攝影師 J Henry Fair 的抽象現實
我們的自然環境似乎正在以可怕的速度變化。而在這個星球上，對於快速變化的世界的外觀，沒有多少人比J. Henry Fair更為了解。Fair是一位從事攝影的藝術家，但他也在科學家、活動家和生態告密者的身份上獲得了日益增長的聲譽。Fair大約花了過去16年時間，從低飛的飛機座位上拍攝我們星球表面的照片。具體來說，他尋找那些人類活動與能源和食物等資源生產相關的工業地點，這些活動已經大幅改變了地球的物理景觀。他的照片以驚人的清晰度捕捉了這些活動的結果，提供了一個無可否認的視角，準確地展示了企業、政府及其工作人員對我們的空氣、水和土地所做的事情。但除了作為文獻的價值外，J. Henry Fair的照片還捕捉了一種美學現實，許多人注意到這種現實邀請與抽象藝術進行比較。他無疑不是第一位在抽象與現實之間徘徊的攝影師。但在這種情況下，作為觀眾的我們似乎必須做出一個清晰而根本的選擇：J. Henry Fair的作品是新聞還是藝術？
新聞或藝術
Fair 首次於 2001 年展開了他雄心勃勃的探險，旨在拍攝工業化對自然景觀的影響。他最初專注的區域是密西西比河三角洲，這是一片廣闊的土地，幾代以來一直是美國資源開採的零點。Fair 很快注意到當權者不希望他們工作的影響被好奇的目光看到，因此他意識到他必須以某種方式越過圍欄和牆壁的限制視野。於是他選擇了天空。在從空中記錄了密西西比河沿岸的破壞後，他創造了一個無與倫比的照片集，展示了世界各地同樣受到威脅的地點。他拍攝了位於阿爾伯塔省埃德蒙頓的加拿大油砂，這被評為現代世界最嚴重的生態災難之一。他還拍攝了工廠農場，這些農場是水源的最大污染者，因為它們向水域釋放驚人的動物廢物，造成藻類繁殖，窒息其他所有生命形式。
他當時在一架小飛機上，飛越墨西哥灣，當時深水地平線石油鑽探平台在2010年出現漏油。從他的鳥瞰視角，Fair拍攝了數百萬加侖石油污染大海的結果，真誠地將事件的龐大規模置於背景中，這是任何新聞機構都無法做到的。他還拍攝了水力壓裂礦場、剝採山脈的炸掉山頂、煤灰設施及其廢水池、化肥製造廠，以及許多其他類型的工業活動對地球造成難以想像的陰暗印記的地點。他的努力成果迄今已收集在兩本攝影書中。Fair還發表過TED演講，他在工業污染和環境破壞主題上的著作在全球媒體中得到了廣泛報導。但正如我們提到的，Fair拍攝的這些被摧毀的生態荒地的照片也在世界各地的多個高端藝術畫廊中展出。問題的核心在於：這些照片是新聞報導還是藝術？這種區別重要嗎？
J Henry Fair - 自然保護區旁濕地的汽車輪胎痕跡，巴索里亞國家野生動物保護區，弗里波特，德克薩斯州
材料與工藝
如果我們選擇首先將 J. Henry Fair 的照片視為藝術，那麼我們必須主要根據它們的美學特質來考量它們。由於它們是現實世界的具象影像，因此它們本質上並不是 抽象 的。因此，我們不必再談論它們有時可能讓我們想起各種抽象藝術家的作品，我們可以更舒適地將它們與關注媒介或材料的藝術類型進行比較。日本藝術集體 Gutai Group 的成員曾經在理解藝術家與其材料之間的關係方面邁出了重要的一步。無論是與泥土搏鬥、在顏料中踩踏、跳過紙張，還是用電燈泡覆蓋自己，他們都在字面上面對自己所使用材料的特性。雖然 J. Henry Fair 本人並不使用他所作作品的材料，但他對材料行為的探究可以被視為 Gutai Group 開始的工作的延伸。然而，為了在這個層面上欣賞它，我們必須單純欣賞構成我們物質世界的材料在被人類操控時的行為。當我們開始評價這些互動時，我們的欣賞便不再偏向美學，而是更接近科學、倫理或道德的範疇。
過程對於J. Henry Fair的工作同樣至關重要。他的照片以驚人的清晰度記錄了重力、光度、黏度、侵蝕、爆炸和積累等日常過程的大規模結果。他的照片有時被比作抽象表現主義的畫作，儘管在許多方面這種比較是荒謬的，但在某種意義上它是準確的：抽象表現主義者引導了物理行動和古老的力量，這些都是Fair所關心的基本過程。這些照片也與海倫·弗蘭肯塔勒的作品自然相關，她將稀釋的顏料倒在未上漆的畫布上，以便與重力合作，操控液體在多孔表面上的流動。如果我們能夠將情感與J. Henry Fair在其照片中展示的影像分開，那麼確實很容易在這些影像中看到弗蘭肯塔勒浸染過程的回聲。我們可以欣賞色彩關係、線條、和諧與不和諧在構圖中的表現，以及這些元素以驚人的方式結合在一起，創造出某種美學上的趣味。但不幸的是，一旦我們知道了主題的真相，這就變得困難了。
J Henry Fair - 沿海濕地與海洋相遇，威尼亞灣國家濕地研究保護區，南卡羅來納州
預設為新聞學
或許，這麼多藝術評論家和記者通過將這些照片與抽象藝術進行比較的原因，是因為這是他們將自己與所展示的令人不安的現實分開的一種方式。但與其他任何事物一樣，當試圖理解其目的時，我們應該首先試著理解創作它的人的意圖。當涉及到判斷這件作品應該被視為藝術還是新聞時，我們的一個優勢是J. Henry Fair本人已經詳細談論過他希望我們如何看待他的作品。他毫不掩飾地表示，他希望我們將其視為新聞。在他看來，這是新聞。這是一個警告。考慮一下與Fair合作的組織，幫助他飛越這些工業廢物景點。他拍攝的飛機由志願飛行員駕駛，這些飛行員為像South Wings這樣的公司工作：專門從空中展示生態災難的環保非政府組織。他還獲得了像自然資源保護協會這樣的團體的合作，該組織致力於在全球範圍內推動環境正義的政治變革。
在2011年，羅伯塔·史密斯，《紐約時報》的藝術評論家，評論了J. Henry Fair的作品展，該展覽當時在Gerald Peters Gallery展出，名為破壞的抽象。史密斯是世界上最敏銳、最有見識的藝術評論家之一。如果有人能夠將J. Henry Fair的作品視為藝術，那就是她。但即使是她也難以確切理解她應該如何解讀這件作品。她稱這個展覽為“媒介與信息之間、殘酷真相與陳腐、通用美之間的奇怪戰鬥。” 我們感到不安的是，這麼多藝術畫廊展出了J. Henry Fair的作品，這麼多出版物從藝術的角度報導了他的作品。因為如果這是藝術，它可能會讓我們感受到某種東西，去思考某些事情，並沉浸於我們的想法中。但它並不以任何直接的方式呼喚我們行動。儘管很容易被吸引進入關於這些照片作為藝術的相對優劣的討論中，我們應該抵制。Fair可能擁有藝術家的眼光和技術，但我們不應該驚嘆於綠色污泥在我們的草原上擴散的奇妙光輝，或是粗糙物質在我們的海洋上積聚的電紅色光芒。我們應該對這些顏色感到恐懼。這些形狀和質地是潛伏的噩夢的預兆，可能很快就會意味著我們所有人的結局。
J Henry Fair - 在南卡羅來納州博福特的康巴希河入口處的濕地進入聖海倫娜聲
特色圖片：J Henry Fair - 休士頓港的貨櫃拖車床，休士頓，德克薩斯州
所有圖片 © J Henry Fair，所有圖片僅用於說明目的
由 Barcio 作品
