Mary Abbott - Uma das Artistas Mais Importantes do Expressionismo Abstrato

Muitas pessoas conheceram as pinturas de Mary Abbott pela primeira vez em 2016, quando ela foi uma das doze pintoras incluídas na exposição Mulheres do Expressionismo Abstrato no Museu de Arte de Denver. Para preparar a exposição, o museu considerou o trabalho de mais de cem artistas. Aqueles que foram finalmente selecionados foram escolhidos com base em uma combinação de seu compromisso vitalício com a abstração e a profundidade de seu impacto na história do movimento. Então, como é que uma artista cujo trabalho é considerado de grande impacto em um dos movimentos artísticos mais importantes do século passado é também, de alguma forma, praticamente desconhecida para o público contemporâneo? Com base em entrevistas que Abbott concedeu, coisas como ter suas conquistas exaltadas, receber crédito por sua influência e ser reconhecida por suas contribuições à história da arte têm pouca importância para ela. Ainda ativa em seu ateliê hoje, aos seus 90 e poucos anos, Abbott parece contente em focar no que acredita ser mais importante: fazer arte; e deixar que irrelevâncias como reputação se resolvam sozinhas.

O Google Entende

Não para tirar nada da humildade com que Mary Abbott se conduz, mas achamos que no mínimo alguns parágrafos deveriam ser dedicados a reconhecer pelo menos um efeito específico que essa artista teve no curso da história da arte moderna. Esse é seu impacto na obra do pintor Willem de Kooning. Para ver por si mesmo o quanto Abbott influenciou profundamente De Kooning, basta repetir o seguinte teste que realizamos durante nossa pesquisa: faça uma busca de imagens no Google por uma pintura de Abbott chamada Lucy. Quando fizemos essa busca, com base nas qualidades estéticas daquela pintura, o Google sugeriu a frase expressionismo abstrato de kooning e ofereceu uma seleção de imagens visualmente semelhantes consistindo quase inteiramente de pinturas de Willem.

Mary Abbott - Oisins Dream, 1952, Óleo e bastão de óleo sobre tela, 68 x 84 pol., Foto cortesia do Museu de Arte de Denver, © Mary Abbott

Em uma fração de segundo, o Google percebeu o que o mundo da arte levou mais de meio século para entender. Mary Abbott foi uma confidente próxima e inspiração para Willem De Kooning. Ela frequentemente o recebia, junto com outros grandes pintores da Escola de Nova York, em sua casa para discussões e refeições que ela mesma preparava. Depois, muitas vezes, ela se retirava com De Kooning para seu ateliê. Claro, De Kooning é agora conhecido por pintar uma das obras mais caras já vendidas, uma paisagem abstrata chamada Interchange, pintada em 1955. Comparações lado a lado das primeiras paisagens abstratas que Abbott pintou no início dos anos 1950 mostram um estilo e uma paleta surpreendentemente semelhantes aos que De Kooning adotou anos depois, começando pela série à qual Interchange pertence.

Mary Abbott - Willem de Kooning, Interchange, 1955, Óleo sobre tela, 79,0 pol × 69,0 pol, da coleção particular de Kenneth C. Griffin, © Mary Abbott

Desenhando a Imaginação

Talvez o que impeça Mary Abbott de fazer alarde sobre quem influenciou quem seja o fato de que ela se vê como parte de um fenômeno maior. De sua perspectiva, as ideias e práticas que passaram pela comunidade de artistas com ideias semelhantes à qual ela pertencia não pertencem a nenhum ego individual. São produtos de uma consciência comum e devem ser explorados aberta e frutiferamente por qualquer pessoa que se sinta conectada a elas. Essa é a essência da filosofia que ela aprendeu em 1948, quando frequentou uma espécie de anti-escola fundada naquele ano chamada A Escola do Sujeito do Artista.

Os fundadores da Escola do Sujeito do Artista foram William Baziotes, Mark Rothko, David Hare, Robert Motherwell e Barnett Newman. Eles promoviam palestras com artistas como Jean Arp, Adolph Gottlieb e Ad Reinhardt, e permitiam que qualquer pessoa participasse desde que estivesse disposta a esquecer o que havia aprendido antes e se abrir para formas inteiramente novas de ver sua arte. Embora a escola tenha fechado apenas um ano depois, ela se reestabeleceu quase imediatamente em um loft próximo como O Clube. Foi ali, entre esses artistas, que Abbott aprendeu, como ela diz, “a desenhar a imaginação.”

Mary Abbott - All Green, 1954, Óleo sobre linho, 49 x 45 pol., Cortesia do Museu de Arte de Denver, © Mary Abbott

Gesto e Cor

As inúmeras obras que Mary Abbott criou ao longo de sua carreira estão entre os exemplos mais impressionantes que temos do potencial majestoso do gesto e da cor. Elas incorporam energia e humor. Inspirando-se nas cores que encontrou na natureza, ela internalizou os sentimentos que essas cores evocavam nela e se entregou ao trabalho de expressar esses sentimentos na pintura. Ela estava livre de qualquer outro impulso além de explorar, como ela colocou, “A intensidade da Natureza Viva através de mim – usando o meio, tinta, cor e linha definindo a poesia do espaço vivo.”

Apesar de ter suas obras exibidas nas principais galerias associadas ao Expressionismo Abstrato, Mary Abbott ainda tem uma história de exposições contida até hoje. Talvez sua liberdade e humildade, junto com sua devoção ao aprendizado e ao trabalho, tenham conspirado de alguma forma para limitar a atenção que o mercado deu ao seu trabalho. Isso poderia ser visto como uma perda. Mas o fato de ela ter exposto com pouca frequência também é um presente. Agora estamos percebendo a riqueza de obras que Abbott criou e recebendo uma visão fascinante sobre facetas desconhecidas do Expressionismo Abstrato. E pela primeira vez muitos de nós temos a chance de apreciar a profunda emoção e beleza de uma mestra oculta do nosso tempo.

Mary Abbott - Sem título, Haiti, 1953, Óleo sobre tela, 38 x 48 pol., © Mary Abbott

Imagem em destaque: Mary Abbott - Lucy, óleo sobre tela, 71 x 75 polegadas, imagem cortesia da Vallarino Fine Art, Nova York, © Mary Abbott
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio