Franz Kline e Seu Modo de Pintura de Ação

E se, desde o início, não fôssemos destinados a interpretar hieróglifos? E se eles não fossem símbolos, mas simplesmente formas estéticas para serem apreciadas como arte? Certamente podem ser apreciados assim para aqueles de nós que não conseguem lê-los de qualquer forma. A obra de Franz Kline representa um momento na evolução do Expressionismo Abstrato em que uma questão semelhante foi levantada sobre se a interpretação era necessária ou mesmo possível em algumas artes abstratas. A técnica gestual icônica de Kline, combinada com seu uso de pincéis comuns de pintura doméstica, resultou em marcas de pincel que, à primeira vista, parecem alinhadas com as feitas por outros Pintores de Ação, como Willem de Kooning e Jackson Pollock. Mas enquanto esses pintores criavam obras profundamente enraizadas em significados subjacentes, Kline produzia trabalhos que apenas faziam referência a si mesmos. As pinceladas que ele criava eram, como ele explicou, “não relacionadas a nenhuma entidade além da própria existência delas.”

A Busca por Franz Kline

Se houve algum pintor que poderia ter dedicado toda uma vida a explorar as profundezas do subconsciente, esse foi Franz Kline. A vida inicial de Kline foi marcada por dores. Seu pai morreu quando Franz tinha apenas sete anos, e sua mãe logo depois o abandonou em um orfanato e se casou novamente. Mais tarde, a própria esposa de Franz sofreu frequentes episódios de doença mental e passou períodos dentro e fora de instituições psiquiátricas. Somado ao turbilhão existencial que o mundo inteiro vivia na década de 1940, as lutas pessoais de Kline o tornaram o representante ideal das ideias sobre o subconsciente e a revelação mística que surgiam dentro da comunidade Expressionista Abstrata.

Franz Kline - Sem título II, 1952, Tinta e óleo em páginas recortadas e coladas de lista telefônica sobre papel em placa, 28 x 23 cm. © 2018 The Franz Kline Estate/Artists Rights Society (ARS), Nova York

Como muitos de seus contemporâneos, Kline foi originalmente treinado como pintor figurativo. Suas primeiras obras mostram excelente domínio da técnica formal e um talento avançado para o desenho. Ele fez a transição para a abstração após fazer amizade com membros da Escola de Nova York, como Willem de Kooning, Jackson Pollock, Robert Motherwell, Hans Hoffman e Philip Guston. Sob sua influência, Kline focou sua atenção, explorando a natureza das pinceladas em pinturas de ação em grande escala que consistiam em uma paleta simplificada, em preto e branco. Mas uma olhada em suas obras anteriores, embora figurativas, como Puppet in the Paint Box, revela algumas das mesmas pinceladas e o domínio bruto da composição e da cor que definiram o estilo abstrato que o tornou famoso.

Franz Kline em seu estúdio, 1954, na capa da revista LIFE com duas de suas icônicas pinturas em preto e branco. © 2018 The Franz Kline Estate/Artists Rights Society (ARS), Nova York

A Ligação Minimalista

Embora fosse amigo e ainda hoje seja associado aos membros fundadores dos pintores da Escola de Nova York do Expressionismo Abstrato, a obra de Kline é diferente da deles de uma forma específica e importante. Enquanto os outros Expressionistas Abstratos exploravam seus próprios sentimentos, intuições e emoções subconscientes para criar obras profundamente pessoais e repletas de significados ocultos, Kline produzia trabalhos que tratavam das qualidades formais da pintura, como tinta, pincelada, composição e cor.

Franz Kline - Sem título – Locomotiva. © 2018 The Franz Kline Estate/Artists Rights Society (ARS), Nova York

Ele adotou a técnica de pintura gestual que havia sido criada por seus colegas Expressionistas Abstratos e, com ela, desenvolveu seu próprio estilo distinto, ativo e físico. Mas não havia misticismo ou significado oculto nas icônicas pinturas de ação de Kline. Além disso, as composições pictóricas de Kline não eram espontâneas e instintivas como as obras de Pollock, mas sim planejadas com antecedência, frequentemente esboçadas em detalhes em páginas de listas telefônicas antigas.

Em vez de explicar ou analisar o conteúdo de suas obras, Kline incentivava os espectadores a simplesmente interagir com as marcas e composições em si, sem buscar simbolismo ou significado, mas apenas interagindo com as qualidades formais da arte. Essas obras tratavam da apreciação estética singular de suas pinceladas características e do espaço negativo ao redor. Kline acreditava que o impacto emocional da obra poderia ser experimentado inteiramente por meio da apreciação dessas qualidades formais, e insistia que esse era o aspecto mais importante para se concentrar. Por meio desse estilo pessoal, ele se tornou uma espécie de elo entre o misticismo dos Expressionistas Abstratos e o formalismo abraçado pelos Minimalistas.

Franz Kline - Sem título – Cadeira de balanço. © 2018 The Franz Kline Estate/Artists Rights Society (ARS), Nova York

A Conexão com de Kooning

A história mais repetida sobre a evolução de Kline para um mestre da abstração é esta: ele já fazia pinturas gestuais de ação, embora em pequena escala. Essas peças, como Sem título – Locomotiva e Sem título – Cadeira de balanço, ambas de 1946, contêm todos os elementos brutos de pincelada, linha, cor e composição que definiriam seu estilo posterior. Segundo a lenda, o amigo de Kline, Willem de Kooning, o encorajou a projetar essas pequenas pinturas em grande escala na parede, ampliando-as para que ele pudesse simplesmente apreciar as pinceladas individualmente.

Franz Kline - Chief, 1950, Óleo sobre tela, 148,3 x 186,7 cm. © 2018 The Franz Kline Estate/Artists Rights Society (ARS), Nova York

Como todas as histórias do mundo da arte, essa também tem seus céticos. Se é um mito baseado em fatos ou não, no entanto, é irrelevante. É evidente em seu trabalho no final dos anos 1940 que Kline já caminhava na direção de isolar a natureza formal e as características de suas pinceladas. Se foi de Kooning quem recomendou que ele trabalhasse em grande escala, trazendo as pinceladas para um foco monumental, ou se ele mesmo teve a ideia, pouco importa. De qualquer forma, em 1950 ele já havia abraçado completamente a ideia de trabalhar em grande escala. Naquele ano, recebeu sua primeira exposição individual na Charles Egan Gallery, em Nova York, que o apresentou e suas pinturas de pinceladas em grande escala, como Chief, para a América.

Cy Twombly - Sem título, 1951, Tinta industrial sobre tela, 85 x 101 cm. © 2018 The Franz Kline Estate/Artists Rights Society (ARS), Nova York

Franz Kline, o Professor

Ao longo da década de 1950, Kline tornou-se mais famoso e influente. Ele lecionou em várias instituições durante esse período, incluindo o Black Mountain College e o Pratt Institute, no Brooklyn. O que é mais evidente no trabalho de seus alunos é a disposição deles em explorar sua própria relação com o gesto, a marcação e a fisicalidade. Um dos alunos mais famosos de Kline foi o pintor abstrato Cy Twombly, que estudou com Kline em 1951 no Black Mountain. O estilo icônico de Twombly é uma forma altamente individual de pintura de ação profundamente influenciada pela técnica de Kline.

Franz Kline - King Oliver, 1958, Óleo sobre tela, 251,4 x 196,8 cm. © 2018 The Franz Kline Estate/Artists Rights Society (ARS), Nova York

No final da década de 1950, Kline ampliou seu estilo para incluir uma paleta de cores mais ampla. Em obras como King Oliver, pintada em 1958, seu estilo pessoal icônico ainda é evidente, assim como suas pinceladas gestuais. Mas a paleta de cores ampliada adiciona novas dimensões à obra que desviam a atenção das qualidades das marcas para um exame mais profundo das outras qualidades formais da pintura. Kline alcançou notoriedade internacional nesse período de sua vida graças à inclusão de seu trabalho em uma exposição itinerante organizada pelo MoMA de Nova York chamada The New American Painting, que percorreu a Europa em 1958.

Franz Kline morreu repentinamente em 1962 de insuficiência cardíaca. Embora nunca tenha vivido para ver o pleno florescimento de movimentos como o Minimalismo e a Abstração Pós-Pictórica, seu foco nas qualidades formais da marcação do Expressionismo Abstrato certamente contribuiu para seu desenvolvimento intelectual e sucesso crítico. Por meio das obras icônicas de Kline, vemos uma ponte conceitual acontecer. Seu trabalho como artista e educador incentivou muitos de sua geração e das futuras a considerar as pinturas como objetos, e não como meios ou intermediários para experiências transcendentais, e ajudou o Modernismo do final do século XX em sua busca por permanecer inventivo e livre.

Imagem em destaque: Franz Kline - Puppet in the Paint Box, 1940, Óleo sobre placa de tela, 36 x 46 cm.
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio