CIA가 자금을 지원한 추상 미술이 어떻게 냉전 무기가 되었는가

나는 약 10년 전 CIA 자금 지원 예술의 존재에 대해 처음 들었고, 그때 인디펜던트의 오래된 기사 를 우연히 발견했다. 이 기사는 1995-96년에 방영된 영국 TV 시리즈 Hidden Hands: A Different History of Modernism을 언급하고 있다. 이 네 부분으로 구성된 시리즈는 오늘날 온라인에서 일부를 찾을 수 있으며, 모더니즘, 특히 추상 미술이 진지한 미적 연구와 고집스러운 지적 탐구를 통해 발전했다는 서사를 반박한다. 이 시리즈는 깔끔함에 집착하는 바우하우스 예술가들, 나치 점령자와 공모했는지 여부가 불확실한 프랑스 예술가들, 초기 추상 예술가들에게 미친 초자연적 영향에 대한 이야기를 포함하고 있다. 또한 이 시리즈는 1950년부터 1967년까지 미국 문화를 국제적으로 홍보하기 위한 비밀 CIA 자금 지원 프로그램을 설명한다. 여러 가짜 재단과 문화 자유를 위한 의회(Congress for Cultural Freedom, CCF)라는 이름 아래, CIA는 제2차 세계 대전 이후 수십 년 동안 신문, 출판사 및 순회 미술 전시회를 자금 지원하여 공산주의를 약화시키고 미국을 새로운 아이디어에 대한 자유와 관용의 장소로 홍보하려 했다. 이 프로그램은 1967년 Saturday Evening Post가 그 활동을 폭로한 후 사라졌고, 이는 자유주의자, 보수주의자, 예술가, 예술 애호가, 예술 혐오자 모두에게 보편적인 분노를 불러일으켰다. 그러나 여론과 관계없이, 미국 문화를 국제적으로 홍보하려는 비밀 계획은 효과가 있었다. 러시아인들이 그것을 믿었는지, 그들의 캠페인이 시작되기 전에 그것이 사실이었는지는 상관없이, CIA는 그들이 묘사한 현실을 창조했다. 그들은 미국을 예술가와 지식인들이 자유롭게 혁신하고 재정적으로도 성공할 수 있는 창의적인 자유의 장소로 만드는 데 도움을 주었다. 사실 이상하게도, 그 패러다임은 1967년에 오늘날보다 더 현실적이었을지도 모른다.

CIA가 추상 미술에 자금을 지원한 방법

CIA와 추상 미술의 결합은 기이하게 보일 수 있습니다. 엄격한 연방 요원의 이미지는 굶주리고 담배를 피우며 술을 마시는 보헤미안 예술가의 이미지와 정반대인 것처럼 느껴집니다. 그러나 이 이야기가 분명히 보여주는 한 가지 사실은 외모가 전부가 아니라는 것입니다. CIA가 1947년에 설립되었을 때, 그 목표는 하나였습니다: 공산주의를 무너뜨리는 것. 그 당시 세계의 주요 공산주의 세력은 소련이었고, 그들의 공식 예술 스타일은 사회주의 리얼리즘이었습니다. 이는 근육질의 자랑스러운 농부나 겸손하고 헌신적인 군인을 찬양하는 사실적인 작품을 요구했습니다. 그러나 민주주의 세계에는 공식적인 예술 스타일이 없습니다. 그곳의 예술가들은 원하는 어떤 스타일이나 주제를 추구합니다. 그래서 그런 맥락에서, 물론 자존심 있는 자유를 사랑하는 CIA 요원이라면 추상 미술을 받아들여야 합니다. 그것은 본질적으로 미국적입니다. 특정한 관점을 찬양하지 않을 뿐만 아니라, 여러 개의 동시적인 관점의 가능성을 수용합니다.

Robert Newmann - Arrows, 1968, © Robert Newmann

1950년대 초, CIA가 미국을 예술적 약속의 땅으로 홍보하기 위한 노력이 본격적으로 시작되던 시기에, 미국에서 지배적으로 떠오르는 예술 스타일은 추상 표현주의였다. 그 자유롭고 실험적인 붓질과 비대상적 이미지는 CIA 요원들에게 미국의 자유 원칙을 크게 외치는 것처럼 보였다. 그래서 잭슨 폴록과 윌렘 드 쿠닝과 같은 예술가들이 반공산주의 선전 활동의 무의식적인 도구가 되었다. 여러 해에 걸쳐, 이 기관은 추상 표현주의 예술의 주요 유럽 순회 전시회 세 곳 이상을 자금 지원하는 데 도움을 주었다. 가장 악명 높은 사례는 테이트 갤러리가 1958년 파리에서 열린 전시회 새로운 미국 회화를 개최하기 위한 자본이 부족했을 때 발생했다. 미국의 사업가 줄리어스 플라이슈만이 운영하는 미국의 자선 단체인 파필드 재단이 자금을 기부했다. 그 재단은 전적으로 CIA에 의해 자금이 지원되었다.

Thomas Downing - Center Grid, ca. 1960, © Thomas Downing

다채로운 유산

결국, Saturday Evening Post의 폭로 이후, CIA가 자금을 지원한 수많은 친미 문화 활동은 해체되거나 민간 손으로 넘어갔다. 그러나 이것이 CIA와 추상 미술 간의 연결을 끝내지는 않았다. 1968년, 악명 높은 미술 수집가 빈센트 멜작(Vincent Melzac)은 워싱턴 컬러 스쿨과 관련된 화가들을 열렬히 지지하는 애국자로서, CIA 본부에 걸기 위해 11점의 추상화를 대여했다. 이 그림들은 1988년 CIA가 구매할 때까지 복도에 걸려 있었다. 그리고 오늘날에도 여전히 그 복도에 걸려 있다. 그 환경에서의 존재는 이상하게 보일 수 있지만, 그들은 여러 가지 능동적인 역할을 한다. 장식적인 측면에서, 그들은 다른 한편으로는 살균된 환경에서 환영받는 색의 폭발이다. 그리고 국가 안보 측면에서, 그들은 귀중한 도구이다. 어떻게 그런가? 2016년 Hyperallergic의 케어리 던(Carey Dunne) 기사를 따르면, 이 기관은 정기적으로 요원들을 보내 추상 미술 컬렉션을 살펴보게 하며, 그들의 시각적 분석이 테러 방지 노력에서 돌파구로 이어지기를 희망한다.

Gene Davis - Black Rhythm, 1964, © Gene Davis

네, 맞습니다. CIA는 요원들의 인식을 도전하기 위해 추상 미술을 사용합니다. 어떤 이유에서인지, 그것을 아는 것이 저를 행복하게 만듭니다. 또한 일부 사람들이 CIA의 예술 참여 아이디어를 불쾌하게 여기는 이유를 이해합니다. 그리고 언론이 그 비밀 활동을 폭로한 것도 이해할 수 있습니다. 하지만 공식 정부 기관이 예술을 숙고하고, 예술가들이 원하는 작품을 자유롭게 만들 수 있는 미국이라는 장소를 소중히 여기는 것을 저는 높이 평가합니다. CIA가 우연히 추상 표현주의를 결국 그렇게 큰 일이 되게 만들었는지는 모르겠습니다. 또한 정치적 또는 사회적 의제를 가진 사람들의 직접적인 영향 아래 남아 있는 박물관, 갤러리, 미술 수집가 또는 미술 상인이 얼마나 되는지도 모르겠습니다. 제가 아는 것은, 만약 배후에서 자유, 자유권 및 실험의 아이디어를 촉진하기 위해 추상 미술의 창작과 홍보에 자금을 지원하고 있다면, 저는 그것에 괜찮습니다. 그리고 그들이 비밀 요원을 찾고 있다면, 저는 심지어 가능할 수도 있습니다.

Thomas Downing - Planks, 1967, © Thomas Downing

특집 이미지: 토마스 다운잉 - 센터 그리드 (세부), 약 1960, © 토마스 다운잉

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필립 Barcio