L'arte di František Kupka - Dalla figurazione all'orfismo

Che cos’è il colore? Qual è il suo scopo? Quali sono le sue capacità? Può sembrare strano, ma ci sono molte cose che non sappiamo sui fenomeni di base che ci fanno percepire il colore. Per esempio, il colore è solo visivo? Oppure le sue proprietà trascendono l’estetica? František Kupka faceva parte di un gruppo di artisti astratti nei primi anni del XX secolo che riflettevano seriamente sulla natura essenziale del colore. Piuttosto che usare il colore semplicemente come un modo per aggiungere valore estetico, Kupka fece del colore stesso il soggetto delle sue opere. Liberando il colore dal suo ruolo associativo, poté esaminarne il potenziale astratto. Questo può sembrare un’indagine esoterica, ma per Kupka aveva implicazioni ampie sia nel campo visivo che in quello mistico.

František Kupka scopre l’astrazione

Quando František Kupka si iscrisse all’accademia d’arte nel 1889, il suo interesse era rivolto alla pittura figurativa. Padroneggiò le tecniche classiche studiando nelle accademie di Praga, Vienna e Parigi. All’inizio del 1900 era un illustratore di successo per i giornali parigini e esponeva dipinti figurativi nelle mostre. Ma già nel 1886, tre anni prima che Kupka iniziasse gli studi, i pittori Georges Seurat e Paul Signac avevano scoperto una tecnica nota come puntinismo che avrebbe presto cambiato il modo in cui Kupka si approcciava alla pittura. Chiamata anche divisionismo, questa tecnica consisteva nel porre colori non mescolati uno accanto all’altro sulla tela invece di mescolarli prima, permettendo all’occhio umano di compiere la mescolanza, ottenendo così una maggiore luminosità rispetto a quella che si avrebbe mescolando i colori in anticipo.

Il divisionismo influenzò i futuristi italiani, che modificarono il concetto nel dinamismo, disponendo le forme nello spazio in modo da ingannare la mente e farle percepire il movimento. Il divisionismo influenzò anche i cubisti, che applicarono il concetto allo spazio dimensionale, separando un’immagine in molteplici punti di vista simultanei e poi combinandoli in un’immagine a più piani della realtà quadridimensionale. Quando Kupka lesse il Manifesto futurista nel 1909 e incontrò le opere degli analitici cubisti a Parigi nello stesso periodo, anche lui fu ispirato dal divisionismo. Ma invece di applicarlo a uno scopo figurativo, lo usò per esplorare le possibilità dinamiche astratte del colore puro.

František Kupka - tre studi per Amorpha: Fuga in due colori, 1912, © František Kupka

Stati d’essere interconnessi

A unirsi a Kupka nell’esame del colore furono i pittori Robert e Sonia Delaunay. Insieme divennero noti come gli Orfisti. Gli scopi dell’orfismo riguardavano la scoperta di come i colori interagissero tra loro e i vari effetti emotivi e psicologici che potevano emergere da diverse combinazioni di colori. Una teoria che esplorarono era la qualità vibratoria dei colori. Un’altra esaminava come i colori vengano percepiti diversamente a seconda dei colori a cui sono accostati. Chiamarono il loro risultato simultaneismo, correlandolo ai vari stati trascendentali simultanei d’essere che credevano uno spettatore potesse sperimentare interagendo con una composizione orfista.

Erano anche interessati ai modi in cui il colore potesse corrispondere alla musica. Per costruire la propria base teorica per la pittura puramente astratta, Wassily Kandinsky aveva già scritto sulla capacità della musica di comunicare in modo astratto senza parole riconoscibili, e sul legame che ciò poteva avere con la capacità dei dipinti di comunicare senza immagini riconoscibili. A partire dal 1910 circa, Kupka esplorò questa idea in una serie di studi con colori adiacenti che si mescolavano in composizioni circolari e liriche. Questi studi culminarono in quello che divenne noto come il suo manifesto visivo, un dipinto che espose al Salon d’Automne del 1912, uno dei primi dipinti completamente astratti mai mostrati a Parigi. In omaggio al legame tra il potenziale astratto della musica e del colore, intitolò il dipinto Amorpha, Fuga in due colori.

František Kupka - Cattedrale, 1912-1913, olio su tela, 180 x 150 cm, Museo Kampa, Praga, Repubblica Ceca, l’immagine fa parte di un insieme di piastrelle che si combinano per formare un’immagine completa

Esperienze interiori

La maggior parte di noi dà per scontato il colore. Supponiamo che l’esperienza del colore sia universale e che, anche se non siamo d’accordo su una tonalità, ciò dipenda dalle differenze nei nostri occhi o nei modi in cui il cervello interpreta gli stimoli. Ma forse c’è più colore di quanto l’occhio veda. Forse il colore non è oggettivo. Forse il colore si adatta a seconda dell’osservatore. Le persone con la rara condizione neurologica chiamata sinestesia spesso non vedono nemmeno il colore: lo assaggiano, lo odorano o addirittura lo sentono. E questo ci riporta alla domanda: che cos’è il colore?

František Kupka e gli Orfisti credevano che ci fosse qualcosa di ricco e significativo da scoprire esplorando questa domanda. Credevano che presentando composizioni di colore puro astratto avessero la capacità di aprire nuove dimensioni dell’esperienza umana. Piuttosto che usare il colore semplicemente per designare e decorare, credevano che il colore potesse influenzare gli stati interiori degli esseri senzienti. Sentivano persino che potesse portare all’esperienza dell’armonia e influenzare profondamente la qualità dell’esistenza umana.

Immagine in evidenza: František Kupka - Amorpha, fuga en deux couleurs (Fuga in due colori), 1912, 210 x 200 cm, Narodni Galerie, Praga
Tutte le immagini sono usate a scopo illustrativo
Di Phillip Barcio