Mary Abbott - Una de las Artistas Más Importantes del Expresionismo Abstracto
Muchas personas conocieron por primera vez las pinturas de Mary Abbott en 2016, cuando fue una de una docena de pintoras incluidas en la exposición Mujeres del Expresionismo Abstracto en el Museo de Arte de Denver. Para preparar la exposición, el museo consideró la obra de más de cien artistas. Las seleccionadas finalmente fueron elegidas basándose en una combinación de su compromiso de toda la vida con la abstracción y la profundidad de su impacto en la historia del movimiento. Entonces, ¿cómo es que una artista cuya obra se considera que tuvo un impacto profundo en uno de los movimientos artísticos más importantes del siglo pasado es también de alguna manera prácticamente desconocida para el público contemporáneo? Según entrevistas que Abbott ha dado, cosas como que se reconozcan sus logros, que se le atribuya su influencia y que se reconozcan sus contribuciones a la historia del arte tienen poca importancia para ella. Todavía activa en su estudio hoy en día, a sus más de 90 años, Abbott parece contenta de centrarse en lo que cree que es lo más importante: hacer arte; y dejar que irrelevancias como la reputación se manejen por sí solas.
Google lo entiende
No queremos restar nada a la humildad con la que Mary Abbott se conduce, pero creemos que al menos un par de párrafos deberían dedicarse a reconocer al menos un efecto específico que esta artista tuvo en el curso de la historia del arte moderno. Ese es su impacto en la obra del pintor Willem de Kooning. Para ver por ti mismo cuán profundamente Abbott influyó en De Kooning, simplemente repite la siguiente prueba que realizamos durante nuestra investigación: haz una búsqueda de imágenes en Google de una pintura de Abbott llamada Lucy. Cuando hicimos esta búsqueda, basándose en las cualidades estéticas de esa pintura, Google sugirió la frase expresionismo abstracto de kooning y ofreció una selección de imágenes visualmente similares que consistían casi en su totalidad en pinturas de Willem.
Mary Abbott - Sueño de Oisins, 1952, óleo y barra de óleo sobre lienzo, 68 x 84 pulgadas, foto cortesía del Museo de Arte de Denver, © Mary Abbott
En una fracción de segundo Google comprendió lo que al mundo del arte le llevó más de medio siglo descubrir. Mary Abbott fue una confidente cercana e inspiración para Willem De Kooning. Frecuentemente lo recibía a él y a otros pintores importantes de la Escuela de Nueva York en su casa para charlas y comidas que ella misma preparaba. Luego, a menudo se retiraba con De Kooning a su estudio. Por supuesto, De Kooning es ahora conocido por pintar una de las obras más caras jamás vendidas, un paisaje abstracto llamado Intercambio, pintado en 1955. Comparaciones lado a lado de los primeros paisajes abstractos que Abbott pintó a principios de los años 50 muestran un estilo y una paleta sorprendentemente similares a los que De Kooning adoptó años después, comenzando con la serie a la que pertenece Intercambio.
Mary Abbott - Willem de Kooning, Intercambio, 1955, óleo sobre lienzo, 79.0 in × 69.0 in, de la colección privada de Kenneth C. Griffin, © Mary Abbott
Dibujando la imaginación
Quizás lo que impide que Mary Abbott haga un gran alarde sobre quién influyó en quién es el hecho de que ella se ve a sí misma como parte de un fenómeno mayor. Desde su perspectiva, las ideas y prácticas que circularon entre la comunidad de artistas afines a la que pertenecía no pertenecen a ningún ego individual. Son productos de una conciencia común, y deberían ser explorados abierta y fructíferamente por cualquiera que se sienta conectado con ellas. Esa es la esencia de la filosofía que aprendió en 1948, cuando asistió a una especie de anti-escuela fundada ese año llamada La Escuela del Sujeto del Artista.
Los fundadores de la Escuela del Sujeto del Artista fueron William Baziotes, Mark Rothko, David Hare, Robert Motherwell y Barnett Newman. Ofrecían conferencias de artistas como Jean Arp, Adolph Gottlieb y Ad Reinhardt, y permitían la asistencia de cualquiera siempre que estuviera dispuesto a olvidar lo que había aprendido antes y abrirse a formas completamente nuevas de ver su arte. Aunque la escuela cerró apenas un año después, se reestableció casi de inmediato en un loft cercano como El Club. Fue allí, entre esos artistas, donde Abbott aprendió, como ella dice, “a dibujar la imaginación.”
Mary Abbott - Todo Verde, 1954, óleo sobre lino, 49 x 45 pulgadas, cortesía del Museo de Arte de Denver, © Mary Abbott
Gesto y color
Las innumerables piezas que Mary Abbott ha creado a lo largo de su carrera están entre los ejemplos más impresionantes que tenemos del majestuoso potencial del gesto y el color. Encarnan energía y estado de ánimo. Tomando inspiración de los colores que encontró en la naturaleza, interiorizó los sentimientos que esos colores le evocaban y se entregó a la tarea de expresar esos sentimientos con pintura. Estaba libre de cualquier otro impulso que no fuera explorar, como ella dijo, “La intensidad de la Naturaleza Viva a través de mí––usando el medio, pintura, color y línea que definen la poesía del espacio viviente.”
A pesar de haber exhibido sus obras en las galerías clave asociadas con el Expresionismo Abstracto, Mary Abbott ha tenido hasta hoy una historia de exposiciones moderada. Quizás su libertad y humildad, junto con su dedicación al aprendizaje y al trabajo, conspiraron de alguna manera para limitar la atención que el mercado ha prestado a su obra. Eso podría percibirse como una pérdida. Pero que haya expuesto con poca frecuencia también es un regalo. Ahora estamos descubriendo la riqueza de la obra que Abbott ha creado y recibiendo una fascinante visión de facetas desconocidas del Expresionismo Abstracto. Y por primera vez muchos de nosotros tenemos la oportunidad de disfrutar la profunda emoción y belleza de una maestra oculta de nuestro tiempo.
Mary Abbott - Sin título, Haití, 1953, óleo sobre lienzo, 38 x 48 pulgadas, © Mary Abbott
Imagen destacada: Mary Abbott - Lucy, óleo sobre lienzo, 71 x 75 pulgadas, imagen cortesía de Vallarino Fine Art, Nueva York, © Mary Abbott
Todas las imágenes usadas solo con fines ilustrativos
Por Phillip Barcio
