Ubegribelig Energi - Kunsten af Julio Le Parc
Verden har genopdaget Julio Le Parc. Den argentinskfødte, Frankrig-baserede kunstner, som stadig er aktiv i sit studie i dag i sine sene 80'ere, hjalp med at definere kinetisk kunst i 1960'erne og var en tidlig fortaler for ideen om kunst som en interaktiv, demokratisk oplevelse. Men sammenlignet med sine samtidige har Le Parc ikke præcist fået den respekt, han fortjener. Det er delvist hans eget valg. Tilbage i 1966 vandt han Grand Prize in Painting ved den 33. Venedig Biennale. Kort efter blev han tilbudt en retrospektiv udstilling på Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris. Men ifølge legenden lod han en møntkast afgøre, at han skulle afslå muligheden. Den historie illustrerer hans ligegyldighed over for kunstetablissementet og hans tro på, at kunst først og fremmest skal være for folket. Det forklarer også i høj grad, hvorfor han, på trods af at han fortsatte med at lave værker, eller som han kalder det, udføre "forskningsundersøgelser", faldt i glemsel i 1970'erne. I 2013 dukkede Le Parc op igen med en soloudstilling på Palais de Tokyo i Paris. For de fleste, der så den udstilling, var Le Parc en åbenbaring. Året efter fik han sin første store soloudstilling i Storbritannien, på Serpentine Gallery. Så i 2016 nød han endelig sin første retrospektive museumudstilling, på Perez Art Museum Miami. I år har hans arbejde indtil videre været præsenteret i en stor soloudstilling i New York, og er i øjeblikket inkluderet i to andre store udstillinger: en gruppeudstilling med Jesús Rafael Soto på Palm Springs Art Museum med titlen Kinesthesia: Latin American Kinetic Art, 1954-1969; og en soloudstilling på Perrotin Paris. Og næste måned åbner endnu en museumretrospektiv af hans arbejde på Tomie Ohtake Institute i São Paulo, Brasilien. Den udstilling vil markere et vigtigt historisk øjeblik for denne kunstner, der forlod Sydamerika af frygt for, at han var for revolutionær, men som nu vender tilbage som en anerkendt pioner, der for mere end et halvt århundrede siden greb de sociale og politiske undertoner i abstrakt kunst.
Sociopolitiske Rødder
De kunstværker, som Julio Le Parc laver, er revolutionerende. Nogle er bogstaveligt talt det, hvilket betyder, at de er konstrueret af stykker reflekterende metal, der roterer, mens de hænger fra tråde, der hænger fra loftet. Men hans værk er også revolutionerende i en anden forstand, da det er en erklæring om uafhængighed og frihed. Le Parc blev født i den arbejderklasseby Mendoza, som ligger ved foden af Andesbjergene, cirka 1100 km (600 miles) fra den argentinske hovedstad Buenos Aires. Ligesom de fleste andre i sin hjemby på det tidspunkt, begyndte Le Parc at arbejde som ung. Fra han var 13 til 18 år havde han mange jobs, herunder avisbud, cykelreparatør, frugtpakker, læderarbejder, biblioteksmedarbejder og metalværksarbejder.
Men han havde også to andre interesser som ung barn. Han var god til at tegne billeder af berømtheder, og han var interesseret i de studenterprotester, der fandt sted, da unge mennesker søgte måder at reformere de autoritære elementer i regeringen. Allerede som 15-årig fandt Le Parc en måde at sammenflette alle tre faktorer - arbejdsmoralen, den kunstneriske talent og interessen for social oplysning - ved at tage aftenklasser på Kunstakademiet. Det var der, han havde den gode skæbne at være elev af Lucio Fontana, den innovative modernistiske kunstner, hvis eksperimenter med rum gjorde ham til en af de vigtigste skikkelser i det globale avantgarde i midten af det 20. århundrede. Fontana introducerede Le Parc for den fremspirende, sydamerikanske Neo-Concrete bevægelse, som inspirerede ham til at se mod fremtiden og tage en innovativ tilgang til æstetik.
Julio Le Parc - Bifurcations, solo show at Perrotin, Paris, installation view, © Perrotin
På vej til Paris
I en alder af 18 år forlod Le Parc skolen og forlod også sin familie. I otte år rejste han rundt i landet. I en alder af 26 år vendte han tilbage til Buenos Aires med en fornyet entusiasme for sin fremtid og tilmeldte sig Akademiet for Skønne Kunster. Der lærte han at lave malerier, skulpturer og tryk, og han blev knyttet til de andre unge kunstnere fra sin generation. Sammen udfordrede han og hans samtidige alt fra de accepterede standarder for kunst til de accepterede standarder for regering og samfund. På et tidspunkt deltog Le Parc i en direkte politisk aktion, der resulterede i, at studerende besatte de tre største kunstskoler i Argentina, sparkede direktørerne ud og forsøgte at installere en studenterstyret skoleledelse. Selvom den bevægelse i sidste ende blev kvæstet, og Le Parc og mange af hans venner blev arresteret, fik det dem til at tænke over deres fremtid som kunstnere.
Le Parc og hans venner tog et grundigt kig på, hvad de kunne opnå i Argentina, og besluttede, at den eneste måde at virkelig forbinde sig med den internationale avantgarde var at flytte til Paris. Selvom mange af hans samtidige aldrig ville få chancen for at realisere den drøm, vandt Le Parc en kunstkonkurrence sponsoreret af den franske kulturservice og modtog et legat til at flytte til Paris og studere kunst. Han forlod Argentina i 1958. Efter ankomsten til Paris fik han straks venner med flere andre tilflyttere, såsom Jesús Rafael Soto og Francisco Sobrino, som var beslægtede sjæle. Han blev også bekendt med en ældre generation af kunstnere, ledet af Victor Vasarely, hvis arbejde med kinetik og optiske illusioner satte dem i spidsen for avantgarden ifølge Le Parc og hans venner.
Julio Le Parc - Bifurcations, solo show at Perrotin, Paris, installation view, © Perrotin
Sociale Interventioner og Utopisk Lys
Hvad der mest interesserede Le Parc ved kinetisk kunst, er det faktum, at det konstant ændrer sig afhængigt af omstændighederne og hvem der ser på det. Le Parc deducerede, at statisk kunst har evnen til at være autoritær, da uforanderlige objekter kræver at blive betragtet på en formel måde. Han så bevægelse som en måde at demokratisere oplevelsen af at se på kunst. Han antog, at hvis værket er forskelligt hver gang nogen ser på det, kan ingen nogensinde komme frem til en autoritativ forklaring af det. Kinetisk kunst er derfor åben, demokratisk og fri af natur. Seere af sådanne kunstværker er ikke under kontrol af akademier, institutioner og kritikere, der så ofte opfører sig som om de er et fascistisk regime, der kontrollerer, hvordan offentligheden oplever kultur.
Denne grundlæggende erkendelse var transformerende for Le Parc. Det førte ham til at gøre to andre store opdagelser. Den første var, at kunst skal være en offentlig oplevelse, ikke kun en institutionel. Han satte denne idé i aktion, da han og hans venner igangsatte en række offentlige interventioner, hvor de introducerede kinetiske æstetiske fænomener i offentlige områder på legende måder, hvilket krævede, at offentligheden interagerede med kunsten. Den anden store opdagelse var, at en af de mest magtfulde visuelle kræfter, der kan ændre den måde, folk ser et kunstværk på, er lys. Den opdagelse førte ham mod en livslang fascination af lys som et kinetisk element - et element, han har brugt som en interaktiv komponent i mange af sine mest magtfulde værker.
Julio Le Parc - Bifurcations, solo show at Perrotin, Paris, installation view, © Perrotin
En Arv af Åbenhed
I dag er mange unge kunstnere interesserede i social praksis i kunsten og nysgerrige på den ret, som tilskuere hævder til at definere deres egen æstetiske oplevelse. Men mange anerkender ikke Julio Le Parc som en leder i den generation af kunstnere, der først bragte disse spørgsmål frem i avantgarden. Som hans nylige udstillinger afslører, fortjener Le Parc en hævet status lige ved siden af kunstnere som Victor Vasarely, Bridget Riley, Yves Klein, Alexander Calder, Yaacov Agam, Carlos Cruz-Diez, og selvfølgelig Jesús Rafael Soto og Francisco Sobrino—kunstnere, der banede vejen for kinetisme, optik og social praksiskunst. Le Parc har taget den enkle idé om handling—om at tvinge seerne til at bevæge sig og reagere for at fuldende en oplevelse—og gjort det til en måde at demokratisere kunsten på. Hans arbejde står som et radikalt alternativ til den konkrete absolutisme, der så ofte er knyttet til æstetiske ting. Det er en påmindelse om at fortsætte med at bevæge sig, forblive åben og omfavne en konstant vilje til at transformere.
Og hans arbejde er også en invitation til at huske ikke at være så seriøs og til at være villig til at lege. Han gentog det punkt i et interview i 2016 i New York Times. Mens hun gik rundt i hans studie, fandt intervieweren, Emily Nathan, et værk, Le Parc lavede i 1965 kaldet "Ensemble de onze mouvements-surprise" (sæt af elleve overraskelsesøjeblikke). Stykket, som navnet antyder, havde elleve forskellige elementer lavet af forskellige materialer og aktiveret af motorer, som seeren kunne kontrollere. Da Nathan åbenbart ønskede at røre ved det, sagde Le Parc noget. Han sagde: "Gå bare i gang og leg med det." Det gjorde hun, og hun bemærkede straks, at hver bevægelig del også skabte en lyd. En symfoni af handling og sang sprang til live. I en perfekt opsummering af hans bidrag til arven af demokratiseret kultur sagde Le Parc om de forskellige kontroller: "De laver alle forskellige tegninger. Jeg ser måske én ting i dem, men hver person har tilladelse til at se, hvad de ser."
Julio Le Parc - Sphère rouge (Red Sphere), made of plexiglass and nylon. Credit Julio Le Parc © 2017 Artists Rights Society (ARS), New York/ADAGP, Paris, Photo: André Morin
Fremhævet billede: Julio Le Parc - Bifurcations, soloudstilling hos Perrotin, Paris, installationsvisning, © Perrotin
Alle billeder er kun til illustrative formål
Af Phillip Barcio
