Secuencias Dinámicas de Giacomo Balla - Lo Abstracto en el Futurismo

El artista marcial Bruce Lee solía instruir a sus estudiantes a aprender todo, conservar lo útil y luego desechar el resto. Esto es precisamente lo que los artistas abstractos han hecho con el legado de Giacomo Balla y los futuristas. Cualquiera que haya leído el Manifiesto Futurista tendría dificultades para aceptarlo en su totalidad, si no fuera por otra razón que no sea que aboga descaradamente a favor de la guerra sin fin. Como uno de los firmantes originales de ese manifiesto, Giacomo Balla también podría ser difícil de defender personalmente. Pero si podemos separar las creencias políticas de Balla de su contribución a la abstracción, conservando solo lo que nos es útil, podemos ver que sus aportes al crecimiento del arte abstracto son inmensos. Su enfoque en pintar la velocidad, el movimiento y la luz le dio a la humanidad una nueva estética con la cual enfrentar el mundo que cambiaba rápidamente.

Giacomo Balla y el dinamismo

La palabra dinamismo es un intento de condensar verbalmente la experiencia de todo tipo de acción. La velocidad es dinámica, el movimiento es dinámico, el sonido es dinámico. El dinamismo estaba en el corazón de la experiencia cultural de cualquiera que viviera en una ciudad global a principios del siglo XX, cuando Giacomo Balla estaba alcanzando su madurez como pintor y como maestro. El mundo cambiaba tan rápido en esa época. La industria se estaba acelerando a una escala casi inimaginable. Y formas clave de transporte que hoy damos por sentadas—el automóvil y el avión, por ejemplo—apenas comenzaban a usarse ampliamente.

Giacomo Balla - Dinamismo de un perro con correa, 1912, óleo sobre lienzo, 110 x 91 cm, Albright–Knox Art Gallery, Buffalo, Nueva York

Muchos artistas intentaban desesperadamente expresar su reacción al ritmo cambiante de la sociedad. Los cubistas intentaron famosamente transmitir el tiempo en sus pinturas cuatridimensionales. Pero los futuristas

Giacomo Balla - Niña corriendo en un balcón, 1912, óleo sobre lienzo, 49.21 x 49.21 pulgadas.

Imágenes en movimiento

En 1912, Balla pintó Dinamismo de un perro con correa, una obra que unió el concepto del divisionismo con su floreciente estilo futurista. De la misma manera que los divisionistas colocaban pequeños puntos de diferentes colores uno junto al otro con la esperanza de que la mente mezclara los colores, Balla colocó pequeños puntos del mismo color uno junto al otro con la esperanza de que la mente completara la sensación de movimiento que la imagen implicaba. Además de la técnica divisionista visible en el lienzo, Balla también usó la perspectiva y la línea en el fondo de la pintura para representar la velocidad.

Wassily Kandinsky - Panel para Edwin R. Campbell No. 4, 1914, óleo sobre lienzo, 64 1/4 x 48 ¼ pulgadas, © 2017 Artists Rights Society (ARS), Nueva York / ADAGP, París

Ese mismo año Balla pintó Niña corriendo en un balcón, que combina el uso puntillista de puntos de color con su representación futurista del movimiento. También es evidente en esta obra la sensibilidad en evolución de Balla hacia la abstracción de la luz, ya que la luz del día parece fluir desde el exterior, interactuando con la sombra y la iluminación interior. El resultado se representa en formas abstractas geométricas debajo de los pies de la figura y franjas de espacio negativo que atraviesan la imagen donde se dobla la rodilla de la niña.

Porción ampliada de Niña corriendo en un balcón (1912) de Balla junto a la abstracción geométrica Composición con gris y marrón claro (1918) de Piet Mondrian.

Luego Balla avanzó rápidamente hacia la abstracción completa de los conceptos fundamentales del dinamismo, creando obras que se centraban enteramente en la perspectiva, la línea y el color para transmitir la esencia pura del movimiento, la velocidad y la luz. Esta evolución se captura perfectamente en su pintura Velocidad + Sonido Abstractos, cuya estética vincula el futurismo con el trabajo de pintores puramente abstractos de la época, como Wassily Kandinsky.

Una sección ampliada de Velocidad + Sonido Abstractos (1914) de Balla junto a la obra seminal del tardío tachismo de Serge Poliakoff, Composición en gris y rojo (1964).

La influencia contemporánea de Balla

Aunque los ideales sociales y políticos futuristas son lamentablemente inadecuados hoy en día, las preocupaciones estéticas de Balla perduran gracias en parte a su propia disposición a alentar a los artistas a destruir el pensamiento del pasado. Para citar el Manifiesto Futurista que Balla firmó, “¿Qué puedes encontrar en un cuadro viejo excepto las dolorosas contorsiones del artista tratando de romper barreras infranqueables que obstruyen la plena expresión de su sueño?”

John Monteith - (De) Construcción (Re) Construcción #7, 2013, óleo sobre película de dibujo en capas, 50 x 47.6 pulgadas

Podemos ver fácilmente las maneras en que los experimentos estéticos de Balla influyeron en movimientos futuros dentro de la abstracción. Los elementos formales de partes de sus composiciones futuristas sugieren el trabajo de una amplia gama de movimientos modernistas como la abstracción geométrica, Arte Informal y Abstracción postpictórica. Por diversión, incluso podemos tomar segmentos de algunas de las propias pinturas de Balla y compararlos directamente con obras de pintores abstractos posteriores. Las similitudes formales son innegables.

Debra Ramsay - 7 colores dentro de una flor de avellano de bruja, 2015, acrílico sobre película de poliéster, 8.3 x 11.8 pulgadas

El futuro ahora

Los pintores contemporáneos continúan encontrando inspiración en los conceptos estéticos que Balla promovió, que el uso abstracto de la línea, el color, el plano y la perspectiva puede transmitir la actitud y la esencia de la cultura actual y venidera. Pero mientras los futuristas buscaban comunicar lo que consideraban “la cultura,” como si el mundo tuviera un solo estado de existencia, los artistas contemporáneos ven muchas culturas contemporáneas simultáneas.

El artista canadiense John Monteith crea obras abstractas que capturan el dinamismo de la modernidad urbana. Usando un lenguaje visual informado por los entornos arquitectónicos de sus propias ciudades, crea obras multidimensionales que recuerdan simultáneamente la estética constructivista, el uso futurista de la línea y el plano y un sentido completamente contemporáneo de formas y espacios cambiantes.

La artista estadounidense Debra Ramsay se esfuerza en su obra por expresar una contemporaneidad muy diferente, no la de la ciudad sino la del campo y la naturaleza. Su estética está informada por el color, la línea, el plano y el espacio negativo. Los colores que Ramsay usa están inspirados en los cambios del paisaje natural. Los patrones, formas y composiciones en su obra transmiten un ritmo de movimiento diferente al de Monteith, y muy distinto al de la velocidad transmitida por Balla y los futuristas. Pero hablan del paso del tiempo de todos modos, e invitan a una relación distinta con el ahora y el futuro, basada en procesos naturales más que en el dominio de los humanos y las máquinas.

Aunque Balla y los futuristas no lograron convencer al mundo de que la velocidad, el poder, la violencia y la destrucción total de la historia eran la única manera de crear un futuro viable, su deseo de comunicar el dinamismo perdura. A medida que cada nueva generación de artistas abstractos se esfuerza por comprender el complejo dinamismo de los muchos mundos contemporáneos en los que vivimos, el legado de la estética futurista continúa guiando su visión.