Tegning av linje i rommet - Gego sin kunst

Gego, ellers kjent som Gertrud Goldschmidt, er en av de sjeldne kunstnerne som viet all sin energi til å utforske det uttrykksfulle potensialet i et enkelt estetisk element. I hennes tilfelle var elementet linje. Som en utdannet tegner var Gego forankret i grunnleggende prinsipper. Hun forsto den arkitektoniske naturen av tegning, og grep at det som holder enhver konstruksjon sammen, er en kombinasjon av plan og åpne rom. Gjennom hele sin karriere utforsket Gego dette konseptet på utallige måter. Hun laget bøker med litografier, som presenterte lineære tegninger som kun bruker de enkleste merkene for å skape utsøkte komposisjoner som ser ut til å inneholde faktisk volum. Hun skapte skulpturer som redefinerte geometrisk abstraksjon ved kun å bruke linjer og rom, og utvidet til slutt sitt verk til en monumentalt skala, og fylte hele rom med umulig komplekse, håndvevde lineære installasjoner som utfordrer grensene mellom betraktere og kunst. Det er fristende å definere Gego som en to- eller tredimensjonal kunstner, siden verkene hennes kanskje kan kategoriseres som enten tegninger eller skulpturer. Men en bedre beskrivelse av arbeidet hennes er at det overskred slike beskrivelser, og til slutt skapte opplevelser som antydet eksistensen av helt nye dimensjoner utover det enkle fysiske riket.

Universelle aspekter innen

Gego ble født i Hamburg, Tyskland i 1912. I en alder av 20 flyttet hun over hele landet for å gå på Universitetet i Stuttgart. Hun utmerket seg i klassene sine, men ganske raskt, og uten at det var hennes feil, ble hennes akademiske karriere vanskelig. Hitler kom til makten i 1934. Året etter, til tross for at hun var en naturlig født borger, oppdaget Gego at hennes tyske statsborgerskap var blitt tilbakekalt fordi familien hennes var jødisk. Hun forble likevel i landet og fortsatte med utdannelsen sin i flere år til. I 1938 ble Gego uteksaminert med ikke bare én, men to grader: en i arkitektur og en i ingeniørfag. Men så snart hun ble uteksaminert, forlot hun Tyskland for alltid.

Hun flyktet til Venezuela hvor hun begynte et nytt liv som arkitekt, tok frilansjobber med å designe hjem og bedrifter, og drev til og med en møbeldesignvirksomhet i flere år. Hun var suksessfull i arbeidet sitt, men gradvis ble hun mindre interessert i de funksjonelle, utilitaristiske aspektene av det og mer interessert i de mer introspektive elementene. Kanskje informert av det hun hadde vært vitne til i Tyskland, eller av sine erfaringer som flyktning, ble Gego dedikert til å utforske de universelle aspektene hun kunne uttrykke gjennom arbeidet sitt. Kort sagt, hun ble en kunstner. Som hun senere uttrykte det, “Kunst er dypt forankret i åndelige verdier. Skaperen er involvert i en kontinuerlig prosess med oppdagelse—ikke av seg selv, men av røttene til universet som han har vært i stand til å oppdage innen seg selv.”

Gego - Untitled (73/14) and Untitled (73/16), © 2019 Fundacion Gego

Koblingslinjer

Det var tidlig på 1950-tallet at Gego offisielt forlot sin karriere innen arkitektur og design for å vie seg helt til kunsten. Raskt graviterte hun mot abstraksjon, som nettopp da begynte å bli populært i den raskt moderniserende venezuelanske kulturen. Hun isolerte det grunnleggende estetiske elementet hun mente uttrykte de universaliteter hun hadde oppdaget i seg selv: elementet av linje. En tidlig skulptur med tittelen Sphere uttrykker elegant hennes grunnleggende ønske om å utforske karakteren av linjer. Verket består av en samling av horisontale, vertikale og diagonale stenger som skaper ikke så mye en faktisk kule, men snarere en sfærisk tilstedeværelse. Objektet inneholder ingenting, og likevel får det en tilstedeværelse av å ha volum, spesielt når man beveger seg rundt det, ettersom de skjærende linjære elementene samarbeider for å skape illusjonen av en roterende kule.

Et annet objekt Gego skapte samme år, kalt Gegofón, bruker den samme teknikken for å lage volum med linjer. Denne gangen skaper hun illusjonen av en kube som er vippet på siden, i en diamantform. Enda mer enn Sphere, blir dette stykket desorienterende når man prøver å forstå den eksakte naturen og konstruksjonen av verket, spesielt mens man beveger seg rundt stykket, ettersom de skjærende linjene får det til å se ut som om det er flere trekantede finner til stede enn det faktisk er. Den desorienterende kinetiske effekten forsterkes i tillegg takket være mønstrene som skapes på bakken av skygger.

Gego - Sphere, 1959, Welded brass and steel, painted (left) and Gegofón, 1959, Welded brass and steel, painted (right), © 2019 Fundación Gego

Beboende plass

Følt begrenset, men av de stramme geometriske kvalitetene i hennes tidlige skulpturer, begynte Gego å utforske nye, mer personlige måter å bruke linjer på for å skape skulpturer. Hun utvidet sitt utvalg av materialer, og frigjorde seg fra eksisterende geometriske former. I sin Chorros-serie skapte hun høye, tynne, nesten figurative trådskulpturer. Ordet chorros på spansk antyder noe som en sterk spray, som en vannstråle. Da de først ble stilt ut, på Betty Parsons Gallery i New York, fikk disse skulpturene tilstedeværelsen av fossefall.

Disse mer friformede tråskulpturene inspirerte Gego til å tenke på begrepet at hun tegnet, men i stedet for å tegne på en overflate, tegnet hun i rommet. Hun begynte dermed en serie verk med tittelen Dibujo sin papel, eller Tegning Uten Papir. Noen av disse kunstverkene beholder en ordnet sans, mens andre bryter fri og ligner kruseduller i rommet. Alle av dem, når de stilles ut i sterkt lys, får nye relasjoner med andre omkringliggende overflater og rom basert på skyggene de skaper.

Gego - Chorros, 1971, Wire sculpture, as seen at Betty Parsons Gallery (left), and Dibujo sin papel 77/20 (Drawing Without Paper), 1977, Iron, stainless steel, enamel and metal small tubes (right), © 2019 Fundación Gego

Stabilitet og Evighet

Skyggene skapt av hennes verk inspirerte Gego til å tenke mer på de metafysiske aspektene ved hvordan estetiske objekter opptar plass. Hun innså at tilstedeværelsen av et objekt defineres av mer enn bare fysiske egenskaper. Objekter har personligheter. De påvirker det tomme rommet rundt dem like mye som de påvirker plassen de faktisk opptar, enten ved å projisere skygger eller ved å antyde sin tilstedeværelse i det tomme rommet i nærheten. Denne ideen manifesterte seg mest dramatisk i de monumentale installasjonene Gego skapte, som Reticulárea (ambientación), avbildet nedenfor som utstilt ved Museo de Bellas Artes, Caracas, i 1969.

I denne installasjonen gir linjene selv en følelse av stabilitet. De er håndgripelige og opptar plass. Men skyggene spiller en like viktig rolle i den totale visuelle opplevelsen, og er derfor også like håndgripelige fra et estetisk synspunkt. Også like viktig er det tomme rommet mellom linjene, som gjør at øyet kan møte alle de andre elementene i verket samtidig. Men skyggene og de tomme rommene er i en tilstand av konstant usikkerhet. De representerer forbigåendehet, eller følelsen av at noe er i en tilstand av samtidig fremtoning og forsvinning. Selve verket opptar svært lite plass i rommet. Men karakteren, eller personligheten til verket fyller hver tomme av plassen.

Gego - Reticulárea (ambientación), 1969, © 2019 Fundación Gego

Å overskride geometri og kinetikk

De mest dominerende abstrakte kunstbevegelsene i Venezuela da Gego først trådte inn i kunstverdenen var Geometrisk Abstraksjon og Kinetisk Kunst. Det er tydelig at i de tidlige stadiene av hennes kunstneriske utforskning var Gego sterkt påvirket av begge posisjoner, men det er vanskelig å kategorisere henne som en del av noen av bevegelsene. Hennes tidlige skulpturer lekte definitivt med geometriske former. Og kinetikk påvirket henne ettersom hun gjentatte ganger utnyttet ideen om bevegelse, om enn ikke ved å feste motorer til verkene sine, men snarere fra synspunktet til betrakterne som gjorde bevegelsen. Men ingen av disse bevegelsene ga Gego det fulle spekteret av vekst hun trengte i arbeidet sitt. Hun var interessert i oppdagelse, og hun følte at den eneste sanne måten å oppdage noe på var å gjøre arbeidet sitt personlig.

Det er også vanskelig å kategorisere Gego som enten en to-dimensjonal eller tre-dimensjonal kunstner. Hennes verk på papir er blant de mest fascinerende og intrikate som er produsert av noen kunstnere fra hennes generasjon. De skaper illusjoner, og fanger dynamikken til Bridget Riley eller Jesus Rafael Soto og delikatessen til Agnes Martin. Og likevel er de så enkle: så strengt dedikert til å utforske mulighetene i linjen. I mellomtiden trosser hennes tre-dimensjonale verk kategorisering. De bebor rommet på en slik måte at rommet selv blir gjenstanden for verket. Og likevel er linjen så tydelig gjenstanden. Igjen, de ser ut til å åpne seg for muligheten for at verken linje eller rom er den sanne gjenstanden. Kanskje ligger gjenstanden i et annet aspekt av deres tilstedeværelse. Dermed er det vanskelig å se over hennes arbeid og lett å plassere Gego i en hvilken som helst kategori. Det er mye mer nøyaktig, og mye mer tilfredsstillende, å plassere henne i en kategori helt for seg selv.

Gego - two untitled drawings, © 2019 Fundacion Gego

Fremhevet bilde: Gego - Sin Titulo (detalj), 1961, Blekk på papir, © 2019 Fundación Gego
Alle bilder er kun brukt til illustrasjonsformål.
Av Phillip Barcio