Die Kunst von František Kupka - Von der Figuration zum Orphismus

Was ist Farbe? Was ist ihr Zweck? Welche Fähigkeiten besitzt sie? Es mag seltsam klingen, aber es gibt vieles, was wir über die zugrundeliegenden Phänomene, die uns Farbe erleben lassen, nicht wissen. Zum Beispiel: Ist Farbe nur visuell? Oder gehen ihre Eigenschaften über die Ästhetik hinaus? František Kupka gehörte zu einer Gruppe abstrakter Künstler in den frühen Jahren des 20. Jahrhunderts, die ernsthaft über das Wesen der Farbe nachdachten. Anstatt Farbe einfach als Mittel zur ästhetischen Bereicherung zu verwenden, machte Kupka die Farbe selbst zum Thema seiner Gemälde. Indem er die Farbe von ihrer assoziativen Rolle befreite, konnte er ihr abstraktes Potenzial untersuchen. Das mag wie eine esoterische Beschäftigung erscheinen, doch für Kupka hatte dies weitreichende Auswirkungen sowohl im Sichtbaren als auch im mystischen Bereich.

František Kupka entdeckt die Abstraktion

Als František Kupka 1889 die Kunstschule begann, lag sein Schwerpunkt auf der gegenständlichen Malerei. Er beherrschte klassische Techniken, während er an Akademien in Prag, Wien und Paris studierte. Anfang des 20. Jahrhunderts war er ein erfolgreicher Illustrator für Pariser Zeitungen und stellte gegenständliche Gemälde aus. Doch bereits 1886, drei Jahre bevor Kupka die Schule begann, hatten die Maler Georges Seurat und Paul Signac eine Technik entdeckt, die als Pointillismus bekannt wurde und bald Kupkas Herangehensweise an die Malerei verändern sollte. Auch Divisionismus genannt, bestand diese Technik darin, ungemischte Farben nebeneinander auf die Leinwand zu setzen, anstatt sie vorher zu mischen, sodass das menschliche Auge die Mischung vornahm, was zu mehr Leuchtkraft führte, als wenn die Farben zuvor gemischt worden wären.

Der Divisionismus beeinflusste die italienischen Futuristen, die das Konzept zum Dynamismus weiterentwickelten, indem sie Formen so nebeneinander im Raum anordneten, dass der Geist Bewegung wahrzunehmen glaubte. Der Divisionismus beeinflusste auch die Kubisten, die das Konzept auf den dreidimensionalen Raum anwendeten, indem sie ein Bild in mehrere gleichzeitige Blickwinkel aufteilten und diese zu einem vielschichtigen Bild der vierdimensionalen Wirklichkeit zusammenfügten. Als Kupka 1909 das Futuristen-Manifest las und zur gleichen Zeit die Werke der analytischen Kubisten in Paris kennenlernte, wurde auch er vom Divisionismus inspiriert. Doch anstatt ihn für gegenständliche Ziele zu nutzen, erforschte er damit die abstrakten dynamischen Möglichkeiten reiner Farbe.

František Kupka – drei Studien zu Amorpha: Fuge in zwei Farben, 1912, © František Kupka

Wechselseitige Zustände des Seins

An Kupkas Untersuchung der Farbe beteiligten sich auch die Maler Robert und Sonia Delaunay. Gemeinsam wurden sie als Orphisten bekannt. Die Ziele des Orphismus bestanden darin, zu erforschen, wie Farben miteinander wechselwirken und welche verschiedenen emotionalen und seelischen Wirkungen aus unterschiedlichen Farbkombinationen entstehen können. Eine Theorie, die sie untersuchten, war die schwingende Qualität der Farben. Eine andere betrachtete, wie Farben je nach benachbarten Farben unterschiedlich wahrgenommen werden. Sie nannten ihre Erkenntnis Simultanismus und setzten sie in Beziehung zu den verschiedenen gleichzeitigen transzendentalen Seinszuständen, von denen sie glaubten, dass ein Betrachter sie beim Umgang mit einer orphistischen Komposition erleben könne.

Sie interessierten sich auch dafür, wie Farbe mit Musik korrespondieren könnte. Um seine eigene theoretische Grundlage für rein abstrakte Malerei zu schaffen, hatte Wassily Kandinsky bereits darüber geschrieben, wie Musik abstrakt ohne erkennbare Worte kommunizieren kann und welche Verbindung dies zur Fähigkeit von Gemälden haben könnte, ohne erkennbare Bilder zu kommunizieren. Ab etwa 1910 erforschte Kupka diese Idee in einer Reihe von Studien, die benachbarte Farben in kreisenden, lyrischen Kompositionen zusammenwirbeln ließen. Diese Studien gipfelten in seinem visuellen Manifest, einem Gemälde, das er 1912 im Salon d’Automne ausstellte – eines der ersten vollständig abstrakten Gemälde, die je in Paris gezeigt wurden. In Anspielung auf die Verbindung zwischen dem abstrakten Potenzial von Musik und Farbe nannte er das Gemälde Amorpha, Fuge in zwei Farben.

František Kupka – Katedrála, 1912-1913, Öl auf Leinwand, 180 x 150 cm, Museum Kampa, Prag, Tschechische Republik, das Bild ist Teil eines Fliesensatzes, der ein vollständiges Bild ergibt

Innere Erfahrungen

Die meisten von uns nehmen Farbe als selbstverständlich hin. Wir gehen davon aus, dass das Erleben von Farbe universell ist und dass selbst wenn wir uns bei einem Farbton nicht einig sind, dies an Unterschieden in unseren Augen oder der Art und Weise liegt, wie unser Gehirn Reize verarbeitet. Doch vielleicht steckt mehr hinter Farbe, als das Auge sieht. Vielleicht ist Farbe nicht objektiv. Vielleicht passt sich Farbe ihrem Betrachter an. Menschen mit der seltenen neurologischen Erkrankung Synästhesie sehen oft gar keine Farbe: Sie schmecken Farbe, riechen Farbe oder fühlen sogar Farbe. Und damit kommen wir zurück zur Frage: Was ist Farbe?

František Kupka und die Orphisten glaubten, dass sich durch die Erforschung dieser Frage etwas Reichhaltiges und Bedeutungsvolles entdecken lasse. Sie waren überzeugt, dass sie durch die Darstellung reiner abstrakter Farbkompositionen neue Dimensionen menschlichen Erlebens eröffnen könnten. Anstatt Farbe nur zur Kennzeichnung und Verzierung zu verwenden, glaubten sie, dass Farbe die inneren Zustände empfindungsfähiger Wesen beeinflussen könne. Sie waren sogar der Ansicht, dass dies zur Erfahrung von Harmonie führen und die Qualität des menschlichen Daseins tiefgreifend beeinflussen könne.

Abgebildetes Bild: František Kupka – Amorpha, fugue en deux couleurs (Fuge in zwei Farben), 1912, 210 x 200 cm, Narodni Galerie, Prag
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken
Von Phillip Barcio