도시 지도가 추상 미술 인쇄물이 될 때

지난달 인터넷에 여러 기사들이 올라와 전 세계 어느 도시든 맞춤형 추상 지도를 만들 수 있다고 개발자가 주장하는 컴퓨터 프로그램을 위한 크라우드펀딩 캠페인에 주목했습니다. 한편으로는 별다를 것 없는 일이었습니다. 크라우드펀딩 프로젝트는 일상적인 블로그 소재가 되었고, 거의 매일 누군가가 ‘추상 미술’이라는 말을 사용해 추상도 아니고 미술도 아닌 것을 묘사하는 것을 읽습니다: 추상 미술처럼 보이는 달의 위성 사진, 추상 미술처럼 보이는 흘러내린 피자 소스 등. 하지만 이번 경우에는 “추상 지도”라는 표현이 제 관심을 끌었습니다. 이 단어들은 서로 완벽하게 모순됩니다. 추상: 구체적인 형태 없이 아이디어로 존재하는 것. 지도: 물리적 공간을 구체적으로 나타내는 것. 호기심이 생겨 크라우드펀딩 사이트를 방문했습니다. 안타깝게도 예상대로 이 프로그램이 만든 소위 추상 지도는 실제 장소의 지도를 약간 변형하고 미리 선택된 색상으로 칠한 장식용 장난감에 불과했습니다. 뭐 어쩔 수 없죠. 5분 낭비했습니다. 그냥 넘어갔어야 했는데, 왠지 이 촌스러운 물건에 ‘추상 미술’이라는 꼬리표가 붙은 것이 화가 났습니다. 그래서 그 분노가 이끄는 대로 따라갔고, 재미있는 곳들로 데려갔습니다. 심지어 이 지도 프로그램을 사용해 다른 맥락에서는 추상적이고 어쩌면 미술로 간주될 수도 있는 이미지를 만드는 방법도 찾았습니다. 하지만 결국 제가 여러 번 다시 깨달은 것은 ‘추상’과 ‘미술’ 같은 단어와 개념이 중요하다는 사실입니다. 프로그래머, 개발자, 디자이너들이 끊임없이 쏟아내는 하찮은 기술 소비재에 맞서 예술가들이 자신들의 가치를 지키는 것이 그 어느 때보다 중요합니다.

예술로서의 지도

무언가에 지도를 인쇄하고 그것을 예술이라고 부르는 생각은 새롭지 않습니다. 대통령부터 해적까지 수세기 동안 사람들은 지도를 미적 대상으로 감탄해 왔습니다. 또한 추상 미술가들이 흥미로운 목적을 위해 지도 이미지를 작품에 사용한 사례도 많습니다. 재스퍼 존스가 떠오르고, 이탈리아 아르테 포베라 예술가 알리기에로 보에티도 생각납니다. 그는 다채로운 손바느질 지도를 다양하게 만들었을 뿐 아니라, 투토라는 추상적이고 지도 같은 작품 시리즈로 개념을 확장했습니다. 존스와 보에티 같은 예술가들의 지도 유사 작품이 흥미로운 이유는 그것들이 내비게이션 도구로 쓰이거나 단순한 장식용이 아니기 때문입니다. 이 예술가들은 작품에 허먼 멜빌이 말한 “어떤 지도에도 표시되지 않은 곳. 진정한 장소는 결코 그렇지 않다”는 의도를 담았습니다.

방콕 추상 지도, 비치 타임 색상 구성, 모던 지도 예술 인쇄, 2017 (근접 사진)

앞서 언급한 크라우드펀딩 프로젝트 그룹인 모던 지도 예술 인쇄의 의도는 소비자가 좋아하는 장소의 다채로운 지도를 소비재에 인쇄할 수 있게 하는 것입니다. 작동 방식을 보려면 ModernMapArt.com에 방문하세요. 이 사이트는 같은 일을 하지만 소위 말하는 추상화는 없습니다. 원하는 도시를 입력하고 원하는 부분을 확대하면 그 지도 부분을 포스터, 베개, 아이폰 케이스 등에 인쇄할 수 있습니다. 추상적 각도는 개발자 데이비드 호의 아이디어로, 그는 이미 ModernMapArt.com이 사용하는 인터페이스를 수정해 사용자가 지도 이미지를 선택하면 프로그램이 지도 위의 형태를 분해하고 단순화하며 미리 선택한 색상 팔레트에 따라 각 형태에 색을 할당한 뒤 지도를 재구성합니다. 결과 이미지는 도로 지도보다는 오르픽 입체파 균열과 비슷하며, 소니아 들로네의 그림과 크레토라는 알베르토 부리의 그림 사이의 혼합물 같습니다.

알리기에로 보에티 - 투토, 1988년, 리넨에 자수, 65 x 100 cm, 크리스티 경매소 제공 이미지

즉석 예술

다시 말해, 데이비드 호는 어떤 사색적 가치도 없이 투토를 싸고 평범하게 모방하는 방법을 알아낸 셈입니다. 잘했어요, 데이비드. 다음은? 암 치료법? 미안하지만, 이게 왠지 저를 화나게 합니다. 제 분노는 이 프로젝트의 상업적 측면과는 무관합니다. 예술과 소비주의 사이의 거리는 오래전에 사라졌으니까요. 하지만 이런 프로젝트는 위트 없는 워홀 같습니다. 호 씨 같은 기술자들은 자동화에 특화되어 있습니다. 그들은 “예술을 원하나요? 천재들의 미적 작업을 복제하는 프로그램이 여기 있습니다. 이 버튼만 누르세요. 뿅! 예술입니다”라고 말합니다.

로스앤젤레스 추상 지도(왼쪽)와 로스앤젤레스가 아닌 추상 지도(오른쪽), ModernMapArt.com에서 제작, 2017년, 저자 제공

어쩌면 이 프로그램이 하는 일이 과정 미술의 논리를 불가피하게 확장한 것이라고 주장할 수도 있습니다. 과정 미술은 최종 결과가 예술가가 미리 선택한 기술적 선택에 따라 달라지는 미적 접근법입니다. 다만 과정 미술에는 과정 예술가가 포함됩니다. 모던 지도 예술 인쇄는 맞춤형 티셔츠 가게의 최신 버전일 뿐입니다. 저는 맞춤형 티셔츠 가게와 해변 산책로를 좋아합니다. 하지만 새로 생기는 모든 가게가 수십 개 디자인 블로그에서 추상 패션의 다음 큰 일로 다뤄지지는 않습니다. 그럼에도 불구하고 저는 ModernMapArt.com에서 조금 재미를 느꼈습니다. 앞서 말했듯이, 이 프로그램은 사용자가 원하는 만큼 확대할 수 있습니다. 그래서 잠시 시간을 내어 제 나름대로 지도를 몇 개 만들었습니다. 로스앤젤레스의 추상 지도와 로스앤젤레스가 아닌 추상 지도를 만들었는데, 작품에 나름의 분위기가 있다고 생각합니다. 제 베개에 잘 어울리길 바랍니다!

대표 이미지: 재스퍼 존스 - 지도, 1961년, 캔버스에 유화, 200 cm x 312.7 cm, 뉴욕 현대미술관 제공 이미지

모든 이미지는 설명용으로만 사용되었습니다

필립 Barcio 작성