마그달레나 아바카노비츠의 서정적 유산

시카고 도심 한복판, 그랜트 공원 남쪽 끝 잔디밭에는 106개의 거대한 머리 없는 철제 인물들이 자리 잡고 있습니다. 이 인물들은 모든 방향으로 걷는 듯 보이지만, 한 걸음 중간에 멈춰 있는 듯 얼어붙어 있습니다. 폴란드 조각가 Magdalena Abakanowicz가 만든 이 오싹한 형상들은 주변 환경을 놀랍도록 잘 담아내고 있습니다. 이곳은 우뚝 솟은 강철 구조물과 익명의 군중, 끊임없는 움직임과 교통이 공존하는 장소입니다. 유기체와 무기체 세계 사이에서 끝없이 협상하는 공간이기도 합니다. 아바카노비츠는 2017년 4월 21일 세상을 떠났습니다. Agora라는 제목의 이 영구 공공 설치 작품은 그녀가 평생 완성한 수십 점의 거대한 야외 작품 중 하나입니다. 총합하면, 아바카노비츠는 이와 같은 거의 1000개의 존재를 세상에 내놓았습니다. 그녀는 때때로 이들을 '피부'라고 불렀는데, 이는 자신의 인간 껍질을 나타내며, 자신의 생명력, 개성, 신성한 영혼을 담고 있다고 암시합니다. 그 의미를 완전히 설명하지는 않았지만, 한때 이들이 “인간이 자신의 생물학적 구조에 대해 느끼는 끔찍한 무력감”을 말한다고 했습니다. 이들은 분명 살아 있지 않지만, 완전히 죽은 것도 아닌 듯 보입니다. 이들은 아바카노비츠가 오랜 다작의 경력 동안 창조한 방대한 작품 세계에 속하며, 현대 세계에서 인간 조건을 독특하고 개인적이며 때로는 불안하게, 그러나 이상하게도 위로가 되는 방식으로 마주한 작품들입니다.

특권의 위험성

Magdalena Abakanowicz는 1930년 폴란드 바르샤바의 부유한 가정에서 태어났습니다. 그녀의 부모는 몽골 황제 칭기즈 칸까지 거슬러 올라가는 귀족 혈통을 주장했습니다. 그들의 혈통은 타타르족으로, 북중앙 아시아의 광대한 지역을 지배했던 다섯 샤먼 유목 부족 중 하나였습니다. 많은 타타르족처럼 아바카노비츠 가문도 결국 러시아가 된 곳에 정착했습니다. 그러나 사회적 지위 때문에 1917년 10월 혁명 때 그들은 그 나라를 떠나야 했습니다. 폴란드로 이주했지만, 3년 후 소련이 침공하면서 다시 위험에 처해 또다시 도망쳐야 했습니다. 이번에는 폴란드 도시 그단스크로 옮겨가 저택을 세우고 Magdalena를 낳았습니다.

하지만 9년 후, 1939년 나치의 폴란드 침공으로 인해 아바카노비츠 가족은 다시 집을 떠나야 했습니다. 사회적 혼란 속에서 Magdalena는 여러 달 동안 부모와 떨어져 지냈습니다. 재회한 후에도 전쟁의 고통스러운 불확실성과 불안은 오랜 세월 동안 가시지 않았습니다. 폴란드가 나치로부터 해방된 후에도 상황은 크게 나아지지 않았습니다. 소련 점령은 광범위한 빈곤과 완전한 사회적 동질화를 목표로 한 문화 억압을 인구에 가했습니다.

Magdalena Abakanowicz - 80 Backs, 1976-80, 황마와 수지, 부산 현대미술관 제공

새로운 시작

어려운 환경 속에서도 Magdalena Abakanowicz는 일찍부터 예술에 관심을 보였습니다. 전후 소련 통치 하에서 허용된 유일한 예술 교육은 소련 사실주의였는데, 이는 현실적이고 민족주의적이며 사회주의적 주제에 완전한 복종을 요구하는 양식이었습니다. 답답한 제약 속에서 아바카노비츠는 기술 습득에 전념했고, 결국 회화, 드로잉, 판화, 조각, 직조 등 다양한 분야를 마스터했습니다. 그녀의 노력은 1953년, 대학 졸업 1년 전 스탈린이 사망하면서 결실을 맺었습니다. 그의 죽음과 함께 폴란드에서는 급속한 자유화 과정이 시작되었고, 문화적 제약이 해제되어 폴란드 예술가들은 다시 세계 전위 예술가들과 함께할 수 있게 되었습니다.

아바카노비츠는 자신의 내면을 시각적으로 탐구하는 데 몰두했습니다. 자연의 이미지와 형태에 매료되었고, 원시 자연 세계를 떠올리게 하는 재료에 관심을 가졌습니다. 그녀는 부두에서 밧줄을 모아 섬유를 풀어내 새로운 형태를 만들었는데, 이는 고대적이고 유기적인 무언가를 표현한다고 느꼈습니다. 곧 그녀는 자연에 대한 매혹과 가족 역사에 전해 내려오는 샤먼 전통을 결합하여 과거와 현대 세계에 대한 회의적 시선을 동시에 담은 시각 언어를 창조했습니다. 1960년대 중반, 10년 이상의 실험 끝에 그녀는 생물형 추상 형태를 통해 새로운 신비주의와 신화를 전달하는 미학적 입장에 도달했습니다. 충격적으로 독특하며, 현대적이면서도 원시적이고, 개인적이면서도 보편적이었습니다.

Magdalena Abakanowicz - 발트 해안 사구 밧줄 설치, 1968, © Magdalena Abakanowicz

아바칸

아바카노비츠는 1967년 전시에서 자신의 새로운 미학적 비전을 처음 공개했는데, 여기에는 Abakans라 불리는 물체들이 포함되어 있었습니다. 이는 그녀가 직접 이름 붙인 샤먼적이고 추상적인 존재들입니다. 밧줄 제조에 쓰이는 천연 섬유인 손으로 염색한 시잘로 만든 Abakans는 거대하고 위압적이었습니다. 손으로 짠 이 물체들은 금속 틀에 걸쳐 천장에 매달려 원시적인 신성한 물건을 연상시켰습니다. 먼 과거의 동물 가죽과 현대 전쟁 난민들의 누더기 옷과 판자촌을 떠올리게 했습니다.

Abakans의 규모는 엄청났습니다. 천장에서 바닥까지 이어졌고, 때로는 이 형태들로 완전히 둘러싸인 공간을 만들기도 했습니다. 많은 이들은 Abakans를 냉혹하고 무서운 것으로 인식했습니다. 이는 당시 대부분의 폴란드 동시대인들이 하던 기하학적 구성주의 작품과 극명한 대조를 이루었습니다. 그럼에도 불구하고 이 작품들은 아바카노비츠에게 즉각적인 인정을 가져다주었고, 그녀를 새로운 폴란드 전위 예술의 선도적 목소리로 자리매김하게 했습니다.

Magdalena Abakanowicz - Abakan Red, 1969, 금속 받침대 위 시잘 직조 (왼쪽) 및 1970년 스웨덴 소데르탈리에에서의 아바칸 설치 (오른쪽), © Magdalena Abakanowicz

유기적 형태

대중이 Abakans의 거대하고 괴물 같은 특성에 집중하는 동안, 아바카노비츠는 그들의 또 다른 본질적 특성인 부드러움에 주목했습니다. 1970년, 그녀는 이 거대한 형태들을 버리고 같은 재료와 기법, 그리고 부드러움이라는 주된 원칙을 사용해 생물형 추상 난형과 준인간 형태를 만들기 시작했습니다. 그녀는 새 작품에 Heads와 Backs 같은 이름을 붙였는데, 이는 인간 형상을 닮았기 때문입니다. 이들은 천연 섬유로 만들어졌으며, 오래된 인간 피부와 같은 시각적 특성을 지닌 듯 보였습니다. 그러나 이 형태들은 더 깊은 사색을 불러일으키는 여러 추상적 특성도 포함하고 있었습니다.

가장 눈에 띄는 점은 이 형태들의 익명성입니다. 만약 이것들이 머리와 등이라면, 우리는 그들과 어떤 개인적 연결, 어쩌면 동정을 느껴야 할 것입니다. 그러나 이들은 절단되어 인간성과 분리되어 있습니다. 단지 물체일 뿐입니다. 우리는 그들의 물질성과 형태만을 감상할 수 있습니다. 색과 질감, 형태를 감상할 수 있습니다. 각 물체가 아바카노비츠에 의해 손으로 짜여졌고, 창조자가 자신의 모습으로 만들었다는 사실도 감상할 수 있습니다. 이들은 기괴하면서도 에덴과 같은 무언가를 지니고 있습니다. 우리 종의 기원을 말하며, 동시에 그 불가피한 종말을 암시합니다.

Magdalena Abakanowicz - Heads, 1972, 황마와 삼베, 금속 받침대, © Magdalena Abakanowicz 및 40개의 Warsaw Backs 중 하나, 1976/80, 황마, 수지, 각각 다름, 도쿄 세존 현대미술관 제공

인간 본성

점차 아바카노비츠는 자신의 인물에 더 많은 인간성을 부여했습니다. 동시에 자연에 대한 참조도 더 많이 추가했습니다. 1970년대 중반에 만든 Seated Figures 시리즈는 인간성과 자연을 완벽하게 결합한 미학적 발전의 순간을 포착합니다. 앉아 있는 인간 형상들은 머리가 없고 익명이지만, 갈비뼈, 가슴 근육, 발가락 등 해부학적 세부가 뚜렷합니다. 형태를 가로지르는 곡선은 처음에는 정맥이나 힘줄을 연상시키지만, 곧 덩굴처럼 보입니다. 이로 인해 형태들은 인간형 나무의 존재감을 갖게 됩니다.

Magdalena Abakanowicz - Seated Figures, 1974-79, 황마와 수지, 강철 받침대, 18점, 브로츠와프 국립박물관 제공

다음으로 아바카노비츠는 생물형 요소와 인간형을 결합하는 개념을 확장하여 베니스 비엔날레를 위한 설치 작품 Embryology를 만들었습니다. 이 설치 작품은 약 800개의 손으로 짠 난형 물체로 구성되어 있습니다. 처음에는 돌이나 무언가를 담는 단순한 황마 자루처럼 보이지만, Embryology라는 이름을 고려하면 알처럼 보일 수밖에 없습니다. 이들은 부드럽고 섬세한 형태로 어떤 비밀스러운 신비를 담고 있습니다. 내부를 보호하지만, 많은 형태가 터져 나오는 것을 보면 동시에 연약함도 드러냅니다.

Magdalena Abakanowicz - Embryology, 1980년 베니스 비엔날레 설치, 황마, 면 거즈, 삼베 밧줄, 나일론, 시잘, © Magdalena Abakanowicz

나무는 형제

시간이 흐르면서 아바카노비츠가 작품에 포함한 자연에 대한 참조는 더욱 명확해졌고, 때로는 실제 자연 요소도 포함되었습니다. 1980년대 후반, 그녀는 실제 나무 조각과 금속 요소, 황마 조각을 결합한 조각 시리즈를 만들었는데, 이를 War Games라 불렀습니다. 제목 때문에 이 작품들은 전쟁으로 파괴된 풍경에서 흔히 볼 수 있는 자연의 불길한 절단을 떠올리게 합니다. 황마는 절단된 팔다리를 감싼 붕대처럼 보이고, 금속 부착물은 현대 기술의 추가로 이 자연물들이 새로운, 부조리한 기능을 하도록 변형된 듯한 인상을 줍니다.

Magdalena Abakanowicz - Zadra, War Games 시리즈 중, 1987-89, 91-93, 나무, 철, 황마, 캘리포니아 헤스 컬렉션 제공

1991년, 아바카노비츠는 자연과 인간 문명의 결합에 대한 궁극적 표현을 파리 정부가 주최한 디자인 공모전에 제안하면서 이루었습니다. 이 공모전은 고대 도시와 현대 건축물이 공존하는 확장 구역인 라 데팡스에 지어질 새로운 구조물 디자인을 찾고 있었습니다. 아바카노비츠는 Arboreal Architecture라 부르는 설계를 제출했습니다. 이 구조물들은 거대한 나무 줄기를 닮았으며, 내부는 유용한 공간이고 외부는 식물로 덮여 있었습니다.

Magdalena Abakanowicz - 라 데팡스를 위한 Arboreal Architecture 제안, 파리 그랑 악스 확장 프로젝트, 1991, 수직 정원이 있는 유기적 형태 건물, © Magdalena Abakanowicz

인간 존재

그녀의 가장 유명한 작품들이 규모 면에서 장대하고 때로는 충격적이었지만, 아바카노비츠가 만든 가장 깊이 있는 작품들은 가장 부드럽게 말을 건넵니다. 그중 하나는 리투아니아에 설치된 22개의 콘크리트 난형 물체로, 알을 닮았습니다. 이 형태들은 자연적으로 생긴 바위로 오해받기 쉽습니다. 조용히 희망을 약속하는 듯합니다. 또 다른 조용하지만 강력한 작품은 히로시마에 설치된 40개의 부분적인 인간 형상으로, 제2차 세계대전 당시 핵 공격 50주년을 앞두고 만들어졌습니다. Space of Becalmed Beings라는 제목의 이 설치 작품은 죽은 자의 고요함과, 인간성, 자연, 예술을 통해 내면의 평화를 찾고자 하는 살아 있는 인간들을 위한 공간을 동시에 말합니다.

Magdalena Abakanowicz - Space of Unknown Growth, 1998, 22개의 콘크리트 형태, 유로포스 파르카스 컬렉션 제공, 리투아니아

2005년, Magdalena Abakanowicz는 뉴욕 국제 조각 센터에서 평생 공로상을 받았습니다. 수상 소감에서 그녀는 조각이 무엇인지 정의했습니다. 그녀는 “인상적인 연속성으로 [조각은] 인간의 진화하는 현실 감각을 증언하며, 말로 표현할 수 없는 것을 표현할 필요를 충족시킨다. 오늘날 우리는 스스로 만든 상상할 수 없는 세계와 마주한다. 그 현실은 예술에 반영된다.”라고 말했습니다. 이 말에서 그녀 작품의 목적과 의미가 적어도 부분적으로 드러납니다. 그녀는 말로 할 수 없는 것, 즉 인간 감정의 진실, 고대의 집단 무의식, 그리고 인간이 자연 법칙과 맺는 끊임없는 연결을 전달하려 노력했습니다.

Magdalena Abakanowicz - Space of Becalmed Beings, 1992/93, Backs 시리즈의 40개 청동 인물, 히로시마 현대미술관 제공, 일본 히로시마

대표 이미지: Magdalena Abakanowicz - Agora, 2005-2006, 시카고 그랜트 공원의 106개 철제 인물, © Magdalena Abakanowicz
모든 이미지는 설명을 위한 용도로만 사용됨
필립 Barcio 작성