Hans Hartung og viktigheten av gest

Abstrakt kunst blir noen ganger kritisert for å være utilgjengelig. Men tvert imot, for dem som kan lytte, kommuniserer abstraksjon ofte på en enda mer direkte måte enn figurativ kunst. Hans Hartung var en mester i direkte abstrakt kommunikasjon. En klassisk utdannet maler som kunne gjenskape verkene til de gamle mestere perfekt, brukte Hartung hele sin karriere på å perfeksjonere en malemåte som kunne formidle innholdet i hans følelser direkte. Han følte dype følelser og opplevde mange tilbakeslag og tap, men også kjærlighet og glede. Ved å fokusere på gesten utviklet Hartung en direkte, umiddelbar stil som tillot ham å uttrykke hele spekteret av sine livserfaringer fullt ut. Gjennom gestisk abstraksjon blottla Hartung sine følelser og inspirerte kommende generasjoner av kunstnere til å utforske måter å uttrykke menneskelig erfaring gjennom gest.

Sanger uten ord

Som en sang med gjenkjennelige tekster, kommuniserer et figurativt maleri med sitt publikum gjennom et system basert på veldefinert, lett gjenkjennelig etterligning. Et abstrakt maleri er mer som en instrumental sang. For å kommunisere med sitt publikum forenkler det. Det knytter an på et instinktivt nivå. En sang med tekst kan fortelle hele historien om Romeo og Julie med alle dens opp- og nedturer, men en instrumental sang kan bare formidle historiens essensielle følelser, som glede, sorg og undergang. På samme måte kan et figurativt maleri nøyaktig formidle alle gledene ved en ferie, mens et abstrakt maleri bare kan formidle det viktigste: en følelse av ro.

Hans Hartung - T1981-H21, 1981, olje på lerret, 142 x 180 cm

For å kunne kommunisere direkte og pålitelig må abstrakte malere forstå grunnleggende prinsipper i sitt håndverk, som farge, linje, form, overflatekvaliteter og gest. I maleri er kunstnerens kropp det som lager merker på flater. Men hvordan beveger kroppen seg, og hva får den til å bevege seg slik? Hvordan er kroppen knyttet til mediet, slik at den kommer i kontakt med flaten? Det er kjernen i gest. En kropps gestiske bevegelser kan overføre essensen av en malers indre vesen til en flate. En sint gest blir til et vilt merke. En rolig gest gir et sart merke. En forvirret gest resulterer i en kaotisk samling av merker. Frustrerte gester gir maniske merker.

Hans Hartung - T1950-43, 1950, olje på lerret, 38 x 55 cm

Hans Hartungs gestiske mesterverk

Få modernistiske kunstnere fokuserte mer på gest enn Hans Hartung. Ta for eksempel hans verk T1937-33, malt i 1937 tidlig i karrieren, som leses som en studie av den kommunikative muligheten i ulike gestiske teknikker. Men kort tid etter å ha laget dette maleriet mistet Hartung et ben i kamp for den franske fremmedlegionen under andre verdenskrig. Denne skaden endret hans evne til fysisk å møte et lerret, men i stedet for å la det begrense ham i arbeidet, utvidet Hartung vilt spekteret av teknikker han brukte for å uttrykke seg. Som vist i hans verk T1950-43, malt i 1950, og T1981-H21, malt i 1981, fortsatte han gjennom hele karrieren å ha direkte kontakt med overflatene på sine malerier.

Hans Hartung - T1963-R6, 1963, akrylmaling på lerret, 1797 x 1410 mm

Men Hartung eksperimenterte også med sprøytepistoler og teknikker som drypping, spruting eller å kaste maling for å lage sine gestiske merker uten direkte kontakt med lerretet. Slike teknikker var lettere å utføre fra rullestolen han befant seg i etter krigen. I sine mest dramatiske verk begynte Hartung med nesten monokrome flater, for så å skrape gestiske merker inn i det siste laget før malingen tørket. I ett slikt maleri, T-1963-R6, synes fargene gul og blå å gi en følelse av balanse, som minner om natt og dag, mens Hartungs intense gestiske riper virvler med kaos og raseri i tomrommet. Han brukte gest for å formidle energi og forvirring, og kommuniserte noe primitivt og grunnleggende.

Hans Hartung - T-1947-25, 1947, blekk og pastell på papir, 48 x 73 cm

Hartungs innflytelse

Hartungs første separatutstilling med sine gestiske abstrakte malerier fant sted i Paris i 1947. Samme år var han hovedperson i en dokumentar, Besøk hos Hans Hartung, filmet av den franske regissøren Alain Resnais. Det er tydelig at Hartungs bruk av gest for å formidle sine egne indre opplevelser under malingen hadde stor innflytelse på kunstnere som Jackson Pollock og Franz Kline. Denne drivkraften var også kjernen i europeiske bevegelser som Art Informel og Lyrisk Abstraksjon samt abstrakt ekspresjonisme i USA.

Gjennom sitt arbeid med gest brakte Hartung ikke bare oppmerksomhet til den formale siden av gest. Han bidro også til å definere viktigheten av å uttrykke følelser i abstrakt kunst. Han fremhevet kroppslighet og individualitet som viktige abstrakte temaer som fortsatt er relevante for samtidskunstnere i dag. Hartung viste at gjennom gest alene kan essensen av en kunstners indre opplevelse formidles, noe som tillater en dyp, intuitiv forbindelse å komme til uttrykk.

Utvalgt bilde: Hans Hartung - T1937-33, 1937, olje, kull og pastell på lerret, 970 x 1300 mm
Alle bilder brukt kun til illustrasjonsformål
Av Phillip Barcio