ศิลปินหญิงออสเตรเลียแนวอับสแตรกที่หอศิลป์นิวคาสเซิล

เรารักทุกโอกาสที่จะค้นพบอัจฉริยะที่ซ่อนเร้นซึ่งช่วยสร้างสรรค์นามธรรมให้เป็นอย่างที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน เรื่องราวมากมายจากประวัติศาสตร์ศิลปะนามธรรมยังคงไม่ได้รับการเล่า นิทรรศการปัจจุบันที่เราสนใจเป็นพิเศษคือการเปิดเผยเรื่องราวที่ซ่อนเร้นของศิลปินนามธรรมหญิงชาวออสเตรเลีย Abstraction: Celebrating Australian Women Abstract Artists รวบรวมผลงานศิลปะ 74 ชิ้นจากศิลปิน 38 คน ณ หอศิลป์นิวคาสเซิล ผลงานที่จัดแสดงซึ่งยืมมาจากหอศิลป์แห่งชาติออสเตรเลีย ประกอบด้วยภาพวาด เซรามิกส์ ภาพวาดเส้น และประติมากรรมที่ไม่ค่อยได้จัดแสดง ตั้งแต่ทศวรรษ 1920 จนถึงปัจจุบัน ศิลปินจากยุโรป สหรัฐอเมริกา และเอเชียที่เพิ่มมากขึ้นมักเป็นจุดสนใจหลักของนิทรรศการนานาชาติใหญ่ๆ เกี่ยวกับนามธรรม แต่รากฐานของศิลปะที่ไม่อิงรูปธรรมในออสเตรเลียลึกซึ้งในวัฒนธรรมของประเทศนี้ นิทรรศการนี้จึงเป็นก้าวสำคัญในการเติมเต็มส่วนที่ขาดหายไปของเรื่องราวที่น่าหลงใหลนี้ และไม่เพียงแต่ครอบคลุมรากฐานสมัยใหม่ยุคแรกของนามธรรมออสเตรเลียเท่านั้น แต่ยังเน้นย้ำถึงประเพณีนามธรรมที่ฝังลึกในแนวปฏิบัติความงามของชาวอะบอริจินออสเตรเลีย และดำเนินต่อเนื่องไปจนถึงการค้นพบของศิลปินนามธรรมร่วมสมัยชาวออสเตรเลียที่สำคัญ เช่น Emily Kame Kngwarreye, Sally Gabori, Melinda Harper และ Savanhdary Vongpoothorn เป็นเรื่องน่าเสียดายอย่างยิ่งที่ออสเตรเลียมักถูกละเลยจากการสนทนาโลกเกี่ยวกับศิลปะนามธรรม การรวบรวมผลงานนามธรรมที่ยอดเยี่ยมนี้ Abstraction เป็นก้าวสำคัญในการสถาปนาประวัติศาสตร์ที่แท้จริงว่าศิลปินออสเตรเลีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งศิลปินหญิงชาวออสเตรเลีย มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาขบวนการระดับโลกที่สำคัญหลายอย่างซึ่งกำหนดความหมายของนามธรรมในปัจจุบัน

นามธรรมออสเตรเลียต้นศตวรรษที่ 20

มาร์กาเร็ต เพรสตัน เป็นหนึ่งในศิลปินนามธรรมชาวออสเตรเลียที่ทรงอิทธิพลที่สุดในต้นศตวรรษที่ 20 เธออยู่ระหว่างการศึกษาครั้งที่สองในยุโรปในปี 1912 นอกจากจะได้สัมผัสกับความตื่นตัวทั่วไปของศิลปินยุโรปเกี่ยวกับลัทธิสมัยใหม่แล้ว เธอยังได้พบกับผลงานปฏิวัติ เช่น Nude Descending a Staircase โดย Marcel Duchamp ซึ่งจัดแสดงเป็นครั้งแรกในปีนั้น และเธอยังได้อ่านงานปรัชญาสำคัญ เช่น Concerning the Spiritual in Art โดย วาซิลี คันดินสกี และ Du Cubisme โดย อัลแบร์ เกลซ และ ฌ็อง เมทซิงเงอร์ ซึ่งตีพิมพ์ในปีเดียวกัน เมื่อเพรสตันกลับสู่ออสเตรเลียในปี 1919 เธอมั่นใจอย่างเต็มที่ว่ามีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในศิลปะ และตั้งใจที่จะสำรวจความเป็นไปได้เหล่านั้น เธอเขียนไว้ในเวลานั้นว่า “คิวบิสม์คือรากฐานของงานต้นฉบับที่มีความคิดในศตวรรษที่ยี่สิบทั้งหมด มันเป็นการต่อต้านศิลปะแบบเล่าเรื่อง”

นอกจากผลงานชิ้นเอกยุคแรกของเพรสตันแล้ว นิทรรศการ Abstraction ยังนำเสนอผลงานของศิลปินหญิงชาวออสเตรเลียยุคต้นศตวรรษที่ 20 อีกหลายคน ที่โดดเด่นได้แก่ ดอร์ริต แบล็ก, เกรซ โครว์ลีย์ และ Anne Dangar ซึ่งทั้งหมดเคยออกจากออสเตรเลียชั่วคราวเพื่อไปศึกษาต่อในยุโรป ศึกษาจากครูใหญ่เช่น อัลแบร์ เกลซ และ ไซริล พาวเวอร์ ศิลปินเหล่านี้ตระหนักถึงพลังและศักยภาพของศิลปะที่ไม่อิงรูปธรรมอย่างรวดเร็ว เมื่อกลับมาออสเตรเลีย พวกเธอนำความหลงใหลในนามธรรมกลับมา แบล็ก ผู้ก่อตั้งศูนย์ศิลปะสมัยใหม่ในซิดนีย์เมื่อกลับมา กล่าวว่า “ภาพวาดสมจริงพิสูจน์แล้วว่าเป็นทางตัน เราเดินมาถึงปลายทางนั้นและจำเป็นต้องหันหลังกลับและย้อนรอยเดิม ตอนนี้เราเริ่มต้นบนเส้นทางใหม่และพบว่ามันเต็มไปด้วยการค้นพบใหม่ๆ”

เกรซ โครว์ลีย์ - นามธรรม, 1953, เครดิตภาพ หอศิลป์นิวอิงแลนด์, รัฐนิวเซาท์เวลส์

นามธรรมออสเตรเลียหลังสงคราม

ผลงานหนึ่งในนิทรรศการโดย Anne Dangar ชื่อ Pochoir Composition ซึ่งวาดในปี 1936 ดูทันสมัยอย่างไม่น่าเชื่อ ทำนายผลงาน Op Art ที่มีชื่อเสียงมากกว่าหนึ่งทศวรรษ และแสดงให้เห็นว่าศิลปินนามธรรมที่ซ่อนเร้นเหล่านี้ของออสเตรเลียก้าวไกลเพียงใด ความรู้สึกของแรงบันดาลใจและอัจฉริยะนี้ยิ่งชัดเจนขึ้นเมื่อพิจารณาผลงานในนิทรรศการ Abstraction จากยุคหลังสงคราม เมื่อขบวนการต่างๆ เช่น การแสดงออกนามธรรม, นามธรรมอินทรีย์ (หรือไบโอมอร์ฟิซึม), มินิมัลลิสม์, ภาพวาดสีพื้น และ Op Art กำลังเกิดขึ้นในยุโรปและสหรัฐอเมริกา ศิลปินนามธรรมออสเตรเลียได้สร้างสรรค์แนวคิดเหล่านี้ในแบบที่น่าหลงใหลเฉพาะตัว ประติมากรรมไม้รูปทรงอินทรีย์ของ Inge King ที่มีมาตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1940 เทียบเท่ากับผลงานของครูใหญ่ยุโรปอย่าง Barbara Hepworth ภาพวาดขอบแข็งและแบนของ Normana Wight ในปลายทศวรรษ 1960 แสดงออกอย่างจริงจังถึงลักษณะทางรูปแบบของ นามธรรมหลังจิตรกร สำรวจสี รูปทรง และพื้นผิวในสไตล์ที่จริงใจและไม่เป็นทางการอย่างมีความสุข

นอกจากนี้ สิ่งที่น่าสนใจเป็นพิเศษใน Abstraction คือภาพวาดที่ได้รับแรงบันดาลใจของ Yvonne Audette ซึ่งศึกษาในนิวยอร์กในทศวรรษ 1950 และที่นั่นเธอได้รับอิทธิพลอย่างลึกซึ้งจากแนวคิดของศิลปินแสดงออกนามธรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เธอได้รับอิทธิพลอย่างมากจาก Franz Kline หลังจากไปเยี่ยมสตูดิโอของ Kline Audette ตะโกนว่าเธอเข้าใจในที่สุดว่า “รูปแบบที่ปลอดจากความสัมพันธ์ใดๆ นั้นมีคุณค่าในตัวเอง!” เธอพัฒนาสุนทรียศาสตร์ที่เป็นเอกลักษณ์ซึ่งแม้จะมีร่องรอยอิทธิพลจากครูใหญ่เช่น Kline และ Willem de Kooning แต่ก็มีความโดดเด่นเป็นของตัวเอง ผลงานของเธอ เช่น The Flat Landscape (1959) ที่ผสมผสานโทนสีธรรมชาติ ออร์แกนิก และนุ่มนวลกับรูปทรงเด่น เส้นสายมีพลัง และพื้นผิวหยาบ แสดงออกถึงความแท้จริงนั้นอย่างสมบูรณ์แบบ

Anne Dangar - Pochoir Composition, 1936, เครดิตภาพ หอศิลป์แห่งชาติออสเตรเลีย

อิทธิพลระดับโลก

ตามที่ผู้จัดการหอศิลป์นิวคาสเซิล Lauretta Morton ชี้ให้เห็นว่า “นิทรรศการนี้เผยให้เห็นการมีส่วนร่วมที่น่าทึ่งของศิลปินหญิงชาวออสเตรเลียที่มีต่อศิลปะนามธรรมผ่านสื่อหลากหลาย” เราเห็นด้วยว่านี่เป็นการเปิดเผยที่น่ายินดี มากกว่าการเน้นย้ำถึงความหลากหลายอันน่าทึ่งของศิลปินหญิงที่ผลักดันนามธรรมในออสเตรเลีย มันยังเป็นการชี้แจงบทบาทที่ซ่อนเร้นที่ศิลปินเหล่านี้มีต่อแนวโน้มระดับโลกในศิลปะนามธรรม มันบ่งบอกถึงประเพณีความงามที่มีชีวิตชีวาและมั่งคั่ง: หนึ่งที่เราหวังว่าจะได้เรียนรู้เพิ่มเติมในปีต่อๆ ไป และหนึ่งที่สมควรได้รับการรวมไว้ในการสนทนาระดับนานาชาติที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับนามธรรม

Melinda Harper - ไม่มีชื่อเรื่อง, 2005, สีน้ำมันบนผ้าใบ, เครดิตภาพ Anna Schwartz Gallery

Abstraction: Celebrating Australian Women Abstract Artists กำลังจัดแสดงอยู่ที่ หอศิลป์นิวคาสเซิลในรัฐเซาท์เวลส์ และจะจัดแสดงถึงวันที่ 23 กรกฎาคม 2017.

ภาพเด่น: Emily Kame Kngwarreye - Awelye (รายละเอียด), 1994, สีอะคริลิกบนผ้าใบ, ภาพจาก invaluable.com

โดย Phillip Barcio