Carlo Carrà og hans futuristiske abstraktioner
Da han døde i 1966 i en alder af 85 år, var den italienske kunstner Carlo Carrà kendt som en mester i figurativ malerkunst. Han var en respekteret lærer og en produktiv kunstskribent, der påvirkede generationer af realistiske kunstnere. Men før han opnåede dette ry, var Carrà hengiven sin første kærlighed: abstraktion. Sammen med sin ven Giorgio de Chirico var han medstifter af Metafysisk Maleri, en æstetisk forløber for surrealisme. Og han var medforfatter og medunderskriver af manifestet for de italienske futurister. Selvom han kun beskæftigede sig med abstraktion i en kort periode, malede Carrà nogle af Italiens vigtigste abstrakte mesterværker og hjalp med at udvikle mange af de idéer, som fremtidige abstrakte kunstnere ville blive inspireret af.
Den unge Carlo Carrà
Man kan sige, at Carlo Carrà begyndte sin karriere som professionel kunstner som barn. Han blev uddannet som indretningsdekoratør som 12-årig, og som 18-årig rejste han rundt i Europa og malede vægmalerier. Hans arbejde bragte ham i kontakt med Paris’ kunstscene ved århundredeskiftet samt med de politiske idéer, der cirkulerede i Europa på det tidspunkt. Han var både arbejder og kunstner i en tid, hvor begge klasser stod på tærsklen til revolution. Mens han arbejdede i London, blev han påvirket af idéerne fra eksilerede italienske anarkister, hvilket inspirerede ham til at sige sit job op og vende tilbage til Italien for at studere til billedkunstner.
På kunstskolen blev han introduceret til divisionisme, en teknik hvor farver placeres ved siden af hinanden på lærredet i stedet for at blive blandet på forhånd, som en måde at narre øjet til at fuldføre billedet. Konceptet divisionisme var et dybtgående brud med de realistiske maleteknikker, der havde været gældende før, og det åbnede Carràs sind for mulighederne i abstraktion. Efter at have afsluttet skolen i 1908, mødte Carrà Umberto Boccioni, Luigi Russolo og Filippo Tommaso Marinetti, tre italienske kunstnere, som ligesom Carrà var ivrige efter at udtrykke den moderne, industrielle æstetik. Sammen skrev de fire Futuristmanifestet, som introducerede verden for deres kærlighed til fart, kaos og den mekaniske tidsalders voldsomhed.
Carlo Carrà - La stazione di Milano (Stationen i Milano), 1910-11, 50,5 × 54,5 cm, © Carlo Carrà
Væren og substans
Et af de væsentlige mål for futuristisk maleri var at formidle bevægelse og energi på lærredet; en effekt de kaldte dynamisme. I stedet for at standse tiden for at fange et motiv på en præcis, figurativ måde ønskede futuristerne at fange følelsen af tidens fremmarch. De var betagede af menneskemængderne, der levede i moderne byer omgivet af maskiner, støj og kaos. De ønskede at formidle denne substans i deres malerier. De ville male, hvad de følte.
Et af Carràs første forsøg på dynamisme var Stazione A Milano, malet i 1910. I dette værk udtrykker han den summende aktivitet omkring en togstation, mens et tog ruller ind. Selvom maleriet er noget repræsentativt, reducerer det menneskelige figurer til tvetydige former. De dominerende elementer i billedet er lys, røg og den nærmende maskine. Følelsen er, at menneskeheden glider ind i skyggen, mens den strålende industri skubber frem i en sky af voldsom ild og røg.
Carlo Carrà - Stød fra en droske, 1911, olie på lærred, 52,3 x 67,1 cm, © 2017 Carlo Carrà / Artists Rights Society (ARS), New York / SIAE, Rom
Bevægelse og følelse
Det mest kraftfulde visuelle element i Stazione A Milano var det gule lys, afbildet som skarpt vinklet gule linjer. Brugen af skarpt vinklet linjer blev grundlæggende for dynamisme som en måde at formidle fart, bevægelse og kraft på. Carrà sagde i 1913: “Den spidse vinkel er lidenskabelig og dynamisk, udtrykker vilje og en gennemtrængende kraft.” Hans vinkler i maleriet Begravelsen af anarkisten Galli er endnu mere skarpe og lægger størst vægt ikke på motivet, men på at formidle kaos og energi i scenen.
Selvom Carrà i Begravelsen af anarkisten Galli stadig i nogen grad byggede på figurativt maleri, var hans mål fuldstændig frihed fra realisme. Det operative ord i dette maleri var ikke begravelse, men anarkist. Pointen var ikke at vise en begravelse eller at formidle et billede af en bestemt begivenhed; det var at formidle idéerne om kaos og energi. Gennem en udvikling mod total abstraktion følte Carrà, at han kunne opnå en ren fremvisning af dynamisme.
Carlo Carrà - Kvinde på en balkon, 1912, Privat samling, © 2017 Carlo Carrà / Artists Rights Society (ARS), New York / SIAE, Rom
Samarbejde mellem alle sanser
For at øge deltagelsen af alle en betragters sanser vendte Carrà sig mod brugen af farve. Før modernismens revolution blev farve udelukkende brugt som et dekorativt element, ikke som selve motivet. Carrà og hans samtidige ønskede at frigøre sig fra byrden ved at bruge farve på denne måde. De ville udforske farvens brug som et subjektivt element, et element, der i sig selv kunne være det kommunikative element i et maleri.
Carlo Carrà - Il Ciclista, 1913, © 2017 Carlo Carrà / Artists Rights Society (ARS), New York / SIAE, Rom
Carrà opnåede den frie udtryk for farvens subjektive, dynamiske kvaliteter i Stød fra en droske, malet i 1911. Her fjernede han næsten al figurativitet bortset fra den svage antydning af hjul, der gentager sig langs lærredets bund. Billedet eksploderer i farveudbrud, en blanding af abstraherede former og en kakofoni af skarpe, vinklet linjer. Resultatet er en fest for sindet, en farverig, kaotisk udstråling af energi.
Carlo Carrà - Ensomhed, 1917, © 2017 Carlo Carrà / Artists Rights Society (ARS), New York / SIAE, Rom
Statisk energi
Mens futuristerne fokuserede på dynamisme, forsøgte kubisterne også at formidle en forbedret form for realisme, der involverede flere synsvinkler af et enkelt motiv. Carrà mente, at kubistiske malerier manglede livskraft. Han syntes, kubismen standsede verden og malede den, mens han ønskede, at verden skulle fortsætte med at bevæge sig, mens han fangede følelsen af den bevægelse på lærredet. Om futuristernes indsats sagde Carrà: “Vi insisterer på, at vores opfattelse af perspektiv er den totale modsætning til al statisk perspektiv. Det er dynamisk og kaotisk i anvendelse og fremkalder i betragterens sind en sand masse af plastiske følelser.”
Ikke desto mindre lånte Carrà kubistiske former i sine malerier og tilegnede sig dem for at formidle dynamisme. Hans maleri Kvinde på en balkon, malet i 1912, virker kubistisk, men viser ikke flere perspektiver. Det bruger snarere kubistiske former til at vise bevægelse. En lignende idé ses i Carràs maleri Cykelrytteren fra 1913, som kombinerer abstraherede kubistiske former med gentagelse for at formidle følelsen af en cykelrytter i bevægelse.
Carlo Carrà - Den metafysiske muse, 1917, olie på lærred, 90 x 66 cm, © 2017 Carlo Carrà / Artists Rights Society (ARS), New York / SIAE, Rom
Metafysisk maleri
Efter Første Verdenskrig opgav Carrà futurismen og grundlagde det, han kaldte metafysisk maleri. Selvom det ikke var så åbenlyst abstrakt som hans futuristiske værker, var metafysisk maleri den konceptuelle forløber for flere abstrakte bevægelser, der fulgte efter. Gennem denne nyskabende stil forsøgte Carrà at male det usete. Han prøvede at nå frem til idéen om noget snarere end at male tingen selv.
De drømmelignende billeder i Carràs metafysiske malerier påvirkede direkte æstetikken hos 1920’ernes surrealister. Og måske endnu vigtigere var disse malerier afhængige af et symbolsk formsprog for at kommunikere abstraktion. I Den metafysiske muse, malet i 1917, er målet ikke et mål; det er et abstrakt symbol, en idé som Jasper Johns ville udforske årtier senere. Måske var dette, mere end futurismen, Carràs største arv; antydningen af, at abstraktion kan opnås gennem symbolske eller konceptuelle midler, ved at sætte genstande i sammenhænge, der udfordrer deres betydning i et forsøg på at skabe noget nyt.
Fremhævet billede: Carlo Carrà - Begravelsen af anarkisten Galli, 1910-11, olie på lærred, 198,7 x 259,1 cm, © 2017 Carlo Carrà / Artists Rights Society (ARS), New York / SIAE, Rom
Alle billeder anvendt til illustrativt formål
Af Phillip Barcio
