En århundrede-lang historie om abstrakt hængende skulptur

En af de lykkelige følgevirkninger af den seneste boom i internationale kunstmesser er den samtidig voksende interesse for samtidige museum- og gallerieudstillinger, der har til formål at tiltrække opmærksomheden fra messens besøgende. Denne efterår vil en særlig bemærkelsesværdig udstilling af abstrakt hængende skulptur besætte to rum i London og Paris og være timet til at falde sammen med den vigtigste efterårs samtidskunstmesse i hver by. Udstillingen, kurateret af Matthieu Poirier, har titlen Suspension – A History of Abstract Hanging Sculpture. 1918–2018. Den vil spore en bred historie af denne enestående æstetiske tendens og åbne i London under Frieze og i Paris under Foire Internationale d'Art Contemporain (FIAC). Hver lokation vil fremhæve et særligt kurateret udvalg af sjældent sete hængende skulpturer af mange af de vigtigste kunstnere fra det forgangne århundrede. Inkluderet vil være værker af pionerer som Man Ray og Marcel Duchamp, intellektuelle lysende skikkelser som Alexander Calder og Jesús Rafael Soto, samt nutidige innovatører som Tomás Saraceno og Xavier Veilhan. Alt i alt vil de to udstillinger vise 50 værker og bringe lyset over præstationerne fra mere end 30 kunstnere. Ud over den rene fornøjelse ved at se så mange abstrakte hængende skulpturer udstillet sammen, tilbyder denne dobbelte udstilling en anden interessant vinkel: ved at besætte to separate rum i to forskellige lande præsenterer den en unik mulighed for ikke kun at overveje genrens særpræg, men også at overveje de forskellige måder, hvorpå abstrakt kunst er i stand til at interagere med de forskellige arkitektoniske forhold, den placeres i.

Jena Palace

Afsnittet i Paris af Suspension vil blive udstillet i et rum, der er blandt de mest spektakulære omgivelser, man kan forestille sig til en udstilling af hængende skulpturer: Palais d’Iéna. Denne historiske bygning, som ligger i det 16. arrondissement og huser Den Internationale Handelskammer, blev designet i 1930'erne af den franske arkitekt Auguste Perret. Udover at have designet den første Art Deco-bygning i Paris, var Perret en af de tidligste arkitekter i Europa, der specialiserede sig i brugen af armeret beton. Indvendigt udnytter Palais fuldt ud materialet, med en betagende, dobbelt hestesko-hængestige og en stor, åben, to-etagers høj gang med gulv-til-loft vinduer. Bygningen er blevet brugt mange gange før til at huse kunstinstallationer. Faktisk var det for nylig stedet for en monumental installation med titlen "A Floating Being" af den venezuelanske kunstner Carlos Cruz-Diez.

Carlos Cruz-Diez - Transchromie-miljø, 1969, Polycarbonat, Variable dimensioner, Venligst udlånt af Aurelien Mole

Et værk af Cruz-Diez vil også faktisk blive inkluderet i Suspension. Sammen med det vil Palais d'Iéna blive bragt til live af værker af 32 andre af de mest ekstraordinære kunstnere fra det forgangne århundrede, herunder Louise Bourgeois, Alexander Calder, Marcel Duchamp, Gego, Yves Klein, Julio Le Parc, Sol LeWitt, Man Ray, François Morellet, Robert Morris, Hélio Oiticica, Alexander Rodchenko, Monika Sosnowska, Jesús Rafael Soto, Jean Tinguely, og Georges Vantongerloo. Et baldakin af kabler, der strækker sig over loftet, vil suspendere værkerne. Nogle stykker vil hænge i en bevidst statisk tilstand. Andre vil blive mobile og give efter for de konstante udsving i luftbevægelser, der er en regelmæssig del af dette travle miljø. Hvad der er uklart, er, hvordan denne fantastiske samling af værker vil samarbejde med denne storslåede bygning. Vil hvert værk holde sig selv? Eller vil søjlerne, vinduerne og den dobbelte kuppel udøve for meget indflydelse, så skulpturerne ikke kan udtrykke deres individuelle bekymringer. Alt, hvad der er sikkert, er, at det at placere så mange suspenderede abstrakte skulpturer i et sådant miljø på én gang, helt sikkert vil rejse nye spørgsmål om, hvordan kunst og mennesker interagerer med de visuelle aspekter af den øverste indre atmosfære.

Joel Shapiro - Uden titel, 2014, Træ og kasein, 42 x 30 x 15 tommer (106,7 x 50,8 x 35,6 cm), 2018, Joel Shapiro, Artists Rights Society (ARS), Venligst udlånt af New York Photo Josh Nefsky

Olivier Malingue, London

Langt mindre storslået end sin parisiske fætter, er London-sektionen af Suspension designet til at være den mere intime af de to udstillinger. Den vil blive afholdt af Olivier Malingue-galleriet og vil præsentere værker af 13 kunstnere: Alexander Calder, Yves Klein, Artur Lescher, Man Ray, François Morellet, Bruno Munari, Ernesto Neto, Alexander Rodchenko, Tomás Saraceno, Joel Shapiro, Jesús Rafael Soto, Takis og Xavier Veilhan. Galleriområdet kunne ikke være mere forskelligt fra Palais d'Iéna. Det er moderne og lineært, med mørke, polerede beton gulve, stemningsfuld belysning og dimensionelle, geometriske lofter. Rummet virker ved første øjekast ikke ideelt til en hængende skulpturudstilling. Det virker mere ideelt til at fremvise værker, der bruger enten væggen eller gulvet til støtte. Det er endda ret let at se, hvordan så mange hængende værker i et relativt begrænset miljø som dette, kan finde sig selv trange og ineffektive. Når alt kommer til alt, er en hængende skulptur normalt designet til at blive set fra alle vinkler og til at interagere frit med lys og luft.

3D-model af en udstillingsvisning af Suspension i Palais d'Iéna, med venlig hilsen fra Stéphane Deline

Alligevel var hele konceptet, der motiverede kunstnere som Calder, Man Ray, Rodchenko og Soto, at deres arbejde skulle kunne overskride begrænsninger - ikke kun begrænsninger for, hvordan kunst vises, men også begrænsninger for æstetik og begrænsninger for tanke. Hvis det håndteres med den rette omhu, har Olivier Malingue-rummet potentiale til at tilbyde en kontemplativ, understated visningsmulighed, der er ganske anderledes end den, der vil blive tilbudt af Palais d'Iéna. Uanset hvad, tilbyder begge udstillinger unikke synspunkter på aktiveringen af rum. Samlet set præsenterer denne usædvanlige duale udstilling en chance for at se vigtige værker, der sjældent udstilles sammen, og for at overveje en underkategori af abstraktion, der virkelig ændrede den måde, kunstnere tænkte på, hvordan deres arbejde kunne interagere med sine omgivelser. Suspension – A History of Abstract Hanging Sculpture. 1918–2018 vil løbe fra 1. oktober til 15. december 2018 i Olivier Malingue-galleriet i London, og fra 16. til 28. oktober i Palais d'Iéna, Paris. I forbindelse med begge udstillinger vil Olivier Malingue også præsentere en forhåndsvisning af den ledsagende bog af kuratoren, også med titlen Suspension, planlagt til udgivelse i november 2018.

Fremhævet billede: Joel Shapiro - Udstillingsvisninger på Nasher Sculpture Center i 2016

Af Phillip Barcio