Mary Abbott - Una de las Artistas Más Importantes del Expresionismo Abstracto

Muchas personas conocieron por primera vez las pinturas de Mary Abbott en 2016, cuando fue una de una docena de pintores incluidos en la exposición Mujeres del Expresionismo Abstracto en el Museo de Arte de Denver. Para preparar la exposición, el museo consideró el trabajo de más de cien artistas. Aquellos que finalmente seleccionaron fueron elegidos en base a una combinación de su compromiso de toda la vida con la abstracción y la profundidad de su impacto en la historia del movimiento. Entonces, ¿cómo es que una artista cuyo trabajo se considera que ha tenido un impacto profundo en uno de los movimientos artísticos más importantes del siglo pasado es también, de alguna manera, prácticamente desconocida para el público contemporáneo? Según las entrevistas que Abbott ha dado, cosas como que se alaben sus logros, recibir crédito por su influencia y ser reconocida por sus contribuciones a la historia del arte son de poca importancia para ella. Aún activa en su estudio hoy en día, en sus 90 años, Abbott parece contenta de centrarse en lo que ella cree que es más importante: hacer arte; y dejar que irrelevancias como la reputación se manejen solas.

Google lo entiende

No queremos restar valor a la humildad con la que se conduce Mary Abbott, pero creemos que, como mínimo, se deberían dedicar un par de párrafos a reconocer al menos un efecto específico que esta artista tuvo en el curso de la historia del arte moderno. Ese es su impacto en la obra del pintor Willem de Kooning. Para ver por ti mismo cuán profundamente Abbott influyó en De Kooning, simplemente repite la siguiente prueba que realizamos durante nuestra investigación: haz una búsqueda de imágenes en Google de una pintura de Abbott llamada Lucy. Cuando hicimos esta búsqueda, basándonos en las cualidades estéticas de esa pintura, Google sugirió la frase abstract expressionism de kooning y ofreció una selección de imágenes visualmente similares que consistían casi en su totalidad en pinturas de Willem.

Mary Abbott - El sueño de Oisin, 1952, Pintura al óleo y barra de óleo sobre lienzo, 68 x 84 in, Foto cortesía del Museo de Arte de Denver, © Mary Abbott

En una fracción de segundo, Google se dio cuenta de lo que le tomó al mundo del arte más de medio siglo descubrir. Mary Abbott fue una confidente cercana e inspiración para Willem De Kooning. Ella frecuentemente lo recibía a él y a otros grandes pintores de la Escuela de Nueva York en su casa para discusiones y comidas que ella preparaba. Luego, a menudo se retiraba con De Kooning a su estudio. Por supuesto, De Kooning ahora es conocido por pintar una de las pinturas más caras jamás vendidas, un paisaje abstracto llamado Interchange, pintado en 1955. Comparaciones lado a lado de los primeros paisajes abstractos que Abbott pintó a principios de la década de 1950 muestran un estilo y una paleta sorprendentemente similares a las que De Kooning adoptó años más tarde, comenzando con la serie a la que pertenece Interchange.

Mary Abbott - Willem de Kooning, Interchange, 1955, Óleo sobre lienzo, 79.0 in × 69.0 in, de la colección privada de Kenneth C. Griffin, © Mary Abbott

Dibujar la imaginación

Quizás lo que impide que Mary Abbott haga un gran alboroto sobre quién influyó en quién es el hecho de que se ve a sí misma como parte de un fenómeno más grande. Desde su perspectiva, las ideas y prácticas que llegaron a través de la comunidad de artistas afines a la que pertenecía no pertenecen a ningún ego en particular. Son productos de una conciencia común, y deberían ser explorados abierta y fructíferamente por cualquiera que se sienta conectado a ellas. Esa es la esencia de la filosofía que aprendió en 1948, cuando asistió a una especie de anti-escuela fundada ese año llamada The Subject of the Artist School.

Los fundadores de la Escuela del Sujeto del Artista fueron William Baziotes, Mark Rothko, David Hare, Robert Motherwell y Barnett Newman. Realizaron conferencias de artistas como Jean Arp, Adolph Gottlieb y Ad Reinhardt, y permitieron que cualquiera asistiera siempre que estuviera dispuesto a olvidar lo que le habían enseñado antes y abrirse a formas completamente nuevas de ver su arte. Aunque la escuela cerró solo un año después, se re-manifestó casi de inmediato en un loft cercano como El Club. Fue allí entre esos artistas donde Abbott aprendió, como ella dice, “dibujar la imaginación.”

Mary Abbott - Todo Verde, 1954, Óleo sobre lino, 49 x 45 in., Cortesía del Museo de Arte de Denver, © Mary Abbott

Gesto y color

Las innumerables piezas que Mary Abbott ha creado a lo largo de su carrera están entre los ejemplos más impresionantes que tenemos del majestuoso potencial de gesto y color. Encarnan energía y estado de ánimo. Tomando inspiración de los colores que encontró en la naturaleza, internalizó los sentimientos que esos colores evocaban en ella y se entregó al trabajo de expresar esos sentimientos en pintura. Estaba libre de cualquier otro impulso que no fuera explorar, como ella misma lo expresó, “La intensidad de la Naturaleza Viva a través de mí––usando el medio, pintura, color y línea definiendo la poesía del espacio vital.”

A pesar de haber expuesto sus obras en las principales galerías asociadas con el Expresionismo Abstracto, Mary Abbott ha tenido hasta el día de hoy una historia de exposiciones restringida. Quizás su libertad y humildad, junto con su devoción al aprendizaje y al trabajo, conspiraron de alguna manera para limitar la atención que el mercado ha prestado a su obra. Eso podría percibirse como una pérdida. Pero el hecho de que haya expuesto con poca frecuencia también es un regalo. Ahora estamos reconociendo la riqueza de obras que Abbott ha creado, y recibiendo una fascinante visión de facetas desconocidas del Expresionismo Abstracto. Y por primera vez, muchos de nosotros estamos teniendo la oportunidad de disfrutar de la profunda emoción y belleza de una maestra oculta de nuestro tiempo.

Mary Abbott - Sin título, Haití, 1953, Óleo sobre lienzo, 38 x 48 in., © Mary Abbott

Imagen destacada: Mary Abbott - Lucy, óleo sobre lienzo, 71 x 75 pulgadas, imagen cortesía de Vallarino Fine Art, Nueva York, © Mary Abbott
Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
Por Phillip Barcio