Como Wolfgang Tillmans Usou Técnica para Alcançar a Abstração na Fotografia

Nada pode ser plenamente apreciado sem compreender seu oposto. Apreciamos o calor quando estamos congelando. Amamos a luz quando estamos presos na escuridão. Portanto, não é surpresa que Wolfgang Tillmans, que inicialmente ganhou sua reputação como fotógrafo realista, tenha evoluído para valorizar o poder e o potencial da abstração fotográfica. Na última década, Tillmans tem misturado em suas exposições suas fotografias envolventes de pessoas e coisas com impressões puramente abstratas feitas apenas com produtos químicos e luz. A combinação demonstra que, assim como calor e frio ou luz e escuridão, abstração e figuração fazem parte do mesmo espectro. Uma se esconde à vista da outra. Juntas, compõem o que é real.

Fato é Ficção

Wolfgang Tillmans originalmente se destacou como artista fotografando membros da cultura rave e de festas em meados dos anos 1990, da qual ele próprio participava. Às vezes, capturava seus sujeitos em ambientes naturais, como enquanto dançavam. Outras vezes, os posava, seja em estúdio ou em algum lugar ao ar livre. Em ambos os casos, seja fotografando um sujeito posado ou alguém que não percebia sua presença, Tillmans demonstrava um dom intuitivo para capturar as realidades subjacentes de seus sujeitos e seus arredores, de modo que até suas imagens fictícias parecem verdadeiras.

O exemplo emblemático de suas habilidades iniciais pode ser visto em uma das primeiras imagens pelas quais Tillmans foi notado, intitulada Lutz & Alex sentados nas árvores (1992). Mostra dois de seus amigos posados semi-nus sentados em diferentes galhos de uma árvore. Sobre ela, Tillmans disse: “Duas pessoas sentadas nuas em uma árvore dificilmente é uma foto documental, mas de alguma forma foi instantaneamente vista como uma imagem do espírito do tempo, da realidade.” Embora a foto fosse posada, transmite a realidade subjacente desses jovens e sua cultura. É uma visão tanto do que é autêntico quanto do que é imaginado, e sugere que ambos fazem parte fundamental da mesma experiência de vida.

Wolfgang Tillmans - Lutz e Alex sentados nas árvores, 1992, impressão jato de tinta em papel, clipes, © 2019 Wolfgang Tillmans

Fotocópia-Realismo

Na adolescência, antes de entrar na cena rave e de festas, Tillmans fazia imagens em uma fotocopiadora. Na verdade, ele não se refere às obras que cria especificamente como fotografias, nem a si mesmo estritamente como fotógrafo. Ele diz, “Vejo minha prática como criação de imagens. O que estiver disponível, eu uso.” Na fotocopiadora, ele começava com uma imagem da mídia e a ampliava várias vezes, chegando a algo cada vez mais abstrato. Essas imagens podiam ser apreciadas como versões alteradas da realidade, ou por suas qualidades estéticas formais, livres do peso do conteúdo.

Depois que passou a trabalhar com câmera em tempo integral, manteve o olhar para as imagens abstratas que primeiro experimentou na fotocopiadora. Embora tirasse principalmente fotografias figurativas, desenvolvia suas próprias imagens e fazia suas próprias impressões no laboratório. Enquanto trabalhava, frequentemente notava acidentes fotoquímicos ocorrendo em suas impressões. Ele os guardava e estudava o que os causava para poder replicar os efeitos. Com o tempo, desenvolveu técnicas como revelar impressões em água suja, riscar a superfície das impressões ou expor o papel fotográfico diretamente à luz para criar composições abstratas coloridas, transformando erros em processos intencionais.

Wolfgang Tillmans - Estúdio, Galerie Buchholz, Berlim, 2016, vista da instalação, © 2019 Wolfgang Tillmans

Os Isqueiros

Uma das técnicas abstratas com as quais Tillmans experimentou se manifestou em uma série de obras que ele chama de Isqueiros. Para essas imagens, ele começa fazendo uma fotografia sem câmera, ou seja, expõe papel fotossensível diretamente à luz e usa produtos químicos para fixar a imagem. Durante o processo, ele dobra o papel, um gesto escultórico que resulta em um objeto tridimensional. A combinação do processo químico e da dobra resulta em uma posição estética única. Os Isqueiros levantam questões estéticas formais, como o que é esse objeto, ao mesmo tempo em que questionam o que constitui uma fotografia.

Mas longe de se concentrar apenas em suas qualidades formais, Tillmans também descreve seus Isqueiros como metafísicos. Uma forma de os espectadores os verem assim seria compará-los às pinturas de campo de cor de Mark Rothko, ou aos monocromos de Yves Klein, interagindo com eles como meios estéticos que nos auxiliam a uma experiência pessoal transcendente. Mas há algo mais metafísico neles também. São produtos da mente. São revelações do potencial para algo belo acontecer quando um humano interage com os materiais e processos do mundo físico de forma aberta, porém intencional, sem um resultado predeterminado em mente.

Wolfgang Tillmans - Regen Projects, Los Angeles, 2016, vista da instalação, © 2019 Wolfgang Tillmans

Autenticidade Fotográfica

Como mencionado anteriormente, Wolfgang Tillmans frequentemente exibe suas fotografias abstratas misturadas com suas obras figurativas. Seu tema figurativo se estendeu muito além da cena dos clubes. Ele reúne imagens da humanidade, da natureza e dos ambientes construídos de todo o mundo. Lado a lado com essas imagens estão impressões monocromáticas, Isqueiros e uma variedade de outras imagens abstratas grandes e pequenas. É uma mistura de texturas, cores, formas, linhas, contornos e composições formais lado a lado com narrativas sociais, histórias imaginadas e imagens multinacionais, multiculturais, tanto autênticas quanto encenadas.

Alguns podem notar as contradições e se perguntar por que imagens tão diferentes estão penduradas na mesma sala. Outros podem entender intuitivamente, reconhecendo as cores, texturas, linhas e formas no chamado mundo real, e as realidades ásperas da cor pura e da forma concreta no que supostamente é abstrato. Ambas as interpretações são válidas. Ambas dizem algo sobre Tillmans, sobre arte e sobre nós como espectadores. Como Tillmans coloca, “Quero que as imagens funcionem em ambas as direções. Aceito que falem sobre mim, e ao mesmo tempo, quero e espero que funcionem em termos do espectador e sua experiência.” E esse é o ponto; que estamos presentes no espaço junto com as imagens; que representamos a realidade enquanto nos misturamos com o que é sempre fundamentalmente abstrato.

Wolfgang Tillmans - Queda de papel (janela), 2006, © 2019 Wolfgang Tillmans e Galerie Buchholz, Colônia, Berlim

Imagem em destaque: Wolfgang Tillmans - Galeria Juana de Aizpuru na ARCO, Madri, 2011, vista da instalação, © 2019 Wolfgang Tillmans
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio