UNESCO-Haus - Ein Kunstmuseum in Paris, von dem Sie nichts wussten

Mitten im Herzen von Paris, im beliebten 7. Arrondissement, nur anderthalb Kilometer südöstlich vom Eiffelturm, verbirgt sich ein geheimes Kunstmuseum an einem Ort namens UNESCO-Haus. Auch als Weltkulturerbe-Zentrum bezeichnet, ist das UNESCO-Haus der Hauptsitz der Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur (UNESCO). Dieses beeindruckende Ensemble modernistischer Gebäude wird seit langem für seine Architektur bewundert. Das neunköpfige Designteam, das es ursprünglich entwarf, setzte sich aus Vertretern Brasiliens, Frankreichs, Italiens, Schwedens und der Vereinigten Staaten zusammen. Einige der einflussreichsten Architekten des 20. Jahrhunderts gehörten dazu, darunter Marcel Breuer, Charles Le Corbusier, der Gründer des Bauhauses Walter Gropius und Lucio Costa, der Gestalter Brasílias, der Hauptstadt Brasiliens, die selbst aufgrund ihrer beeindruckenden Sammlung kunstvoller Gebäude und öffentlicher Plätze ein UNESCO-Weltkulturerbe ist. Doch nur wenige Menschen wissen heute, dass das UNESCO-Haus auch Hüter einer der bedeutendsten Kunstsammlungen der Welt ist. Innerhalb der Mauern dieser architektonischen Schmuckstücke und ringsum auf dem Gelände und in den Gärten sind das ganze Jahr über hunderte Kunstwerke der einflussreichsten Künstler der letzten 600 Jahre öffentlich und kostenlos zu sehen. Wann immer Sie in Paris sind, können Sie das UNESCO-Haus besuchen und einen Blick auf einige der Werke werfen. Wenn Sie jedoch eine private Führung wünschen, um noch mehr Werke in diesem geheimen Museum zu sehen, genügt es, eine E-Mail an visits@unesco.org zu senden. Aber Vorsicht: Die Genehmigung kann viele Wochen dauern, zögern Sie also nicht! Während Sie warten, hier die Geschichte dieser einzigartigen Kunstsammlung sowie eine Auswahl einiger unvergesslicher Kunstwerke, die Sie bei Ihrem Besuch dort erwarten können.

Utopische Träume

UNESCO ist Teil der Vereinten Nationen. Um seine Geschichte und seinen Zweck vollständig zu verstehen, müssen wir zunächst betrachten, wann und warum die VN gegründet wurden. Die Charta, die die Vereinten Nationen ins Leben rief, trat am 24. Oktober 1945 in Kraft, weniger als zwei Monate nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs. Die Charta wurde bereits Monate zuvor unterzeichnet, als der Krieg noch tobte. Der Bedarf für ihre Existenz entstand aus Ideen, die bereits Jahre zuvor, nämlich 1941, in einem Dokument namens Atlantik-Charta formuliert wurden. Die Atlantik-Charta war im Grunde ein Plan dafür, wie die Alliierten die Welt nach ihrem Sieg im Zweiten Weltkrieg gestalten wollten. Es war ein utopisches Manifest, das ganz auf der hoffnungsvollen Vorstellung beruhte, erstens, dass die Achsenmächte besiegt werden könnten, und zweitens, dass die von ihnen beherrschten Bevölkerungen wieder zu einer friedlichen Gemeinschaft von Nationen zusammengeführt werden könnten. Die Charta enthielt wunderbare Ziele wie verbesserte wirtschaftliche und soziale Bedingungen für alle Menschen, freie Nutzung internationaler Gewässer, Abschaffung militärischer Gewalt als Mittel zur politischen Veränderung sowie Selbstbestimmung und Selbstverwaltung für alle Nationen. Als die VN schließlich gegründet wurden, galten sie für die unterzeichnenden Staaten als Verkörperung dieser Ideale.

Im Wesentlichen ist UNESCO also der kulturelle Arm der VN. Sie steht für die Idee, dass die menschliche Kultur über die Kultur einer einzelnen Nation hinausgeht, und als Organisation bringt sie Vertreter aller Nationen zusammen, damit sie gemeinsam dafür sorgen können, dass die Kultur der Menschheit verstanden und für kommende Generationen bewahrt wird. Natürlich ist UNESCO, wie auch die VN, nicht ohne Kritiker. Einige Länder sehen sie als Organisation, die sich in ihre inneren Angelegenheiten und Entwicklungspläne einmischt. Andere meinen, sie vertrete vor allem die Interessen der Industrieländer und lege zu viel Wert auf Geschichte, anstatt die gegenwärtigen Bedürfnisse der Bevölkerungen, die ums Überleben kämpfen, in den Vordergrund zu stellen. Nichts ist perfekt, und manchmal stehen die Ziele der VN und der UNESCO im Widerspruch zu denen bestimmter politischer Mächte. Doch die Ideale, die UNESCO vertritt, entstanden in einer der dunkelsten Phasen der Menschheitsgeschichte. Die Programme und Initiativen, die sie verfolgt, sollen verhindern, dass es jemals wieder zu einem globalen bewaffneten Konflikt kommt.

Die Kunstsammlung

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs begann die UNESCO ihre Tätigkeit im Hotel Majestic, heute bekannt als das Peninsula, an der Avenue Kléber im 16. Arrondissement von Paris. Das Gebäude war nach dem Krieg ziemlich heruntergekommen, und Büroangestellte nutzten Schlafzimmer und Badezimmer, wobei manche berüchtigterweise ihre Papiere mangels Platz in Badewannen stapelten. Damals hätte die Vorstellung, dass UNESCO Hüterin einer historischen Kunstsammlung sein sollte, verrückt geklungen. Doch als das UNESCO-Haus 1958 eingeweiht wurde, sah die Sache ganz anders aus. Schon bei der Fertigstellung der Entwürfe war klar, dass die Gebäude architektonische Denkmäler für Frieden und Wohlstand sein würden. So verbreitete sich schnell die Idee, dass jedes Mitgliedsland der VN ein Kunstwerk an die UNESCO spenden sollte, um sein einzigartiges Kulturerbe zu repräsentieren. Einige Länder steuerten Werke bei, die allgemein auf ihre Geschichte Bezug nahmen. Wenn Sie zum Beispiel das UNESCO-Haus besuchen, werden Sie vielleicht einen groß angelegten Zen-Garten auf dem Gelände bemerken. Dieser Garten war ein Geschenk Japans. Die meisten anderen Länder nutzten jedoch die Gelegenheit, ihre berühmtesten lebenden Künstler zu bitten, ein Kunstwerk beizusteuern, um ihre Kultur als modern und aktuell zu präsentieren.

Pablo Picasso – Der Fall des Ikarus, 1958, monumentales Wandbild an den Wänden im UNESCO-Welt-Hauptquartier in Paris, Bild mit freundlicher Genehmigung der UNESCO-Kunstsammlung

Der damals berühmteste in Spanien geborene Künstler war Pablo Picasso. 1944 war Picasso der Kommunistischen Partei beigetreten, weshalb er politisch nicht mit der idealistischen Vision der UNESCO übereinstimmte. Dennoch stimmte er zu, ein Wandbild für die UNESCO zu entwerfen, solange er das Thema selbst bestimmen durfte. Als er das Wandbild fertigstellte, das Der Fall des Ikarus heißt, protestierten er und eine Gruppe seiner Schüler gegen dessen Eröffnung – ein Zeugnis für die zwiespältigen Gefühle dieses Künstlers gegenüber der Politik. Unterdessen wurde auch sein Landsmann Joan Miró eingeladen, ein Kunstwerk für das UNESCO-Haus beizusteuern. Er nutzte die Gelegenheit, um ein Paar keramische Wände zu schaffen. Miró experimentierte seit mehr als einem Jahrzehnt mit Keramik, doch dies war sein ambitioniertestes Keramikprojekt zu jener Zeit. Er schuf zwei Wände aus handgefertigten Keramikfliesen. Auf der einen malte er ein Wandbild namens Wand des Mondes, auf der anderen ein Wandbild mit dem Titel Wand der Sonne. Später schuf er noch viele weitere dieser Wände, obwohl gerade dieses Projekt von Rückschlägen und Schwierigkeiten geprägt war.

Ortsbezogenes

Eine der besonderen Vorgaben der UNESCO ist, dass alle Kunstwerke die Architektur des Ortes berücksichtigen. Die Kunstwerke sind wesentlich für die Vision der UNESCO, doch da die Gebäude selbst als Kunstwerke gelten, hat es Priorität, dass die Kunstwerke nicht mit den Bauwerken oder dem Gelände ästhetisch konkurrieren. Ein berühmtes Beispiel für einen Künstler, der dieser Vorgabe gerecht wurde, ist der in Amerika geborene Künstler Alexander Calder. Als er eingeladen wurde, ein Kunstwerk für das UNESCO-Haus beizusteuern, entwarf er ein Werk, das draußen auf dem Gelände installiert werden konnte. Das Werk heißt Spirale. Es ist ein massives schwarzes, biomorphes Mobile, das auf einem Turm ruht, der die Form des Eiffelturms nachahmt, der elegant dahinter emporragt.

Spirale, ein ortsbezogenes Mobile, das 1958 von Alexander Calder in den Gärten des UNESCO-Hauses installiert wurde, Bild mit freundlicher Genehmigung der UNESCO-Kunstsammlung

Weitere Künstler, deren Werke in der ständigen Sammlung des UNESCO-Hauses vertreten sind, sind Alberto Giacometti (für die Schweiz), Henry Moore (für das Vereinigte Königreich), Victor Vasarely (für Ungarn), Eduardo Chillida (für Spanien), Carlos Cruz-Diez (für Venezuela), Rufino Tamayo (für Mexiko), Karel Appel (für die Niederlande) und Afro Basaldella (für Italien). Doch vielleicht ist das eindrucksvollste Beispiel für einen Künstler, der das Erbe des UNESCO-Hauses ehrt, als 1995 der japanische Architekt Tadao Ando seinen Raum der Meditation zur Sammlung hinzufügte. Die zylindrische Betonstruktur, die diesen heiligen ästhetischen Raum beherbergt, stand ursprünglich in Hiroshima. Sie überstand die Atombombenexplosion dort 1945. Das Gebäude wurde dekontaminiert und auf das Gelände des UNESCO-Hauses verlegt. Ando setzte sich im Wettbewerb gegen Architekten aus aller Welt durch. Sein Entwurf, der den Besuchern ein kontemplatives Heiligtum bietet, wirkt, als gehöre er ursprünglich zum modernistischen Plan seiner Umgebung. Und seine Geschichte als wiedererstandenes Relikt des Krieges spricht für die Idee von Erlösung und Hoffnung, für die UNESCO steht.

Titelbild: UNESCO – Logo

Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken

Von Phillip Barcio