Arshile Gorky tendrá la primera retrospectiva italiana en 2019
La Galería Internacional de Arte Moderno Ca' Pesaro en Venecia organizará una ambiciosa retrospectiva de Arshile Gorky en 2019. Titulada “Arshile Gorky: 1904 – 1948,” coincidirá con la celebración de la 58ª Bienal de Venecia. Será la primera gran exposición integral sobre Gorky realizada en Italia, y sus comisarios esperan articular una teoría novedosa sobre el artista: que los cimientos de su estilo maduro estuvieron presentes “desde las primeras etapas de su carrera.” Al escribir sobre Gorky, la mayoría de los críticos no pueden evitar señalar las diversas influencias presentes en sus pinturas. Dicen que su obra temprana estuvo influenciada por Paul Cézanne; su obra de mitad de carrera por Pablo Picasso, Georges Braque y Piet Mondrian; y su obra madura por Joan Miró. “Arshile Gorky: 1904 – 1948” pretende refutar esa idea. Si tiene éxito, hará un gran favor a la reputación de este fascinante artista y ofrecerá una perspectiva fresca desde la cual analizar su legado. ¿Fue realmente un puente modernista entre el impresionismo, el cubismo, el surrealismo y el expresionismo abstracto, como suelen argumentar los historiadores? ¿O fue en realidad el primer posmodernista? Después de todo, rechazó la idea de que la teoría y las narrativas históricas del arte tengan primacía sobre los impulsos artísticos individuales. Y, al igual que los posmodernistas, también creía en el derecho inherente del espectador a “terminar” una obra de arte con su interpretación personal. Si esta exposición llega a ser todo lo que podría ser, en lugar de decir que Gorky copió o imitó otros estilos, podríamos considerarlo como el primer artista de apropiación, un pensador adelantado que simultáneamente celebró y cuestionó la autenticidad y originalidad del pasado.
Construyendo un Estilo Personal
Las obras más tempranas en “Arshile Gorky: 1904 – 1948” datan de la década de 1920, cuando Gorky llegó por primera vez a los Estados Unidos. Nacido en Turquía en 1904, Gorky pasó sus primeros años como un niño refugiado, huyendo junto con su hermana y madre del genocidio armenio por parte de los turcos otomanos. Su madre murió de hambre en sus brazos cuando Gorky tenía 14 años. En 1919, él y su hermana lograron huir a los EE. UU. y reunirse con su padre en Providence, Rhode Island, donde él había inmigrado años antes. Allí fue donde Gorky recibió su primera formación artística formal. Se encontró con la obra de Cézanne mientras estudiaba en la New School of Design en Boston. En 1925, se mudó a la ciudad de Nueva York y tomó clases en la Grand Central School of Art y en la National Academy of Design, donde se topó con una variedad de estilos modernistas como el expresionismo alemán, el fauvismo, el cubismo y el surrealismo.
Arshile Gorky - Autorretrato, c. 1937, óleo sobre lienzo, 141 x 86.4 cm / 55 ½ x 34 pulg. © 2018 The Arshile Gorky Foundation / Artists Rights Society (ARS), Nueva York
Nueva York es también donde Gorky conoció a otros artistas inmigrantes como él que habían escapado de otros países desgarrados por la guerra en todo el mundo. Entrar en contacto con estas almas afines le ayudó a darse cuenta de la oportunidad que ofrecía América. Se sintió capacitado para reinventarse y para hacer cualquier cosa que quisiera con su arte. Cambió su nombre de Vostanik Manoug Adoian a Arshile Gorky y exploró libremente los diversos estilos con los que entraba en contacto. “Staten Island” (1927) insinúa el postimpresionismo y el fauvismo. “Bodegón con jarra” (1928) insinúa el cubismo sintético. “Organización (1933-36)” hace referencia a De Stijl. Sin embargo, ninguna de estas pinturas demuestra que Gorky realmente aceptara las filosofías de estos estilos. Solo adoptó sus tendencias plásticas; todo lo demás lo hizo suyo. Así como construyó su propio nombre e identidad usando fragmentos de los nombres e identidades de otros, construyó su propio estilo estético usando fragmentos de los estilos del pasado.
Arshile Gorky - El Límite, 1947, óleo sobre papel montado en lienzo, 128.9 x 157.5 cm / 50 3/4 x 62 pulg. © 2018 The Arshile Gorky Foundation / Artists Rights Society (ARS), Nueva York
Asociaciones Público-Privadas
Gran parte del protagonismo en “Arshile Gorky: 1904 – 1948” se centrará en los últimos cinco años de su vida. A pesar de la miseria de su juventud, sus últimos años compiten fácilmente por ser los más trágicos. Una serie de graves problemas de salud y dificultades amorosas culminaron en un incendio en su estudio que destruyó gran parte de su obra, lo que llevó a Gorky a suicidarse en 1948. En medio de este terrible momento realizó algunas de sus pinturas más cautivadoras. Adoptó una estética completamente abstracta, pero dio a cada pintura un título narrativo que hacía referencia a un detalle íntimo de su propia vida. Estas pinturas tardías no suelen compararse con las obras de otros artistas del pasado; en cambio, se consideran obras que anticiparon el futuro. La composición suelta, las pinceladas líricas y las manchas de pintura que gotean libremente en “Cómo se despliega el delantal bordado de mi madre en mi vida” (1944) podrían haber sido pintadas fácilmente 20 años después por Joan Mitchell. La red rústica de manchas, garabatos y marcas pictóricas en “Haciendo el calendario” (1947) podría haber sido pintada tres décadas después por Cy Twombly.
Arshile Gorky - Retrato de Master Bill, c. 1937, óleo sobre lienzo, 132.4 x 101.9 cm / 52 1/8 x 40 1/8 pulg. © 2018 The Arshile Gorky Foundation / Artists Rights Society (ARS), Nueva York
Estas últimas pinturas también son una parte importante de la razón por la cual Gorky es visto como una influencia tan poderosa para los expresionistas abstractos. Fue en esta etapa de su vida cuando se dice que ayudó a Willem de Kooning a encontrar su voz, y a Jackson Pollock a conectar con su subconsciente. Pero espero que esta próxima exposición en Venecia demuestre que estas cosas no representan el límite de lo que Gorky tenía para enseñar. No solo estaba diciendo a sus contemporáneos que siguieran un método particular. Les estaba enseñando la autosuficiencia; que eran libres de mezclar todos los estilos y métodos a la vez para encontrar su propio camino. Su propio método era un híbrido de todo lo que había visto y experimentado. Como él, era parte verdad, parte ficción, parte realismo y parte abstracción. “Arshile Gorky: 1904 – 1948” esperemos que redefina a Gorky de esta manera—no como un imitador, sino como uno de los primeros artistas del siglo XX en abrazar tanto la autonomía del artista para denunciar la creencia de que los movimientos pertenecen a un solo tiempo, o que los artistas pertenecen a un solo estilo.
“Arshile Gorky: 1904 – 1948” estará en exhibición del 8 de mayo al 22 de septiembre de 2019 en la Galería Internacional de Arte Moderno Ca’ Pesaro, Venecia.
Imagen destacada: Arshile Gorky - Un año la algodoncillo, 1944, óleo sobre lienzo, 94.2 x 119.3 cm / 37 1/16 x 46 15/16 pulg. Galería Nacional de Arte, Washington, D.C. Fondo Ailsa Mellon Bruce © 2018 The Estate of Arshile Gorky / Artists Rights Society (ARS), Nueva York.
Por Phillip Barcio
