Jak Ad Reinhardt nauczył nas patrzeć na sztukę nowoczesną
Co oznacza bycie purystą? Czy to znaczy być zamkniętym na nowe idee? A może dążenie do czystości jest z natury szlachetne, jak pogoń za doskonałością? Dla amerykańskiego artysty abstrakcyjnego Ad Reinhardt czystość była niezbędna dla sztuki pięknej. W swoim eseju z 1953 roku, „Dwanaście Zasad Nowej Akademii,” Reinhardt zdefiniował sztukę piękną jako „sztukę oczyszczoną i wyzbytej wszelkich znaczeń innych niż sztuka.” Wyjaśnił dalej, że „Im więcej zastosowań, powiązań i „dodatków” ma obraz, tym mniej jest czysty. Im więcej rzeczy w nim, tym bardziej zagracona jest praca artystyczna, tym gorsza. „Więcej znaczy mniej”.” To może brzmieć dziwnie, biorąc pod uwagę, że Reinhardt był związany z abstrakcyjnym ekspresjonizmem, artystami, którzy zdecydowanie nakładali na swoje płótna więcej, a nie mniej. Jednak choć Reinhardt zaczynał karierę malując ekspresyjne, dynamiczne obrazy, jego dążenie do czystości radykalnie zmieniło jego podejście z czasem. Tak drastycznie ograniczył zawartość swoich obrazów w trakcie kariery, że w ostatnich latach życia malował wyłącznie czarnym kolorem. Do czasu swojej śmierci w 1967 roku był tak przekonany o czystości swoich działań, że ogłosił, iż namalował ostatnie obrazy, jakie kiedykolwiek będą potrzebne.
Sztuka Uczyniona Piękną
Dążenie do czystości mogłoby się wydawać bardziej odpowiednie dla klasztoru niż pracowni artystycznej. Ale Ad Reinhardt był równie filozofem, co artystą. Jednym z jego najlepszych przyjaciół był faktycznie mnich z klasztoru. Reinhardt regularnie wymieniał z nim listy, żartobliwie dzieląc się poglądami na naturę życia i sztuki. Na studiach podyplomowych Reinhardt studiował historię sztuki, dziedzinę, o której wiedział więcej niż prawdopodobnie jakikolwiek inny artysta swojego pokolenia. Być może jego zainteresowanie odkrywaniem ostatecznego przejawu czystości w sztuce miało tyle samo wspólnego z ciekawością intelektualną i duchową, co z pragnieniem zdefiniowania własnej roli w ciągłości historii sztuki.
Kiedy po raz pierwszy zaczął wystawiać swoje obrazy w Nowym Jorku w latach 40., wpisywały się one w dominujący wówczas styl, abstrakcyjny ekspresjonizm. Były malarskie, gesturalne, pełne żywych kolorów i ożywione abstrakcyjnymi znakami. Mniej niż dekadę później z pasją odrzucił wszystkie te cechy, publikując dogmatyczny, niemal komicznie szczegółowy, często sprzeczny manifest opisujący precyzyjną metodę tworzenia czystych, nowoczesnych obrazów: obrazów, które zresztą nie miały nic wspólnego z jego wczesnymi pracami. Jeśli to wydaje się paradoksalne, warto przypomnieć słowa samego Reinhardta: „Sztuka jest zbyt poważna, by ją traktować poważnie.”
Ad Reinhardt - Obraz abstrakcyjny, 1960. Olej na płótnie. © 2018 Majątek Ad Reinhardta / Artists Rights Society (ARS), Nowy Jork
Demontaż Awangardy
Aby zrozumieć klimat kulturowy, w którym pracował Reinhardt, warto spojrzeć wstecz na historię modernizmu. Przed II wojną światową niemal wszystkie awangardowe ruchy artystyczne powstawały poza Ameryką. Po II wojnie światowej Ameryka dała początek niektórym z najbardziej wpływowych ruchów modernistycznych wieku, w tym abstrakcyjnemu ekspresjonizmowi, minimalizmowi i postekspresjonizmowi. Co spowodowało tę zmianę w wpływach amerykańskiej sztuki? Miało to więcej wspólnego z polityką niż ze sztuką.
Po rewolucji niemieckiej po I wojnie światowej w Niemczech doszło do powstania rządu przedstawicielskiego zwanego Republiką Weimarską. Ten demokratycznie wybrany rząd wprowadził szeroko zakrojone reformy społeczne, polityczne i gospodarcze, które doprowadziły do ogromnych zmian kulturowych w całych Niemczech. W tym przełomowym środowisku rozkwitał niemiecki modernizm. Bauhaus powstał w tym samym roku co Republika Weimarska i w tym samym mieście, a w ciągu następnych 14 lat Niemcy stały się wiodącą siłą postępową w sztuce.
Ad Reinhardt - Kolaż z gazet, 1940. Wycięte i przyklejone papierowe wydruki oraz czarny papier na desce. 40,6 x 50,8 cm. Kolekcja MoMA. © 2018 Majątek Ad Reinhardta / Artists Rights Society (ARS), Nowy Jork
Ciemna Strona Purystycznej Drogi
Gdy w 1929 roku doszło do krachu na giełdzie, gospodarka Niemiec, podobnie jak większości krajów zachodnich, załamała się. Następujący po tym światowy kryzys wywołał wiele frustracji w życiu zwykłych pracujących ludzi. Gdy w 1933 roku w Niemczech do władzy doszedł reżim nazistowski, miało to miejsce pod pretekstem przywrócenia Niemcom ich historycznej wielkości i odwrócenia niedawnych trendów. Jednym z pierwszych działań partii nazistowskiej było wywarcie wpływu na niemiecką kulturę. Nowoczesna sztuka stała się głównym celem.
Pod przewodnictwem Adolfa Hitlera naziści opracowali koncepcję czystej niemieckiej sztuki. Obejmowała ona wyłącznie tradycyjną, klasyczną sztukę, która odpowiadała ich definicji tożsamości rasowej i narodowej. Każda sztuka spoza tej definicji była nazywana zdegenerowaną. Tak rozpoczęła się emigracja awangardowych artystów z Niemiec. A gdy wpływy nazistów rozszerzyły się poza Niemcy, nowocześni artyści w całej Europie również znaleźli się pod tym samym prześladowaniem.
Ad Reinhardt - Studium do obrazu, 1938. Gwasz na papierze. 10,2 x 12,8 cm. Kolekcja MoMA. © 2018 Majątek Ad Reinhardta / Artists Rights Society (ARS), Nowy Jork
Ponowne Złożenie Awangardy
W całych późnych latach 30. i wczesnych 40. każdy europejski nowoczesny artysta, który miał środki, znalazł sposób, by wyjechać za granicę. Jako jedno z niewielu światowych centrów nieatakowanych przez faszystowskie siły, Nowy Jork stał się latarnią dla awangardowych artystów z całego świata. Nowo przybyli artyści mieszali się z już tętniącą życiem nowojorską sceną sztuki abstrakcyjnej, która obejmowała rodzimych artystów amerykańskich, takich jak Jackson Pollock, a także artystów takich jak Willem de Kooning i Arshile Gorky, którzy imigrowali tam po I wojnie światowej. Z tej kultury wyłoniły się pierwsze amerykańskie ruchy modernistyczne.
Ad Reinhardt osiągnął dojrzałość artystyczną jako członek tego pokolenia powojennych awangardowych artystów nowojorskich. Był całkowicie zaangażowany w żywą mieszankę rozmów politycznych, filozoficznych, społecznych i kulturalnych, które odbywały się w tej różnorodnej, międzynarodowej społeczności. Brał udział w protestach i uczestniczył w scenie na wszelkie możliwe sposoby. Jednak różnił się od swoich współczesnych w jednym zasadniczym punkcie. Podczas gdy oni uważali swoje życie i sztukę za nierozerwalnie połączone jako jedno całościowe doświadczenie, Reinhardt uważał, że to błędna droga. Jak sam powiedział: „Sztuka to sztuka. Życie to życie.”
Ad Reinhardt - Studium do obrazu, 1939. Gwasz na papierze. 10 x 12,5 cm. Kolekcja MoMA. © 2018 Majątek Ad Reinhardta / Artists Rights Society (ARS), Nowy Jork
Poszukiwanie Niezmiennika
Aby oddalić swoje dzieła od tych tworzonych przez współczesnych, Reinhardt sformułował ideę „oświeconego obiektu,” dzieła sztuki, które nie odnosi się do żadnej rzeczy zewnętrznej, żadnej zewnętrznej idei, lecz po prostu istnieje jako pojedynczy przykład swojej czystej istoty. Oświecony obiekt był formą tego, co duchowny mógłby nazwać „niezmiennikiem,” wielkim ostatecznym, niezmienną substancją, która nawet w trakcie przemiany nie ulega przemianie. W istocie szukał wersji Boga w sztuce.
Reinhardt poszukiwał niezmiennika przez negację, co oznacza, że zamiast definiować, czym jest czysta sztuka, definiował, czym czysta sztuka nie jest. Jego 12 Zasad Nowej Akademii, opublikowanych w 1953 roku, zawierało listę negacji, sformułowanych jako zasady, jak dojść do czystej sztuki. Zasady te obejmowały: brak realizmu, brak impresjonizmu, brak ekspresjonizmu, brak rzeźby, brak plastyki, brak kolażu, brak architektury, brak dekoracji, brak faktury, brak śladów pędzla, brak szkicowania pomysłów wcześniej, brak form, brak wzoru, brak kolorów, brak światła, brak przestrzeni, brak czasu, brak rozmiaru, brak ruchu, brak tematu, brak symboli, brak obrazów i brak przyjemności. Dodał: „Zewnętrznie trzymaj się z dala od wszelkich powiązań, a wewnętrznie nie miej żadnych pragnień w sercu.”
Ad Reinhardt - Kolaż papierowy, 1939. Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, Waszyngton DC. © 2018 Majątek Ad Reinhardta / Artists Rights Society (ARS), Nowy Jork
Zmieniając się z Zmianą
Ważne jest, aby pamiętać podczas czytania 12 Zasad Nowej Akademii, że Reinhardt pracował jako autor komedii na studiach, a także że był osobą duchową i filozoficzną. Miał bystry dowcip i często celowo wypowiadał się w paradoksalnych zdaniach. Nawet jeśli wierzył, że wszystkie jego zasady można przestrzegać pojedynczo, z pewnością wiedział, że przestrzeganie ich wszystkich jednocześnie oznaczałoby złamanie niektórych z nich.
Na przykład, jeśli chodzi o Czarne Obrazy, które malował przez ostatnie 12 lat życia, nazywał je „Wolną, niezmienioną, niemożliwą do zmanipulowania, bezużyteczną, nie do sprzedania, nie do zredukowania, nie do sfotografowania, nie do powielenia, niewytłumaczalną ikoną.” Ale nie były wolne; były produktem ideologicznego, dogmatycznego systemu. A jeśli chodzi o to, że nie da się ich sfotografować i sprzedać, w rzeczywistości szybko się sprzedawały i nadal regularnie pojawiają się na aukcjach, z dobrymi fotografiami w katalogach. Czy więc Reinhardt żartował? A może wygłaszał głębsze przesłanie o złożoności tworzenia i mówienia o sztuce abstrakcyjnej?
Ad Reinhardt - Bez tytułu, 1947. Olej na płótnie. National Gallery of Art, Waszyngton DC. © 2018 Majątek Ad Reinhardta / Artists Rights Society (ARS), Nowy Jork
Niezmienny Stan
Zrozumienie Reinhardta oznacza zrozumienie jego kultury. Reinhardt był częścią sceny artystycznej zdominowanej przez pełne pasji, emocjonalne, osobiste i malarskie dzieła. Jego odpowiedzią było opowiedzenie się za przeciwieństwem tego. Gdy artyści z pasją nawoływali do ponownego włączenia sztuki w codzienne życie, Reinhardt upierał się, że sztuka i życie są odrębne. Twierdził, że namalował ostatnie obrazy, ale jako historyk sztuki wiedział, że koniec malarstwa nigdy nie nastąpi, dopóki będą artyści chętni do malowania.
Pewne zrozumienie Ad Reinhardta można znaleźć w cytacie Bruce’a Lee: „Zmieniać się wraz ze zmianą to niezmienny stan.” Oferując alternatywę dla dominujących trendów chwili, Reinhardt zapewnił, że historia sztuki będzie trwała dalej. Podobnie jak Czarny Kwadrat Kasimira Malewicza, Czarne Obrazy Ad Reinhardta nie zakończyły malarstwa, lecz pchnęły ciągłość naprzód. Poprzez dogmatyzm nie twierdził, że istnieje tylko jedna droga, lecz dał prezent kolejnemu pokoleniu: wroga, z którym można walczyć: purystę, któremu należy się sprzeciwić i ideologię, którą trzeba podważać.
Zdjęcie główne: Ad Reinhardt - Numer 6, 1946. Olej na masonicie. © 2018 Majątek Ad Reinhardta / Artists Rights Society (ARS), Nowy Jork
Wszystkie obrazy użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio
