Galería Thaddaeus Ropac rinde homenaje al arte minimalista americano

El legado del arte minimalista americano está en exhibición en Monumental Minimal, en la ubicación de París Pantin de la Galería Thaddaeus Ropac. La exposición incluye más de 20 objetos creados por seis de los artistas minimalistas americanos más dominantes de mediados de la década de 1960: Carl Andre, Dan Flavin, Donald Judd, Sol LeWitt, Robert Mangold y Robert Morris. Entre las varias obras icónicas de la muestra se encuentra “Monumento para V. Tatlin” (1964) de Dan Flavin. Este resplandeciente ensamblaje de bombillas fluorescentes hace referencia a una torre propuesta por Vladimir Tatlin llamada “Monumento Colosal a la Tercera Internacional” (1920). Si la torre se hubiera construido, su forma de espiral en doble hélice habría sido más alta que la Torre Eiffel y habría contado con coches mecánicos viajando hacia arriba y hacia abajo por su esqueleto de hierro y acero. Sin embargo, la pieza de Flavin se asemeja menos al monumento real de Tatlin que a la forma arquitectónica de un rascacielos con "retraimiento"—un gesto verdaderamente minimalista. También se exhiben ejemplos infames de alto minimalismo como una “Pila” de Donald Judd, una escultura colgante de fieltro de Robert Morris, y una recreación de “Dibujo de Pared #1176 Siete Colores Básicos y Todas Sus Combinaciones en un Cuadro dentro de un Cuadro” (2005), de Sol LeWitt. La calidad e importancia de estas piezas es innegable, y sin embargo, agradablemente el entorno en el que se muestran—una estructura de ladrillo, similar a un granero, llena de luz natural—otorga un sentido de accesibilidad a la obra. Según los curadores, el propósito de la muestra es “abordar las muchas preguntas planteadas por los principales protagonistas de esta revolución artística.” Pero la selección de obras y su presentación también plantea un par de preguntas adicionales. Provoca conversaciones tanto sobre la deuda estética que este movimiento tiene con el pasado, como sobre cuál podría ser el legado futuro de la posición.

Un Comienzo Simbólico

Uno de los conceptos centrales de Monumental Minimal es que explora el arte minimalista americano. El movimiento Minimalismo abarcó la mayor parte del globo. Al centrar su atención específicamente en los pioneros americanos del movimiento, los comisarios esperaban crear una oportunidad para descubrir las raíces europeas de donde estos artistas obtuvieron su inspiración. Como se mencionó anteriormente, el Constructivismo ruso fue la inspiración para "Monumento para V. Tatlin" de Flavin. Lo que puede no ser tan conocido es la deuda que algunos de estos otros artistas minimalistas tienen con sus primeros precursores modernistas europeos. Como señala el didáctico de la exposición, Carl Andre citó a Constantin Brancusi como una influencia importante en la estructura de sus esculturas, y Brancusi también fue el tema de la tesis de maestría que Robert Morris realizó en Hunter College en 1966. Mientras tanto, Robert Mangold se inspiró en el trabajo del pionero de De Stijl Piet Mondrian, y la pintura mural de Sol LeWitt en la exposición rastrea su inspiración hasta las teorías del color de Josef Albers.

Carl Andre - Quinta Plaza de Cobre, 2007. 0.3 x 49.8 x 49.8 cm. (0.1 x 19.6 x 19.6 in.). Cortesía de la Galería Thaddaeus Ropac

Sin embargo, creo que más que simplemente señalar las raíces geográficas de los artistas que influyeron en estos minimalistas americanos, es más importante observar qué es lo que realmente diferenciaba el trabajo que hicieron los Minimalistas Americanos. La diferencia fundamental es que artistas como Tatlin, Brancusi y Mondrian estaban trabajando con un universo conceptual simbólico. No quiero decir que estaban haciendo pinturas y esculturas que simbolizaban el mundo real. Más bien, estaban inventando nuevos lenguajes abstractos simbólicos. Su trabajo no hacía referencia a "cosas" concretas, pero simbolizaba ideas. Por ejemplo, Mondrian esperaba simbolizar nociones universales como la pureza y la armonía, mientras que Brancusi esperaba hacer obras que simbolizaran la esencia, o la realidad interna, de sus sujetos. Los Minimalistas en esta exposición pueden deber una deuda estética a esos artistas europeos, pero ahí es donde termina su deuda. El arte Minimalista Americano es autorreferencial. La única filosofía que profesa es que estos objetos artificiales son cosas en sí mismas. Como dijo Robert Morris, "No a la trascendencia y los valores espirituales."

Un Futuro Abierto

Lo que más me gusta de esta exposición es que termina con el Dibujo de Pared de Sol LeWitt. LeWitt se distingue filosóficamente de los otros artistas de la muestra. Concebía sus dibujos de pared, y muchas de sus otras obras, como propuestas que podrían ser repetidas por literalmente cualquier persona. En lugar de pintar un dibujo de pared y firmarlo como una obra de arte única, LeWitt concibió un plan escrito para la obra. Lo describió con suficiente detalle para que cualquier artista (o no artista) que quiera pueda copiar las instrucciones y recrear la obra. La belleza de sus instrucciones es que no resultan en copias perfectas cada vez. Debido a las inevitables diferencias entre materiales, espacios, superficies, y las manos y mentes de los artistas, cada dibujo de pared termina siendo realmente único. Lo que lo convierte en la pieza perfecta para finalizar esta muestra es que empodera a los artistas y espectadores para tomar el control sobre el patrimonio físico y filosófico y el legado del Minimalismo.

Donald Judd - Sin título (DSS 191), 1969. Escultura, latón y aluminio anodizado azul. 15.6 x 286.3 x 15.2 cm. (6.1 x 112.7 x 6 in.). Cortesía de Paula Cooper Gallery, Nueva York © Judd Foundation / ADAGP, París, 2018

Esta exposición nos muestra cómo en el pasado el arte minimal se ha expresado como una búsqueda espiritual, una búsqueda socialmente constructiva, una búsqueda conceptual y, en el caso de artistas como Judd, una búsqueda puramente objetiva. ¿Cuál, si es que alguna, de esas posiciones es relevante para nosotros hoy? ¿Pueden las visiones utópicas de Vladimir Tatlin ofrecer alguna promesa para nuestra generación mientras enfrentamos lo que parecen ser desafíos sociales abrumadores? ¿Puede la búsqueda universalista de la armonía abrazada por Brancusi y Mondrian ofrecer a los artistas contemporáneos alguna guía útil? ¿Hay un camino a seguir que se pueda encontrar en el enfoque científico defendido por Josef Albers? O, al igual que estos minimalistas americanos, ¿estamos principalmente interesados en superficialidades? Monumental Minimal lo resume: todas estas son posibilidades, así como ninguna de ellas. El minimalismo puede tener un impacto tan monumental o tan mínimo en nosotros como elijamos. Para mí, aunque probablemente haría que un artista como Donald Judd se estremezca al escuchar esto, siento algo hermoso e incluso algo útil de esta exposición: un sentido de posibilidad conocido como esperanza.

Imagen destacada: Dan Flavin, Sin título, 1975. Luz fluorescente verde 488 cm (192,13 in) Cortesía de una colección privada, Europa © Stephen Flavin / ADAGP, París, 2018. Foto: Florian Kleinefenn
Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
Por Phillip Barcio