Dynamische Sequenties van Giacomo Balla - De Abstractie in het Futurisme

De martial artist Bruce Lee gaf zijn studenten de instructie om alles te leren, wat nuttig is te behouden en de rest weg te gooien. Dit is precies wat abstracte kunstenaars hebben gedaan met de erfenis van Giacomo Balla en de Futuristen. Iedereen die ooit het Futuristisch Manifest heeft gelezen, zou het moeilijk vinden om het in zijn geheel te accepteren, als het niet om een andere reden is dan dat het schaamteloos pleit voor een voortdurende oorlog. Als een van de oorspronkelijke ondertekenaars van dat manifest, kan Giacomo Balla ook moeilijk te verdedigen zijn, persoonlijk. Maar als we Balla's politieke overtuigingen kunnen verwijderen van zijn bijdrage aan abstractie, en alleen behouden wat nuttig voor ons is, kunnen we zien dat zijn bijdragen aan de groei van abstracte kunst immens zijn. Zijn focus op schilderen, snelheid, beweging en licht gaf de mensheid een nieuwe esthetiek waarmee ze de snel veranderende wereld kunnen confronteren.

Giacomo Balla en Dynamisme

Het woord dynamiek is een poging om de ervaring van alle soorten actie verbaal samen te vatten. Snelheid is dynamisch, beweging is dynamisch, geluid is dynamisch. Dynamiek stond centraal in de culturele ervaring van iedereen die in een wereldstad leefde aan het begin van de 20e eeuw, toen Giacomo Balla zijn volwassenheid als schilder en als leraar bereikte. De wereld veranderde toen zo snel. De industrie nam in een bijna onvoorstelbare schaal toe. En belangrijke vormen van transport die we vandaag de dag als vanzelfsprekend beschouwen—de auto en het vliegtuig bijvoorbeeld—kwamen net in wijdverbreid gebruik.

Giacomo Balla - Dynamiek van een Hond aan de Leash, 1912, Olieverf op doek, 110 x 91 cm, Albright–Knox Art Gallery, Buffalo, New York

Veel kunstenaars probeerden wanhopig hun reactie op het veranderende tempo van de samenleving uit te drukken. De Cubisten probeerden beroemd tijd over te brengen in hun vierdimensionale schilderijen. Maar de Futuristen

Giacomo Balla - Meisje dat op een Balkon Rent, 1912, Olieverf op doek, 49.21 x 49.21 in.

Bewegende beelden

In 1912 schilderde Balla Dynamiek van een Hond aan de Leash, een schilderij dat het concept van Divisionisme verbond met zijn bloeiende Futuristische stijl. Op dezelfde manier dat Divisionisten kleine stippen van verschillende kleuren naast elkaar plaatsten in de hoop dat de geest de kleuren zou mengen, plaatste Balla kleine stipjes van dezelfde kleur naast elkaar in de hoop dat de geest de indruk van beweging die het beeld suggereerde, zou aanvullen. Naast de Divisionistische techniek die zichtbaar is op het doek, gebruikte Balla ook perspectief en lijn op de achtergrond van het schilderij om snelheid uit te drukken.

Wassily Kandinsky - Paneel voor Edwin R. Campbell Nr. 4, 1914, Olieverf op doek, 64 1/4 x 48 ¼ in., © 2017 Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Parijs

Datzelfde jaar schilderde Balla Meisje dat Rent op een Balkon, dat het Pointillistische gebruik van kleurpunten combineert met zijn Futuristische weergave van beweging. Ook in dit werk is Balla’s evoluerende gevoeligheid voor de abstractie van licht duidelijk, aangezien het daglicht van buitenaf lijkt binnen te stromen, waarbij het speelt met schaduw en binnenverlichting. Het resultaat wordt weergegeven in geometrische abstracte vormen onder de voeten van de figuur en strepen van negatieve ruimte die door het beeld lopen waar de knie van het meisje buigt.

Een deel van Balla's Meisje dat op een Balkon Rent (1912) vergroot naast Piet Mondrian's geometrische abstractie Compositie met Grijs en Lichtbruin (1918).

Balla ging vervolgens snel verder om de fundamentele concepten van Dynamisme volledig te abstraheren, en creëerde werken die zich volledig richtten op perspectief, lijn en kleur om de pure essentie van beweging, snelheid en licht over te brengen. Deze evolutie wordt perfect vastgelegd in zijn schilderij Abstract Speed + Sound, waarvan de esthetiek het Futurisme verbindt met het werk van puur abstracte schilders die in die tijd actief waren, zoals Wassily Kandinsky.

Een vergroot gedeelte van Balla's Abstract Speed + Sound (1914) naast Serge Poliakoff's baanbrekende werk van de late Tachisme, Compositie in Grijs en Rood (1964).

Balla's Hedendaagse Invloed

Hoewel de sociale en politieke idealen van het Futurisme vandaag de dag schromelijk tekortschieten, leven Balla's esthetische zorgen voort, deels dankzij zijn eigen bereidheid om kunstenaars aan te moedigen de denkwijze van het verleden te vernietigen. Om te citeren uit het Futuristisch Manifest dat Balla ondertekende, “Wat kun je in een oud schilderij vinden behalve de pijnlijke kronkels van de kunstenaar die probeert onoverkomelijke barrières te doorbreken die de volledige uitdrukking van zijn droom belemmeren?”

John Monteith - (De) Constructie (Her) Constructie #7, 2013, Olie op Gelaagd Tekenfilm, 50 x 47,6 in

We kunnen gemakkelijk zien op welke manieren Balla's esthetische experimenten toekomstige bewegingen binnen de abstractie hebben beïnvloed. De formele elementen van delen van zijn Futuristische composities suggereren het werk van een breed scala aan modernistische bewegingen zoals Geometrische Abstractie, Art Informel en Post Painterly Abstractie. Voor de lol kunnen we zelfs segmenten van enkele van Balla's eigen schilderijen nemen en ze direct vergelijken met werken van latere abstracte schilders. De formele overeenkomsten zijn onmiskenbaar.

Debra Ramsay - 7 kleuren binnen een Toverhazelaar Bloem, 2015, Acryl op polyesterfilm, 8.3 x 11.8 in

De toekomst nu

Hedendaagse schilders blijven inspiratie vinden in de esthetische concepten die Balla naar voren bracht, dat het abstracte gebruik van lijn, kleur, vlak en perspectief de houding en essentie van de huidige en komende cultuur kan overbrengen. Maar terwijl de Futuristen probeerden te communiceren wat zij beschouwden als "de cultuur," alsof de wereld slechts één staat van bestaan had, zien hedendaagse kunstenaars veel gelijktijdige hedendaagse culturen.

De Canadese kunstenaar John Monteith creëert abstracte werken die de dynamiek van de moderne stedelijkheid vastleggen. Met een visuele taal die geïnformeerd is door de architectonische omgeving van zijn eigen stedelijke omgevingen, creëert hij multidimensionale werken die tegelijkertijd herinneren aan constructivistische esthetiek, futuristisch gebruik van lijn en vlak en een grondig hedendaags gevoel van verschuivende vormen en ruimtes.

De Amerikaanse kunstenaar Debra Ramsay streeft er in haar werk naar een heel andere contemporaneïteit uit te drukken, niet die van de stad, maar die van het platteland en de natuur. Haar esthetiek wordt bepaald door kleur, lijn, vlak en negatieve ruimte. De kleuren die Ramsay gebruikt, zijn geïnspireerd door veranderingen in het natuurlijke landschap. De patronen, vormen en composities in haar werk geven een ander tempo van beweging weer dan die van Monteith, en heel anders dan de snelheid die door Balla en de Futuristen wordt overgebracht. Maar ze spreken desondanks over de tijd die verstrijkt en nodigen uit tot een andere relatie met het nu en de toekomst, een relatie die gebaseerd is op natuurlijke processen in plaats van de dominantie van mensen en machines.

Hoewel Balla en de Futuristen er niet in slaagden de wereld ervan te overtuigen dat snelheid, kracht, geweld en de totale vernietiging van de geschiedenis de enige manier waren om een levensvatbare toekomst te creëren, leeft hun verlangen om Dynamiek te communiceren voort. Terwijl elke nieuwe generatie abstracte kunstenaars probeert de complexe Dynamiek van de vele hedendaagse werelden waarin we leven te begrijpen, blijft de erfenis van de Futuristische esthetiek hun visie begeleiden.