콘스탄틴 브랑쿠시에게서 배운 것?

추상 조각가를 시각화할 때, 무엇이 떠오르나요? 거칠고 작업복을 입고 석고 얼룩으로 덮인 사람? 진지하고 호기심이 많으며 완벽에 집착하는 사람? 비전이 넘치고 자신감과 겸손을 모두 지닌 사람? 이 모든 것이 지나치게 시적이고 캐리커처처럼 들릴 수 있습니다. 하지만 이는 현대 추상 조각의 아버지인 콘스탄틴 브랑쿠시를 완벽하게 묘사합니다. 비유적이지 않은 방식으로 공간에 부피를 나타내는 행위는 쉽지 않습니다. 하지만 브랑쿠시가 처음으로 그것을 했을 때, 거의 전례가 없었습니다. 브랑쿠시는 오늘날 우리가 추상 조각을 이해하는 방식을 형성한 기술적 및 미적 문제를 개척했습니다. 그는 또한 이 분야의 철학적 기초를 다지는 데 중요한 역할을 했습니다. 지난 세기 동안 추상 조각이 걸어온 궤적과 오늘날 예술 세계에서 차지하는 위치를 이해하기 위해, 다시 돌아가 그 출처를 발견해 봅시다.

콘스탄틴 브랑쿠시의 전설

성숙한 콘스탄틴 브랑쿠시의 사진 대부분은 깊게 주름진 얼굴, 흐트러진 머리, 긴 수염, 그리고 방랑자를 연상시키는 옷차림을 한 일종의 야생인을 보여줍니다. 이는 예술가에 대한 대중의 시각에 맞추기 위해 채택한 페르소나처럼 보일 수 있지만, 브랑쿠시의 경우 그 모습은 연극이 아니었습니다. 다른 유명한 예술가들 중에서 그의 소박한 자격을 가진 사람은 거의 없습니다. 콘스탄틴 브랑쿠시는 현대 세르비아 국경에서 약 50마일 떨어진 루마니아 시골의 농민 가정에서 태어났습니다. 그가 7세에 양을 치고 있었다는 사실 외에는 그의 젊은 시절의 정확한 상황은 불분명하지만, 행복한 아이들이 집을 떠나는 경우는 드물다는 것만은 분명합니다. 브랑쿠시는 여러 번 집을 떠났고, 결국 겨우 11세에 영원히 도망쳤습니다.

그는 크라이오바 시까지 188km를 걸어갔다. 당시 약 40,000명의 사람들이 살고 있는 비교적 국제적인 도시인 크라이오바는 제조업과 산업을 기반으로 한 경제를 가지고 있었다. 브랑쿠시는 점술을 하거나 카페에서 손님을 접대하는 등 여러 가지 일을 하며 생계를 이어갔다. 결국 그는 목공 수업을 듣기 시작했고 가구 제작 일을 하게 되었다. 전설에 따르면, 18세에 그는 폐목재로 바이올린을 손수 만들었다. 그 바이올린은 부유한 후원자의 눈에 띄었고, 그 후원자는 브랑쿠시의 교육을 루마니아 수도 부쿠레슈티에 있는 국립미술학교에서 지원했다. 그는 학교를 우등으로 졸업한 후, 전직 양치기이자 도망자, 거리의 아이, 바이올린 조각가인 브랑쿠시는 다시 집을 떠났고, 일부 보고서에 따르면 그는 부쿠레슈티에서 오스트리아와 독일을 거쳐 파리까지 거의 2300km를 걷는 것으로 악명 높았다.

사물의 본질

1904년 파리에 도착한 브랑쿠시는 모더니즘 사상의 중심에 서게 되었다. 그는 조각에 대한 연구를 열정적으로 계속했고, 몇 년 안에 당시 최고의 조각가 중 한 명인 오귀스트 로댕의 스튜디오에서 조수로 일하게 되었다. 그러나 로댕을 위해 한 달만 일한 후, 브랑쿠시는 자신의 작업에 집중하기 위해 떠났다. 브랑쿠시가 1907년에 혼자 만든 첫 번째 조각 중 하나는 키스라는 이름을 붙였으며, 이는 1889년에 만들어진 로댕의 유명한 조각과 같은 이름에 대한 명백한 언급이다. 두 작품을 나란히 비교하면 브랑쿠시의 비전과 그의 짧은 멘토의 비전 사이의 엄청난 차이를 보여준다.

명백한 미적 차이 외에도, 브랑쿠시와 로댕의 작업을 구분짓는 다른 심오한 차이점들이 있었다. 가장 중요한 것은 각 예술가가 주제의 진정한 특성을 표현하려고 했던 방식이었다. 로댕은 자신의 주제의 근육질을 과장하여 그들의 내면적 성격의 힘과 정신을 전달하려고 했다. 반면 브랑쿠시는 자신의 주제의 정신을 찾는 데 있어 전혀 다른 방향으로 나아갔으며, 그가 “내면의 숨겨진 현실”이라고 부른 것을 전달할 수 있는 추상적 형태를 찾기 위해 사실적인 형태를 완전히 거부했다.

로댕과 브랑쿠시의 작업 사이의 또 다른 근본적인 차이는 그들이 창작하는 방법에 있었다. 로댕은 그의 기념비적인 금속 작품을 만들기 위해 산업 규모의 생산 방법을 개척했다. 그는 점토로 조각을 시작한 다음, 최종 형태를 금속으로 주조하거나 대리석으로 조각하는 데 도움을 줄 보조 팀을 고용했다. 이러한 관행에 정면으로 반대하여, 브랑쿠시는 자신의 조각을 손으로 만들기로 선택하고, 나무나 돌로 직접 조각하거나 금속으로 직접 주조했다. 이러한 방법의 물리성과 브랑쿠시의 조각의 추상적인 외관은 예술가의 손과 개인적인 예술적 비전의 표현의 중요성에 대한 초기 모더니스트의 초점을 확립하는 데 도움을 주었다.

Rodin - The Kiss, circa 1882. Marble. 181.5 cm × 112.5 cm × 117 cm (71.5 in × 44.3 in × 46 in), © Musee Rodin (Left) and Brancusi - The Kiss, 1907, © Constantin Brancusi / Artists Rights Society (ARS), NY / ADAGP, Paris

표면과 빛

그의 조각을 손으로 조각하는 헌신과 함께, 브랑쿠시는 조각의 표면을 다듬고 광택을 내는 데에도 엄청난 주의를 기울였으며, 완벽하게 매끄럽고 높은 광택을 가질 때까지 손으로 다듬었습니다. 그의 조각 "마드모아젤 포가니의 초상"은 매끄럽고 광택이 나는 외관 때문에 비평가들에 의해 조롱당했으며, 이는 달걀의 표면과 비유되었습니다. 브랑쿠시의 가장 논란이 많은 예술 작품 중 하나인 "프린세스 X"는 그의 작품의 표면 질감에 대한 헌신을 완벽하게 보여주는 예입니다. 1915년경에 제작된 이 미래지향적인 청동 조각은 파리의 살롱 데 자당팡에서 큰 파장을 일으켰습니다.

프린세스 X를 둘러싼 논란은 판사와 관객들이 그것이 남근을 나타내기 위한 것이라고 믿었다는 것이었다. 브랑쿠시는 그 해석이 잘못되었다고 주장했다. 오히려 그는 이 고도로 광택이 나는 거울 같은 조각이 여성의 형태를 추상화한 버전으로, 여성이 거울 속 자신을 반영하기 위해 고개를 숙인 모습, 즉 여성의 머리, 목, 가슴을 암시한다고 주장했다. 논란은 제쳐두고, 이 작품은 브랑쿠시의 상징적이고 고도로 광택이 나는 미학과 "사물의 본질"에 대한 그의 추상적 탐구를 정의하는 데 도움을 주었다.

Constantin Brancusi - Princess X, 1915,Polished bronze; limestone block, 22 5/8 × 16 1/42 × 9 in, Philadelphia Museum of Art, © Art Resource, NY / Artists Rights Society (ARS), NY / ADAGP, Paris

동물의 본성

브랑쿠시의 추상적인 주제와 형식적인 물질적 특성에 대한 집중은 1920년대에 그가 만든 여러 동물 조각에서 더욱 두드러진 표현을 찾았다. 그의 동물 형태 중 가장 유명한 것은 우주 속의 새라고 불렸다. 그는 여러 해에 걸쳐 이 형태를 반복적으로 다루었으며, 실제 새를 나타내기 위한 것이 아니라 새의 날개를 연상시키고 비행의 본질을 제안하기 위한 것이었다.

브랑쿠시의 또 다른 동물 조각인 물고기는 처음에는 형상적처럼 보인다. 상단 요소가 물고기의 형태를 모방하는 것처럼 보이기 때문이다. 그러나 형태는 얇은 조각으로 다듬어져 있다. 그리고 얇은 금속 형태는 전체 작품의 한 요소일 뿐이다. 브랑쿠시는 이 조각을 만들어서 작품이 자체적으로 받침대 역할을 하도록 했다. 물고기는 플랫폼 위에 앉아 있는 것이 아니라 스스로를 지탱한다. 따라서 전체 형태와 함께 볼 때, 물고기는 더 상징적이 된다. 물고기 모양의 금속 요소는 거울 판 위에 놓여 있으며, 그 판은 성배를 닮은 조각된 나무 형태 위에 놓여 있다. 성배의 중심에는 알을 연상시키는 구멍이 있다. 전체적으로 볼 때, 판 위에 얇은 형태가 성배 위에 놓여 있는 모습은 성체성사 서비스를 연상시키며, 기독교 신화에 대한 거의 노골적인 언급이 된다.

Constantin Brancusi - Bird in Space, Marble, 56 3/4 x 6 1/2 in (Left) and Fish, Bronze, metal and wood, 934 x 502 x 502 mm (Right), © Art Resource, NY / Artists Rights Society (ARS), NY / ADAGP, Paris

기본 요소

신화적 참조를 선도적으로 수용한 현대주의적 접근 외에도, 브랑쿠시의 물고기와 그가 같은 맥락에서 만든 많은 다른 조각들은 조각과 그 지지 방법이 하나의 통합된 전체가 될 수 있다는 개념을 개척했습니다. 자족적인 조각적 전체의 개념은 조각 작품이 공간 내에서 단순히 전시되는 객체가 아니라, 공간에 참여하고 관람객을 위해 그것을 맥락화하고 심지어 정의하는 객체로서 전혀 새로운 방식으로 공간을 차지할 수 있는 전시 가능성의 세계를 열었습니다. 브랑쿠시의 조각 마녀는 1920년에 제작되었으며, 자가 지지적일 뿐만 아니라, 그 기반은 마치 마녀의 외형을 지탱하는 제단을 연상시키는 추가적인 서사적 요소를 제시하는 것처럼 보입니다.

Constantin Brancusi - The Sorceress, 1920,© Art Resource, NY / Artists Rights Society (ARS), NY / ADAGP, Paris

브랑쿠시의 현대적 영향

자신의 아이디어를 결론까지 추구함으로써, 브랑쿠시는 표면과 물질성의 미학을 창조하였고, 이는 미니멀리즘과 같은 먼 움직임에 영향을 미쳤습니다. 그의 자연주의 조각은 바바라 헵워스와 같은 예술가들이 수용한 생물형 스타일의 초기 사례 중 일부였습니다. 그의 현대주의, 신화, 원시주의의 혼합은 서정적 추상화와 추상 표현주의와 같은 네오-원시적 움직임의 선구자였습니다.

그러나 추상화의 미학적 개척자일 뿐만 아니라, 브랑쿠시는 사고방식의 선두주자였다. 그는 자신의 아이디어를 믿었다. 브랑쿠시의 가장 유명한 제자인 이사무 노구치를 생각해 보라. 브랑쿠시를 만나기 전, 노구치는 그의 이전 스승인 인물 조각가 구츠온 보그럼에게 조롱당했다. 보그럼은 노구치에게 재능이 없다고 말했다. 몇 년 후 파리에서 여행 중 노구치는 브랑쿠시의 조수로 일하게 되었다. 그곳에서 그는 현대주의 거장으로서 자신의 여정을 영감을 주는 격려를 받았다. 이것이 브랑쿠시가 현대 조각 역사에 미친 가장 중요한 영향이었다: 예술가의 개인적 비전의 힘과 잠재력에 대한 그의 강한 헌신.

특집 이미지: 콘스탄틴 브랑쿠시 - 마드모아젤 포가니 초상화, 1912, © 아트 리소스, NY / 아티스트 권리 협회 (ARS), NY / ADAGP, 파리
모든 이미지는 설명을 위한 용도로만 사용됩니다.
필립 Barcio