Art Informel - Den maleriske refleksjonen av etterkrigs-Europa

Kunstnerne knyttet til Art Informel blir noen ganger kalt de internasjonale motstykkene til de abstrakte ekspresjonistene. De ble fremtredende i årene etter andre verdenskrig, og forkastet kunstlogikken før krigen og laget malerier basert på improvisasjon og eksperimentering. Men i motsetning til abstrakt ekspresjonisme var ikke Art Informel så mye en kunstretning som en samlebetegnelse for en rekke løst beslektede kunstretninger, som alle hadde én ting til felles: avvisningen av fornuft til fordel for intuisjon.

Maling uten logikk = Art Informel

I dag ser folk tilbake på andre verdenskrig som en rettferdig krig der det fantes klare skiller mellom godt og ondt. Grusomhetene som begge sider led, blir ofte rettferdiggjort fordi de gode vant til slutt. Men for å forstå fremveksten av Art Informel må vi utvide vårt perspektiv. Mennesker styrt av logikk og fornuft forårsaket første og andre verdenskrig, den store depresjonen, global hungersnød, folkemord og atomkrig. Sivilisasjonens logikk er at den krever sikkerhet, som krever makt, som for å bli trodd må hevdes.

Etter at andre verdenskrig var over, sa vitenskapsmannen J. Robert Oppenheimer, som hadde bidratt enormt til utviklingen av atombomben, «Vi visste at verden ikke ville bli den samme.» Det var også holdningen blant kunstnere på den tiden, at den historiske logikken var det som hadde ført verden inn i dens tragiske kaos, og at alt måtte forandres. Mange la ut på en søken etter noe dypere enn logikk som kunne lede kunsten deres. I søken etter noe alle mennesker kunne kjenne seg igjen i, forkastet de form. De forkastet planlegging. For første gang i kunsthistorien begynte malerne ikke med en idé for så å fullføre et maleri, men malte rett og slett, styrt av instinkt, og lot sine bevegelser, medier og underbevisste følelser styre skapelsene. Først når verkene var ferdige, våget de å tillegge dem mening.

Georges Mathieu - Slaget ved Hastings, 1956, © Georges Mathieu

Den magiske flekken

I USA kulminerte trenden mot en underbevisst styrt, instinktiv kunst i fremveksten av det som ble kjent som abstrakt ekspresjonisme. Internasjonalt, og spesielt i Europa, resulterte det i en rekke ulike bevegelser, inkludert CoBrA, lyrisk abstraksjon og art brut. Hver av disse bevegelsene kan plasseres under den større overskriften Art Informel, da hver på sin måte omfavnet en avvisning av tidligere kunstnerisk logikk til fordel for noe mer grunnleggende, mer underbevisst og mer instinktivt. Den mest suksessrike og innflytelsesrike blant Art Informel-bevegelsene ble kalt tachisme. Ordet tachisme stammer fra det franske ordet tache, som betyr flekk. Tachisme kjennetegnes av mange av de samme elementene som forbindes med abstrakt ekspresjonisme, som malingssprut, drypp, spontane penselstrøk, grunnleggende teknikker som å ripe overflaten med kniver, fingre, pinner og andre redskaper, brenne, skjære eller på annen måte skade lerretet, eller enhver annen gest inspirert av kunstnerens intuisjon.

Jean Fautrier - La Juire, 1943, 65 x 73 cm, Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris

De ledende skikkelsene i Art Informel

Et virkelig globalt fenomen, de sentrale skikkelsene i Art Informel kom fra mange land, inkludert Frankrike, Italia, Tyskland, Spania og Canada. I Frankrike var de ledende malerne knyttet til retningen Pierre Soulages, Jean Fautrier og Georges Mathieu.

Pierre Soulages

Pierre Soulages var kjent for sine kraftfulle, selvsikre bevegelser og sin forenklede improvisatoriske estetikk. Han ble kjent som «Den svarte maleren» på grunn av den spesielle oppmerksomheten han ga til det han kalte «fargen og ikke-fargen» svart, som han anså som en kilde til lys.

Pierre Soulages - Maling, 25. februar 1955, 1955, Oljemaling på lerret, 100 × 73 cm

Hans Hartung

Fra Tyskland kom Hans Hartung, en av mange kunstnere som ble stemplet som «degenererte» av nazistene. Hartung flyktet fra hjemlandet til Frankrike i 1935. Han meldte seg inn i den franske fremmedlegionen og kjempet i Nord-Afrika under andre verdenskrig, hvor han mistet høyre ben i kamp.

Hans Hartung - T1950-43, 1950, Oljemaling på lerret, 38 x 55 cm, © Hans Hartung

Emilio Vedova

I Italia ble Art Informel bredt omfavnet, noe som ga opphav til karrierene til kunstnere som Alberto Burri og Emilio Vedova. Vedova ble en av Italias mest innflytelsesrike moderne malere. I tillegg til å være en ledende skikkelse i Art Informel, hadde han stor innflytelse på Arte Povera-bevegelsen og oppnådde verdensomspennende anerkjennelse. Vedova ble støttet og samlet av Peggy Guggenheim, og vant hovedprisen for maleri ved Venezia-biennalen i 1960.

Emilio Vedova - Ciclo 61N.8, 1961, Oljemaling og collage på lerret, 146,5 x 200 cm, © Emilio Vedova

Manolo Millares

Fra Spania kom den selvlærte maleren Manolo Millares, som gikk over til Informalisme fra surrealisme og oppnådde verdensomspennende anerkjennelse tidlig på 1960-tallet. Millares innarbeidet et bredt spekter av medier og teknikker i sine verk, inkludert å skjære opp overflatene og legge til collageelementer med brukte tøybiter og andre funnede materialer.

Manolo Millares - Maling 150, 1961, Oljemaling på lerret, 1308 x 1622 mm, © Manolo Millares’ bo

Jean-Paul Riopelle

Fra Canada kom maleren Jean-Paul Riopelle, regnet som den mest suksessrike kanadiske abstrakte kunstneren. Riopelle tilbrakte mesteparten av sine produktive år i Frankrike, og var lenge følgesvenn til den amerikanske abstrakte ekspresjonistiske maleren Joan Mitchell.

Jean-Paul Riopelle - Epiphanie, 1956, Oljemaling på lerret, 29 x 39 tommer, SODRAC Succession Riopelle

Automatisk improvisasjon

Den samlende, drivende kraften som ledet alle deltakerne i Art Informel var det surrealistene kalte automatismen: handlinger uten bevisst forutbestemmelse. Kanskje lå det under deres innsats et ønske om å rense seg for bilder som bodde i deres underbevissthet; bilder dominert av scener av slakt og ødeleggelse. Kanskje hjalp denne måten å lage kunst på hele kulturen til å forestille seg sivilisasjonen på nytt gjennom en tilbakevending til primitivisme. Men det mest betydningsfulle med Art Informel var improvisasjonsaspektet. Det var ren personlig uttrykk. Det hevet betydningen av den enkelte kunstner. Det verdsatte selvoppdagelse, og oppmuntret betraktere til å tolke verket, og ga dem en sjanse til å oppdage seg selv også.

Fordi kunstverkene knyttet til Art Informel var så nært knyttet til de indre psykologiske prosessene hos de enkelte kunstnerne som laget dem, kan de sees som virkelig humanistiske. De hever den dyrebare naturen til individet over alt annet. Etter tiår med såkalt sivilisasjon som gjorde alt den kunne for å få enkeltmennesker til å føle seg verdiløse bortsett fra som kulereservoirer, arbeidere, lik og redskaper, snudde kunstnerne i Art Informel strømmen og ga individuell skapende verdighet tilbake til en verden i desperat behov.

Utvalgt bilde: Jean-Paul Riopelle - Komposisjon (detalj), SODRAC Succession Riopelle
Alle bilder brukt kun til illustrasjonsformål
Av Phillip Barcio