Abstraktion og brugen af forskellige typer linjer i kunst

Linje er et af de formelle elementer i kunst. Sammen med elementer som farve, form, tekstur og rum er det noget æstetisk at overveje udover de subjektive, fortolkende komponenter i et kunstværk. At diskutere linje i kunst er omtrent det samme som at diskutere aroma i vin eller smag i mad. Det er en del af en større æstetisk oplevelse. Objektivt set bruger malere linje til at skitsere former og skabe perspektiv, blandt andre ting. Men der er også en teori, der antyder, at forskellige følelsesmæssige tilstande kan inspireres af forskellige typer linjer i kunst. For eksempel formidler en vandret linje angiveligt hvile, da den efterligner en krops position i hvile; en lodret linje formidler angiveligt spiritualitet, fordi den antyder højde; blandede vandrette og lodrette linjer formidler angiveligt stabilitet; diagonale linjer formidler angiveligt bevægelse; og buede linjer formidler angiveligt menneskelighed og sensualitet. Det er ukendt, om typiske, uuddannede seere faktisk oplever sådanne følelser, når de ser på et maleri; især da emnet kan påvirke de budskaber, der angiveligt kommunikeres af linjer. Men måske kan vi ved at se på, hvordan forskellige abstrakte malere har brugt linje gennem årene, opdage, om der faktisk er underliggende sandheder, der forbinder seernes følelsesmæssige tilstand og æstetikken af linje i kunst.

Spiritualitet og Linje

Udover at være en af de første vestlige malere, der forfulgte en helt ikke-repræsentativ form for maleri, var den russiske kunstner Wassily Kandinsky dybt optaget af at formidle spiritualitet gennem sin kunst. I 1912 udgav han en bog kaldet Om det spirituelle i kunsten. I den diskuterede han sit ønske om at opnå gennem visuel kunst, hvad musik allerede havde opnået gennem lyd: kommunikationen af universaliteter gennem et abstrakt æstetisk sprog.

I 1926, efter grundigt at have testet sine æstetiske teorier, udgav Kandinsky en anden bog kaldet Point and Line to Plane. Dette afhandling fastslog definitivt hans tro på den følelsesmæssige indvirkning af linje i kunsten. De malerier, han skabte omkring samme tid, kan læses som demonstrationer af hans teorier. De bruger linje formelt til at skitsere former, skabe dimensionelle former og skabe perspektiv, og også til at inspirere følelsesmæssig effekt. Et ikonisk eksempel er maleriet Composition VIII, som beundres for sin følelse af harmoni og kompositionsbalance. I det giver krydsede horisontale og vertikale linjer i den nederste ramme et stabilt fundament for kompositionen. Flere diagonale linjer skaber bevægelse mod et forsvindingspunkt i øverste højre hjørne. Og buede linjer introducerer en livlig, biologisk tilstedeværelse, der er i flux.

Wassily Kandinsky - Komposition VIII, 1923. Olie på lærred. 55 1/4 x 79 tommer (140,3 x 200,7 cm). Solomon R. Guggenheim Museum, New York, Solomon R. Guggenheim Founding Collection. © 2019 Artists Rights Society (ARS), New York/ADAGP, Paris

Modstridende kræfter

Selvom hans filosofi var meget anderledes end Kandinskys, var den hollandske maler Piet Mondrian også en troende i linjens kommunikative kraft. Han mente, at han kunne reducere maleriets sprog til dets mest nøgne essentielle. Han reducerede gradvist sine visuelle værktøjer, indtil han nåede en stil, der kun anvendte horisontale og vertikale linjer samt en stærkt begrænset farvepalet. Gennem denne strenge stil følte han, at han kunne kommunikere den underliggende åndelige sandhed i universet.

Mondrian afviste diagonale linjer, fordi han ønskede at undgå perspektiv for at opnå en helt flad billedflade. Og han afviste kurver, fordi han ønskede at kommunikere noget rent og universelt. Han mente, at horisontale og vertikale linjer alene, når de blev brugt sammen, repræsenterede de rene, essentielle, modsatrettede kræfter i universet, såsom maskulinitet og femininitet, positivitet og negativitet, samt stilhed og bevægelse.

Piet Mondrian - Komposition Nr. III, med rød, blå, gul og sort, 1929. Olie på lærred. 50 × 50,2 cm (19,6 × 19,7 tommer). Privat samling

Det Perfekte Ufuldkomne

Den canadiskfødte maler Agnes Martin anvendte en æstetisk tilgang, der delte mange ligheder med Piet Mondrians. Men Martin blev set som langt mere ekspressiv og følelsesladet end Mondrian. Begge malere fokuserede næsten udelukkende på en kombination af horisontale og vertikale linjer. Men Martin malede håndtegnede gitter, der afslører hendes menneskelige berøring. Selv i deres tilsyneladende præcision indeholder de subtile, små ufuldkommenheder.

"Disse imperfektioner får den samme funktion som en buet linje, der formidler noget organisk og i bund og grund menneskeligt. Selvom hendes arbejde måske er mere følelsesladet, som det afsløres af hendes titler, såsom Venskab, Lykke-Glede, og Smukt Liv, troede hun, ligesom Mondrian, på kraften i horisontale og vertikale linjer til at udtrykke noget harmonisk og universelt."

Agnes Martin - Venskab, 1963. Guldblad og olie på lærred. 6' 3" x 6' 3" (190,5 x 190,5 cm). Gave fra Celeste og Armand P. Bartos. MoMA Samling. © 2019 Estate of Agnes Martin / Artists Rights Society (ARS), New York

Farve og kurver

Værket af den amerikanske maler Cy Twombly får sit ikoniske udseende fra et visuelt sprog, der næsten udelukkende er baseret på farve og linje. Hans malerier er abstrakte og kommunikerer intense følelser gennem deres forenklede palette og energien og intensiteten i deres kruseduller. Deres linjer er for det meste glyphiske i natur, hvilket betyder, at deres buede, sanselige natur ligner en form for primitiv skrift.

Sammen med de glyphiske linjer fylder lodrette linjer også hans billeder. Men i stedet for at være tegnet, blev de lodrette linjer skabt af dråber, der blev lavet, når hans pensel trykkede mod overfladen. De lodrette linjer giver de buede, glyphiske former en følelse af, at de stiger. Hans maleri Bacchus manifesterer perfekt dette fænomen, da dets sensuelle kurver fremkalder en følelse af transcendens understøttet af de lodrette dråber.

Cy Twombly - Uden titel (Bacchus), 2005. Akryl på lærred. 317,5 x 417,8 cm. © Cy Twombly

Linje og Illusion

Linje er en vital komponent i arbejdet med Op Artists. Og malerierne af Bridget Riley bruger ikke kun linje til at fremkalde en følelsesmæssig reaktion fra beskuerne. De bruger også linje til at skabe en fysisk reaktion. De værker, Riley lavede i 1960'erne, blev ofte sagt at få beskuerne til at føle sig syge, som om de blev svimmel og kvalme af den bevægelsessensation, som malerierne skabte.

I hendes maleri fra 1966 Descending skaber Riley en følelse af højde fra stærke vertikale linjer, samt en følelse af perspektiv og bevægelse fra gentagne rækker af diagonaler. Derudover skaber hun en følelse af sensuel blødhed fra den strategiske placering af antydede kurver i de vertikale linjer. Manglen på horisontale linjer bidrager faktisk også til den overordnede følelse af, at alt er ude af balance.

Bridget Riley - Descending, 1966. Emulsion på panel. 91,5 x 91,5 cm. © Bridget Riley

Nutidige Stemmer fra Linjen

Mange nutidige malere udforsker den kommunikative kraft af linje i kunsten. Den brasilianskfødte maler Christian Rosa bruger et idiosynkratisk, sparsomt sprog af linje, der deler meget med arbejdet af Wassily Kandinsky. Den amerikanske abstrakte maler Margaret Neill skaber sensuelle, intuitive, buede lineære kompositioner, der taler i harmonisk samtale med arbejdet af Cy Twombly. Den hollandske maler José Heerkens bruger horisontale og vertikale linjer i forbindelse med farve til undersøgelse af rum. Og den fransk-amerikanske kunstner Peter Soriano bruger linje på måder, der smelter grafiske sensibiliteter sammen med noget metafysisk og eterisk.

Udover dem, vi har nævnt, har scores af andre abstrakte kunstnere i det forgangne århundrede udforsket linjens magt til at formidle betydning og inspirere en følelsesmæssig reaktion. Der er ingen måde at bevise, om de har opnået universel succes. Men der er ingen tvivl om, at de formelle æstetiske elementer i kunsten i det mindste er i stand til at fremkalde følelsesmæssige reaktioner. Og betragtet sammen præsenterer værkerne af disse abstrakte kunstnere, vi har nævnt, overbevisende argumenter for linjens kommunikative magt.

Fremhævet billede: Christian Rosa - Endless refill (detalje), 2013, spraymaling, blyant, tape, oliepind og olie på lærred, 180 x 200 cm
Alle billeder er kun til illustrative formål
Af Phillip Barcio