슈프리마티즘에 대한 짧은 소개
우리는 물질 세계를 초월할 수 있을까요? 그렇다면 추상 미술이 이 탐구에 도움을 줄 수 있을까요? 오늘날에는 추상 미술을 영적 매개체로서의 역할로 논의하는 것이 흔하지만, 20세기 초반에는 추상화가 대체로 오해받았습니다. 슈프레마티즘은 제1차 세계대전 전후에 등장한 여러 미술 운동 중 하나로, 추상 미술이 인류가 더 의미 있는 존재에 도달하도록 돕는 능력에 따라 그 맥락을 설정하려 했습니다. 이를 영적, 이상주의적 또는 유토피아적이라 부르든, 어떤 이름을 붙이든 슈프레마티즘의 목표는 추상을 이용해 물리적 세계의 기대와 한계를 벗어나 더 순수한 무언가와 연결되는 방법을 찾는 것이었습니다.
슈프레마티즘의 부상
1913년, 러시아 화가 카지미르 말레비치는 돌파구를 맞이했습니다. 다른 프로젝트를 위한 스케치를 하던 중, 기본 기하학적 형태와 자신의 내면의 순수함 사이에 특별한 연결을 느꼈습니다. 사실주의 화가로 훈련받은 말레비치는 주로 물리적 세계를 표현하는 작품을 만들었지만, 당시 많은 이들처럼 그는 재현 미술이 변화하는 세상에 적합한지에 대해 갈등을 겪고 있었습니다. 사회는 빠르게 현대화되고 미친 듯이 전쟁으로 치닫고 있었습니다. 그런 현실을 그리는 것에 무슨 가치가 있을까요?
말레비치는 단순한 기하학적 형태의 스케치를 실험하며 그 미적 가치를 글로 쓰기 시작했습니다. 그는 현대성에 적합한 미술은 이러한 단순한 기하학적 형태를 바탕으로 한 순수 추상 시각 언어를 통해 소통해야 한다는 이론을 발전시켰습니다. 그는 가장 단순한 기하학적 형태에 기반한 추상 시각 언어가 이성을 초월하고 완전한 무(無)의 시각적 등가물, 즉 완전한 미적 순수를 이룰 수 있다고 믿었습니다. 말레비치는 자신의 새로운 회화 방식을 슈프레마티즘이라 명명했습니다. 그는 작품에 사용하는 형태를 제한함으로써 주제의 문제뿐 아니라 원근법 같은 것도 무의미해지고, “회화 예술에서 순수한 감정이나 지각의 우월성”에 도달할 수 있다고 믿었습니다.
카지미르 말레비치- 1915년 러시아 페트로그라드에서 열린 마지막 미래파 회화 전시회 0.10의 슈프레마티즘 작품
최초의 슈프레마티즘 회화
말레비치가 활동하던 시기, 러시아 문화는 급격히 변하고 있었습니다. 1905년 ‘피의 일요일’이 혁명을 촉발하며 러시아 정치와 문화를 근본적으로 바꾸었습니다. 9년 후인 1914년 러시아는 제1차 세계대전에 참전했고, 역사적인 도시 상트페테르부르크는 독일어 ‘부르크’라는 명칭을 없애기 위해 페트로그라드로 이름이 바뀌었습니다. (10년 후에는 다시 레닌그라드로 변경됩니다.)
말레비치는 1915년 페트로그라드에서 열린 마지막 미래파 회화 전시회 0.10에서 처음으로 슈프레마티즘 작품을 선보였습니다. 전시 제목의 기원은 구세계가 끝나고 있다는 의미(그래서 0)와 원래 10명의 작가가 참여할 예정이었으나 최종적으로 14명이 포함되었다는 점에서 비롯된 것으로 보입니다.
말레비치가 0.10 전시회에 걸었던 작품들은 모두 그의 새로운 기하학적 시각 양식에 기반했습니다. 몇몇 작품은 흰 배경에 검은 정사각형 하나만 있었습니다. 어떤 작품은 정사각형, 직사각형, 원의 조합을 보여주었고, 또 어떤 작품은 변형된 삼각형과 부분 구체를 포함했습니다. 선을 포함한 작품도 있었는데, 이는 길고 가느다란 직사각형으로 볼 수 있습니다. 한 작품은 십자 형태의 두 직사각형을 보여주었습니다.
말레비치는 단어처럼 시각적 이미지도 그것이 나타내는 상징과 매우 느슨한 연결만을 가진다고 믿었습니다. 단어나 상징의 의미는 섬세하며 전적으로 인간의 관점에 의존합니다. 상징적 의미를 완전히 배제함으로써 그의 슈프레마티즘 작품은 재현적 의미를 완전히 포기했습니다. 그는 전적으로 추상적인 수준에서 소통하는 예술 형식을 창조했습니다.
카지미르 말레비치 - 붉은 정사각형, 1915년, 린넨에 유화, 53 x 53 cm, 러시아 박물관, 상트페테르부르크
슈프레마티즘의 세 단계
슈프레마티즘은 세 가지 기본 단계로 나타났습니다. 각 단계는 다양한 기하학적 구성을 탐구한 많은 작품을 포함하지만, 모두 말레비치의 완벽한 형태인 정사각형을 중심으로 명확히 설명할 수 있습니다. 말레비치의 슈프레마티즘 실험 첫 단계는 거의 모든 작품이 흰 배경에 검은 형태를 그린 ‘검은 단계’로 불립니다.
두 번째 단계에서는 작품에 다른 색을 도입했으며, 특히 붉은색에 집중했습니다. 확장된 색상 팔레트를 통해 그는 차원감과 지각을 다루며 현실과의 합리적 회화 관계를 혼란스럽게 만들었습니다.
슈프레마티즘의 마지막 단계는 ‘흰 단계’라 부를 수 있는데, 흰 배경에 흰 형태를 그린 작품들로 구성됩니다. 말레비치의 흰 위에 흰은 후기 슈프레마티즘의 중요한 작품일 뿐 아니라 현대 단색화의 선구적 작품으로 자주 언급됩니다.
카지미르 말레비치 흰 위에 흰, 1918년, 캔버스에 유화, 79.4 cm × 79.4 cm, 뉴욕 현대미술관
슈프레마티즘의 유산
물리적 세계를 재현해야 한다는 화가들의 필요에서 벗어나려는 시도에서, 말레비치는 바실리 칸딘스키, 소냐, 로베르 들로네 등과 함께 순수 추상 미술 창조의 최전선에 선 주요 사상가가 되었습니다. 이 예술가들은 색, 선, 형태 같은 가장 기본적인 회화 요소를 통해 무엇을 전달할 수 있는지 탐구했습니다. 그들은 기악 음악이 이룬 것처럼 추상을 통해 보편적 감정, 정서, 사상을 전달하는 능력을 얻으려 했습니다.
이 예술가들은 당시 많은 저항에 부딪혔고, 어느 정도는 지금도 그렇습니다. 수십 년 동안 추상 미술은 그 의미와 목적을 이해하지 못하는 이들에 의해 의심받고 조롱받기도 했습니다. 슈프레마티즘이 이루려 했던 단순한 개념을 되돌아봄으로써 우리는 말레비치가 더 높은 경지에 도달하고자 했던 열망과 연결될 수 있습니다. 파괴와 사소함, 고통으로 얼룩진 물리적 세계에서 슈프레마티즘 이상은 단순하고 보편적이며 순수한 무언가에 기반한 새로운 현실주의가 존재할 수 있다는 희망을 제시했습니다.
대표 이미지:카지미르 말레비치 - 검은 정사각형, 1915년, 린넨에 유화, 79.5 x 79.5 cm, 트레티야코프 미술관, 모스크바
모든 이미지는 설명을 위한 용도로만 사용됨
필립 Barcio 제공
