니다. 그는 그 표현을 우리가 보는 대상에만 한정하지 않고, 공간적이고 환경적인 방식으로 나타나 일상생활의 모든 측면이 미적 통일성에 의해 영향을 받아야 한다고 믿었습니다.

반 두스부르크는 게잠트쿤스트베르크를 찾는 과정을 여러 방식으로 표현했습니다. 데 스틸의 기본 미학적 접근법은 선, 기하학적 형태, 단순한 색상 팔레트를 포함했습니다. 그는 이 미학을 바탕으로 여러 분야로 확장했습니다. 데 스틸 건물과 가구 디자인을 개발했고, 데 스틸에서 영감을 받은 실내 환경 계획을 스케치했으며, 데 스틸에서 영감을 받은 시를 썼습니다. 그는 데 스틸 잡지를 발행하고 편집하며 유럽 전역에 홍보했습니다. 심지어 각 글자가 25개의 작은 정사각형 격자로 나뉜 정사각형으로 구성된 데 스틸 서체도 발명했습니다. (오늘날 이 서체는 아키타입 반 두스부르크라는 이름으로 존재합니다.)

테오 반 두스부르크 - 반대 구성 X, 1924년. 캔버스에 유화. 50.5 x 50.5 cm. 크롤러뮐러 미술관, 오터로, 네덜란드

테오 반 두스부르크와 바우하우스

그의 독특한 미학에도 불구하고, 게잠트쿤스트베르크 또는 총체적 예술 개념은 반 두스부르크만의 독창적인 것은 아니었습니다. 1919년 독일 건축가 발터 그로피우스는 바이마르에 바우하우스라는 학교를 열었는데, 이 학교는 조형 예술, 건축, 디자인을 포함하는 총체적 예술 접근법을 발전시키는 데 전념했습니다. 바우하우스는 엄청난 영향력을 지녔으며 초기 모더니즘 예술의 많은 거장들이 이 학교에서 공부하거나 가르쳤습니다.

1922년, 열정이 최고조에 달했을 때 반 두스부르크는 바이마르로 이주하여 그로피우스에게 데 스틸 원리를 바우하우스에서 가르칠 수 있도록 설득하려 했습니다. 그로피우스는 데 스틸의 엄격한 미학적 제한 때문에 이를 거절했다고 전해집니다. 그러나 낙담하지 않고 자신의 접근법이 바우하우스에서 가르치는 것과 동등하다고 확신한 반 두스부르크는 바우하우스 캠퍼스 옆에 자신의 학교를 열어 데 스틸 원리를 가르치며 여러 학생을 성공적으로 끌어들였습니다.

테오 반 두스부르크 - 춤 I, 약 1917년. 문과 창문, 디자인과 스케치, 비트라주. 크롤러뮐러 미술관, 오터로, 네덜란드

반-다다-부르크

모든 기록에 따르면, 테오 반 두스부르크에 대해 사람들이 가장 감탄한 특성 중 하나는 그의 진실성이었습니다. 동시대인 바실리 칸딘스키처럼, 반 두스부르크는 예술이 세상을 치유하고 변화시키는 힘을 믿었습니다. 그리고 바로 그의 전설적인 진지함 때문에, 데 스틸을 창립한 것 외에도 반 두스부르크가 종종 다다와 밀접하게 연관된 것이 놀랍게 느껴집니다. 반 두스부르크와 달리 다다는 냉소적이고 비꼬며 반체제적인 평판을 가지고 있습니다. 그렇다면 신지학과 학문에 헌신한 그가 왜 다다와 자신을 연관 지었을까요?

분명한 답은 반 두스부르크에게 유머 감각이 있었기 때문입니다. 1920년대 그는 다다 잡지 메카노의 편집자로 잠시 일했습니다. 잡지에서 일하는 동안 그는 필명 “I. K. Bonset”으로 시를 몰래 제출하기도 했습니다. 그의 시 몇 편이 친구나 동료들이 모르는 사이에 잡지에 실렸습니다. 그의 필명은 네덜란드어로 “나는 어리석다”는 뜻의 “Ik ben zot”라는 구절을 비튼 것으로 보입니다.

테오 반 두스부르크 - 구성 XIII, 1918년. 캔버스에 유화. 29 x 30 cm. 스테델릭 미술관, 암스테르담, 네덜란드

스타일의 죽음

1923년, 반 두스부르크는 피에트 몬드리안과 더 가까워지기 위해 파리로 이주했습니다. 두 사람은 데 스틸 작업을 더욱 발전시키고자 했습니다. 파리에 도착한 직후, 두 사람은 성격뿐 아니라 데 스틸이 나아가야 할 방향에 대해 극명히 다른 견해를 가지고 있음을 깨달았습니다. 두 사람은 우주의 궁극적 순수를 표현하기 위해 회화는 선, 색, 형태의 기하학적 추상 표현으로 축소되어야 한다는 데 동의했습니다. 하지만 몬드리안은 그 원칙을 극단으로 밀어붙였습니다. 그는 수평과 수직 선, 정사각형과 직사각형, 그리고 노랑, 빨강, 파랑, 검정, 흰색, 회색만을 사용했습니다. 월든식 표현으로 그의 접근법은 “단순하게”라고 할 수 있습니다.

그러나 반 두스부르크의 접근법은 “단순하게, 단순하게”에 더 가까웠습니다. 그는 선을 수평과 수직으로만 제한하는 것은 너무 제한적이라고 생각했습니다. 그는 대각선도 사용해야 한다고 믿었습니다. 물론 대각선이 추가되면 삼각형이 자연스럽게 생기므로 더 다양한 형태의 어휘가 허용되어야 했습니다. 몬드리안은 대각선과 삼각형 같은 화려한 아이디어를 받아들이지 않았고, 즉시 반 두스부르크와 데 스틸에서 자신을 분리했습니다. 몬드리안은 자신의 미학적 접근법을 신조형주의라고 이름 붙였고, 반 두스부르크는 자신의 미학적 접근법을 엘레멘타리즘이라고 명명했습니다.

테오 반 두스부르크 - 불협화음 속 구성, 1919년. 캔버스에 유화. 63.5 x 58.5 cm. 쿤스트뮤지엄 바젤, 바젤, 스위스

스타일은 죽었으나, 스타일 만세

우리가 현실을 그림으로 보고 발견할 수 있다고 말하는 것은 이상합니다. 숲의 본질을 숲 그림을 보면서 알 수는 없습니다; 우리는 숲으로 가야 합니다. 이것이 바로 테오 반 두스부르크가 데 스틸에서 표현한 미학 언어를 개발하며 말하고자 했던 바입니다. 그는 현실의 더 깊은 본질은 모방으로 표현될 수 없으며, 오직 추상을 통해서만 표현될 수 있다고 확신했습니다. 그 믿음에 혼자가 아니었지만, 반 두스부르크의 기여는 독특했습니다. 어떤 추상주의자들은 미래주의자들이 속도를 옹호하듯 삶의 한 측면만을 옹호했지만, 반 두스부르크는 인간 경험의 총체를 표현하고자 했습니다. 어떤 이들은 혼돈을 옹호했지만, 반 두스부르크는 구조의 중요성을 강조했습니다. 어떤 이들은 구조를 극한까지 밀어붙였지만, 반 두스부르크는 더 넓은 표현 범위를 허용했습니다.

그의 유산에서 가장 중요한 것은 반 두스부르크가 자신의 생각에 대해 가진 강한 개인적 신념이었습니다. 그 신념의 궁극적 표현은 그와 그의 아내 넬리가 살기 위해 설계하고 지은 집이었습니다. 그 집은 전적으로 데 스틸 미학에 기반을 두었으며, 게잠트쿤스트베르크에 대한 그의 열정을 표현하는 총체적 예술에 대한 헌신을 담고 있었습니다. 그는 집이 완성되기 전에 세상을 떠났지만, 그 건물은 오늘날 그의 작품에 경의를 표하는 예술가 레지던시로 기능합니다. 그는 그 안에서 살지는 못했지만, 그 집은 드문 예술가에 대한 독특하고 강력한 증거로서도 기능합니다. 반 두스부르크는 자신과 아내가 자신이 창조한 미학에 둘러싸여 일상을 살아갈 수 있는 환경을 만들기 위해 시간과 비전, 재산을 바쳤습니다. 이는 거의 모든 예술가가 갖추기 어려운 의지와 기술을 요구하는 헌신의 수준입니다.

대표 이미지: 테오 반 두스부르크 - 카페 브라세리 천장 색채 디자인
모든 이미지는 설명 목적으로만 사용됨
필립 Barcio 제공