कैसे सीआईए ने अमूर्त कला को शीत युद्ध का हथियार बनाया

मैंने लगभग एक दशक पहले CIA द्वारा वित्त पोषित कला के अस्तित्व के बारे में पहली बार सुना, जब मैं इंडिपेंडेंट में एक पुरानी लेख पर आया, जिसमें 1995-96 में प्रसारित एक ब्रिटिश टेलीविजन श्रृंखला का उल्लेख था जिसका नाम था Hidden Hands: A Different History of Modernism। यह चार-भागीय श्रृंखला, जो आज ऑनलाइन टुकड़ों में उपलब्ध है, उस कथा का खंडन करती है कि आधुनिकता, और विशेष रूप से अमूर्त कला, गंभीर सौंदर्य अनुसंधान और स्थिर बौद्धिकता के माध्यम से विकसित हुई। इसमें बौहाउस कलाकारों की कहानियाँ शामिल हैं जो सफाई के प्रति अत्यधिक संवेदनशील थे, फ्रांसीसी कलाकार जो या तो नाजी आक्रमणकारियों के साथ मिले या नहीं, और प्रारंभिक अमूर्त कलाकारों पर पारानॉर्मल का प्रभाव। और श्रृंखला यह भी स्पष्ट करती है कि 1950 से 1967 के बीच अमेरिकी संस्कृति को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर बढ़ावा देने के लिए एक गुप्त, CIA-फंडेड कार्यक्रम था। विभिन्न नकली फाउंडेशनों और कुछ ऐसा जिसे सांस्कृतिक स्वतंत्रता के लिए कांग्रेस (CCF) कहा जाता है, के तहत, CIA ने द्वितीय विश्व युद्ध के बाद दशकों तक समाचार पत्रों, प्रकाशन कंपनियों और यात्रा कला प्रदर्शनों को वित्त पोषित किया ताकि कम्युनिज़्म को कमजोर किया जा सके और अमेरिका को नए विचारों के प्रति स्वतंत्रता और सहिष्णुता का स्थान के रूप में बढ़ावा दिया जा सके। यह कार्यक्रम 1967 में समाप्त हो गया जब सैटरडे इवनिंग पोस्ट ने इसकी गतिविधियों का खुलासा किया, जिससे उदारवादियों, conservatives, कलाकारों, कला प्रेमियों और कला नफरत करने वालों से सार्वभौमिक नाराजगी उत्पन्न हुई। लेकिन सार्वजनिक राय के बावजूद, अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अमेरिकी संस्कृति को बढ़ावा देने की गुप्त योजना सफल रही। चाहे रूसियों ने इसे माना या नहीं, और चाहे यह सच था या नहीं जब उनकी अभियान शुरू हुआ, CIA ने उस वास्तविकता को बनाया जिसे उन्होंने वर्णित किया। उन्होंने अमेरिका को एक ऐसे रचनात्मक स्वतंत्रता का स्थान बनाने में मदद की जहाँ कलाकार और बौद्धिक लोग अत्यधिक नवोन्मेषी हो सकते थे और वित्तीय रूप से सफल भी। अजीब बात यह है कि वास्तव में, वह पैटर्न 1967 में आज की तुलना में अधिक वास्तविक हो सकता था।

कैसे सीआईए ने अमूर्त कला को वित्तपोषित किया

CIA और अमूर्त कला का विवाह अजीब लग सकता है। सीधे-सादे संघीय एजेंटों की छवि भूखे, सिगरेट पीने वाले, शराब पीने वाले, बोहेमियन कलाकारों की छवि के विपरीत प्रतीत होती है। लेकिन एक तथ्य जो यह कहानी स्पष्ट रूप से दर्शाती है वह यह है कि दिखावे सब कुछ नहीं होते। जब CIA की स्थापना 1947 में हुई, तो इसका एक ही लक्ष्य था: साम्यवाद को हराना। उस समय दुनिया में मुख्य साम्यवादी शक्ति सोवियत संघ था, और उनकी आधिकारिक कलात्मक शैली समाजवादी यथार्थवाद थी, जो साम्यवादी मूल्यों की प्रशंसा करने वाले यथार्थवादी कलाकृतियों की मांग करती थी, जैसे मांसल, गर्वित किसानों की मूर्तियाँ या विनम्र, समर्पित सैनिकों के चित्र। लेकिन लोकतांत्रिक दुनिया में कोई आधिकारिक कला शैली नहीं है। वहाँ के कलाकार किसी भी शैली या विषय वस्तु का अनुसरण कर सकते हैं जो वे चाहते हैं। तो उस संदर्भ में, बेशक कोई भी आत्म-सम्मानित, स्वतंत्रता-प्रेमी CIA एजेंट को अमूर्त कला को अपनाना चाहिए। यह शुद्ध रूप से अमेरिकी है। न केवल यह एक विशेष दृष्टिकोण की प्रशंसा नहीं करता, बल्कि यह कई समवर्ती दृष्टिकोणों की संभावित वैधता को भी अपनाता है।

Robert Newmann - Arrows, 1968, © Robert Newmann

1950 के दशक की शुरुआत में, जब सीआईए अमेरिका को एक कलात्मक वादा भूमि के रूप में बढ़ावा देने के प्रयास वास्तव में जमीन पर उतर रहे थे, अमेरिका में उभरने वाली प्रमुख कला शैली एब्स्ट्रैक्ट एक्सप्रेशनिज्म थी। इसकी अनियंत्रित, प्रयोगात्मक ब्रश स्ट्रोक और गैर-प्रतिनिधित्वात्मक चित्रण सीआईए एजेंटों को अमेरिकी स्वतंत्रता के सिद्धांतों की जोरदार घोषणा करते हुए प्रतीत हुए। इसी तरह यह हुआ कि जैक्सन पोलॉक और विलेम डी कूनिंग जैसे कलाकार अनजाने में एंटी-कम्युनिस्ट प्रचार प्रयासों के उपकरण बन गए। कई वर्षों के दौरान, एजेंसी ने एब्स्ट्रैक्ट एक्सप्रेशनिस्ट कला की कम से कम तीन प्रमुख यूरोपीय यात्रा प्रदर्शनियों को वित्तपोषित करने में मदद की। सबसे कुख्यात मामला तब हुआ जब टेट गैलरी के पास 1958 की प्रदर्शनी द न्यू अमेरिकन पेंटिंग की मेज़बानी के लिए आवश्यक पूंजी की कमी थी, जो पेरिस में प्रदर्शित हुई थी। एक अमेरिकी परोपकारी चैरिटी, जिसे फारफील्ड फाउंडेशन कहा जाता है, जो अमेरिकी व्यवसायी जूलियस फ्लेशमैन द्वारा संचालित थी, ने धन दान किया। वह फाउंडेशन पूरी तरह से सीआईए द्वारा वित्तपोषित थी।

Thomas Downing - Center Grid, ca. 1960, © Thomas Downing

एक रंगीन विरासत

जैसा कि पता चला, शनिवार की संध्या पोस्ट में प्रकाशित रिपोर्ट के बाद, सीआईए द्वारा वित्त पोषित अमेरिकी सांस्कृतिक अभियानों की भीड़ या तो समाप्त हो गई या निजी हाथों में चली गई। लेकिन इससे सीआईए और अमूर्त कला के बीच का संबंध समाप्त नहीं हुआ। 1968 में, कुख्यात कला संग्रहकर्ता विंसेंट मेलज़ैक, जो एक उत्साही देशभक्त और वाशिंगटन कलर स्कूल से जुड़े चित्रकारों का समर्थक था, ने सीआईए को अपने मुख्यालय में लटकाने के लिए 11 अमूर्त पेंटिंग्स उधार दीं। वे वहां एक हॉलवे में 1988 तक लटकी रहीं, जब सीआईए ने पेंटिंग्स को खरीद लिया। और वे आज भी उस हॉलवे में लटकी हुई हैं। उस वातावरण में उनकी उपस्थिति अजीब लग सकती है, लेकिन वे कई सक्रिय भूमिकाएँ निभाती हैं। सजावटी दृष्टिकोण से, वे एक अन्यथा निर्जीव वातावरण में रंग का एक स्वागत योग्य विस्फोट हैं। और राष्ट्रीय सुरक्षा के दृष्टिकोण से, वे एक अमूल्य उपकरण हैं। यह कैसे है? हाइपरएलर्जिक में कैरी डन द्वारा एक लेख के अनुसार, 2016 में, एजेंसी नियमित रूप से अपने अमूर्त कला संग्रह को देखने के लिए एजेंटों को भेजती है, उम्मीद करते हुए कि पेंटिंग्स के उनके दृश्य विश्लेषण उनके आतंकवाद विरोधी प्रयासों में breakthroughs की ओर ले जाएंगे।

Gene Davis - Black Rhythm, 1964, © Gene Davis

हाँ, यह सही है। सीआईए अमूर्त कला का उपयोग अपने एजेंटों की धारणाओं को चुनौती देने के लिए करती है। किसी कारण से, यह जानकर मुझे खुशी होती है। मैं यह भी समझता हूँ कि कुछ लोगों को कला में सीआईए की भागीदारी का विचार अप्रिय क्यों लगता है। और यह भी समझ में आता है कि प्रेस ने उन गुप्त गतिविधियों को उस समय उजागर किया। लेकिन मैं इस विचार की सराहना करता हूँ कि एक आधिकारिक सरकारी एजेंसी इसे मानक संचालन प्रक्रिया का मामला बनाती है कि कला पर विचार करना और अमेरिका को एक ऐसा स्थान मानना जहाँ कलाकार अपनी इच्छानुसार कोई भी काम कर सकते हैं। मुझे नहीं पता कि क्या सीआईए ने अनजाने में अमूर्त अभिव्यक्तिवाद को वह बड़ा मुद्दा बना दिया जो यह अंततः बन गया। न ही मुझे पता है कि कितने संग्रहालय, गैलरी, कला संग्रहकर्ता या कला डीलर राजनीतिक या सामाजिक एजेंडे वाले लोगों के सीधे प्रभाव में हैं। मुझे बस इतना पता है कि अगर पर्दे के पीछे के बल स्वतंत्रता, स्वायत्तता और प्रयोग के विचारों को बढ़ावा देने के लिए अमूर्त कला के निर्माण और प्रचार में पैसे डालने के लिए काम कर रहे हैं, तो मैं इसके लिए ठीक हूँ। और अगर वे किसी भी नॉन-सीक्रेट एजेंट की तलाश कर रहे हैं, तो मैं शायद उपलब्ध भी हो सकता हूँ।

Thomas Downing - Planks, 1967, © Thomas Downing

विशेष छवि: थॉमस डाउ닝 - सेंटर ग्रिड (विवरण), लगभग 1960, © थॉमस डाउニング

सभी चित्र केवल उदाहरणात्मक उद्देश्यों के लिए उपयोग किए गए हैं

फिलिप Barcio द्वारा