Para Pontilhar, Derramar e Acumular - O Lado Abstrato da Arte de John Armleder

John Armleder entrou em 2017 com retrospectivas simultâneas de seu trabalho em duas capitais artísticas costeiras americanas: Nova York, na Almine Rech Gallery, e Los Angeles, na David Kordansky Gallery. Qualquer um que viu ambas as exposições encontrou uma gama incrível de obras representando múltiplas disciplinas. Mas, por mais estranho que possa parecer, eles provavelmente teriam sentido que estavam vendo o trabalho do mesmo artista. Isso contradiz o que muitos críticos dizem sobre Armleder. Eles tendem a exaltá-lo como tão diverso, tão fora da caixa, tão experimental que não há duas coisas que ele já fez que sejam comparáveis. Mas eu não tenho essa sensação sobre ele. Ele é omni-disciplinar, o que é esperado de um artista que se alinha ao Fluxus. Mas, seja uma pintura, um suporte para flores, um monte de tijolos, papel de parede, uma escultura de objeto encontrado ou uma linha de objetos comerciais contra uma parede, algo sobre tudo que ele faz parece ter sua marca. Estou falando de algo visceral. É como se tivesse algo a ver com como ele vê. Armleder responde ao espaço, cor, forma e materiais de uma maneira indefinível, mas inegavelmente pessoal. Isso o ajudou a esculpir uma carreira de sucesso no mercado de arte, apesar de não ter um estilo distinto, específico e fácil de vender. É essa vibração estética idiossincrática, mas instantaneamente reconhecível, que o trouxe a uma terceira capital artística costeira americana para encerrar 2017. Seu trabalho está em exibição na Art Week Miami até 10 de dezembro no Moore Building no Design District. Ele faz parte da monumental exposição Abstract/Not Abstract, apresentada por Larry Gagosian e Jeffrey Deitch. Esses dois veteranos da cena de galerias americana reuniram obras de 33 artistas em uma tentativa de explorar a história da arte abstrata de 1910 até o presente. A presença de Armleder na mostra não é surpresa. Ele tem estado ativo por quase metade desse período, e ao longo do tempo encontrou maneiras de permanecer relevante, progressivo e servir como um exemplo vivo do que é o Fluxus.

Os pioneiros do Fluxus

Sou fã de John Armleder, mas há um pequeno ponto sobre sua história de vida que sinto a necessidade de debater—que é a descrição dele como um pioneiro do Fluxus. Esse foi o título na Forbes Magazine em janeiro passado, quando David Alm fez um perfil de Armleder para suas exposições bi-costeiras. O rótulo não faz sentido. Armleder nasceu em 1948, o que o torna 15 anos de idade em 1963, quando o fundador do Fluxus, George Maciunas, escreveu o manifesto do Fluxus. É verdade que 15 anos é idade suficiente para ser um artista sério, mas a redação do manifesto não marcou o início do Fluxus. Como Dick Higgins, um verdadeiro pioneiro do Fluxus, uma vez disse: “O Fluxus começou com o trabalho, e então se reuniu, aplicando o nome Fluxus a trabalhos que já existiam. Era como se tivesse começado no meio da situação, em vez de no começo.” Ele estava se referindo ao fato de que o que eventualmente foi chamado de Fluxus era um fenômeno global que estava em percolação há muito tempo, que incluía artistas, performers, editores, compositores e outros membros da vanguarda que todos se viam atraídos por uma visão mais aberta, experimental e não regulamentada do que a arte poderia ser.

John Armleder - Festival of Dolls, 2014, Mixed media on canvas, 118 1/10 × 74 4/5 × 2 2/5 in, 300 × 190 × 6 cm (Left) and La Bruche, 2014, Mixed media on canvas, 94 1/2 × 74 4/5 × 3 7/10 in, 240 × 190 × 9.5 cm (Right), Courtesy of the Artist and Almine Rech Gallery

A maioria dos artistas Fluxus nomeia o compositor John Cage como seu verdadeiro fundador. Seu trabalho na década de 1930 explorou o acaso e a infinita variação possível no processo criativo. É citado por dezenas de artistas influentes do século XX. Ao longo das décadas de 1930, 40, 50 e 60, a busca por uma expressão verdadeiramente livre na arte contemporânea inclui simpatizantes tão diversos quanto o Grupo Gutai (um coletivo de arte japonês experimental e multidisciplinar), Alan Kaprow (que pioneirou o conceito de Happenings), Ray Johnson (que iniciou o meio da Arte Postal), Yoko Ono e membros do Nouveau Réalisme, como Yves Klein, Arman, Jean Tinguely e Niki de Saint Phalle. Quando John Armleder se formou e fundou seu próprio coletivo, Groupe Ecart, em 1969, esses outros artistas já haviam exposto extensivamente sua visão do Fluxus e realizado o difícil trabalho de convencer o mundo de que sua visão era o caminho do futuro.

John Armleder - Cast iron, 2016, Left: Acrylic on canvas, Right: Varnish on canvas, 84 3/5 × 118 1/10 × 2 in, 215 × 300 × 5 cm, Courtesy of the Artist and Almine Rech Gallery © Annik Wetter

Pontos, Derramamentos e Poças

Em vez de um pioneiro, o que Armleder representa para mim é a manifestação madura do Fluxus em seu melhor. Ele amadureceu enquanto a geração mais velha estava abrindo portas e derrubando muros. Ele não nasceu no velho mundo. Ele foi uma das primeiras gerações a não precisar que lhe explicassem que a arte deve ser livre. É por isso que é tão natural para ele experimentar, e por que ele não tem interesse em definir o que faz. Seu trabalho é abstrato por design. Ele dá autonomia ao espectador, permitindo que decidamos por nós mesmos o que ele fez e o que isso significa. Ele tem um senso de humor, reconhecendo a absurdidade da autoria em um mundo onde a fuga da influência é impossível. E ele tem uma percepção aguçada das falsas divisões que colocamos entre cultura e não-cultura, arte e não-arte, vida criativa e a chamada vida real.

John Armleder - Haejangguk, 2016, Mixed media on canvas, 59 1/10 × 84 3/5 in, 150 × 215 cm, Courtesy of the Artist and Almine Rech Gallery © Annik Wetter

Sua filosofia está viva na obra pela qual ele se tornou mais conhecido entre os colecionadores: suas pinturas de pontos, derramadas e poças. Ele cria essas obras intuitivamente. Os pontos aparentemente ordenados e as linhas derramadas se misturam livremente com as caóticas pinturas de poças. Conjugadas em dípticos e trípticos, suas estéticas não se desafiam. Elas são opostos complementares. Elas falam sobre o universo de possibilidades visuais que um pintor pode explorar. Em particular, as pinturas derramadas expressam astutamente a atitude Fluxus. Armleder derrama várias tintas diferentes em uma tela sem se preocupar com semelhanças de cor ou material. Elas borbulham e se agitam como uma sopa primordial. A tinta escorre e irrompe de reações químicas. A imagem resultante é de atos intencionais e consequências não intencionais. É uma imagem de mistério e experimentação. Não é definível. É apenas John Armleder. É apenas Fluxus. É apenas arte.

Imagem em destaque: John Armleder-Esponja Calcarínea, 2016, Mídia mista sobre tela, 88 3/5 × 110 1/5 pol, 225 × 280 cm

Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.

Por Phillip Park