Gouachen lyhyt historia abstraktissa taiteessa
Voiko maalaus puhua? Vuonna 1964 kanadalainen filosofi Herbert Marshall McLuhan lanseerasi nykyään kuuluisan lauseen: ”Väline on viesti.” Jos McLuhan oli oikeassa, se tarkoittaa, että kaikki maalauksen välittämä ilmaistaan ensisijaisesti maalin kautta. Tämä herättää kysymyksen: mitä yhdellä maalaustaiteen vanhimmista välineistä, guassilla (lausutaan ”gvaš”), oikein on sanottavanaan? Sen sukujuuret, jotka ulottuvat munatemperan kaltaisiin tekniikoihin, voidaan jäljittää ainakin antiikin Kreikkaan asti. Sillä on ainutlaatuisia materiaalisia ominaisuuksia, jotka tekevät siitä erilaisen kuin mikään muu maalityyppi. Se on yksi helpoimmin työstettävistä maalausvälineistä, mutta monet maalarit pitävät sitä myös vaikeimpana hallita. Guassia arvostetaan sen vesivärien tavoin vesiliukoisuuden vuoksi, mutta sen olennaisin ominaisuus on öljyvärien tapaan peittävyys. Mikä guassin viesti siis tarkalleen on? Se on epäselvä.
Miten maalia valmistetaan
Maalin perusresepti on yksinkertainen. Mutta niinhän sen täytyisi olla, eikö totta? Maailman vanhimpien maalausten, joiden nykyään katsotaan olevan Espanjan Kantabriassa sijaitsevan Cueva de El Castillon seinillä, uskotaan olevan yli 40 000 vuoden takaa. Riittänee todeta, että mitä luolissa asuneet esi-isämme sitten tekivätkin, se oli alkeellista. Maali ei ole poikkeus. Se koostuu pohjimmiltaan kahdesta ainesosasta: pigmentistä ja sideaineesta. Pigmentti on aine, joka reagoi valon kanssa ja saa aikaan värin vaikutelman. Sideaine on neste, joka pitää pigmentin suspensiossa ja mahdollistaa sen levittämisen pinnalle, johon se voi kiinnittyä ja kuivua.
Yksinkertaisin maalinvalmistusmenetelmä on yhdistää luonnollinen pigmentti luonnolliseen sideaineeseen. Jos esimerkiksi sekoitat multaa puun mahlaan, saat maalia; ja muuten, multa-mahlamaali saattaa kestää kauemmin kuin luulisi. Argentiinan Käsien luolan noin 10 000 vuotta vanhat esihistorialliset käsimaalaukset on todennäköisesti tehty jotakin vastaavaa käyttäen. Niissä on ainakin neljä väriä: punaista, mustaa, keltaista ja valkoista. Punainen on todennäköisesti peräisin rautaoksidin ja saven yhdistelmästä. Musta lienee palaneesta puusta saatua hiiltä. Keltainen saatiin goetiitiksi kutsutusta mineraalista. Valkoinen oli luultavasti kalsiumkarbonaattia eli liitua. Sideaine olisi voinut olla lähes mitä tahansa: hunajaa, aloeta tai jopa verta.
Henri de Toulouse-Lautrec - Dancer Adjusting Her Tights, 1890, guassi levylle
Keskimaasto
Esihistoriallisista ajoista lähtien maalin valmistuksesta on tullut monimutkaisempaa. Jokainen kuviteltavissa oleva sideaine on analysoitu. Lukemattomia lisäaineita on testattu erilaisten arvokkaiden esteettisten ominaisuuksien löytämiseksi. Nykytaiteilijoilla on käytössään hämmästyttävä valikoima maaleja lähes loputtomassa määrässä värejä. Kunkin maalityypin erottaa muista sen sideaine. Öljymaaleissa sideaineena käytetään öljyä. Ne ovat peittäviä, eivät sekoitu veteen, niitä voidaan levittää paksuina kerroksina, ne kuivuvat hitaasti, eikä niitä voi kuivumisen jälkeen muuttaa. Vesiväreissä käytetään vesiliukoista sideainetta, kuten arabikumia. Niiden läpinäkyvyyden ansiosta alemmat maalikerrokset jäävät näkyviin. Ne kuivuvat nopeasti, mutta ne voidaan aktivoida uudelleen lisäämällä vettä, jolloin kuvaa voi muuttaa kuivumisen jälkeen. Akryylien ja emalien kaltaisissa nykymaaleissa käytetään synteettisiä sideaineita. Ne ovat peittäviä, levittyvät tasaisina, kestävät hyvin ja kuivuvat nopeasti, mutta niitä ei voi muuttaa kuivumisen jälkeen.
Guassin erityispiirre on, että se sijoittuu eräänlaiseen keskimaastoon eri maalausvälineiden välillä. Siinä yhdistyvät muiden maalityyppien halutuimmat ominaisuudet. Se valmistetaan vesiliukoisesta sideaineesta, joten se kuivuu vesivärien tavoin nopeasti, mutta sen voi aktivoida uudelleen vedellä ja sitä voi muuttaa kuivumisen jälkeen. Koska sideaineeseen on lisätty liitua, guassi on öljymaalin tavoin peittävää. Lyhyesti sanottuna guassi on helppokäyttöinen, kirkas maali, joka kuivuu nopeasti ja jota voi muuttaa myöhemmin, jos lopputulos ei miellytä.
Jackson Pollock - The She Wolf, 1943, öljyä, guassia ja kipsiä kankaalle, 41 7/8 x 67 tuumaa (106,4 x 170,2 cm), © 2018 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York
Guassin vaikutelmat
Varhaisimmat guassin kaltaiset maalit olivat antiikin Kreikassa ja Egyptissä valmistettuja temperamaaleja. Niissä käytettiin sideaineena munankeltuaisia. Munankeltuaisen lasite loi puolipeittävän, mattapintaisen lopputuloksen. Tempera oli Euroopassa ensisijainen maalityyppi, kunnes öljymaalit yleistyivät 1500-luvulla. Monet nykyään säilyneet muinaiset temperamaalaukset ovat yli 1 000 vuotta vanhoja ja säilyttävät yhä loistonsa ja rakenteellisen eheytensä. Moderni guassi ei kuitenkaan saavuttanut suosiota ennen kuin impressionistit löysivät sen arvon 1800-luvulla.
Agnes Martin - Untitled, 1965, vesiväriä, mustetta ja guassia paperille, © Estate of Agnes Martin/DACS, London, 2015
Impressionistimaalarit auttoivat tekemään ”plein air” - eli ulkoilmamaalauksesta suosittua. He halusivat pois ateljeesta maalaamaan ulos, uppoutuneina aiheeseensa, jotta voisivat tallentaa luonnonvalon ominaisuudet mahdollisimman täydellisesti. He tarvitsivat maalia, joka välittäisi loistavaa, eloisaa väriä, mutta kuivuisi myös nopeasti ja olisi helppo käsitellä. Öljymaalien kuivuminen kesti kauan ja niiden käyttö vaati paljon huoltoa. Lisäämällä siis vesiväreihinsä liidunvalkoista maalia he loivat peittävän, eloisan ja nopeasti kuivuvan maalin, jota voitiin helposti käyttää missä tahansa. 1900-luvun loppuun mennessä postimpressionistimaalarit, kuten Henri de Toulouse-Lautrec, olivat omaksuneet guassin täysin välineeksi, jonka avulla he pystyivät työskentelemään nopeasti ja silti vangitsemaan öljymaalin valoisuuden ja muut ominaisuudet.
Sol LeWitt - Curvy Brushstrokes, 1995, guassia paperille, Guassia paperille. 22½ x 22½ tuumaa (57,1 x 57,1 cm), © Sol LeWitt
Guassi ja abstraktio
Lähes jokainen huomattava modernistinen abstraktimaalari on jossain vaiheessa kokeillut guassia. Monet 1900-luvun vaikutusvaltaisimmista abstraktionisteista käyttivät guassia ennen kuin löysivät tekniikat, jotka lopulta määrittelivät heidän tuotantonsa. Mark Rothko maalasi guassilla ennen kuin löysi ainutlaatuisen värikenttämaalaustyylinsä. Helen Frankenthaler maalasi guassilla ennen imeytysvärjäystekniikkansa löytämistä. Jopa Jackson Pollock kokeili guassia ennen siirtymistään ikonisiin eleellisiin tippumaalauksiin, jotka tekivät hänestä kuuluisan.
Alexander Calder - Untitled, 1969, guassia paperille, 29 1/2 x 43 3/8 tuumaa (74,9 x 110 cm), © 2018 Calder Foundation, New York / Artists Rights Society (ARS), New York
Agnes Martin käytti maalauksissaan valtavaa määrää erilaisia välineitä, mutta piti guassin ainutlaatuisia ominaisuuksia erityisen arvokkaina, sillä guassin päälle voi sen kuivuttua helposti piirtää grafiitilla tai musteella. Ja Sol LeWitt, yksi 1900-luvun vaikutusvaltaisimmista käsitetaiteilijoista, käytti guassia laajasti maalauksissaan ja vedoksissaan. Hän teki tunnetusti kerran yli 250 guassimaalausta yhden vuoden aikana.
Alexander Calder - Occident, 1975, guassia ja mustetta paperille, © 2018 Calder Foundation, New York/Artists Rights Society (ARS), New York
Modernistisen guassin mestarit
Tyyliltään hyvin erilaiset taiteilijat, kuten Georges Mathieu, Fernand Leger ja Jean Dubuffet, käyttivät guassia runsaasti ensisijaisena välineenään. Yksi tuotteliaimmista abstraktin modernismin guassin käyttäjistä oli Alexander Calder. Vaikka hänet tunnetaan ensisijaisesti mobileistaan, Calder oli koko elämänsä ajan myös maalari. Suurin osa hänen myöhäiskauden ikonisimmista maalauksistaan on tehty guassilla paperille.
Henri Matisse - La grebe, 1953, guassia paperille, © 2018 Succession H. Matisse/Artists Rights Society (ARS), New York
Epäilemättä taiteilija, joka vaikutti eniten guassin omaksumiseen abstraktina välineenä, oli Henri Matisse. Vuonna 1941, 71-vuotiaana, Matisse sai syöpädiagnoosin. Tuolloin hän oli jo yksi elossa olevista taitavimmista ja kuuluisimmista maalareista. Hän selvisi sairauden hoidosta, mutta jäi fyysisesti vammautuneeksi. Tästä huolimatta hän kuvitteli taiteellisen työskentelynsä innokkaasti uudelleen ja aloitti vaiheen, joka on tullut tunnetuksi leikkauskuvavaiheena. Hän leikkasi paperista abstraktoituja muotoja ja maalasi ne guassilla, koostaen leikkauskuvat pinnalle kollaasin tavoin. Leikkauskuvat vaihtelivat pienistä, intiimeistä sommitelmista huoneenkokoisiin installaatioihin. Tämä vaihe hänen urallaan ei ainoastaan muuttanut hänen oman tuotantonsa luonnetta, vaan myös haastoi maalauksen ja kuvanveiston määritelmän sekä innoitti tulevia abstraktitaiteilijoiden sukupolvia.
Henri Matisse - The Snail, 1953, guassia kankaalle kiinnitetylle paperille, © 2018 Succession H. Matisse/Artists Rights Society (ARS), New York
Nykyajan abstrakti guassitaide
Nykyään guassin viestiä välineenä tulkitsevat innovatiivisten abstraktitaiteilijoiden sukupolviin kuuluvat taiteilijat, kuten Fieroza Doorsen ja Joanne Freeman, joita molempia edustaa IdeelArt. Doorsen luo intiimejä abstrakteja teoksia, jotka välittävät eloisan värin, käytännöllisen yksinkertaisuuden ja dynaamisen vaihtelun ominaisuuksia. Freemanin energiset, eleelliset teokset puhuvat itsevarmasti vapaudesta ja leikistä ilmaisten samalla pinnan ja maalin formalistisia ominaisuuksia sekä yhteyttä historiallisiin vaikutteisiin.
Joanne Freeman - Covers 13-Yellow B, 2014, guassia käsintehdylle Khadi-paperille
Jos välineen olennaiset ominaisuudet todella viestivät katsojille alitajuisella tasolla, näiden ja muiden abstraktien guassitaiteilijoiden teokset näyttävät välittävän runsaasti viestejä, kuten eloisuuden ja värin tärkeyden, läpinäkyvyyden puutteen olemassaolon, vaihtelun voiman ja elintärkeän yhteyden historiaan. Tällaiset erityisen nykyajan viestit saattavat tehdä guassista täydellisen välineen meidän ajallemme.
Kuva: Argentiinan Käsien luolan luolamaalaukset, jotka ovat peräisin noin 10 000 vuoden takaa
Kaikkia kuvia käytetään ainoastaan havainnollistamistarkoituksiin
Kirjoittaja Phillip Barcio
