콘스탄틴 브랑쿠시에게서 배운 것?

추상 조각가를 떠올릴 때 어떤 모습이 떠오르나요? 거친 작업복을 입고 석고 얼룩으로 뒤덮인 사람? 진지하고 호기심 많으며 완벽에 집착하는 사람? 자신감과 겸손함이 공존하는 선견지명이 있는 사람? 이 모든 표현이 지나치게 시적이고 과장된 인물화처럼 들릴 수도 있지만, 이는 현대 추상 조각의 아버지인 Constantin Brancusi를 완벽하게 묘사합니다. 비구상적인 형태로 공간 속에 부피를 구현하는 행위는 쉽지 않습니다. 하지만 Brancusi가 처음 시도했을 때, 그것은 거의 전례가 없던 일이었습니다. Brancusi는 오늘날 우리가 추상 조각을 이해하는 방식을 형성한 기술적, 미학적 문제들을 개척했습니다. 또한 이 분야의 철학적 토대를 마련하는 데 중요한 역할을 했습니다. 지난 세기 동안 추상 조각이 걸어온 궤적과 오늘날 예술계에서 차지하는 위치를 이해하기 위해, 그 출발점으로 돌아가 봅시다.

Constantin Brancusi의 전설

성숙한 Constantin Brancusi의 대부분 사진은 깊게 주름진 얼굴, 흐트러진 머리카락, 긴 수염, 방랑자 같은 옷차림을 한 야생인 같은 모습을 보여줍니다. 이는 예술가에 대한 대중의 인식에 맞추기 위해 꾸민 모습처럼 보일 수 있지만, Brancusi의 경우 그 모습은 연기가 아니었습니다. 그만큼 그의 소박한 배경은 드문 경우입니다. Constantin Brancusi는 루마니아 시골의 농민 가정에서 태어났으며, 현재 세르비아 국경에서 약 50마일 떨어진 곳입니다. 7살 때 양을 치던 것 외에 그의 어린 시절에 대한 정확한 상황은 불분명하지만, 행복한 아이가 집을 떠나는 경우는 드뭅니다. Brancusi는 여러 차례 집을 떠났고, 결국 겨우 열한 살 무렵에 완전히 도망쳤습니다.

그는 188km 떨어진 크라이오바라는 도시로 향했습니다. 당시 약 4만 명이 거주하던 비교적 국제적인 도시였으며, 제조업과 산업에 기반한 경제를 가지고 있었습니다. Brancusi는 점쟁이 역할과 카페에서 손님을 응대하는 등 잡다한 일을 하며 생계를 꾸렸습니다. 결국 목공 수업을 듣기 시작했고 가구 제작 일자리를 얻었습니다. 전설에 따르면 18세 때 폐목재로 바이올린을 손수 만들었고, 이 바이올린은 부유한 후원자의 눈에 띄어 루마니아 수도 부쿠레슈티에 있는 국립 미술학교에서의 교육을 지원받게 되었습니다. 우등으로 졸업한 후, 전직 양치기이자 가출 청소년, 거리의 부랑자, 바이올린 제작자인 Brancusi는 다시 집을 떠났는데, 일부 보고서에 따르면 부쿠레슈티에서 오스트리아와 독일을 거쳐 파리까지 거의 2300km를 걸어갔다고 합니다.

사물의 본질

1904년 파리에 도착한 Brancusi는 현대주의 사상의 소용돌이 한가운데에 있었습니다. 그는 열정적으로 조각 공부를 계속했고, 몇 년 만에 당대 최고의 조각가 중 한 명인 오귀스트 로댕의 작업실에서 조수로 일하게 되었습니다. 그러나 로댕 밑에서 한 달 만에 그만두고 자신의 작업에 집중하기로 했습니다. Brancusi가 1907년에 만든 최초의 독자적인 조각 중 하나인 키스는 1889년에 로댕이 만든 동명의 유명 조각에 대한 명백한 논평이었습니다. 두 작품을 나란히 비교하면 Brancusi의 비전과 그의 짧은 스승의 비전 사이의 큰 차이를 알 수 있습니다.

명백한 미학적 차이 외에도 Brancusi와 로댕의 작품에는 깊은 차이가 있었습니다. 가장 중요한 차이는 각 예술가가 주제의 진정한 성격을 표현하려는 방식이었습니다. 로댕은 내면의 힘과 정신을 전달하기 위해 주제의 근육을 과장하는 경향이 있었습니다. 반면 Brancusi는 주제의 정신을 찾는 방식을 달리하여, 사실적인 형태를 완전히 거부하고 그가 “내면에 숨겨진 진실”이라고 부른 것을 전달할 수 있는 추상화된 형태를 추구했습니다.

로댕과 Brancusi의 작업 방식에도 근본적인 차이가 있었습니다. 로댕은 금속으로 된 거대한 작품을 만들기 위해 산업 규모의 제작 방식을 개척했습니다. 그는 점토로 조각을 시작한 후 조수 팀을 고용해 최종 형태를 금속으로 주조하거나 대리석으로 조각했습니다. 이에 반해 Brancusi는 자신의 조각을 손으로 직접 만들었으며, 나무나 돌을 직접 깎거나 금속을 직접 주조했습니다. 이 방법의 물리적 특성과 Brancusi 조각의 추상적 외관은 초기 현대주의가 예술가의 손길과 개인적 예술 비전의 표현을 중요시하는 데 기여했습니다.

로댕 - 키스, 1882년경. 대리석. 181.5 cm × 112.5 cm × 117 cm (71.5 인치 × 44.3 인치 × 46 인치), © Musee Rodin (왼쪽) 그리고 Brancusi - 키스, 1907년, © Constantin Brancusi / Artists Rights Society (ARS), NY / ADAGP, 파리

표면과 광택

조각을 손으로 직접 깎는 데 전념하는 것과 더불어, Brancusi는 조각 표면을 손으로 매끄럽게 다듬고 광을 내어 완벽하게 부드럽고 높은 광택을 내도록 세심하게 관리했습니다. 그의 조각 작품 포가니 양의 초상은 매끄럽고 빛나는 외관 때문에 비평가들에게 조롱을 받았는데, 그 표면이 달걀과 비슷하다고 여겨졌기 때문입니다. Brancusi의 가장 논란이 된 작품 중 하나인 프린세스 X는 그의 작품 표면에 대한 헌신을 잘 보여줍니다. 1915년경 제작된 이 미래적인 청동 조각은 파리의 독립 미술전에서 큰 파장을 일으켰습니다.

프린세스 X를 둘러싼 논란은 심사위원과 관람객들이 이 작품이 남근을 나타내려는 의도라고 믿었다는 점입니다. Brancusi는 그 해석이 잘못되었다고 주장했습니다. 오히려 그는 고도로 광택이 나고 거울처럼 반사되는 이 조각이 여성의 머리, 목, 가슴을 추상화한 형태이며, 머리를 숙여 거울 속 자신을 바라보는 여성을 암시한다고 했습니다. 논란과는 별개로 이 작품은 Brancusi의 상징적인 고광택 미학과 “사물의 본질”을 추구하는 추상적 탐구를 정의하는 데 기여했습니다.

Constantin Brancusi - 프린세스 X, 1915년, 광택 청동; 석회암 블록, 22 5/8 × 16 1/42 × 9 인치, 필라델피아 미술관, © Art Resource, NY / Artists Rights Society (ARS), NY / ADAGP, 파리

동물의 본성

Brancusi의 추상적 주제와 형식주의적 재료 특성에 대한 집중은 1920년대에 만든 여러 동물 조각에서 더욱 두드러졌습니다. 그의 동물 형태 중 가장 유명한 것은 공중의 새였습니다. 여러 해에 걸쳐 반복해서 다룬 형태로, 실제 새를 나타내려는 것이 아니라 새의 날개를 연상시키며 비행의 본질을 암시하려는 의도였습니다.

또 다른 동물 조각인 물고기는 처음에는 구상적인 것처럼 보이는데, 상단 요소가 물고기 모양을 흉내 낸 것처럼 보이기 때문입니다. 그러나 형태는 얇은 조각으로 축소되어 있습니다. 그리고 얇은 금속 형태는 작품 전체의 한 부분일 뿐입니다. Brancusi는 이 조각이 스스로 받침대 역할을 하도록 만들었습니다. 플랫폼 위에 놓이는 대신, 물고기는 스스로를 지탱합니다. 전체 형태와 함께 보면, 물고기는 더 상징적이 됩니다. 물고기 모양의 금속 요소는 거울판 위에 놓여 있고, 그 거울판은 성배를 닮은 나무 조각 위에 놓여 있습니다. 성배 중앙에는 달걀을 연상시키는 구멍이 있습니다. 전체적으로 보면, 얇은 형태가 판 위에, 판이 성배 위에 놓여 있는 모습은 성찬 예식을 떠올리게 하며, 기독교 신화에 대한 거의 노골적인 참조를 나타냅니다.

Constantin Brancusi - 공중의 새, 대리석, 56 3/4 x 6 1/2 인치 (왼쪽) 그리고 물고기, 청동, 금속과 나무, 934 x 502 x 502 mm (오른쪽), © Art Resource, NY / Artists Rights Society (ARS), NY / ADAGP, 파리

기초 요소

신화적 참조를 현대주의적으로 수용한 선구자일 뿐만 아니라, Brancusi의 물고기와 같은 여러 조각은 조각과 그것을 지탱하는 방식이 하나의 통합된 전체가 될 수 있다는 개념을 개척했습니다. 자립하는 조각 전체라는 개념은 전시 가능성의 세계를 열어, 조각 작품이 공간 내에서 단순히 전시되는 대상이 아니라 공간에 참여하고, 관람자에게 공간을 맥락화하며 심지어 정의하는 대상으로 존재할 수 있게 했습니다. 1920년에 제작된 Brancusi의 조각 마녀는 자립할 뿐만 아니라 받침대가 추가적인 서사적 요소를 제시하여 마녀의 형상을 받치는 제단을 연상시킵니다.

Constantin Brancusi - 마녀, 1920년, © Art Resource, NY / Artists Rights Society (ARS), NY / ADAGP, 파리

Brancusi의 현대적 영향

자신의 생각을 끝까지 밀고 나가면서 Brancusi는 표면과 재료성에 대한 미학을 창조했고, 이는 미니멀리즘과 같은 멀리 떨어진 운동에도 영향을 미쳤습니다. 그의 자연주의적 조각은 Barbara Hepworth와 같은 예술가들이 받아들인 생물형태 양식의 초기 예 중 하나였습니다. 현대주의, 신화, 원시주의의 혼합은 서정적 추상과 추상 표현주의와 같은 신원시주의 운동의 선구자였습니다.

그러나 추상의 영역에서 미학적 선구자였을 뿐만 아니라, Brancusi는 사고방식의 지도자였습니다. 그는 자신의 생각을 믿었습니다. Brancusi의 가장 유명한 제자인 이사무 노구치를 생각해 보십시오. Brancusi를 만나기 전, 노구치는 구상 조각가 구츠온 보글럼에게 조롱을 받았는데, 보글럼은 러시모어 산을 만든 것으로 유명합니다. 보글럼은 노구치에게 재능이 없다고 말했습니다. 몇 년 후 파리를 여행하던 노구치는 Brancusi의 조수가 되었고, 그곳에서 자신의 현대주의 거장으로서 여정을 고무하는 격려를 받았습니다. 이것이 현대 조각 역사에서 Brancusi의 가장 중요한 영향이었습니다: 예술가 개인의 비전의 힘과 가능성에 대한 그의 강렬한 헌신.

대표 이미지: Constantin Brancusi - 포가니 양의 초상, 1912년, © Art Resource, NY / Artists Rights Society (ARS), NY / ADAGP, 파리
모든 이미지는 설명을 위한 용도로만 사용됨
필립 Barcio 작성