Co można uznać za abstrakcyjne w dziełach Roberta Rauschenberga

Abstrakcja jest punktem wyjścia. To nasiono pomysłu, które, w odpowiednich okolicznościach kontemplacyjnych, wymagających otwartości, aby mogło się zrealizować, może urosnąć w las myśli. Krótką odpowiedzią na pytanie, czy Robert Rauschenberg może być uznawany za abstrakcyjnego artystę, jest tak. Wszystko w jego dziełach można odczytać jako abstrakcyjne. Każdy element każdego dzieła sztuki, które Rauschenberg stworzył w ciągu ponad 60-letniej kariery zawodowej, miał na celu pobudzenie myśli. Mamy na to dowód w słowach artysty w niezliczonych wywiadach, w których wielokrotnie podkreślał znaczenie roli indywidualnego widza w ustalaniu znaczenia jego eksperymentów. A jako dalszą, decydującą demonstrację abstrakcyjnego charakteru jego twórczości, mamy retrospektywę Roberta Rauschenberga, która otworzyła się 1 grudnia 2016 roku w Tate Modern w Londynie. To pierwsza kompleksowa wystawa jego prac od śmierci artysty w 2008 roku, obejmująca ponad 200 dzieł sztuki, które obejmują pełny okres jego kariery oraz pełen zakres mediów, z którymi eksperymentował. Wystawa następnie podróżuje do San Francisco na pobyt w SFMoMA, a potem do MoMA w Nowym Jorku. Prace w jej katalogu oferują szansę na pełne rozważenie życia i twórczości artysty, który przede wszystkim miał nadzieję przekonać nas do uważnego przyjrzenia się naszemu światu i naszemu czasowi oraz do określenia jego znaczenia dla nas samych.

Sztuka jego czasów

Wspomniana wcześniej retrospektywa Roberta Rauschenberga, obecnie prezentowana w Tate Modern, ukazuje prace Roberta Rauschenberga w kolejności chronologicznej, zgodnie z rokiem ich powstania. To była decyzja podjęta nie z powodów prostoty. Czas jest istotnym elementem we wszystkim, co stworzył Rauschenberg. Na każdym etapie swojej kariery Rauschenberg był artystą swojego momentu. Nie chodziło o to, że po prostu tworzył prace o swoim czasie. Raczej jego prace były produktem ubocznym jego czasów. Manifestowały się poprzez jego interakcję z kulturą teraźniejszości i wyłoniły się jako definicja teraz.

Pierwszym dziełem, które Rauschenberg stworzył, a które odważnie i dokładnie zdefiniowało teraźniejszość, była seria dużych malarstw monochromatycznych, które namalował w różnych kolorach, w tym białym, czarnym, czerwonym i złotym. Był to początek lat 50. XX wieku, a on był zanurzony w nowojorskiej scenie artystycznej, która była zdominowana przez ekspresjonizm abstrakcyjny. Rauschenberg był przyjacielem wielu malarzy Ab Ex. Pił z nimi, odwoził ich do domu, gdy za dużo wypili, i uczestniczył w ich codziennych rozmowach o sztuce i życiu. Jego monochromy były nieuniknionym wynikiem ich dramatów. Demonstrują, choć w sposób abstrakcyjny, prostą wartość inherentną w robieniu czegoś zupełnie innego niż to, co robią wszyscy inni.

Robert Rauschenberg - Untitled (mate black monochrome, triptych), 1951, Oil on canvas, 72 x 108 in. © Robert Rauschenberg Foundation

Połączone siły

Po zdobyciu uznania dzięki swoim monochromom, Robert Rauschenberg rozpoczął swoje pierwsze Combines, złożenia z detrytusu ze świata rzeczywistego, które zajmują pośrednie miejsce między różnymi tradycyjnymi formami artystycznymi. Są częściowo malarstwem, częściowo rzeźbą, częściowo ready-made i częściowo kolażem. Ogłosiły one już powszechną, nieuniknioną konkluzję, że tradycyjne klasyfikacje formalne stały się nieistotne i że sztuka może być sztuką totalną.

Podczas gdy ekspresjonizm abstrakcyjny był głęboko osadzony w indywidualnych emocjach samych artystów, Kombinacje, które stworzył Rauschenberg, były wyrazem całej kultury. Składały się z wycinków prasowych, śmieci, znalezionych przedmiotów, ciekawostek, kawałków drewna i oczywiście farby. Stanowią dokładny, reprezentacyjny obraz świata, takim, jakim istniał w dniach, w których zostały stworzone. Jednocześnie wyrażają całkowitą sumę ludzkiego społeczeństwa, jednocześnie rozszerzając otwarte zaproszenie do kontemplacji jego natury i wartości.

Robert Rauschenberg - Odalisk, 1955 – 1958, oil, watercolor, pencil, crayon, paper, fabric, photographs, printed reproductions, miniature blueprint, newspaper, metal, glass, dried grass, and steel wool with pillow, wood post, electric lights, and rooster on wood structure mounted on four casters. © Robert Rauschenberg Foundation

Świat obrazów

Chociaż to jego współczesny Andy Warhol stał się bardziej znany z tej praktyki, to Robert Rauschenberg był pionierem wykorzystania przemysłowego procesu sitodruku do tworzenia obrazów, które łączą fotografie z kultury współczesnej, co jasno pokazuje obecna retrospektywa w Tate. Ikoniczny Retroactive II, sitodruk Rauschenberga, który przedstawia wyraźny wizerunek Johna F. Kennedy'ego obok wizerunku astronauty, wskaźnika pogodowego, Polaroidu szklanki wody zrobionego przez artystę oraz kilku innych obrazów, wydaje się być szczególnie ceniony przez Tate, ponieważ był używany we wszystkich materiałach reklamowych, w tym na okładce katalogu.

Oprócz sitodruku, Rauschenberg wykorzystywał również różnorodne inne procesy drukarskie, takie jak litografia, przez całą swoją karierę. Niektóre z jego prac (Retroactive II w szczególności) brzmią jak wpis w dzienniku, jakby chciały po prostu powiedzieć: „to, o czym myślę dzisiaj, chociaż nie wiem, co to znaczy.” Inne, jak Earth Day, litografia z 1970 roku, brzmią bardziej jak propaganda, wyrażając bezpośrednie stanowisko aktywisty społecznego. Jeszcze inne, jak Renascence, sitodruk z 1962 roku, wydają się być całkowicie abstrakcyjne. Niezależnie od ich pozornej treści, prace Rauschenberga pokazują nadrzędny zamiar, który zawsze miał, a mianowicie wyrażenie swojego czasu. Jak powiedział: „Zawsze chciałem, aby moje prace - cokolwiek działo się w pracowni - wyglądały bardziej jak to, co działo się za oknem. Zadaniem artysty jest być świadkiem swojego czasu w historii.”

Robert Rauschenberg - Renascence, 1962, Oil and silkscreen ink on canvas. © Robert Rauschenberg Foundation

Świat jest sceną

Oprócz swojej pracy w studiu, Robert Rauschenberg był również aktywnym współpracownikiem w świecie performansu. W trakcie swojej kariery stworzył rekwizyty sceniczne, tła i kostiumy do różnych produkcji teatralnych i tanecznych. Czasami występował także w niektórych z tych produkcji. Jednym z jego najsłynniejszych dzieł, połączenie z 1954 roku zatytułowane Minutiae, zostało stworzone jako element sceniczny do baletu Merce'a Cunninghama. (Film z baletu jest prezentowany na retrospektywie w Tate.)

Sposób, w jaki w szczególności wchodzą w interakcję z większym dziełem sztuki, sprawia, że jego prace związane z występami wyróżniają się spośród innych działań. Ich ramy koncepcyjne dają nam powiększony kontekst, z którego możemy je interpretować. Jeśli rozważymy Minutiae wyłącznie jako abstrakcyjny obiekt sztuki, możemy dojść do wielu osobistych interpretacji opartych na naszym indywidualnym związku z jego formą i różnymi elementami estetycznymi. Jednak jako jeden z elementów baletu możemy zdystansować się od odpowiedzialności za osobistą interpretację i postrzegać to po prostu jako dekorację lub stwierdzenie dotyczące narracji rozwijającej się na scenie. W rzeczywistości kuszące jest zastanowienie się, jakie dodatkowe abstrakcje można by uzyskać, traktując wszystkie prace Rauschenberga jako dekoracje lub rekwizyty, a nie sztukę.

Robert Rauschenberg - Minutiae, 1954, oil, paper, fabric, newspaper, wood, metal, and plastic with mirror on braided wire on wood structure. © Robert Rauschenberg Foundation

Czego nie pokazano

Chociaż jego monochromy, Combines, druki i projekty scenograficzne są tym, z czego Robert Rauschenberg jest najbardziej znany, jego płodna kreatywność przejawiała się również w innych mediach. Jak to bywa w przypadku wielu znanych artystów, jeśli interesy finansowe rynku nie cenią danej grupy prac na wystarczająco wysokim poziomie, czasami nie jest ona omawiana w szerszym kontekście ich dorobku. Obecna wystawa w Tate pomaga widzom uciec od tej krótkowzrocznej perspektywy, oferując mile widok na wiele wczesnych wysiłków Rauschenberga, które poprzedzają te monochromatyczne obrazy, które na początku przyniosły mu sławę. Na przykład, na wystawie znajduje się piękny przykład jego przejmujących, odsłoniętych monotypii w formie niebieskiego druku. Wystawa koncentruje się również na jego wysiłkach poza studiem, oferując wgląd w niektóre archiwalne relikty jego działalności charytatywnej, exemplifikowane przez non-profit Rauschenberg Foundation.

W swoim życiu prywatnym Robert Rauschenberg był realistą. Choć miał umysł filozofa, był również znany ze swojej pasji, przyjacielskości, hojności i poczucia humoru. I czasami pokazywał to wszystko w swojej pracy. W każdym z eksperymentów Rauschenberga były realistyczne, pełne pasji, przyjazne i humorystyczne elementy, gdyż bez skrępowania starał się pokazać swojemu pokoleniu ich świat. To, co na szczęście nie jest pokazane w obecnej retrospektywie w Tate, to ostateczne odpowiedzi dotyczące znaczenia jego wielu eksperymentów. Najbardziej oczywistym abstrakcyjnym elementem dziedzictwa, które stworzył Rauschenberg, jest to, że każde z jego dzieł sztuki ma potencjalnie nieskończoną liczbę znaczeń, ograniczoną jedynie przez indywidualną wyobraźnię każdego widza. Jak powiedział Rauschenberg: „Chciałbym stworzyć obraz i sytuację, które pozostawiają tyle samo miejsca dla osoby na niego patrzącej, co dla artysty."

Obraz wyróżniony: Robert Rauschenberg - Charlene (szczegół), 1954, olej, węgiel, papier, tkanina, gazeta, drewno, plastik, lustro i metal na czterech panelach Homasote, zamontowanych na drewnie z elektrycznym oświetleniem. © Robert Rauschenberg Foundation
Wszystkie obrazy użyte tylko w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio