A Influência da Arte Abstrata no Design Moderno e Contemporâneo

Os designs de arte abstrata podem ser encontrados em toda parte: na moda, nos móveis, na arquitetura, na publicidade e em praticamente todos os outros produtos do design contemporâneo. Seja uma linha de calçados inspirada na Op Art, taças de champanhe inspiradas em uma instalação de Dan Flavin ou a cenografia de um videoclipe de hip-hop inspirada em James Turrell, trata-se apenas da manifestação mais recente de uma tendência antiga: designers influenciados pela arte. Foi nisso que a Bauhaus se baseou: uma arte total que abrangia todos os fenômenos estéticos. E é por isso que a arte abstrata é a base de grande parte do design da cultura atual.

A arte abstrata e o design reconstruíram o mundo

Após a Segunda Guerra Mundial, a humanidade precisava de designers em uma escala mais grandiosa do que nunca. Grande parte da Europa, da Ásia e do Mediterrâneo precisava ser reconstruída depois de ser bombardeada e reduzida praticamente a escombros. E não eram apenas os edifícios e as ruas das cidades que precisavam de ajuda. Uma população devastada por anos de depressão, fome e guerra precisava de tudo novo: moradias, roupas, transporte, ferramentas, móveis, espaços públicos de convivência, dispositivos de telecomunicação e muito mais.

A capacidade de industrialização do mundo estava no auge graças à mobilização para a guerra, e os artistas aplicados da sociedade encontraram oportunidades sem precedentes para redesenhar o que se tornaria o novo mundo e ajudar a trazer a cultura de volta da beira do abismo. Artistas aplicados, como arquitetos, designers de móveis, designers de moda, designers de automóveis e designers industriais, mergulharam de cabeça na praticidade, criando produtos que pudessem ser produzidos em massa com eficiência e atender à maior base de consumidores possível.

Charles e Ray Eames - Case Study House nº 8

A teoria do yin-yang em ação

Os principais artistas abstratos da época também buscavam compreender o que havia acontecido com o mundo. Mas, em vez de reconstruir a sociedade, algo que normalmente não é considerado parte do campo das Belas-Artes, eles trabalhavam para contextualizá-la. Os artistas abstratos do pós-guerra tentavam compreender algo inerente a si mesmos. Eles confrontavam o desconhecido, o subconsciente e os aspectos profundamente pessoais de sua humanidade.

Uma maneira de observar isso é pensar que um equilíbrio estava sendo estabelecido. Os designers responderam à loucura da guerra com eficiência e lógica. Os artistas abstratos responderam a ela com intuição e emoção. Essas forças complementares exerceram influência sobre a consciência da sociedade do pós-guerra. Por um lado, o mundo ocidental estava se tornando tão contemplativo e existencialmente profundo quanto jamais havia sido. Por outro, estava se tornando cada vez mais materialista.

Ugo Gianattasio - Sem título, 1920

Na era posterior à Segunda Guerra Mundial, dois dos designers mais influentes foram Charles e Ray Eames, criadores da famosa Eames Chair. Em 1949, eles projetaram e construíram sua Case Study House nº 8, que usaram como casa e estúdio. Na época, o edifício era considerado o auge do design arquitetônico contemporâneo. Segundo a Eames Foundation, o projeto fazia parte de uma iniciativa destinada a “expressar a vida do homem no mundo moderno”. A casa parecia uma pintura de Piet Mondrian de cerca de trinta anos antes. Mondrian morreu em 1944. Na cidade de Nova York, em 1950, uma das maiores realizações arquitetônicas foi um arranha-céu premiado conhecido como Lever House. Celebrado como uma obra-prima da arquitetura moderna, suas linhas limpas, o uso de aço e vidro, o aproveitamento extremamente funcional do espaço e a completa ausência de ornamentos fizeram dele um exemplo supremo da arquitetura modernista. Ele expressava perfeitamente as preocupações estéticas do construtivismo russo dos anos 1920.

Lever House, Nova York

A maior inovação no design de automóveis em 1950 foi a invenção do conversível com teto rígido. O que poderia fazer mais sentido? Ele representa o auge da funcionalidade e do estilo, aproveitando materiais novos, leves e baratos, além de uma demanda crescente dos consumidores por opções. E o design elegante dos carros era verdadeiramente futurista, quase tão futurista quanto o futurismo italiano dos anos 1920.

Chrysler Town & Country de 1950

A arte abstrata afetou o design moderno? Sem dúvida. A estética De Stijl de Piet Mondrian obviamente exerceu um efeito profundo sobre a casa dos Eames; isso aconteceu apenas décadas depois de o Neoplasticismo ter sido introduzido. A Lever House era o arranha-céu construtivista perfeito; surgiu apenas algumas décadas depois de a arquitetura construtivista ter se apresentado. E os conversíveis com teto rígido eram, de fato, os carros do futuro: o futuro dos anos 1920 e o futuro dos anos 1950.

O que acontecia na arte abstrata dos anos 1950 era o seguinte: aquele foi o ano em que Jackson Pollock pintou “Number 1, 1950” e Franz Kline pintou “The Chief”.

Jackson Pollock - Number 1, 1950 (Lavender Mist), 1950, óleo, esmalte e alumínio sobre tela, Ailsa Mellon Bruce Fund, 1976.37.1

O expressionismo abstrato da arquitetura

À medida que as inovações nas telecomunicações avançavam rapidamente, também aumentava a velocidade com que a arte abstrata era capaz de influenciar o design. Em vez de 30 anos, foram necessários apenas cerca de 10 anos para que o expressionismo abstrato deixasse sua marca no mundo do design. A estética e a filosofia por trás do expressionismo abstrato surgiram por meio da disseminação de todo o processo de criação artística. Foi um retorno à intuição, às origens primitivas das influências subconscientes. Foi a realização do objetivo máximo da abstração: a descoberta da originalidade e da verdadeira expressão da essência do indivíduo único.

A filosofia expressionista abstrata manifestou-se na arquitetura sob a forma do desconstrutivismo. O desconstrutivismo buscava alcançar um elemento de imprevisibilidade. Em vez de aderir a formas funcionais desprovidas de ornamentação, os arquitetos desconstrutivistas buscavam formas originais que utilizassem abertamente elementos de design ornamentais. Muitos arquitetos desconstrutivistas projetaram edifícios que pareciam desconstruídos, como se estivessem fragmentados em seções. Outros projetaram edifícios que imitavam a estética gestual da arte expressionista abstrata. Embora tenha surgido no final dos anos 1950, o estilo continua sendo utilizado atualmente. Seu expoente mais reconhecido provavelmente é Frank Gehry.

Guggenheim Bilbao de Frank Gehry

Em meados dos anos 1960, as tendências do design passaram a imitar quase imediatamente as tendências da arte abstrata, especialmente no design de moda. Bridget Riley pintou sua obra seminal de Op Art, Movement in Squares, em 1961. A revista Time cunhou o termo “Op Art” em 1964, em resposta a uma exposição do trabalho de Julian Stanczak na Martha Jackson Gallery, em Nova York. Em 1965, o estilo estava tão plenamente presente na cultura popular que foi mencionado em um ensaio fotográfico da revista Vogue.

Bridget Riley - Movement in Squares, 1961. Têmpera sobre cartão duro. 123.2 x 121.2cm. © 2018 Bridget Riley. Cortesia de Karsten Schubert, Londres

Influências minimalistas

Nos anos 1970, um dos estilos predominantes da arte abstrata era o minimalismo, e uma das vozes mais influentes do minimalismo era a do artista Donald Judd. Judd e seus contemporâneos buscavam criar obras fundamentalmente diferentes das obras dos abstracionistas anteriores, especialmente dos expressionistas abstratos. O minimalismo eliminou elementos biográficos pessoais da obra e buscou formas simplificadas e uma linguagem visual reduzida.

O que torna Judd um objeto de estudo tão fascinante é que ele não era apenas um artista minimalista, mas também arquiteto e designer de móveis. Como defensor tanto das belas-artes quanto das artes aplicadas, ele conseguiu manifestar simultaneamente seus conceitos nos diversos campos em que atuava. De certa forma, Judd personificava os ideais da Bauhaus ou da Art Nouveau, ambas as quais enfatizavam uma expressão simultânea de todas as artes trabalhando juntas sobre as mesmas ideias.

Donald Judd - Protótipo de escrivaninha, 1978. Coleção LACMA. Doação do Comitê de Colecionadores de 2011. © Museum Associates/LACMA

Judd também era um escritor e teórico entusiasmado, e disse o seguinte sobre a diferença entre as belas-artes e as artes aplicadas: “A configuração e a escala da arte não podem ser transpostas para móveis e arquitetura. A intenção da arte é diferente daquela destes últimos, que devem ser funcionais. Se uma cadeira ou um edifício não é funcional, se parece ser apenas arte, é ridículo...” Essa filosofia é evidente nas diferentes obras que ele criou.

Donald Judd - Sem título, 1971

Forma versus função

A diferença essencial entre arte abstrata e design é que a arte abstrata, assim como toda bela-arte, é algo a ser vivenciado em um nível contemplativo. Ela pode ser intelectual, visceral, inspiradora ou esteticamente bela. Sua intenção é nos fazer pensar, sentir, refletir, evoluir e questionar o significado de nossas experiências. A função do design é bem diferente. É uma maneira de aumentar a utilidade ou o prazer proporcionado pelos produtos de consumo. O design precisa cumprir uma função ou, como disse Judd, é absurdo.

A profunda influência que tendências da arte abstrata, como o expressionismo abstrato, a Op Art, o Neoplasticismo e o minimalismo exerceram sobre todas as artes aplicadas, do design de moda ao design de móveis, à arquitetura e além, não pode ser exagerada. E, felizmente, hoje vivemos em uma época em que podemos acessar rapidamente a história tanto da arte abstrata quanto do design e ver por nós mesmos os efeitos profundos que a estética e a filosofia da arte abstrata exercem sobre as tendências do design.

Curiosamente, também vivemos em uma época em que podemos ver esses efeitos se manifestarem de maneira imediata. Uma pintora abstrata pode enviar uma fotografia de sua nova pintura ao Instagram e, segundos depois, um designer de moda em Milão pode usar essa imagem como inspiração para sua nova coleção de primavera. Ou vice-versa. Um designer de moda pode enviar a foto de um vestido novo, e ela pode causar um efeito visceral em um artista abstrato, que talvez então avance por novos territórios da arte abstrata. Hoje, tudo é capaz de influenciar todo o resto, enquanto nossa cultura avança alegremente aos saltos para encontrar o novo.

Todas as imagens são usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio 2016
Editado pela IdeelArt (2026)