Hans Hartung og vigtigheden af gestus

Abstrakt kunst bliver nogle gange kritiseret for at være utilgængelig. Men tværtimod kommunikerer abstraktion ofte på en endnu mere direkte måde end figurativ kunst for dem, der er i stand til at lytte. Hans Hartung var en mester i direkte abstrakt kommunikation. En klassisk uddannet maler, der kunne gengive de gamle mestres værker perfekt, brugte Hartung hele sin karriere på at forfine en malemåde, der kunne kommunikere indholdet af hans følelser direkte. Han følte dybe følelser og oplevede mange tilbageslag og tab, men også kærlighed og glæde. Ved at fokusere på gestus udviklede Hartung en direkte, umiddelbar stil, der gjorde det muligt for ham fuldt ud at udtrykke hele spektret af sine livserfaringer. Gennem gestuel abstraktion lagde Hartung sine følelser åbent frem og inspirerede kommende generationer af kunstnere til at udforske måder at udtrykke den menneskelige oplevelse gennem gestus.

Sange uden ord

Ligesom en sang med genkendelige tekster kommunikerer et figurativt maleri med sit publikum gennem et system baseret på veldefineret, let genkendelig efterligning. Et abstrakt maleri er mere som en instrumental sang. For at kommunikere med sit publikum forenkler det. Det forbinder på et kropsligt niveau. En sang med tekst kan fortælle hele historien om Romeo og Julie med alle dens op- og nedture, men en instrumental sang kan kun formidle historiens væsentlige følelser, som glæde, sorg og undergang. På samme måde kan et figurativt maleri præcist formidle alle glæderne ved en ferie, mens et abstrakt maleri kun kan formidle det vigtigste: en følelse af ro.

Hans Hartung - T1981-H21, 1981, olie på lærred, 142 x 180 cm

For at kunne kommunikere direkte og pålideligt må abstrakte malere forstå de grundlæggende principper i deres håndværk, såsom farve, linje, form, overfladekvaliteter og gestus. I maleri er kunstnerens fysiske krop det, der laver mærker på overflader. Men hvordan bevæger kroppen sig, og hvad får den til at bevæge sig sådan? Hvordan er kroppen forbundet med mediet, så den kommer i kontakt med overfladen? Det er essensen af gestus. En krops gestuelle bevægelse kan overføre essensen af en malers indre væsen til en overflade. En vred gestus bliver til et vildt mærke. En rolig gestus resulterer i et sart mærke. En forvirret gestus resulterer i en kaotisk samling af mærker. Frustrerede gestusser resulterer i maniske mærker.

Hans Hartung - T1950-43, 1950, olie på lærred, 38 x 55 cm

Hans Hartungs gestuelle mesterskab

Få modernistiske kunstnere fokuserede mere på gestus end Hans Hartung. Tag for eksempel hans værk T1937-33, malet i 1937 tidligt i hans karriere, som læses som en undersøgelse af den kommunikative potentiale i forskellige gestuelle teknikker. Men kort tid efter at have lavet dette maleri mistede Hartung et ben i kamp for den franske Fremmedlegion under Anden Verdenskrig. Denne skade ændrede hans evne til fysisk at konfrontere et lærred, men i stedet for at lade det begrænse ham i hans arbejde udvidede Hartung vildt det udvalg af teknikker, han brugte til at udtrykke sig. Som det ses i hans værker T1950-43, malet i 1950, og T1981-H21, malet i 1981, fortsatte han gennem hele sin karriere med at have direkte kontakt med overfladerne på sine malerier.

Hans Hartung - T1963-R6, 1963, akrylmaling på lærred, 1797 x 1410 mm

Men Hartung eksperimenterede også med sprøjtepistoler og teknikker som dryp, sprøjt og kast med maling for at skabe sine gestuelle mærker uden direkte kontakt med lærredet. Sådanne teknikker var lettere at udføre fra den kørestol, han befandt sig i efter krigen. I sine mest dramatiske værker begyndte Hartung med næsten monokromatiske overflader og ridset gestuelle mærker i det sidste lag, før malingen tørrede. I et sådant maleri, T-1963-R6, synes farverne gul og blå at give en følelse af balance, der vækker mindelser om nat og dag, mens Hartungs intense gestuelle ridser hvirvler med kaos og vildskab i tomrummet. Han brugte gestus til at kommunikere energi og forvirring, og formidlede noget primitivt og væsentligt.

Hans Hartung - T-1947-25, 1947, blæk og pastel på papir, 48 x 73 cm

Hartungs indflydelse

Hartungs første soloudstilling med hans gestuelle abstrakte malerier fandt sted i Paris i 1947. Samme år var han genstand for en dokumentarfilm, Besøg hos Hans Hartung, filmet af den franske instruktør Alain Resnais. Det er tydeligt, at Hartungs afhængighed af gestus for at kommunikere sine egne indre oplevelser under maleriet havde en dybtgående indflydelse på kunstnere som Jackson Pollock og Franz Kline. Denne drivkraft var også kernen i europæiske bevægelser som Art Informel og Lyrisk Abstraktion samt abstrakt ekspressionisme i USA.

Gennem sit arbejde med gestus bragte Hartung ikke blot opmærksomhed på gestussens formelle aspekt. Han hjalp også med at definere vigtigheden af at udtrykke følelser i abstrakt kunst. Han hævdede kropslighed og individualitet som væsentlige abstrakte anliggender, der fortsat er relevante for nutidens abstrakte kunstnere. Hartung viste, at gennem gestus alene kan essensen af en kunstners indre oplevelse kommunikeres, hvilket tillader en dyb, intuitiv forbindelse at blive udtrykt.

Fremhævet billede: Hans Hartung - T1937-33, 1937, olie, kul og pastel på lærred, 970 x 1300 mm
Alle billeder anvendt til illustration
Af Phillip Barcio