Galería Thaddaeus Ropac rinde homenaje al arte minimalista americano
El legado del arte minimalista estadounidense se exhibe en Minimalismo Monumental, en la sede de Galerie Thaddaeus Ropac en Pantin, París. La exposición incluye más de 20 objetos creados por seis de los artistas minimalistas estadounidenses más destacados de mediados de los años 60: Carl Andre, Dan Flavin, Donald Judd, Sol LeWitt, Robert Mangold y Robert Morris. Entre las varias obras icónicas de la muestra se encuentra “Monumento para V. Tatlin” (1964) de Dan Flavin. Este resplandeciente ensamblaje de bombillas fluorescentes hace referencia a una torre propuesta por Vladimir Tatlin llamada “Monumento Colosal a la Tercera Internacional” (1920). Si la torre se hubiera construido, su forma en espiral de doble hélice habría sido más alta que la Torre Eiffel y habría contado con carros mecánicos que subirían y bajarían por su esqueleto de hierro y acero. Sin embargo, la pieza de Flavin se parece menos al monumento real de Tatlin que a la forma arquitectónica de un rascacielos con “retrocesos”, un gesto verdaderamente minimalista. También se exhiben ejemplos infames del alto minimalismo como un “Stack” de Donald Judd, una escultura colgante de fieltro de Robert Morris y una recreación de “Dibujo mural #1176 Siete colores básicos y todas sus combinaciones en un cuadrado dentro de un cuadrado” (2005), de Sol LeWitt. La calidad e importancia de estas piezas es innegable, y sin embargo, de manera agradable, el entorno en el que se muestran —una estructura de ladrillo, similar a un granero, llena de luz natural— aporta una sensación de cercanía a la obra. Según los curadores, el propósito de la muestra es “abordar las muchas preguntas planteadas por los principales protagonistas de esta revolución artística.” Pero la selección de obras y su presentación también suscitan un par de preguntas adicionales. Provoca conversaciones tanto sobre la deuda estética que este movimiento tiene con el pasado, como sobre cuál podría ser el legado futuro de esta postura.
Un Comienzo Simbólico
Uno de los conceptos centrales de Minimalismo Monumental es que explora el arte minimalista estadounidense. El movimiento más amplio del minimalismo abarcó la mayor parte del mundo. Al enfocar su atención específicamente en los pioneros estadounidenses del movimiento, los curadores esperaban crear una oportunidad para descubrir las raíces europeas de donde estos artistas obtuvieron su inspiración. Como se mencionó antes, el constructivismo ruso fue la inspiración para “Monumento para V. Tatlin” de Flavin. Lo que quizá no sea tan conocido es la deuda que algunos de estos otros artistas minimalistas tienen con sus primeros predecesores modernistas europeos. Como señala el texto didáctico de la exposición, Carl Andre citó a Constantin Brancusi como una gran influencia en la estructura de sus esculturas, y Brancusi también fue el tema de la tesis de maestría que Robert Morris realizó en Hunter College en 1966. Mientras tanto, Robert Mangold se inspiró en la obra del pionero de De Stijl Piet Mondrian, y la pintura mural de Sol LeWitt en la muestra remonta su inspiración a las teorías del color de Josef Albers.
Carl Andre - Quinto Cuadrado de Cobre, 2007. 0.3 x 49.8 x 49.8 cm. (0.1 x 19.6 x 19.6 pulg.). Cortesía de Galerie Thaddaeus Ropac
Sin embargo, creo que más que señalar las raíces geográficas de los artistas que influyeron en estos minimalistas estadounidenses, es más importante observar qué es lo que realmente diferenció el trabajo que hicieron los minimalistas estadounidenses. La diferencia fundamental es que artistas como Tatlin, Brancusi y Mondrian trabajaban con un universo conceptual simbólico. No quiero decir que hicieran pinturas y esculturas que simbolizaran el mundo real. Más bien, estaban inventando nuevos lenguajes abstractos simbólicos. Su obra no hacía referencia a “cosas” concretas, pero sí simbolizaba ideas. Por ejemplo, Mondrian esperaba simbolizar nociones universales como la pureza y la armonía, mientras que Brancusi esperaba crear obras que simbolizaran la esencia, o la realidad interior, de sus sujetos. Los minimalistas de esta muestra pueden deber una deuda estética a esos artistas europeos, pero ahí termina su deuda. El arte minimalista estadounidense es autorreferencial. La única filosofía que defiende es que estos objetos artificiales son cosas en sí mismos. Como dijo Robert Morris, “No a la trascendencia ni a los valores espirituales.”
Un Futuro Abierto
Lo que más me gusta de esta exposición es que termina con el Dibujo Mural de Sol LeWitt. LeWitt se distingue filosóficamente de los otros artistas de la muestra. Él concibió sus dibujos murales, y muchas de sus otras obras, como propuestas que podrían ser repetidas literalmente por cualquiera. En lugar de pintar un dibujo mural y firmarlo como una obra única, LeWitt concibió un plan escrito para la obra. Lo describió con suficiente detalle para que cualquier artista (o no artista) que quiera pueda copiar las instrucciones y recrear la obra. La belleza de sus instrucciones es que no resultan en copias perfectas cada vez. Debido a las inevitables diferencias entre materiales, espacios, superficies y las manos y mentes de los artistas, cada dibujo mural termina siendo único. Lo que hace que sea la pieza perfecta para cerrar esta muestra es que empodera a artistas y espectadores para tomar control sobre la herencia física y filosófica y el legado del minimalismo.
Donald Judd - Sin título (DSS 191), 1969. Escultura, latón y aluminio anodizado azul. 15.6 x 286.3 x 15.2 cm. (6.1 x 112.7 x 6 pulg.). Cortesía de Paula Cooper Gallery, Nueva York © Judd Foundation / ADAGP, París, 2018
Esta exposición nos muestra cómo en el pasado el arte minimalista se ha expresado como una búsqueda espiritual, una búsqueda socialmente constructiva, una búsqueda conceptual y, en el caso de artistas como Judd, una búsqueda puramente objetiva. ¿Cuáles, si es que hay alguna, de esas posturas son relevantes para nosotros hoy? ¿Pueden las visiones utópicas de Vladimir Tatlin ofrecer alguna esperanza para nuestra generación mientras enfrentamos lo que parecen ser desafíos sociales abrumadores? ¿Puede la búsqueda universalista de armonía abrazada por Brancusi y Mondrian ofrecer alguna guía útil a los artistas contemporáneos? ¿Hay un camino a seguir en el enfoque científico defendido por Josef Albers? ¿O, como estos minimalistas estadounidenses, estamos principalmente interesados en superficialidades? Minimalismo Monumental lo resume: todas estas son posibilidades y a la vez ninguna de ellas. El minimalismo puede tener un impacto tan monumental o tan mínimo en nosotros como elijamos. Para mí, aunque probablemente haría que un artista como Donald Judd se estremeciera al oír esto, siento algo hermoso e incluso algo útil de esta muestra: un sentido de posibilidad conocido como esperanza.
Imagen destacada: Dan Flavin, Sin título, 1975. Luz fluorescente verde 488 cm (192,13 pulg.) Cortesía de una Colección Privada, Europa © Stephen Flavin / ADAGP, París, 2018. Foto: Florian Kleinefenn
Todas las imágenes se usan solo con fines ilustrativos
Por Phillip Barcio
