Qu’est-ce que le cubisme – une véritable révolution artistique ?

Il existe de nombreuses façons de répondre à la question, « Qu’est-ce que le cubisme ? » Qu’est-ce que le cubisme en art ? C’est un style de peinture dans lequel le sujet est présenté sous forme de formes géométriques montrées depuis plusieurs points de vue simultanés. Mais il y a plus que cela. Sur le plan philosophique, c’est une théorie de la démocratie picturale, où chaque élément esthétique a la même valeur. Intellectuellement, c’est une reconnaissance que la vie est complexe et ne peut être comprise que depuis plusieurs perspectives. Métaphoriquement, le cubisme est l’Internet : c’est un outil pour explorer pleinement un sujet, non pas pour obtenir une image superficielle de ce qu’il semble être, mais plutôt pour comprendre son essence et atteindre une vision complète de celui-ci.

Qu’est-ce que le cubisme - L’art sous tous les angles

L’invention du terme Cubisme est attribuée à Louis Vauxcelles, un critique d’art français influent du XXe siècle. Vers 1907, Vauxcelles écrivit une série de critiques sur divers artistes qui avaient commencé à réduire l’information picturale de leurs peintures entièrement à des formes géométriques. Il qualifia leurs formes de « petits cubes ». L’expression était destinée à se moquer, mais en 1911 le cubisme devint le terme courant pour ce que le public adoptait comme un style abstrait passionnant.

Le style est né dans une atmosphère d’expérimentation intense. Des artistes tels que Pablo Picasso et Georges Braque cherchaient des moyens abstraits de représenter la vie dans toute sa complexité. Le style cubiste leur permettait de montrer leur sujet simultanément sous plusieurs perspectives. Ils pouvaient assembler une image à partir de parties vues sous différents angles ou montrer un objet en mouvement tel qu’il changeait au fil du temps depuis un seul point de vue.

Pablo Picasso - Jeune fille à la mandoline (Fanny Tellier). Paris, fin du printemps 1910. Huile sur toile. 100,3 x 73,6 cm (39 1/2 x 29"). Collection du Museum of Modern Art, New York. © 2019 Succession Pablo Picasso / Artists Rights Society (ARS), New York

Géométrie visuelle

L’idée de réduire l’image à un nombre limité de formes géométriques, telles que triangles, cercles et cubes, est née de la quête des cubistes pour la simplification. Le but n’était pas de montrer la réalité de la manière habituelle, mais d’explorer une réalité plus pleinement réalisée par l’abstraction. En réduisant le vocabulaire visuel à des formes géométriques, les cubistes exploraient l’idée que toutes les formes dérivent d’un petit nombre de formes de base, et que leur nature essentielle pouvait être transmise par la réduction.

Les cubistes simplifièrent aussi initialement leur usage de la couleur et évitèrent les ombrages. En limitant leur palette de couleurs, ils obtenaient un plus grand sentiment de platitude, ce qui donnait une importance égale à toutes les perspectives et éléments de l’image. En négligeant les ombrages, ils créaient une impression de bidimensionnalité qui démocratisait l’espace. L’effet combiné de ces techniques simplifiées attirait l’attention sur les éléments individuels qui composaient l’image : la couleur, la ligne et la forme.

Georges Braque - Violon et bougeoir, 1910. Huile sur toile. 60,96 x 50,17 cm. Collection du San Francisco Museum of Modern Art (SFMOMA). © 2019 Georges Braque / Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Paris

Cubisme analytique vs cubisme synthétique

Cette approche de réduction d’une image à des formes géométriques et de sa représentation de manière aplatie est connue sous le nom de cubisme analytique. L’étape suivante dans l’évolution du cubisme intégra d’autres éléments à l’art en plus de la surface et de la peinture, tels que le papier ou d’autres matériaux. Connu académiquement sous le nom de cubisme synthétique, la plupart des gens reconnaissent ce style comme le collage. Picasso et Braque furent les inventeurs du collage. En ajoutant des morceaux de journaux ou d’autres débris à leurs œuvres, ils ajoutèrent de nouvelles interprétations théoriques au sujet.

Le cubisme synthétique impliquait aussi l’usage de mots peints sur la surface des tableaux, associant l’art noble à l’art populaire de la publicité, remettant en cause les différences entre les deux. Picasso alla encore plus loin en assemblant ses éléments de collage en objets tridimensionnels. Ces objets collés n’étaient pas vraiment des sculptures, qui consistent généralement en des masses sculptées entourées de vide. Ces objets étaient plutôt appelés assemblages, assemblés à partir de morceaux d’autres choses. Les assemblages cubistes incorporaient le vide, entouraient le vide et étaient aussi entourés par le vide, ouvrant de nouvelles voies en tant que phénomènes esthétiques.

Pablo Picasso - Figures au bord de la mer, 1931. © 2019 Succession Pablo Picasso / Artists Rights Society (ARS), New York

Le proto-réseau

Ainsi, quand nous demandons, « Qu’est-ce que le cubisme ? », nous pouvons dire que c’est une manière de peindre des images composées de petits cubes. Ou nous pouvons dire que c’est un style visuel réducteur destiné à simplifier et démocratiser le plan pictural afin d’atteindre une vérité plus pleinement réalisée. Ou nous pouvons dire que c’est une façon de montrer plusieurs perspectives à la fois pour vivre l’intégralité d’une image, d’un instant ou d’une expérience.

Ou, peut-être la meilleure et la plus complète explication de ce qu’est le cubisme serait : c’est un processus. C’est un processus d’expérimentation et d’exploration. L’intention est d’arriver à une compréhension complète d’un sujet. Le cubisme est la manifestation de la même tendance que nous montrons chaque fois que nous suivons un cours, allons à la bibliothèque, cherchons quelque chose sur Google ou consultons Wikipédia. C’est une tentative de voir tous les côtés. C’est pour cela que l’Internet a été créé. Il répond à un besoin humain ancien de décomposer quelque chose en petits morceaux, de le regarder sous différents angles et sous différentes lumières, pour que lorsque nous le reconstituons, même si ce n’est pas plus précis, notre compréhension en soit plus complète.

Image en vedette : Pablo Picasso - Trois musiciens (détail). Fontainebleau, été 1921. Huile sur toile. 200,7 x 222,9 cm (6' 7" x 7' 3 3/4"). Fonds Mrs. Simon Guggenheim. Collection du Museum of Modern Art, New York. © 2019 Succession Pablo Picasso / Artists Rights Society (ARS), New York
Toutes les images sont utilisées à titre illustratif uniquement
Par Phillip Barcio