Абстрактные Реальности Фотографа Дж. Генри Фэра

Наша природная среда, кажется, меняется с ужасающей скоростью. И немногие на этой планете лучше понимают, как именно выглядит быстро меняющийся мир, чем Дж. Генри Фэр. Фэр — художник, работающий в области фотографии, но он также приобретает всё большую известность как учёный, активист и экологический информатор. В течение примерно 16 лет он фотографировал поверхность нашей планеты с низколетящих самолётов. В частности, он ищет промышленные объекты, где человеческая деятельность, связанная с добычей ресурсов, таких как энергия и пища, существенно изменила физический ландшафт Земли. Его фотографии с поразительной чёткостью фиксируют результаты этой деятельности, предлагая неоспоримый взгляд на то, что корпорации, правительства и люди, работающие на них, делают с нашим воздухом, водой и землёй. Но помимо документальной ценности, снимки Дж. Генри Фэра также передают эстетическую реальность, которую многие замечали и сравнивали с абстрактным искусством. Он, конечно, не первый фотограф, чьи работы балансируют на грани абстракции и реализма. Но в данном случае кажется важным, чтобы мы, как зрители, сделали ясный и фундаментальный выбор: является ли творчество Дж. Генри Фэра журналистикой или искусством?

Журналистика или искусство

Фэр начал свою амбициозную экспедицию по фотографированию влияния индустриализации на природный ландшафт около 2001 года. Первым объектом его внимания стал дельта реки Миссисипи — огромный участок земли, который на протяжении поколений был центром добычи ресурсов в Соединённых Штатах. Быстро заметив, что власти не хотят, чтобы последствия их деятельности видели посторонние глаза, Фэр понял, что ему придётся как-то преодолеть ограниченный обзор за заборами и стенами. Поэтому он взял небо. После того как он задокументировал разрушения, увиденные с высоты над рекой Миссисипи, он создал беспрецедентную коллекцию фотографий аналогично пострадавших мест по всему миру. Он снимал канадские нефтеносные пески в Эдмонтоне, Альберта, которые считаются одними из самых серьёзных экологических катастроф современности. Также он фотографировал крупные животноводческие фермы — одних из крупнейших загрязнителей воды, которые сбрасывают огромные объёмы животного навоза в водосборные бассейны, вызывая цветение водорослей, которое душит все остальные формы жизни.

В 2010 году он находился в небольшом самолёте над Мексиканским заливом, когда произошла утечка нефти с буровой платформы Deepwater Horizon. С высоты птичьего полёта Фэр запечатлел последствия миллионов галлонов нефти, загрязнивших огромный участок моря, искренне показывая масштаб события так, как ни одна новостная организация не смогла сделать. Он также фотографировал шахты гидроразрыва, срезанные вершины гор после открытой добычи, объекты для хранения угольной золы и их отходы, заводы по производству удобрений и множество других мест, где промышленная деятельность оставляет на планете невообразимо мрачный след. Результаты его работы собраны в двух фотокнигах. Фэр также выступал на конференциях TED, а его статьи о промышленном загрязнении и разрушении окружающей среды широко освещались в мировой прессе. Но, как уже упоминалось, фотографии Фэра этих опустошённых экологических пустошей также выставлялись в ряде престижных художественных галерей по всему миру. Вот в чём суть вопроса: являются ли эти фотографии журналистикой или искусством? И имеет ли это различие значение?

Дж. Генри Фэр — следы автомобильных шин на влажных землях рядом с заповедником дикой природы, национальный заповедник Бразория, Фрипорт, Техас

Материалы и процессы

Если мы решим рассматривать фотографии Дж. Генри Фэра прежде всего как искусство, это значит, что мы должны в первую очередь оценивать их по эстетическим качествам. Поскольку это фигуративные изображения реального мира, они по своей сути не являются абстрактными. Поэтому вместо того, чтобы говорить о том, что они иногда напоминают нам работы различных абстрактных художников, мы можем с большим комфортом сравнить их с искусством, которое сосредоточено на материалах или средах. Члены японской художественной группы Гутаи однажды предприняли серьёзные шаги к пониманию взаимоотношений между художниками и их материалами. Будь то борьба с грязью, топтание краски, прыжки через бумагу или покрытие себя электрическими лампочками — они буквально сталкивались с свойствами материалов, с которыми работали. Хотя сам Дж. Генри Фэр не работает с материалами, которые становятся предметом его творчества, его исследование поведения материалов можно рассматривать как продолжение работы, начатой группой Гутаи. Но чтобы оценить это на таком уровне, нам просто нужно восхищаться тем, как ведут себя материалы, составляющие наш физический мир, когда ими управляют люди. Когда мы начинаем оценивать эти взаимодействия, наше восприятие уходит от эстетики и переходит в область науки, этики или морали.

Процесс также имеет важное значение в творчестве Дж. Генри Фэра. Его фотографии с поразительной чёткостью фиксируют крупномасштабные результаты таких повседневных процессов, как гравитация, освещённость, вязкость, эрозия, взрыв и накопление. Его фотографии иногда сравнивают с картинами абстрактного экспрессионизма, и хотя во многих отношениях это сравнение кажется абсурдным, в одном смысле оно верно: абстрактные экспрессионисты выражали физические действия и древние силы — оба эти процесса важны и для Фэра. Эти фотографии также естественно соотносятся с работами Хелен Франкенталер, которая лила разбавленную краску на необработанные холсты, чтобы сотрудничать с гравитацией и управлять потоком жидкости по пористой поверхности. Если бы мы могли отделить наши эмоции от изображений, которые показывает нам Дж. Генри Фэр, было бы легко увидеть в них отголоски процесса пропитывания Франкенталер. Мы могли бы рассматривать цветовые отношения, линии, гармонии и дисгармонии в композициях и поразительные способы, которыми эти элементы объединяются, создавая нечто эстетически интересное. Но, к сожалению, когда мы узнаём правду о предмете, это сделать трудно.

Дж. Генри Фэр — прибрежные влажные земли встречаются с океаном, национальный заповедник эстуария Виниах-Бэй, Южная Каролина

По умолчанию — журналистика

Возможно, причина, по которой так много искусствоведов и журналистов сравнивают эти фотографии с абстрактным искусством, заключается в том, что это их способ дистанцироваться от тревожной реальности того, что они на самом деле видят. Но, как и в любом другом случае, пытаясь понять, для чего это создано, мы должны сначала попытаться понять намерения создателя. Когда речь идёт о том, рассматривать ли это творчество как искусство или журналистику, у нас есть преимущество: сам Дж. Генри Фэр подробно говорил о том, как он хотел бы, чтобы мы воспринимали его работы. Он открыто заявляет, что надеется, что мы будем считать это журналистикой. По его мнению, это новости. Это предупреждение. Вспомните организации, которые сотрудничали с Фэром, помогая ему летать над этими промышленными свалками. Самолёты, с которых он снимает, управляются добровольцами из таких компаний, как South Wings — экологических неправительственных организаций, специализирующихся на показе экологических катастроф с высоты. Он также получает поддержку от групп, таких как Совет по защите природных ресурсов (Natural Resource Defense Council), которые работают над политическими изменениями в области экологической справедливости по всему миру.

В 2011 году Роберта Смит, искусствовед из New York Times, написала рецензию на выставку работ Дж. Генри Фэра, проходившую в галерее Джеральда Питерса под названием Абстракция разрушения. Смит — одна из самых проницательных и знающих искусствоведов в мире. Если кто-то и мог бы рассматривать работы Дж. Генри Фэра как искусство, так это она. Но даже ей было трудно понять, как именно следует воспринимать эти работы. Она назвала выставку «странной борьбой между средством и посланием, между суровой правдой и банальной, общей красотой.» Нас огорчает, что так много художественных галерей показывали работы Дж. Генри Фэра и что так много изданий освещали его творчество с точки зрения искусства. Потому что если это искусство, оно может побуждать нас чувствовать что-то, размышлять и предаваться своим мыслям. Но оно не призывает нас к действию напрямую. Как бы ни было заманчиво вступить в обсуждение относительных достоинств этих фотографий как искусства, нам следует воздержаться. У Фэра может быть глаз и техника художника, но нам не следует восхищаться чудесным свечением зелёной слизи, распространяющейся по нашим прериям, или электрическим красным светом сырой нефти, скапливающейся на наших морях. Мы должны ужасаться этим цветам. Эти формы и текстуры — зловещие знаки надвигающегося кошмара, который может скоро означать конец для всех нас.

Дж. Генри Фэр — влажные земли у устья реки Комбэ в заливе Сент-Хелена, Бофорт, Южная Каролина

Изображение на обложке: Дж. Генри Фэр — кузова контейнеровозов в порту Хьюстона, Хьюстон, Техас

Все изображения © Дж. Генри Фэр, все изображения используются только в иллюстративных целях

Автор: Филлип Барцио