Die Schönheit in kubistischen Porträts

Im Jahr 1878 prägte Margaret Wolfe Hamilton in ihrem Roman Molly Bawn, eines der geliebtesten Sentimente der Menschheit: „Schönheit liegt im Auge des Betrachters.“ Drei Jahre später wurde Picasso geboren. Obwohl Hamilton zehn Jahre vor der Entstehung eines Gemäldes an Typhus starb, scheinen ihre Worte wie maßgeschneidert für kubistische Porträts. Obwohl viele, die sie zuerst sahen, von ihnen schockiert waren und sie sogar als abscheuliche Entstellungen empfanden, waren kubistische Porträts für viele andere die perfekte Manifestation von etwas Transformativem, etwas Schönem und etwas Neuem.

Frühe kubistische Porträts

Für Pablo Picasso war das Porträt ein Lieblingsthema während seiner gesamten Karriere. Als er und Georges Braque in den frühesten Phasen der Entwicklung des Kubismus waren, konzentrierten sie sich auf die Landschaft, das Stillleben und das Porträt als ihre Hauptthemen. Braque sprach über ihre Suche, den Raum darzustellen. Gab es etwas am menschlichen Gesicht, das sich perfekt für eine solche Suche eignete? Oder vielleicht eigneten sich menschliche Merkmale besonders gut für die Zergliederung entlang mehrerer linearer Ebenen oder für die Darstellung mehrerer Perspektiven.

Georges BraqueFrauenkopf, 1909, Öl auf Leinwand, 33 x 41 cm, Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris, Frankreich

Georges Braque – Kopf einer Frau 

Eines der ersten kubistischen Porträts war Kopf einer Frau, gemalt von Georges Braque im Jahr 1909. Dieses Thema und der genaue Titel wurden von Braque und Picasso zahlreiche Male aufgegriffen und manifestierten sich in Gemälden, Collagen und sogar Skulpturen. In Braques anfänglicher Erkundung des Themas sehen wir die wesentlichen Elemente des kubistischen Denkens in einfachen, eleganten Details erforscht. Die von oben gezeigten Augen sind traurig, während das hochgehaltene Gesicht Standhaftigkeit und stille Stärke zeigt. Ernsthaftigkeit kommt im Schatten ihrer Stirn zum Ausdruck, während das sanft schattierte blaue Mondlicht auf der rechten Seite ihrer Lippen eine sinnliche Freundlichkeit offenbart.

Mit Head of a Woman gelingt es Braque nicht nur, multiple Perspektiven einzufangen und ein Gefühl von Zeit und Raum zu schaffen, er nutzt jeden der verschiedenen Blickwinkel, um die gleichzeitigen Elemente des Charakters seines Motivs zu erkunden. Als eines der frühesten kubistischen Porträts sticht dieses Werk auch durch seine üppige Farbpalette hervor. Im Laufe der Zeit wurde die kubistische Palette einheitlicher, aber hier in diesem Bild haben wir reiche Blautöne, Rottöne, Gelb- und Brauntöne, die dasselbe Bild bewohnen und dem Stück eine klare Fülle und Wärme verleihen.

Aus demselben Jahr haben wir dieses Picasso-Porträt, das ebenfalls Head of a Woman betitelt ist. Die allgemeine Stimmung des Werkes, kombiniert mit den zusammengepressten Lippen und bestimmten Elementen der Beleuchtung, lässt vermuten, dass es sich um dieselbe Frau aus derselben Sitzung handeln könnte. Aber Picassos Entscheidungen, welche räumlichen Ebenen er abdunkelt und welche er aufhellt, und welche Merkmale er ins Blickfeld rückt, verändern die Haltung des Subjekts dramatisch. In den Augen, Traurigkeit. Von unten betrachtet, scheinen die Schultern hängend, verzweifelt. Aus mehreren gleichzeitigen Blickwinkeln betrachtet, ist das Gesicht in Verwirrung verzogen.

Wie bei Braques Head of a Woman aus demselben Jahr enthält dieses Werk von Picasso eine relativ lebendige Farbpalette, die Gelb-, Grün-, Orange- und Blautöne integriert. Die Schönheit dieses Stücks liegt in seiner Dunkelheit und seinen düsteren, atmosphärischen Qualitäten. Picasso nutzt die Simultanität nicht, um eine Bandbreite an Emotionen oder eine Vielzahl von Charaktereigenschaften zu demonstrieren, sondern verwendet stattdessen verschiedene Blickwinkel, um eine relative Gleichheit zu zeigen, eine kumulative Traurigkeit, die aus jedem Winkel offensichtlich ist.

Pablo Picasso - Porträt von Wilhelm Uhde, 1910, Öl auf Leinwand, 81 x 60 cm, Joseph Pulitzer Sammlung

Picassos frühe Porträts 

Im Jahr 1910 malte Picasso dieses Porträt eines seiner frühesten Sammler, des Kunsthändlers Wilhelm Uhde. Als Picasso dieses Porträt malte, besaß Uhde bereits eine beträchtliche Anzahl seiner Werke, darunter mindestens drei kubistische Porträts (Buste de femme, Seated nude und Girl with a Mandolin). In seinem Porträt von Uhde, wie in seinem früheren Head of a Woman, verwendet Picasso die Simultanität, um ein kumulatives Gefühl einer einzigen Emotion in seinem Sujet zu vermitteln. Welchen Blickwinkel er auch immer wählt, scheint auf eines hinauszulaufen: Ernsthaftigkeit.

Dieses Porträt zeigt die reduzierte Farbpalette, die in diesen Jahren schnell das cubistische Werk übernahm. Die vereinfachte Palette lenkt unsere Aufmerksamkeit vollständig auf das Motiv und ermöglicht es auch, ein weiteres wesentliches Element des Kubismus besser zu würdigen: die Verwendung von Linien. In diesem Porträt sehen wir, wie jede Linie auf jede andere Linie reagiert und sie gegenseitig in das emotionale Vortex von Uhdes zusammengekniffenem Gesicht zieht. Die zweidimensionale Flachheit erzeugt ein subtilen Eindruck von Vorwärtsbewegung, während die Linien gleichzeitig ein komisches Gefühl erzeugen, dass das Motiv in sich zusammenfällt.

Pablo Picasso Kopf einer Frau, 1909, Öl auf Leinwand, 60,3 x 51,1 cm, Museum of Modern Art, New York

Jean Metzinger und Juan Gris

Jean Metzinger war ein divisionistischer Maler, der früh in der Entwicklung des Stils zum Kubismus wechselte. Als leidenschaftlicher Schriftsteller wurde er einer der führenden Theoretiker des Kubismus und verglich dessen Ansatz zur Darstellung des Raums mit Theorien der nicht-euklidischen Mathematik. In diesem Porträt aus dem Jahr 1911 erreicht Metzinger ein einzigartiges Gefühl von Dimensionalität. Durch die selektive Platzierung von Farbtupfern und die Verwendung einer begrenzten Anzahl von Perspektiven gelingt es ihm, somehow zwei-, drei- und vierdimensionalen Raum darzustellen. Das Werk scheint flach zu sein, und doch scheint das Subjekt auch aus der Oberfläche herauszutreten, und gleichzeitig hat sie das Gefühl, sich zu bewegen, durch den Raum zu bewegen, sich zu drehen.

Ein Freund von Picasso und Braque seit 1906, Juan Gris nahm die kubistischen Theorien in eine einzigartige ästhetische Richtung, die manchmal als kristallin bezeichnet wird. In diesem Porträt, das Gris von Picasso malte, haben die verschiedenen Blickwinkel eine einheitliche Natur, als wären sie aus verschiedenen Reflexionen von der Oberfläche eines Diamanten gezogen. Seine begrenzte Farbpalette, anstatt das Bild zu trüben, verleiht ihm ein Gefühl von Leuchtkraft. Und obwohl die Flachheit für dieses Werk von entscheidender Bedeutung ist, sorgt seine Wahl, wo er seine Blautöne fokussiert, für einen künstlichen Effekt, der anzeigt, dass Picasso im Vordergrund steht, was für diese offensichtliche Hommage Sinn macht.

Jean Metzinger - Porträt von Madame Metzinger, 1911, Bleistift und Tinte auf Papier, 22,6 x 15,7 cm, © Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Paris

Schönheit und der Kubist

Es ist leicht sich vorzustellen, wie eine Welt, die auf eine bestimmte Art von ästhetischer Schönheit konditioniert ist, die Idee abgelehnt haben könnte, dass diese frühen kubistischen Porträts schön waren. Aber im Nachhinein können wir die tiefgreifenden Wege erkennen, auf denen diese Werke dazu beigetragen haben, den Blick der Kultur von der Suche nach Schönheit nur im Motiv abzuwenden. In diesen Werken finden wir Schönheit in Linien, in Schattierungen, in Formen und in Dimensionalität. Wir entdecken emotionale Verbindungen zu den Elementen der Malerei, nicht nur zum Motiv. Abgesehen von der inhärenten Schönheit dieser Werke gibt es auch etwas Schönes daran.

Vorgestelltes Bild: Juan Gris - Porträt von Picasso, 1912, Öl auf Leinwand, 36,73 Zoll x 29,29 Zoll, Art Institute of Chicago, Chicago, IL
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio