리차드 푸세트-다르트의 예술은 완벽하다

미국 예술가 리처드 푸셋-다트(1916 – 1992)에게 원은 영원한 생명의 상징이었습니다. 그는 원의 형태가 영원함뿐만 아니라 인간의 영적 본성, 인간과 자연이 불가분의 관계임을 나타내는 보편적 진리, 그리고 예술적 표현을 통해 존재의 일시적 측면을 초월할 수 있다는 희망적 믿음을 표현한다고 보았습니다. 푸셋-다트는 그의 경력 동안 원에 대한 애정을 여러 방식으로 표현했습니다. 1930년대 젊은 화가 시절, 그는 원시적이고 거친 구성에 눈을 상징하는 원들을 채워 넣었습니다. 1940년대에는 추상 표현주의 1세대 중 가장 어린 멤버로서 원을 인간의 머리, 버섯구름, 행성, 태양, 희망, 지혜, 꽃을 대변하는 반복되는 추상 토템으로 활용했습니다. 수년간 푸셋-다트는 다양한 크기와 형태의 황동 원을 조각하여 친구와 동료들에게 영적 연결의 상징으로 선물했습니다. 그리고 1960년대에는 점묘법을 채택하여 수천 개의 작은 원형 점들로 캔버스를 가득 채우는, 원에 대한 그의 애정이 가장 완전하고 성숙하게 표현된 시기를 맞았습니다. 19세기 점묘화가들이 인접한 색점들이 눈에서 섞여 생생하고 역동적인 형상 장면을 경험하게 하려 했던 것과 달리, 푸셋-다트는 원형 점들을 동원해 완전히 추상적인 구성을 창조했습니다. 그의 추상 점묘화는 관람자의 눈과 마음을 신비한 진리가 기다리는 초월적 공간으로 이끌기 위한 것입니다. 원의 형이상학적 힘을 찬양하는 그의 열망 속에서 푸셋-다트는 힐마 아프 클린트와 바실리 칸딘스키 같은 화가들과 뜻을 같이했습니다. 이들은 물리적 세계나 눈에 쉽게 인지되는 사물이 아닌, 잠재의식 깊은 곳에서만 접근 가능한 영적 세계를 그리려 했던 추상주의자들입니다.

뉴욕 학파의 피난민

여러 면에서 완전히 일치하지는 않았지만, 역사적 우연으로 인해 푸셋-다트는 20세기 미국에서 가장 영향력 있는 예술가 집단 중 하나인 뉴욕 학파와 함께 거론됩니다. 이 느슨한 예술가 집단은 제2차 세계대전 이후 두각을 나타냈습니다. 여기에는 추상 표현주의자들뿐 아니라 추상 미술의 중요성을 방법론적 또는 미학적으로 공유하는 여러 예술가들이 포함되었습니다. 뉴욕 학파를 정의하는 몇 가지 문화적 순간이 있었습니다. 하나는 스튜디오 35에서 열린 아티스트 세션이라는 일련의 모임으로, 참석한 예술가들이 작업을 이끄는 아이디어, 방법, 철학을 논의했습니다. 또 하나는 메트로폴리탄 미술관에 보낸 ‘American Painting Today – 1950’ 전시 거부 항의 서한과 그 직후 ‘이래스키블스’라는 사진이 라이프 매거진에 실린 사건입니다. 그리고 1951년 9번가 미술 전시회는 64명의 작품을 선보이며 전 세계적으로 의미 있는 미국 전후 아방가르드의 존재를 확립한 것으로 평가받습니다.

리처드 푸셋-다트 - 사막, 1940년. 캔버스에 유화. 43" x 6' (109 x 182.8 cm). 모마 소장. © 2019 리처드 푸셋-다트.

푸셋-다트는 이 세 가지 사건 모두에 참여했지만, 동시에 이들 외부인들 사이에서도 외부인이었습니다. 대부분 동료들과 달리 그는 채식주의자였고 술을 피했습니다. 술집에 자주 가지 않았으며 불안과 우울을 공개적으로 겪지도 않았습니다. 오히려 그는 자신의 세대가 겪는 두려움과 불안이 희망과 초월로 대체될 수 있다고 낙관했고, 예술이 그 변화를 주도할 수 있다고 믿었습니다. 아마도 사회적으로 어울리지 못했거나, 단순히 더 조용하고 사색적인 환경에서 작업하기를 원했기 때문인지, 그는 뉴욕 학파가 유명해지던 1951년에 뉴욕을 떠나 아내와 자녀들과 함께 주립 북부로 이주해 철학 중심의 작업실 생활을 시작했습니다. 그곳에서 그는 색채, 조화, 단순함에 기반한 독특한 개인 스타일을 발전시켰으며, 도시의 동시대인들과는 거의 공통점이 없었습니다.

리처드 푸셋-다트 - 무제, 1944년. 캔버스에 유화. 39 × 52 인치 (99.1 × 132.1 cm). 마이클 로젠펠드 갤러리. © 2019 리처드 푸셋-다트.

예리한 르네상스

생전 푸셋-다트는 휘트니 미술관과 인디애나폴리스 미술관에서 회고전을 여는 등 많은 찬사를 받았습니다. 1992년 사망 이후에도 그의 작품은 휘트니, 메트로폴리탄 미술관, 구겐하임(뉴욕과 베니스), 워싱턴 DC의 필립스 컬렉션 등에서 회고전으로 소개되었습니다. 그럼에도 불구하고 그의 작품 세계는 특히 국제 관객에게 다소 저평가되어 있습니다. 흔히 제기되는 설명 중 하나는 사람들이 낙관적인 추상 표현주의자보다는 우울하고 술에 의존하는 유형을 선호한다는 이론입니다. 또 다른 이론은 그가 뉴욕을 떠난 후 발전시킨 독특한 스타일이 분류하기 어렵고, 따라서 판매하기 힘들었다는 것입니다.

리처드 푸셋-다트 - 무제, 1977년. 종이에 흑연. 22 3/4 × 30 인치 (57.8 × 76.2 cm). 마이클 로젠펠드 갤러리. © 2019 리처드 푸셋-다트.

그러나 적어도 한 가지 다른 관점도 고려할 만합니다. 푸셋-다트가 무시당한 것이 아니라, 다만 시대를 조금 앞서갔다는 것입니다. 현대 시대 최고의 추상 영성주의자 힐마 아프 클린트를 생각해 보십시오. 그녀의 회고전이 뉴욕 구겐하임 미술관 벽을 장식하기 시작한 지금에서야 대중이 그녀의 작품을 인식하기 시작했습니다. 그녀는 시대를 백 년 이상 앞서갔습니다. 푸셋-다트는 그녀의 계보에 속하는 직관적이고 독학한 영성주의자로, 추상 미술의 신비롭고 보편적인 가능성을 믿었습니다. 최근 영국 관객에게 그의 작품을 소개하는 두 차례 전시가 있었는데, 하나는 케임브리지에서 막 끝났고, 또 다른 하나는 2019년 2월 20일까지 페이스 런던에서 열리고 있습니다. 이제 우리는 현대 경향과 함께 푸셋-다트를 재조명할 적기인 듯합니다. 그의 작품은 자신의 세대의 냉소주의와 맞지 않았을지 모르지만, 우리 시대가 구체적인 문제와 두려움에 직면한 지금, 그의 더 희망차고 통합된(비록 보이지 않는) 세계에 대한 통찰은 바로 우리가 필요로 하는 것입니다.

대표 이미지: 리처드 푸셋-다트 - 방 안에서, 1942년. 캔버스와 나무에 유화. 36 × 60인치 (91.4 × 152.4 cm). 뉴욕 휘트니 미국 미술관; 예술가 50주년 기념 선물 2014.99. © 2019 리처드 푸셋-다트.
모든 이미지는 설명용으로만 사용되었습니다
작성자 Phillip Barcio