Reinterpretera Collage - Brenna Youngblood

Om du, precis som många konstälskare, ständigt bär med dig bagaget av att ha sett tiotusentals konstbilder i ditt liv, kan du, när du snabbt blickar över verket av Brenna Youngblood, finna dig själv referera till namnen på andra konstnärer från det förflutna som gjorde verk av en till synes liknande estetisk natur. Till exempel, Robert Rauschenberg kommer omedelbart att tänka på när man ser på den multimediacollage Untitled (Double Lincoln), gjord av Youngblood 2008. Eller så kan Youngbloods målning från 2015 Democratic Dollar väcka tankar om den abstrakta användningen av grovt huggna ikoner som blev berömda av Jasper Johns. Eller så kan Dadaisten Hannah Höch dyka upp i ditt medvetande när du ser på Youngbloods målning Foreva, från 2005. Eller slutligen kan namnet Arman, den banbrytande inom ackumulationskonst, dyka upp när du ser på Youngbloods målning The Army från 2005. Oundvikligen är varje av dessa verk skyldiga en viss estetisk skuld till konstnärer från det förflutna. Men också står varje av dessa verk självsäkert på egna ben. Alla de andra konstnärerna som nämndes ovan kom till teknikerna av collage, assemblage och ackumulation och användningen av funna objekt av skäl som hade att göra med deras egna tider. Youngblood kan ibland använda deras tekniker, och som ett resultat skapa bilder som kallar på deras spöken, men hennes arbete tillhör nuet.

Collage som Longhand

När collage först användes inom konst av de kubistiska pionjärerna Pablo Picasso och Georges Braque, skapade det en form av superrealism genom att introducera faktiska material och objekt från den fysiska världen till ytan av konstverk, vilket på så sätt blandade illusion och konkret på ett tidigare ohört sätt. Det skapade också en sorts estetisk förkortning, en som senare utvidgades av Dada-konstnärer som Hannah Höch och Francis Picabia, som använde collage för att skapa ett omedelbart uttryck för absurditet. När Robert Rauschenberg sedan ännu senare vände sig till collage, gjorde han det för att utforska de abstrakta möjligheterna av ikoniska bilder, och blandade dem på sätt som ifrågasätter betydelsen av igenkännbar verklighet. Var och en av dessa konstnärer använde collage något olika, men de hade också gemensamt att collage fungerade som ett sätt att säga mycket med lite.

Brenna Youngblood använder collage på ett subtilt annorlunda sätt. Hennes användning av fotografier och hittade objekt på ytorna av hennes målningar resulterar inte så mycket i en förkortning, utan snarare i en sorts långhand. Hon använder collage och assemblage på sätt som utvidgar djupet i hennes bilder och ökar deras potentiella narrativa djup. Hennes collage saknar den bittra sarkasmen hos Dada. De undviker den konceptuella, akademiska nyfikenheten hos konstnärer som Rauschenberg. De har kanske något gemensamt med verken av Picasso och Braque i det att de verkar sträva efter att avslöja en förhöjd verklighet. Men den verklighet som Youngblood uttrycker i sina collage är en mer visceral, rå, personlig, intuitiv verklighet än den tidiga modernistiska verklighet som undersöktes av Picasso och Braque. Det är en verklighet utan tydlig riktning eller moral, och utan tydlig känsla för potential. Den är fortfarande under utveckling. Istället för att kritisera den, definiera den eller förklara den, lägger Youngblood genom sin collage- och assemblage-långhand lyxigt till den med lager av rikedom, mysterium och omfattning.

Brenna Youngblood - Chuck Taylor, 2015, Färgfoto och akryl på duk, 72 × 60 tum, (Vänster) och X, 2015, Papper och akryl på duk, 72 × 60 tum, (Höger), foto kredit av konstnären och Honor Fraser Gallery, Los Angeles, Kalifornien

Yta som bild

Under de senaste åren har Brenna Youngblood förlitat sig mindre på collage och assemblage, och har istället mer börjat använda färg i skapandet av lager av färgfält och texturer. Hennes senaste målningar är djupt atmosfäriska, till och med stämningsfulla ibland. De är dynamiska, självsäkra visuella objekt. Några av dem kan nästan läsas som monokroma färgfält, kanske liknande i vissa aspekter med verken av Color Field-konstnärerna från 1960- och 70-talen. Men medan verken av sådana konstnärer inbjuder till kontemplation, ofta som en utgångspunkt för en transcendent mental upplevelse, är dessa skrapade, rustika, slitna och väderbitna ytor av Youngblood lättare att läsa som estetiska mål i sig själva.

Youngblood målar och skrapar och målar och skrapar, lägger lager på lager av nyans; blandar slitna och impasto-texturer på sätt som samtalar utan ansträngning med den samtida tillverkade världen. De är ytbilder. De är mål i sig själva. Om de gör uttalanden eller ställer frågor är otydligt, och kanske irrelevant. Som visuella skivor av livet innehåller de all komplexitet och förvirring av den kultur de speglar. Att titta på dessa ytbilder känns voyeuristiskt, nästan fetischistiskt. Youngblood målar vår tid utan dömande, på sätt som är samtidigt mardrömslika och vackra.

Brenna Youngblood - Division, 2017, Tapet, akrylfärg och sprayfärg på hittat trä, 71 3/10 × 60 × 1 3/5 tum (Vänster) och Untitled (röd rum), 2017, Fotografier och akrylfärg på duk, 40 1/5 × 29 9/10 × 1 3/5 tum, foto kredit av konstnären och Galerie Nathalie Obadia, Paris och Bryssel

Vision och Uppenbarelse

"Ju längre jag ser på verken av Brenna Youngblood, desto mindre associerar jag dem med de tiotusentals bilder av andra konstverk jag har sett i mitt liv; och ju djupare jag överväger dem, desto mindre påminner de mig om dem som har använt liknande tekniker i det förflutna. Ju närmare jag tittar, desto fler belöningar får jag av det jag ser. Jag skulle inte kalla Youngblood en visionär, för jag känner för mycket när jag ser hennes arbete som om hon rastlöst söker efter något. Hon är inte tydlig i sin vision, även om hennes individuella verk har klarhet. Men jag skulle inte heller följa de andra konstskribenter som har skyndat sig att jämföra henne med sina föregångare genom att bara fokusera på formaliteter som material och teknik."

"Det som slår mig mest med det totala verket som hittills skapats av Brenna Youngblood, en konstnär som förhoppningsvis fortfarande är ganska tidigt i sin karriär, är inte vad det avslöjar, utan snarare att det så tydligt har potentialen att en dag vara avslöjande. Youngblood besitter en uppriktighet som inbjuder till sanning. Hennes målningar, skulpturer och installationer representerar var och en ett individuellt försök hon har gjort för att sträva efter något verkligt. Ofta har hon lyckats med det som så ofta verkar omöjligt: äkthet; och lika ofta har hon tagit tag i något genuint just tillräckligt länge för att ge oss andra en glimt."

Brenna Youngblood - Untitled (subtraktionssymbol), 2011, Träd, 3 × 21 × 3 tum, foto kredit av konstnären och The Landing, Los Angeles

Utvald bild: Brenna Youngblood - The Army, 2005, foto kredit till konstnären och Hammer Museum, Los Angeles, Kalifornien

Alla bilder används endast för illustrativa ändamål

Av Philip Barcio