Hans Hartung og viktigheten av gest

Abstrakt kunst blir noen ganger kritisert for å være ukommunikativ. Men tvert imot, for de som er i stand til å lytte, kommuniserer abstraksjon ofte på en enda mer direkte måte enn representativ kunst. Hans Hartung var en mester i direkte abstrakt kommunikasjon. En klassisk utdannet maler som var i stand til å perfekt gjenskape verkene til de gamle mesterne, brukte Hartung hele sin karriere på å perfeksjonere en malestil som kunne kommunisere innholdet av følelsene hans direkte. Han følte dype følelser og led mange tilbakeslag og tap, men opplevde også kjærlighet og glede. Ved å fokusere på gest utviklet Hartung en direkte, umiddelbar stil som gjorde det mulig for ham å fullt ut uttrykke hele spekteret av livserfaringene sine. Gjennom gestural abstraksjon avdekket Hartung følelsene sine og inspirerte fremtidige generasjoner av kunstnere til å utforske måter å uttrykke den menneskelige erfaringen gjennom gest.

Sanger uten ord

Som en sang med gjenkjennelige tekster, kommuniserer et representativt maleri med sitt publikum gjennom et system basert på veldefinert, lett gjenkjennelig imitasjon. Et abstrakt maleri er mer som en instrumentalsang. For å kommunisere med sitt publikum forenkler det. Det knytter seg på et visceralt nivå. En sang med tekster kan fortelle hele historien om Romeo og Julie med alle sine opp- og nedturer, men en instrumentalsang kan bare kommunisere historiens essensielle følelser, som glede, tristhet og skjebne. På samme måte kan et representativt maleri nøyaktig formidle alle gledene ved en ferie, mens et abstrakt maleri kanskje bare kan formidle det som er viktigst: en følelse av ro.

Hans Hartung - T1981-H21, 1981, olje på lerret, 142 x 180 cm

For å kommunisere på en direkte, vellykket og pålitelig måte, må abstrakte malere forstå de grunnleggende prinsippene i sitt håndverk, som farge, linje, form, overflatens kvaliteter og gest. I maleri er en kunstners fysiske kropp det som lager merker på overflater. Men hvordan beveger kroppen seg, og hva får den til å bevege seg på den måten? Hvordan er kroppen knyttet til mediet, som får den til å komme i kontakt med overflaten? Det er essensen av gest. En kropps gestuelle bevegelse kan formidle essensen av en malers indre vesen til en overflate. En sint gest blir et vilt merke. En rolig gest resulterer i et delikat merke. En forvirret gest resulterer i en kaotisk blanding av merker. Frustrerte gester resulterer i maniske merker.

Hans Hartung - T1950-43, 1950, Olje på lerret, 38 x 55 cm

Hans Hartungs gestuelle mestring

Få modernistiske kunstnere fokuserte mer på gest enn Hans Hartung. Tenk for eksempel på hans kunstverk T1937-33, malt i 1937, tidlig i karrieren, som leses som en studie av det kommunikative potensialet i ulike gestuelle teknikker. Men bare kort tid etter å ha laget dette maleriet, mistet Hartung et bein i kampen for den franske fremmedlegionen under andre verdenskrig. Denne skaden endret hans evne til å fysisk konfrontere et lerret, men i stedet for å la det begrense ham i arbeidet, utvidet Hartung vilt spekteret av teknikker han brukte for å uttrykke seg. Som demonstrert i hans verk T1950-43, malt i 1950, og T1981-H21, malt i 1981, fortsatte han gjennom hele karrieren å engasjere seg i direkte kontakt med overflatene på maleriene sine.

Hans Hartung - T1963-R6, 1963, Akrylmaling på lerret, 1797 x 1410 mm

Men Hartung eksperimenterte også med spraypistoler og teknikker som drypping, sprutning eller å kaste maling for å skape sine gesturale merker uten å ha direkte kontakt med lerretet. Slike teknikker var lettere å utføre fra rullestolen han befant seg i etter krigen. I sine mest dramatiske verk begynte Hartung med nesten monokromatiske overflater før han riper gesturale merker inn i det endelige laget før malingen tørket. I et slikt maleri, T-1963-R6, ser fargene gul og blå ut til å gi en følelse av balanse, som minner om natt og dag, mens Hartungs intense gesturale riper virvler med kaos og voldsomhet innenfor tomrommet. Han brukte gestus for å kommunisere energi og forvirring, og formidlet noe primitivt og essensielt.

Hans Hartung - T-1947-25, 1947, Blekk og pastel på papir, 48 x 73 cm

Hartungs innflytelse

Hartungs første separatutstilling av hans gestural-abstrakte malerier fant sted i Paris i 1947. Samme år var han gjenstand for en dokumentar, Visit with Hans Hartung, filmet av den franske regissøren Alain Resnais. Det er tydelig at Hartungs avhengighet av gest for å kommunisere sine egne indre opplevelser mens han malte, hadde en dyp innflytelse på kunstnere som Jackson Pollock og Franz Kline. Den impulsen var også kjernen i europeiske bevegelser som Art Informel og Lyrical Abstraction, samt Abstract Expressionism i USA.

Gjennom sitt arbeid med gestus brakte Hartung ikke bare oppmerksomhet til den formelle siden av gestus. Han bidro også til å definere viktigheten av å uttrykke følelser i abstrakt kunst. Han hevdet at fysisk tilstedeværelse og individualitet er viktige abstrakte bekymringer som fortsatt er relevante for samtidskunstnere innen abstrakt kunst i dag. Hartung beviste at gjennom gestus alene kan essensen av en kunstners indre opplevelse kommuniseres, noe som gjør det mulig å uttrykke en dyp, intuitiv forbindelse.

Uthevet bilde: Hans Hartung - T1937-33, 1937, Olje, kull og pastel på lerret, 970 x 1300 mm
Alle bilder er kun brukt til illustrasjonsformål.
Av Phillip Barcio