Kunst av František Kupka - Fra figuration til orfisme

Hva er farge? Hva er dens hensikt? Hva er dens evner? Det kan høres merkelig ut, men det er mye vi ikke vet om de underliggende fenomenene som får oss til å oppleve farge. For eksempel, er farge kun visuell? Eller overskrider dens egenskaper estetikk? František Kupka var en av en gruppe abstrakte kunstnere i de tidlige årene av det 20. århundre som tenkte seriøst på fargens essensielle natur. I stedet for å bruke farge bare som en måte å tilføre estetisk verdi, gjorde Kupka farge selv til temaet for maleriene sine. Ved å frigjøre farge fra sin assosiative rolle, var han i stand til å undersøke dens abstrakte potensial. Dette kan virke som en esoterisk jakt, men for Kupka hadde det vidtrekkende implikasjoner både i de visuelle og mystiske områdene.

František Kupka Oppdager Abstraksjon

Da František Kupka meldte seg inn på kunstskolen i 1889, var fokuset hans på figurativ maling. Han mestret klassiske teknikker mens han studerte ved akademier i Praha, Wien og Paris. På begynnelsen av 1900-tallet var han en suksessfull illustratør for parisiske aviser og stilte ut figurative malerier på utstillinger. Men tilbake i 1886, tre år før Kupka begynte på skolen, hadde malerne Georges Seurat og Paul Signac oppdaget en teknikk kjent som Pointillisme som snart ville endre måten Kupka nærmet seg maling på. Også kalt Divisionisme, innebar denne teknikken å plassere umikset farger ved siden av hverandre på et lerret i stedet for å blande fargene på forhånd, noe som lot det menneskelige øyet gjøre blandingen, noe som resulterte i mer lysstyrke enn om fargene hadde blitt blandet på forhånd.

Divisjonisme påvirket de italienske futuristene, som modifiserte konseptet til Dynamisme, og plasserte former ved siden av hverandre i rommet på en måte som fikk sinnet til å oppfatte bevegelse. Divisjonisme påvirket også kubistene, som anvendte konseptet på dimensjonalt rom, og delte et bilde opp i flere samtidige synsvinkler før de kombinerte synsvinklene til et flerplanbilde av fire-dimensjonal virkelighet. Da Kupka leste Futuristmanifestet i 1909 og møtte verkene til analytiske kubister i Paris rundt samme tid, ble han også inspirert av divisjonisme. Men i stedet for å anvende det mot et figurativt mål, brukte han det til å utforske de abstrakte dynamiske mulighetene av ren farge.

František Kupka - tre studier for Amorpha: Fuge i to farger, 1912, © František Kupka

Sammenhengende Væretilstander

Å bli med Kupka i hans undersøkelse av farge var malerne Robert og Sonia Delaunay. Sammen ble de kjent som Orfistene. Målene med Orfisme handlet om å oppdage hvordan farger interagerte med hverandre, og de ulike emosjonelle og psykologiske effektene som kunne oppstå fra forskjellige fargekombinasjoner. En teori de utforsket var den vibrerende kvaliteten av farger. En annen undersøkte hvordan farger oppfattes forskjellig avhengig av hvilke farger de er ved siden av. De kalte sin prestasjon Simultanisme, og korrelerte det med de ulike samtidige transcendentale tilstandene av å være som de mente en seer kunne oppleve mens de interagerte med en orfistisk komposisjon.

De var også interessert i hvordan farger kunne korrespondere med musikk. For å bygge sitt eget teoretiske grunnlag for rent abstrakt maleri, hadde Wassily Kandinsky allerede skrevet om musikkens evne til å kommunisere abstrakt uten gjenkjennelige ord, og forbindelsen dette kunne ha til malerienes evne til å kommunisere uten gjenkjennelig bilde. Rundt 1910 utforsket Kupka denne ideen i en serie studier med tilstøtende farger som svirret sammen i sirkulære, lyriske komposisjoner. Disse studiene kulminerte i det som ble kjent som hans visuelle manifest, et maleri han stilte ut på Salon d’Automne i 1912, et av de første fullt abstraherte maleriene som noen gang ble vist i Paris. Som en anerkjennelse av forbindelsen mellom musikkens og fargenes abstrakte potensial, ga han maleriet tittelen Amorpha, Fugue in Two Colors.

František Kupka - Katedralen, 1912-1913, olje på lerret, 180 x 150 cm, Museum Kampa, Praha, Tsjekkiske republikk, bildet er en del av et sett med fliser som kombineres for å danne et komplett bilde

Indre opplevelser

De fleste av oss tar farge for gitt. Vi antar at opplevelsen av farge er universell, og at selv om vi er uenige om en nyanse, er det på grunn av forskjeller i øynene våre eller måtene hjernene våre tolker stimuli. Men kanskje er det mer ved farge enn det som møter øyet. Kanskje er farge ikke objektiv. Kanskje justerer farge seg selv i henhold til sin observatør. Folk med den sjeldne nevrologiske tilstanden kalt synestesi ser ofte ikke engang farge i det hele tatt: de smaker farge, lukter farge eller til og med føler farge. Dette bringer oss tilbake til spørsmålet: Hva er farge?

František Kupka og Orfistene mente at det var noe rikt og meningsfullt å oppdage gjennom utforskningen av dette spørsmålet. De trodde at ved å presentere komposisjoner av ren abstrakt farge hadde de kapasitet til å åpne opp nye dimensjoner av menneskelig erfaring. I stedet for å bruke farge bare for å betegne og dekorere, mente de at farge kunne påvirke de indre tilstandene til sansende vesener. De følte til og med at det kunne resultere i opplevelsen av harmoni, og dypt påvirke kvaliteten på menneskelig eksistens.

Uthevet bilde: František Kupka - Amorpha, fugue en deux couleurs (Fugue in Two Colors), 1912, 210 x 200 cm, Narodni Galerie, Praha
Alle bilder er kun brukt til illustrasjonsformål.
Av Phillip Barcio