Die Wertschätzung abstrakter Porträts und ihrer besonderen Ästhetik

Abstrakte Porträt Künstler stehen vor besonderen Herausforderungen. Wenn wir Gesichter in allem sehen; das nennt man Pareidolie. Wenn wir alles in Gesichtern sehen; das nennt man Empathie. Abstrakte Porträts bewohnen einen Raum irgendwo zwischen den beiden, und ihre Künstler müssen gleichzeitig mit beiden umgehen. In gewisser Weise kann die natürliche Gewohnheit der Menschen, überall vertraute visuelle Muster wahrzunehmen, unabhängig davon, ob sie tatsächlich vorhanden sind, den Machern abstrakter Porträts zugutekommen. Sie müssen das menschliche Gesicht oder die Figur kaum erwähnen, um das Gefühl dafür hervorzurufen. Aber die Besessenheit, Gesichter und Figuren in einem abstrakten Bild zu suchen, kann die Betrachter auch davon ablenken, die anderen Aspekte eines Kunstwerks zu berücksichtigen. Ebenso könnten abstrakte Porträtmaler von der natürlichen Tendenz der Betrachter profitieren, Empathie zu empfinden, wann immer sie, selbst schwach, das Bild eines erkennbaren Anderen wahrnehmen. Welche Sensibilitäten ein empathischer Betrachter einem Bild verleiht, könnten dem Konzept des Werkes zugutekommen. Aber Empathie kann auch das Verständnis beeinträchtigen. Die Erkennung eines vertrauten Gesichts oder einer Figur in einem Kunstwerk könnte persönliche Vorurteile, Verallgemeinerungen und Ängste im Geist eines Betrachters hervorrufen, was die ursprünglichen Ideen des Künstlers untergraben und verwirren könnte.

Abstrakte Porträts definieren

Im 16. Jahrhundert entwickelten die Italiener eine Hierarchie, welche Themen für ein Kunstwerk am respektabelsten waren. Das respektabelste Thema galt als die historische Szene, die normalerweise irgendeine Art von mythologischem oder religiösem Ereignis darstellte. Das zweitrangigste respektable Thema war das Porträt. Im klassischen Sinne wurde ein Porträt normalerweise als das Bild eines Menschen definiert, das meist von Kopf bis etwa zur Mitte des Oberkörpers dargestellt wurde. Es muss jedoch nicht nur so sein. Ein Porträt kann auch den gesamten Körper oder nur das Gesicht darstellen. Und es muss nicht nur ein Bild eines Menschen sein. Es kann ein Bild eines beliebigen Wesens sein, menschlich, tierisch, fiktiv, mythisch, spirituell oder eine beliebige Kombination davon.

Um als abstraktes Porträt betrachtet zu werden, muss ein Kunstwerk zwei Fähigkeiten integrieren: Erstens muss es das Konzept der Porträtkunst in irgendeiner Weise nutzen; und zweitens muss es abstrakt sein, was bedeutet, dass es sich mit dem Bereich der Ideen auseinandersetzen oder zumindest einen rein objektiven oder darstellenden Ansatz zur Realität vermeiden muss. Was es nicht sein muss, ist ein bestimmtes Medium oder eine bestimmte Disziplin. Ein abstraktes Porträt kann eine Zeichnung oder ein Gemälde sein, oder es kann auch abstrakte Porträtfotografie, abstrakte Porträt-Skulptur, abstrakte Porträt-Installation, abstrakte Porträt-Performancekunst usw. geben. Jedes abstrakte ästhetische Phänomen, das die Figur eines Wesens, sei es real, imaginär oder eine Kombination davon, integriert, könnte als abstraktes Porträt betrachtet werden.

Joan Miro - Kopf einer Frau, 1938. Öl auf Leinwand. 18 x 21 5/8 Zoll. (45,72 x 54,93 cm) © Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Paris

Uns selbst ins Auge sehen

Aus einer interpretativen Perspektive kann es am schwierigsten und manchmal am umstrittensten sein, abstrakte Porträts zu schätzen, da sie von Natur aus persönlich sind. Der soziale Konstruktivismus postuliert, dass alles, was wir über das Leben verstehen, aus unseren Erfahrungen hervorgeht und dass all unsere lehrreichen Erfahrungen aus sozialen Interaktionen entstehen. In psychologischer Hinsicht ist es eine soziale Interaktion, wenn ein Wesen ein Bild eines anderen Wesens betrachtet. Ein Betrachter, der mit einem Raum voller abstrakter Porträts interagiert, bildet eine Gemeinschaft.

Was an der persönlichen Natur abstrakter Porträts schwierig ist, ist, dass sie zu Überlegungen einladen, die weit tiefer und profund sind als die, die möglicherweise von anderen Arten von abstrakter Kunst angeregt werden. Zum Beispiel könnte mit einer abstrakten geometrischen Skulptur oder einer völlig abstrakten Komposition wie einem Farbfeldgemälde oder einem Monochrom ausschließlich nach seinen formalen Qualitäten, seinen symbolischen Qualitäten oder seinen interpretativen oder kontemplativen Qualitäten interagiert werden. Aber zusätzlich zu all diesen Elementen zwingen abstrakte Porträts die Betrachter auch dazu, mit sich selbst zu interagieren.

Frank Auerbach - Kopf von JYM ll, 1984-85. Öl auf Leinwand. 660 x 610 mm. Private Sammlung. © Frank Auerbach

Persönlich werden

Die Hauptschwierigkeit beim Verständnis abstrakter Porträts besteht daher darin, inhärente Vorurteile zu überwinden. Wenn ein Betrachter ein repräsentatives Porträt betrachtet, das so konstruiert wurde, dass es der Realität so nahe wie möglich kommt, hilft die bloße Tatsache der Wiedererkennung dem Betrachter, das Bild in einem respektvollen Licht zu halten. Ein Gefühl von künstlerischer und bildlicher Meisterschaft verlangt, dass das im Porträt dargestellte Wesen besondere und vollständige Berücksichtigung verdient. Aber abstrakte Porträts laden zu seltsamen Verallgemeinerungen ein. Ein Bereich, in dem dies offensichtlich ist, sind abstrakte Porträts bereits marginalisierter Bevölkerungsgruppen. Betrachten Sie zum Beispiel abstrakte Porträts von Frauen.

Zwei der berühmtesten abstrakten Porträtmaler sind Pablo Picasso und Willem de Kooning. Gemeinsam malten sie Hunderte von abstrakten Porträts. Viele der berühmtesten abstrakten Porträts, die Picasso malte, waren von Frauen, wie sein berühmtes Weinende Frau. Aber sein umstrittenstes war ein abstraktes Porträtgemälde seiner Geliebten Marie-Thérèse Walter, genannt Der Traum. Das Gemälde ist umstritten, weil die Leute denken, sie sehen einen Phallus im Kopf der Figur. Sie interpretieren es daher als erotisches Gemälde. Aber ist das nur Pareidolie? Oder ist es Empathie? Oder ist es eine voyeuristische Beschäftigung mit der Beziehung, die Picasso zu dem Modell hatte? Die Tatsache, dass das Gemälde abstrahiert ist, öffnet die Tür zu interpretativen Sprüngen, die es ermöglichen, dass inhärente Vorurteile durchscheinen. Zeigt das Gemälde uns wirklich etwas über Picasso und seine Geliebte? Oder zeigt es uns etwas über uns selbst?

Die Frauen von de Kooning

Ein ähnliches Phänomen tritt auf, wenn Menschen die abstrakten Porträts betrachten, die Willem de Kooning von Frauen gemalt hat. Wenn über andere abstrakte Gemälde de Koonings gesprochen wird, sind die am häufigsten angesprochenen Eigenschaften ihre gestische Qualität, ihre lebendige Energie, ihre markanten Pinselstriche, ihre charakteristische Farbpalette und die Spannung und Leidenschaft, die durch ihre ausdrucksstarken Kompositionen vermittelt werden. Seine rein abstrakten Kompositionen werden als komplex, filigran und kraftvoll bezeichnet. Seine abstrakten Landschaften werden als erhaben bezeichnet.

Aber ein ganz anderes Vokabular wird verwendet, wenn auf die abstrakten Porträts verwiesen wird, die de Kooning von Frauen gemalt hat. Häufige Adjektive, die von Betrachtern, insbesondere Kritikern, verwendet werden, um diese Gemälde zu beschreiben, sind eher feindlich, wütend, gewalttätig, verrückt, frauenfeindlich und wahnsinnig. De Kooning stellte fest, dass er hoffte, seine Porträts von Frauen würden einfach als einzigartig und möglicherweise humorvoll wahrgenommen werden. Er versuchte, in seinem eigenen Stil die weibliche Form auf eine klassische und doch moderne und abstrahierte Weise darzustellen, wie es zuvor niemand getan hatte. Was ist also an der Porträtmalerei in diesen Gemälden, das solche anthropomorphen Bemerkungen hervorruft? Hat de Kooning diese Gedanken in das Gemälde gelegt oder haben wir das getan?

Willem de Kooning - Woman I, 1950–2. Öl auf Leinwand. 192,7 x 147,3 cm. © 2018 Die Willem de Kooning Stiftung / Artists Rights Society (ARS), New York (Links) / Willem de Kooning - Willem Woman, 1949. Öl, Emaille und Kohle auf Leinwand. 152,4 x 121,6 cm. Privatbesitz. © 2018 Die Willem de Kooning Stiftung / Artists Rights Society (ARS), New York (Rechts)

"Abstrakte Porträtmaler in ihren Gemälden sehen"

Anstatt unsere eigenen Vorurteile über die zugrunde liegende Bedeutung, die in diesen Gemälden existiert, ins Spiel zu bringen, ist eine andere Möglichkeit, abstrakte Porträts zu schätzen, die Art und Weise zu interpretieren, wie sie das Denken des Künstlers, der sie gemalt hat, kommunizieren. Zum Beispiel zeigen die abstrakten Porträts von Paul Klee das Interesse, das dieser Maler an Farbe, Form und harmonischen Kompositionen hatte. Sie kommunizieren seine Suche nach der geometrischen Essenz der Natur und das Gleichgewicht, das er in seiner Kunst festhalten wollte.

Ebenso können wir durch die Betrachtung der abstrakten Porträts von Robert Delaunay seine Entwicklung von einem figurativen Maler zu einem Abstraktionisten erkennen. Frühe Porträts, wie das, das er 1906 von seinem Freund Jean Metzinger malte, können für ihren fortschrittlichen Einsatz des Divisionismus geschätzt werden. Dieses Gemälde fängt die Faszination Delaunays für Farbe ein und die verschiedenen abstrakten visuellen Effekte, die entstehen, wenn unterschiedliche Farben nebeneinander auf einer Fläche platziert werden. Es kommuniziert auch seine Suche, die Bildebene zu ebnen und allen Teilen des Bildes gleiches Augenmerk zu schenken.

Paul Klee - Senecio, 1922. Öl auf Leinwand. 40 cm x 38 cm. Kunstmuseum Basel, Basel, Scala / Art Resource, NY © ARS, NY (Links) / Robert Delaunay - Portrait de Jean Metzinger, 1906. Öl auf Leinwand. 55 x 43 cm (Rechts)

Was die abstrakte Porträtfotografie lehrt

Der direkteste Weg, abstrakte Porträts zu schätzen, besteht darin, einfach dem Pfad der Ideen zu folgen, die sie inspirieren. Ideen stehen im Mittelpunkt der abstrakten Porträt-Fotografie. In dem Foto Noire et Blanche von Man Ray sehen wir das Gesicht eines weiblichen menschlichen Modells, das neben einer Holzmaske posiert. Das Gesicht und die Maske haben eine ähnliche Form, und beide teilen einen gemeinsamen Ausdruck. Obwohl uns dieses Bild die objektive Realität zeigt, stellt es die Frage, ob ein Foto uns zeigen kann, was real ist, indem es die Wahrheit unseres eigenen Antlitzes in Frage stellt. Es fragt den Betrachter: "Welche ist die Maske?"

Ganz anders, aber auch in Ideen verwurzelt, ist das Doppelbild-Porträtfoto von Marcel Duchamp, das 1953 von Victor Obsatz aufgenommen wurde. Es zeigt ein Bild von einem nachdenklichen Duchamp, der aus dem Fenster schaut, und darübergelegt ein grinsender, fröhlicher Duchamp, der uns anlächelt. Es zeigt uns den ernsten Denker und den verspielten, satirischen Scherzbold, die beide diesen Künstler verkörperten. Dieses Foto lehrt uns, alle abstrakten Porträts zu schätzen; als Bilder, die Realitäten kombinieren, als Visionen von Welten innerhalb von Welten. Sie zeigen uns ein Bild von uns selbst und deuten auch an, dass es mehr an uns gibt, als wir wissen.

Vorschaubild: Salvador Dalí - Galatea der Sphären, 1952. Öl auf Leinwand. Dalí Theater und Museum, Figueres, Spanien. © Salvador Dalí, Fundació Gala-Salvador Dalí, Figueres, 2018.
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio