추상 미술의 임파스토 화법

아마도 미국에서 가장 상징적인 건물은 로어 맨해튼에 있는 원 월드 트레이드 센터입니다. 2001년에 파괴된 쌍둥이 빌딩을 대체한 개발의 중심으로서, 그 존재 자체가 강력한 메시지를 전달합니다. 그 상징성에 두드러지게 기여하는 것은 남쪽 입구 로비에 영구적으로 설치된 두 개의 거대한, 추상 임파스토 회화입니다. 이 건물은 자유의 탑이라는 별명을 가지고 있으며, 서반구에서 가장 높은 건물입니다. 높이는 1776피트로, 이는 미국이 독립을 선언한 해를 의도적으로 참조한 것입니다. 남쪽 로비 벽을 장식하는 앞서 언급한 임파스토 회화는 미국 예술가 도널드 마틴이 그린 것입니다. 그 중 하나의 제목은 레나페이고, 다른 하나의 제목은 우나미입니다. 이 제목들은 뉴욕의 선콜럼버스 역사와 관련이 있습니다. 레나페는 자유의 탑이 세워진 땅에 원래 거주했던 원주민 부족입니다. 우나미는 레나페 방언입니다. 자유의 탑 꼭대기에는 원 월드 전망대라는 관측 데크가 있습니다. 전망대에서 보이는 모든 주변 환경은 한때 레나페 문화를 지탱했습니다. 그렇다면 이 건물이 전달하고자 하는 메시지는 무엇일까요? 인류 역사상 가장 끔찍한 테러 공격 중 하나를 기리기 위해 설계되었습니다. 하나의 세계, 자유, 독립 및 무역의 아이디어를 제시합니다. 방문객들이 장기적인 관점을 갖도록 격려합니다. 그리고 그 가장 두드러진 예술 작품들은 이 건물을 세우는 데 억압받았던 사람들의 이름을 따서 지어졌습니다. 여기서 어떤 대화가 이루어지고 있습니까? 이 모든 상징의 의미는 무엇입니까? 아마도 예술 작품 자체와 임파스토 회화가 나타내는 추상적 특성에서 배울 점이 있을 것입니다.

그림자와 빛

임파스토라는 용어는 이탈리아어로 반죽을 의미합니다. 회화에서 이는 매체의 두꺼운 층을 표면에 적용하여 예술 작품에 질감 차원을 제공하는 기법을 나타냅니다. 16세기 이탈리아 화가 티치아노는 의도적으로 임파스토 기법을 자신의 그림에 통합한 최초의 예술가 중 한 명으로 알려져 있습니다. 그는 그림이 매끄러운 표면과 눈에 보이는 붓자국이 없는 것을 소중히 여겼던 시기에 이 기법을 사용하기 시작했습니다. 사실적인 화가의 대가인 티치아노는 표면의 특정 영역에 페인트를 쌓음으로써 빛이 반사되는 방식에 변화를 줄 수 있다는 것을 깨달았고, 이를 통해 그림의 요소에 생동감 있는 느낌을 부여했습니다.

각 임파스토 회화의 붓질은 빛이 올라간 물감에 닿을 때 생기는 그림자에서 색상의 변화를 나타나게 합니다. 조명의 위치와 관객의 시점에 따라 임파스토 회화는 미세하게 변화할 수 있으며, 깊이의 변화를 추가하고 현실감이 높아집니다. 자신의 세기에서 티치아노는 붓질이 보이도록 하고 매체의 물질적 특성이 드러나도록 하여 전통에 도전했습니다. 그러나 그는 이 기법을 매우 능숙하게 사용하여 그의 영향력으로 인해 빠르게 유행하게 되었습니다. 17세기에는 렘브란트가 그의 작품에 임파스토 회화를 유명하게 통합했습니다. 그리고 19세기에는 이 기법이 매우 높이 평가되어 반 고흐가 자신의 상표 스타일로 만들었습니다.

Van Gogh - The Starry Night, 1889, 1889. Oil on canvas. 29 x 36 1/4 in. MoMA Collection. © Van Gogh (Left) and detail (Right)

추상 표현

20세기 초반, 표현주의자라고 불리는 화가 그룹은 단순히 외부 현실을 포착하는 대신 그들의 그림에서 내면의 감정 상태를 표현할 방법을 찾고 있었습니다. 그들은 선호하는 기법 중 하나로 임파스토 기법을 채택했습니다. 두껍게 층을 이룬 페인트는 무게, 깊이 및 중력과 같은 많은 고유한 특성을 가지고 있습니다. 두껍게 바를수록 더 많은 그림자가 생깁니다. 그것은 이미지를 추상화하여 관람객이 주제와 상호작용하는 방식을 왜곡합니다. 표현주의자들은 그것이 진지함, 강렬함 및 드라마를 전달하는 데 이상적이라고 생각했습니다.

표현주의가 두각을 나타내고 있던 같은 시기에, 추상화 또한 많은 예술가들에게 점점 더 중요한 관심사가 되고 있었다. 임파스토 화법은 주제에서 벗어나 작품의 형식적 특성에 초점을 맞추는 데 도움을 주었기 때문에 추상 화가들에게 이상적인 기법으로 판명되었다. 따라서 추상 임파스토 화는 그 자체로는 어떤 주제에 대해서도 다룰 필요가 없다. 한스 호프만은 임파스토 화법을 완전히 수용한 특히 영향력 있는 추상 화가 중 한 명이었다. 호프만은 현실을 모방하기보다는 미학의 형식적 요소에 집중함으로써 예술가들이 더 깊은 진실을 표현할 수 있다고 믿었다. 그는 임파스토 화법을 사용하여 구조, 공간, 색상, 형태 및 환상의 추상적 특성을 표현했다.

Hans Hofmann - Laburnum, 1954. Oil on linen. 40 x 50 in. (101.6 x 127 cm). Private collection.  Courtesy Tom Powel Imaging (Left) and painting detail (Right)

조각적 차원

화가인 것 외에도 호프만은 교사이기도 했다. 그가 가르친 많은 학생들, 예를 들어 헬렌 프랭켄탈러와 Lee 크라스너, 잭슨 폴록의 아내는 추상 표현주의 운동의 주요 인물로 성장했다. 호프만은 이 화가들이 그들의 매체와 관계를 맺는 방식에 깊은 영향을 미쳤다. 많은 추상 표현주의 화가들의 초점이 그들의 잠재의식적인 감정을 전달하고, 캔버스에 그림 그리기의 감정과 강도를 포착하는 것이었기 때문에, 호프만은 그들에게 그들의 매체의 물질적 특성이 그들의 작업에서 핵심 요소가 되어야 한다고 주입했다.

그는 그들에게 “각 표현 매체는 고유한 존재 질서를 가지고 있다”고 가르쳤다. 잭슨 폴록과 제인 프랭크와 같은 화가들의 손에서 임파스토 회화는 문자 그대로 전혀 새로운 차원을 갖게 되었다. 제인 프랭크는 그녀의 임파스토 표면에 매체의 조각층을 쌓았다. 잭슨 폴록은 엄청난 양의 페인트를 튕기고, 떨어뜨리고, 붓는 방식으로 그의 임파스토 층의 순수한 무게가 그의 작품의 지지대를 파괴할 위협을 가했다. 추상 표현주의자들은 또한 임파스토 회화의 개념을 페인트 이외의 것들, 즉 깨진 유리, 돌, 담배꽁초와 같은 비정상적인 매체와 잔해를 포함하도록 확장했다. 이러한 화가들은 그들의 임파스토 층에 비정상적인 재료와 매체를 추가함으로써 개념적 깊이뿐만 아니라 물리적 깊이를 표현했다.

Jane Frank - Crags and Crevices, 1961. Oil and spackle on canvas. 70 x 50 in. © Jane Frank

페인트에 대한 모든 것

추상 표현주의의 감정적 강도에 대한 반응으로, 임파스토 화법은 1960년대와 70년대에 많은 예술가들 사이에서 인기를 잃었습니다. 특히 미니멀리즘과 관련된 예술가들이 그러했습니다. 이들 예술가들은 작품을 만든 개별 예술가의 흔적을 없애는 매끄러운 표면을 만들고자 했습니다. 초매끄러운 표면을 만들기 위해 그들은 염색 및 분사와 같은 기법을 사용하고, 기계화된 산업 공정을 활용했습니다. 그러나 1980년대에는 임파스토에 대한 사랑이 다시 돌아왔습니다.

Alan Ebnother - Abide 95-11, 1995. Oil on linen. 28.25 x 28.25 in. 71.76 x 71.76 cm. Courtesy George Lawson Gallery. © Alan Ebnother

기법이 다시 인기를 얻은 이유 중 하나는 미니멀리즘의 무감각함에 대한 반응이었다. 또 다른 이유는 예술 재료의 형식적 특성에 대한 관심이 커졌기 때문이다. 미니멀리스트 미학의 특히 성공적인 표현 중 하나는 단색화였다. 단색화는 순수한 색상과 평면성을 표현한다. 1980년대에 제임스 헤이워드와 앨런 에브노더와 같은 화가들은 임파스토 회화를 통해 단색화를 재구상하기 시작했다. 그들의 임파스토 단색화는 색상의 표현을 포용했지만 물리성과 매체의 특수성을 추가했다. 미니멀리스트 단색화의 산업적 익명성을 제거하고 예술가의 흔적을 재도입함으로써 그들은 감정과 개성을 재우선시하고, 페인트의 본질적인 특성에 대한 새로운 관심을 불러일으켰다.

제임스 헤이워드 - 추상 31, 2001. 유화, 판넬에 그린. 30 x 28 인치. © 제임스 헤이워드 (왼쪽) 및 비대칭 크로마코드 38, 2009. 유화, 나무 패널에 그린. © 제임스 헤이워드 (오른쪽)

반죽 너머

임파스토 회화의 역사를 되돌아보면, 이 기법이 다양한 추상적 연상을 동반한다는 것이 분명하다. 초기에는 작품이 페인트로 만들어졌다는 사실을 숨기지 않는 전례 없는 단계를 밟았다. 그런 의미에서, 그것은 환상을 깨뜨렸다. 이후에는 어둠과 빛 사이의 미세하고 종종 변화하는 차이를 강조하는 데 사용되었다. 모더니즘 시대에 임파스토 회화는 무의식의 깊은 감정과 원초적 감성을 표현하는 방법이 되었다. 그리고 현대의 사용에서는 예술적 제스처 자체의 힘과 단순함을 표현하는 방식이 되었다. 그렇다면 원 월드 트레이드 센터와 그 로비를 차지하고 있는 도널드 마르티니의 추상 임파스토 회화 사이에서 이루어지고 있는 대화에 대해 우리는 무엇을 알 수 있을까? 

이 그림들은 거대한 임파스토 붓질처럼 보이지만, 사실은 마르티니가 매체의 층을 하나하나 부어내고, 방울 떨어뜨리고, 문지르는 힘든 과정을 통해 세심하게 만들어졌습니다. 때로는 그의 맨손을 사용하기도 합니다. 이들은 힘든 작업, 적응, 인내, 비전, 그리고 시간이 지남에 따라 층을 조심스럽게 쌓아올리는 데 내재된 힘을 표현합니다. 그 이상으로, 모든 임파스토 그림처럼 레나페와 우나미는 환상의 파괴, 어둠과 빛의 진화하는 본질, 감정적 및 신체적 깊이의 범위, 그리고 인간의 잠재의식에 내재된 원초적 현실을 상징합니다. 이러한 관점에서 바라보면, 이들은 미적 객체 이상이자 상징적 제스처 이상이 됩니다. 이들은 그들의 매체, 환경, 이름, 역사 및 시대의 완벽한 추상적 대표가 됩니다.

특집 이미지: 도널드 마틴이 - 레나페, 원 월드 트레이드 센터, 2015, © 도널드 마틴이
모든 이미지는 설명을 위한 용도로만 사용됩니다.
필립 Barcio