Wie Action-Painter die Idee des Malens veränderten

Was ist ein Gemälde? Manche würden sagen, eine klar abgegrenzte, zweidimensionale Fläche, auf der ein Maler ein Medium aufträgt, um erkennbare Bilder zu schaffen. Doch viele Maler empfinden diese Definition als einschränkend und haben zu verschiedenen Zeiten jeden Aspekt davon infrage gestellt, um frei zu sein. Action Maler gehören zu den vielen Gruppen, die nach Befreiung von solchen Definitionen wie der oben genannten strebten. Ihr Beitrag zur künstlerischen Freiheit bestand nicht nur darin, Gemälde neu zu definieren, sondern auch die Wahrnehmung dessen zu verändern, was Gemälde sein können, indem sie sie von Flächen, auf denen Dinge gemalt werden, in Arenen verwandelten, in denen etwas geschieht.

Inhalt, Medium, Fläche und Selbst

Anfang des 20. Jahrhunderts bewiesen Kandinskys reine Abstraktionen, dass der Inhalt eines Gemäldes nicht erkennbar sein muss. Fast gleichzeitig zerschlugen Picassos Collagen die Vorstellungen davon, was als Medium gelten kann. Zwei Jahrzehnte später stellten Ben Nicholsons „Reliefgemälde“ die Forderung nach einer zweidimensionalen Fläche eines Gemäldes infrage. Und noch Jahrzehnte später bewiesen Sol LeWitts „Wandzeichnungen“, dass Maler ihre Werke nicht selbst ausführen müssen. Gerade als die Definition eines Gemäldes am unsichersten war, argumentierte Yves Klein, dass ein Gemälde überhaupt nicht sichtbar sein muss.

Also fragen wir erneut: Was ist ein Gemälde? Ist es ein Gegenstand? Ist es eine Idee? Ist es geplant? Bedeutet es etwas? Existiert es? Trotz ihrer Ablehnung von Erwartungen hatten die Action Maler eine Antwort auf diese Frage, die ganz anders war als alle zuvor gedachten Antworten. 1952 brachte der Kunstkritiker Harold Rosenberg die Antwort am treffendsten auf den Punkt, indem er feststellte, dass für Action Maler die Leinwand „eine Arena zum Handeln ist… Was auf der Leinwand geschehen sollte, war kein Bild, sondern ein Ereignis.“

Jaanika Perna - Spill (REF 858), 2011, 35,8 x 35,8 Zoll, © Jaanika Perna

Die Action Maler

Die von Action Malern angewandte Technik bestand darin, instinktiv und schnell zu arbeiten, intuitive Gesten zu verwenden, um kühne Spuren auf der Leinwand zu hinterlassen. Oft führten ihre Gesten zu Tropfen, Spritzern und scheinbar überflüssigen Aufträgen von Medium auf die Fläche. Obwohl manche diese zusätzlichen Spuren als Zufälle bezeichneten, lehnten die Action Maler die Vorstellung von Zufällen ab und behaupteten, dass ihre Handlungen und Entscheidungen jede einzelne Spur hervorgebracht hätten.

Rosenberg war der Ansicht, dass für Action Maler ihre Leinwände Aufzeichnungen von Momenten aus ihrem Leben seien. Er glaubte, die schöpferischen Handlungen dieser Maler seien existenzielle Kämpfe und dass die gemalten Leinwände nicht die Geschichte seien. Der existenzielle Kampf war die Geschichte. Die Handlung war die Geschichte. Das Gemälde war ein schönes Relikt. Rosenberg argumentierte erfolgreich, dass ihre intensiv körperlichen Gesten und die ursprüngliche Verbindung zu unterbewussten Schwankungen gleichzeitig Individualität und universelle Menschlichkeit ausdrückten.

Jackson Pollock - Nummer 32, 1950, Öl auf Leinwand, 457,5 x 269 cm, Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, Düsseldorf, Deutschland, © Jackson Polllock

Verschiedene Striche

Die größten Namen der ersten Generation der Action Malerei entwickelten jeweils eine einzigartige ästhetische Stimme, die aus einer höchst individuellen Verbindung zur Leinwand entstand. Die bekannteste war Jackson Pollocks Tropftechnik, bei der er keinen direkten Kontakt mit der Leinwand herstellte, sondern sein Malwerkzeug knapp über der Fläche schweben ließ und die Farbe durch Schwung und Schwerkraft statt durch Berührung leitete.

Getrieben von demselben instinktiven Ansatz entwickelte der Maler Franz Kline eine ganz andere Action-Maltechnik, bei der er große Malerpinsel und billige Wandfarbe verwendete, um breite, selbstbewusste Spuren über die Flächen seiner Werke zu ziehen. Klines Technik führte zu kühnen, selbstsicheren, gestischen Aussagen, die sich von allem unterschieden, was seine Zeitgenossen schufen. Seine Werke sind ikonisch für diese Methode und drücken eine fantastische Bandbreite an Energie und Gefühl aus.

Franz Kline - The Ballantine, 1958-1960, Öl auf Leinwand, 72 × 72 Zoll (182,88 × 182,88 cm), © Franz Kline Estate/Artists Rights Society (ARS), New York

Strömungen/Ereignisse

Das Erbe der Action Malerei beeinflusst weiterhin zeitgenössische Künstler, die weiterhin die Methoden von Instinkt und Körperlichkeit nutzen, um ihre Individualität im Zusammenhang mit der gemeinsamen Menschlichkeit unserer Zeit auszudrücken. Ein besonders erfolgreiches Beispiel dafür ist Jaanika Peerna. Peerna verwendet Graphit als Medium und Mylar als Fläche. Ihre Arbeiten sind instinktiv, schnell und beziehen ihren ganzen Körper in eine fließende Geste ein.

Peerna vergleicht die Bewegungen, die sie bei der Entstehung ihrer Gemälde macht, mit der Bewegung von Wasser, insbesondere mit einer Sturmflut. Um ihre Werke auszuführen, hält sie in jeder Hand mehrere Bleistifte und verbindet dann die Spitzen der Bleistifte mit der Mylar-Fläche. Dann führt sie in einer fließenden, schwungvollen Bewegung ihres ganzen Körpers eine Geste über die Fläche aus. Die Bewegung führt zu einer selbstbewussten, intuitiven Spur auf der Fläche, die eine Aufzeichnung eines einzelnen natürlichen Ereignisses in der Zeit ist.

Jaanika Peerna - Falls of Solitude, 2015, Graphit und Farbstift auf Mylar, 35,8 x 53,9 Zoll, © Jaanika Peerna

Handeln ist gefragt

Erwartungen fesseln Künstler. Vielleicht ist das der Grund, warum unter Künstlern Action Maler am freiesten zu sein scheinen. Sie profitieren von der Zerstörung aller Erwartungen dessen, was Maler malen sollten, durch die Abstraktion und sind somit vor dem Gefängnis des Inhalts sicher. Und sie befreiten sich weiter von den Beschränkungen dessen, was ein Gemälde ist, indem sie das Konzept eines Gemäldes von einer Fläche, auf der etwas gemalt wird, zu einem Bereich erweiterten, in dem etwas geschieht und in Spuren festgehalten wird.

Titelbild: Jackson Pollock - Nummer 1, 1948, Öl- und Emailfarbe auf Leinwand, 68 x 8,8 Zoll (172,7 x 264,2 cm), © 2017 Pollock-Krasner Stiftung / Artists Rights Society (ARS), New York

Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken